色還好。

掌柜問(wèn)我："東家，咱們這價(jià)能撐多久？"

"不用撐。松江棉布成本低，他們壓不起。等他們反應(yīng)過(guò)來(lái)，咱們的客源已經(jīng)穩(wěn)了。"

果然。半個(gè)月后，三家布莊的價(jià)格戰(zhàn)打不下去了。他們的布是本地織戶的，成本擺在那兒。我的布走水路進(jìn)來(lái)，運(yùn)費(fèi)低、量大，他們拼不起。

一個(gè)月后，其中一家布莊來(lái)談合作。

我沒(méi)拒。但價(jià)格我定。

那家布莊的掌柜坐在唐家柜房里，看了我開(kāi)的價(jià)格單，臉漲得通紅。

"唐東家，這個(gè)價(jià)——我們連本都收不回來(lái)。"

"那就別合作。"

他張了張嘴，又合上了。最后在價(jià)格單上簽了字。

出門(mén)的時(shí)候，他回頭看了我一眼。大概是想說(shuō)什么，又咽回去了。

陸深在旁邊站著，等那人走了，才開(kāi)口："東家，會(huì)不會(huì)太狠了。"

"狠？"我翻著賬本，"他們聯(lián)合斷我貨源的時(shí)候，可沒(méi)想過(guò)狠不狠。做生意，不是做善事。"

陸深沒(méi)再說(shuō)話。把茶端過(guò)來(lái)擱在賬本旁邊。

年尾盤(pán)賬。六間鋪?zhàn)?，月入過(guò)三百兩。

比我爹的綢緞莊還能掙。

父親在正廳看過(guò)賬本后，沉默了很長(zhǎng)時(shí)間。然后說(shuō)了句："**若在，一定高興。"

我娘在我九歲上便沒(méi)了。留下的體己錢(qián)。上輩子全做了嫁妝，填進(jìn)沈家。

這輩子。沒(méi)動(dòng)一分給外人。

"爹，"我把另一疊契書(shū)推到他面前，"西城這片地要拆，建漕運(yùn)碼頭。"

"你哪來(lái)的消息？"

前世沈昭在書(shū)房里批公文，我在旁邊磨墨。漕運(yùn)改道的折子，我看了不下十遍。折子里提到的選址，就在西城沿河。

"碼頭鋪?zhàn)拥恼乒衤?tīng)來(lái)的風(fēng)聲。"我說(shuō)。

父親又沉默了。最后嘆了口氣。

"你比爹強(qiáng)。"

我笑了一下。把契書(shū)收好。

窗外春深。燕子又來(lái)筑巢了。

陸深來(lái)交賬。賬本擱在桌上，一筆一劃，從不出錯(cuò)。

"東家，松江那邊想續(xù)約。"

"續(xù)。價(jià)格再壓半成。"

"他們不肯呢？"

"那就換一家。松江織戶不止一家。"

他點(diǎn)頭。收了賬本要走。

"陸深。"

"在。"

"你以前在哪兒做事？"

他停了一下。"南北