根命之相。"
滿(mǎn)座低聲議論。
嫡母的臉上浮出笑意。
輪到我。
我接過(guò)火折，點(diǎn)燃右邊那支蠟燭。
火苗竄了上去。
不是普通的竄。
它猛地拔高了一尺，顏色從橙黃轉(zhuǎn)成緋紅，像一朵牡丹在燈芯上綻開(kāi)。
整座前院都被映成了暖紅色。
所有人都愣住了。
那火焰艷得不像真的，一下一下地顫，像風(fēng)中最后一朵花，拼了命地開(kāi)。
道姑舉起拂塵，輕輕一拂。
風(fēng)至。
那朵"花"劇烈晃動(dòng)，幾乎要滅。
"火烈而艷，燦若春花，然風(fēng)來(lái)即折。"道姑高聲道，"此為花命之兆！"
父親啪地拍了一下扶手。
"好！我顧家一花一根，天意如此，祖宗保佑！"
玉珂?zhèn)冗^(guò)頭，看了我一眼。
笑意停在嘴邊，沒(méi)往上走。
我盯著那朵快滅的火焰。
奇怪。
兩支蠟燭分明是同一種白燭，同一種蠟，為什么燒出來(lái)的火完全不一樣？
我沒(méi)有問(wèn)出口。
沒(méi)人會(huì)回答。
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當(dāng)夜，嫡母的正房。
"坐。"
破天荒的，她讓我坐了。
丫鬟還端上了茶。
"清蘅，你可知道為何讓你做那朵花？"
嫡母慢慢撥弄茶蓋。
"女兒不知。"
"因?yàn)?*。"
她的語(yǔ)氣一下冷下來(lái)。
"一個(gè)歌伎，憑一張臉把你父親迷得神魂顛倒，生下你就死了。死得倒利索。你是她的女兒，身上流的是輕浮的血。就算讓你去修什么根命，也是泥地里插竹竿，白費(fèi)功夫。"
茶水濺到手背上，燙得厲害。
我沒(méi)動(dòng)。
"玉珂不同。她是我親生嫡女，自幼得最好的先生教養(yǎng)，琴棋書(shū)畫(huà)樣樣拿得出手。根命給她，天經(jīng)地義。"
嫡母擱下茶盞。
"你呢，憑一張臉進(jìn)宮，能得圣上一回垂青，已經(jīng)是你替顧家出的最大的力了。"
"母親教誨得是。"
"知道就好。"她擺手，"下去吧。七日后入宮參選，這幾日趙嬤嬤會(huì)來(lái)教你規(guī)矩。"
我起身行禮，退到門(mén)口。
門(mén)沒(méi)關(guān)嚴(yán)。
嫡母的話(huà)穿過(guò)門(mén)縫傳出來(lái)。
"趙嬤嬤，藥準(zhǔn)備得怎么樣了？"
"回夫人，都備齊了。每日一碗，選妃前保管讓她的皮膚嫩得能掐出水來(lái)。"
"好。不過(guò)那藥吃久了傷底子，尤其是……"
嫡母打斷了她："傷就傷