第1章 梅雨鎖城，烽煙初至
勇往何
**十五年的江南梅雨季，像是被誰(shuí)按下了停滯鍵。
自入夏以來(lái)，陰雨便沒斷過(guò)，鉛灰色的云層低得仿佛要貼在嘉定城的青瓦上，連風(fēng)都帶著化不開的濕意。
街巷里的青石板路被泡得發(fā)亮，縫隙間鉆出的青苔瘋長(zhǎng)，踩上去稍不留意便會(huì)打滑。
往來(lái)行人撐著油紙傘，步履匆匆，傘沿滴落的水珠在肩頭織成細(xì)密的水網(wǎng)，將原本該有的市井喧囂都濾得淡了，只剩雨打傘面的“噼啪”聲與檐角垂落的水珠串成的“淅瀝”聲，在空蕩的街巷里反復(fù)回蕩。
城西北角的沈家舊宅，是這片老城區(qū)里少有的青磚大院，卻比這連綿的雨天更顯清冷。
朱紅色的大門早己失了往日的鮮亮，斑駁的漆皮卷著邊，門環(huán)上的銅綠厚得能刮下一層，唯有門楣上那塊“耕讀傳家”的牌匾，雖蒙著塵埃，字跡卻依舊蒼勁——那是沈墨卿的曾祖父親手題寫的，當(dāng)年沈家還是嘉定城里頗有名望的書香門第，如今卻只剩這空蕩蕩的宅院，和一個(gè)守著祖業(yè)的書生。
正堂的八仙桌擺得端正，桌面是上好的酸枝木，邊緣卻己有些磨損，刻著淺淺的劍痕——那是父親當(dāng)年教他練劍時(shí)，不慎留下的印記。
桌上一盞豆油燈孤零零地燃著，燈芯跳得厲害，昏黃的火苗忽明忽暗，將堂內(nèi)的影子拉得忽長(zhǎng)忽短。
沈墨卿坐在桌旁的太師椅上，一身洗得發(fā)白的青布長(zhǎng)衫，袖口磨出了毛邊，卻依舊漿洗得干干凈凈。
他微微低著頭，額前的發(fā)絲被窗外漏進(jìn)的潮氣打濕，貼在光潔的額頭上，露出一雙透著幾分執(zhí)拗的眼睛。
他的右手緊緊攥著拳，指節(jié)因用力而泛出青白，連帶著手臂的青筋都微微凸起。
桌案上攤著一卷未看完的《資治通鑒》，書頁(yè)被雨水洇得有些發(fā)皺，指尖按壓的地方，墨跡都暈開了一小片。
可他的目光卻沒有落在書頁(yè)上，而是首首地盯著桌角那柄古劍，像是要將劍身盯出洞來(lái)。
那是沈家祖?zhèn)鞯摹扒噤h”劍，劍鞘是深褐色的紫檀木，因年代久遠(yuǎn)，表面己裂出幾道細(xì)密的紋路，露出里面嵌著的暗金色云紋，在昏暗的燈光下泛著低調(diào)的光澤。
劍柄纏著黑色的絲絳，邊角己有些磨損，卻依舊緊實(shí)——那是母親在世時(shí)，親手重新纏過(guò)的。
這柄劍傳了三代，是南宋末年一位抗金將領(lǐng)的遺物，曾跟著祖父在**犯境時(shí)死守嘉定城門，祖父為此斷了三根手指；后來(lái)父親又用它教他劍法，說(shuō)“劍者，非逞兇之器，當(dāng)為家國(guó)而鳴”。
只是那時(shí)他年紀(jì)尚小，只當(dāng)是句尋常家訓(xùn)，如今再想起，每一個(gè)字都像重錘，砸在他的心上。
“先生，先生！”
急促的呼喊聲伴隨著沉重的腳步聲從院門外傳來(lái)，緊接著是“吱呀”一聲開門的響動(dòng)，隨后書童阿福渾身濕透地沖進(jìn)了正堂。
他不過(guò)十五六歲的年紀(jì)，個(gè)頭還沒長(zhǎng)齊，臉上帶著幾分稚氣，此刻卻面色慘白，嘴唇哆嗦著，身上的蓑衣往下滴著水，在青磚地上砸出一個(gè)個(gè)小水點(diǎn)，很快便暈開一片濕痕。
沈墨卿猛地回過(guò)神，松開攥緊的拳頭，指尖因缺血而泛著麻木的酸感。
他抬眼看向阿福，聲音帶著幾分剛從沉思中抽離的沙?。骸盎攀裁?？
出了何事？”
阿福喘著粗氣，一手扶著門框，一手緊緊攥著一張揉得皺巴巴的黃紙，紙邊都被雨水泡爛了。
他幾步跑到桌前，將那張紙遞到沈墨卿面前，聲音帶著抑制不住的哭腔：“先生，您看……城外的**……又近了十里！
剛才我去街角買米，看到縣衙門口貼了告示，新知縣居然讓咱們投降！”
沈墨卿的目光落在那張告示上，上面的字跡潦草卻刺眼，開篇便是“清軍勢(shì)大，不可逆擋”，字里行間滿是對(duì)清軍的畏懼，通篇都在勸百姓“早降以免刀兵之禍”，甚至還說(shuō)“降者可免賦稅三年”，全然沒有半分守土官的骨氣。
他的指尖撫過(guò)那些字，只覺得紙張粗糙得硌手，心里像是被什么東西堵著，悶得發(fā)慌。
嘉定知縣姓王，是上個(gè)月剛到任的，據(jù)說(shuō)原來(lái)是個(gè)地方小吏，靠著鉆營(yíng)才得了這個(gè)職位。
沈墨卿此前見過(guò)他一次，那人面色白凈，說(shuō)話溫吞，眼底卻藏著幾分貪利的算計(jì)，如今看來(lái)，果然是個(gè)貪生怕死之輩。
“縣衙里的人呢？”
沈墨卿收回手，指尖微微顫抖，“知縣大人就只貼了張告示？”
“哪里還有人??！”
阿福抹了把臉上的雨水和淚水，語(yǔ)氣里滿是慌亂，“我聽糧店的李掌柜說(shuō)，知縣大人一早就打發(fā)人收拾細(xì)軟了，說(shuō)不定今晚就要偷偷跑了！
還有那些鄉(xiāng)紳老爺們，也都在雇船往蘇州、**那邊運(yùn)東西，連平日里最慷慨的張老爺，都把府里的銀子藏起來(lái)了！”
沈墨卿沉默了。
他靠在太師椅背上，閉上眼，耳邊似乎還能聽到私塾里孩子們搖頭晃腦讀書的聲音——“天下興亡，匹夫有責(zé)”，那是他每天都要教孩子們念的句子，每次聽到，心里都像有團(tuán)火在燒。
可如今，清軍的鐵蹄真的踏近了江南，當(dāng)知縣棄城、鄉(xiāng)紳逃亡，他才猛然發(fā)現(xiàn)，“勇氣”這兩個(gè)字，寫在紙上不過(guò)寥寥數(shù)筆，真要做起來(lái)，竟重得讓人喘不過(guò)氣。
他本是**十二年的舉人，當(dāng)年本該赴京參加會(huì)試，可就在臨行前，母親突然病重，臥床不起。
自古“父母在，不遠(yuǎn)游”，他當(dāng)即放棄了會(huì)試，打包行李回了嘉定。
這三年來(lái)，他靠著在城里的私塾教書度日，日子過(guò)得清貧，卻也安穩(wěn)。
他看著那些孩子從懵懂無(wú)知到能背誦詩(shī)文，看著他們眼里對(duì)知識(shí)的渴望，心里總覺得，只要文脈不斷，家國(guó)就還***。
可現(xiàn)在，希望似乎要被這連綿的陰雨和逼近的烽煙澆滅了。
“先生，咱們也逃吧！”
阿福拉著他的衣袖，力道大得有些反常，“去蘇州，或者去**，那些地方現(xiàn)在還沒被**占了，總有地方能躲的！
您是讀書人，手無(wú)縛雞之力，留下來(lái)也打不過(guò)**，不過(guò)是白白送命??！”
阿福是他三年前從路邊撿回來(lái)的孤兒，那時(shí)孩子才十二歲，瘦得像根柴火棍，正被幾個(gè)地痞欺負(fù)。
沈墨卿看他可憐，便把他帶回了家，教他識(shí)字，讓他做了書童。
這三年來(lái)，兩人相依為命，阿福早己把他當(dāng)成了親人，此刻的慌亂與勸說(shuō)，全是真心實(shí)意的擔(dān)憂。
沈墨卿睜開眼，看向阿福那張寫滿焦慮的臉，又轉(zhuǎn)頭看向桌角的“青鋒”劍。
燈光下，劍鞘的紋路清晰可見，他仿佛能看到祖父握著這柄劍守在城門口的身影，能聽到父親教他練劍時(shí)的呵斥聲。
還有母親臨終前拉著他的手說(shuō)的話：“墨卿，讀書不是為了獨(dú)善其身，是為了心里的道義。
若遇家國(guó)危難，萬(wàn)不可做縮頭烏龜?！?br>
道義是什么？
是看著家鄉(xiāng)被鐵蹄踐踏，百姓被屠戮，卻轉(zhuǎn)身逃跑嗎？
是看著那些曾經(jīng)聽他講課的孩子，淪為**奴嗎？
是讓祖輩用生命守護(hù)的嘉定城，在自己手里拱手讓人嗎？
不，不是的。
他猛地站起身，椅子腿與青磚地面摩擦，發(fā)出“吱呀”一聲刺耳的響動(dòng)。
他伸手握住“青鋒”劍的劍柄，入手微涼，絲絳的觸感熟悉而踏實(shí)。
他微微用力，劍身在鞘內(nèi)輕輕震動(dòng)，像是在回應(yīng)他的心意。
“阿福，”他的聲音平靜得有些反常，卻帶著一種不容置疑的堅(jiān)定，“你去給我打一盆清水來(lái)，再把我父親留下的那柄短**拿來(lái)?！?br>
阿福愣了愣，臉上的慌亂褪去幾分，取而代之的是疑惑：“先生，您要這些做什么？”
“照做就是?！?br>
沈墨卿沒有解釋，只是松開手，將“青鋒”劍放回原處，目光落在了堂前那盞豆油燈上。
火苗依舊在跳，卻似乎比剛才更亮了些，映得他眼底的迷茫漸漸散去，只剩下決絕。
阿福雖不明白他的用意，卻也知道先生一旦下定決心，就不會(huì)改變。
他點(diǎn)點(diǎn)頭，抹了把臉，轉(zhuǎn)身快步跑向后院的廚房。
很快，他端著一盆清水回來(lái)，手里還拿著一柄小巧的**——那是沈墨卿的父親當(dāng)年隨身佩戴的短刃，刃身鋒利，刀柄上刻著一個(gè)“沈”字，被磨得光滑發(fā)亮。
沈墨卿接過(guò)**，放在八仙桌上，然后將水盆推到桌中央。
他解開頭上的方巾，烏黑的長(zhǎng)發(fā)散落在肩頭，沾著潮氣，微微卷曲。
他對(duì)著水面，看著自己的倒影——面容清瘦，眉眼間帶著讀書人的斯文，卻也透著幾分從未有過(guò)的堅(jiān)定。
“先生！
您這是……”阿福看著他的動(dòng)作，突然意識(shí)到了什么，驚呼出聲，“您不會(huì)是要……古人云，身體發(fā)膚，受之父母，不敢毀傷。”
沈墨卿打斷他的話，聲音低沉卻清晰，“今日我斷發(fā)，非為毀傷，是為明志?！?br>
他拿起桌上的**，指尖微微用力，鋒利的刀刃貼著發(fā)絲劃過(guò)。
一縷烏黑的長(zhǎng)發(fā)緩緩落下，被他捏在手里，然后輕輕扔進(jìn)了旁邊的火盆里。
“噼啪”一聲，火苗猛地躥高，映得他的臉頰通紅，也映著他眼底毫不掩飾的決絕。
“我沈墨卿，雖為書生，卻也是嘉定子弟?！?br>
他看著火盆里漸漸燃盡的發(fā)絲，一字一句地說(shuō)，“城在，我在；城破，我亡?！?br>
阿?？粗麤Q絕的側(cè)臉，張了張嘴，想說(shuō)什么，卻最終只化作一聲哽咽。
他知道，先生這是打定主意要守嘉定城了，無(wú)論自己怎么勸，都不會(huì)改變。
他抹了把眼淚，重重地跪了下去，聲音帶著哭腔卻異常堅(jiān)定：“先生不走，我也不走！
我要跟著先生，一起守嘉定！”
沈墨卿低頭看著他，眼底閃過(guò)一絲動(dòng)容。
他伸出手，輕輕扶起阿福，拍了拍他的肩膀：“好。
但守城不是僅憑一腔熱血就夠的，我們還有很多事要做。”
他走到桌前，重新拿起那柄“青鋒”劍，輕輕拔出一寸，刃身泛著冷冽的寒光，在昏暗的燈光下刺得人眼睛生疼。
他知道，以他一個(gè)讀書人的力量，想要守住嘉定城，無(wú)異于以卵擊石。
可他不能就這么放棄，他要去找那些還有熱血、還愿意守著家鄉(xiāng)的人。
“阿福，你先去私塾，把書架后的經(jīng)書、史冊(cè)都打包好，送到城西的破廟里?！?br>
沈墨卿收起劍，語(yǔ)速極快地吩咐道，“那些是咱們嘉定的文脈，不能斷。
記住，要悄悄去，別驚動(dòng)旁人。”
“好！
我這就去！”
阿福用力點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身就要往外跑。
“等等?！?br>
沈墨卿叫住他，從懷里掏出幾兩碎銀子遞給她，“路上要是看到有吃不飽的孩子，就給他們分點(diǎn)銀子，讓他們買點(diǎn)吃的。
還有，注意觀察街上的動(dòng)靜，回來(lái)告訴我?！?br>
阿福接過(guò)銀子，小心翼翼地揣進(jìn)懷里，應(yīng)了聲“知道了”，便披著蓑衣，快步?jīng)_進(jìn)了雨里。
正堂里又恢復(fù)了安靜，只剩下豆油燈燃燒的“滋滋”聲和窗外的雨聲。
沈墨卿走到門口，推開半扇門，潮濕的風(fēng)夾雜著雨水撲面而來(lái)，打濕了他的長(zhǎng)衫。
他抬頭望向嘉定城的方向，遠(yuǎn)處的城墻在煙雨朦朧中若隱若現(xiàn)，像一頭沉默的巨獸，守護(hù)著這座城市。
他握緊了手里的“青鋒”劍，劍柄的絲絳硌得手心微微發(fā)疼，卻讓他心里多了幾分踏實(shí)。
他知道，接下來(lái)的路會(huì)很難走，或許等待他的是死亡，但他別無(wú)選擇。
為了祖輩的囑托，為了母親的教誨，為了那些信任他的孩子，也為了自己心里的道義，他必須站出來(lái)。
雨還在下，可沈墨卿的心里，那團(tuán)被壓抑己久的火，卻在這一刻徹底燃了起來(lái)。
他轉(zhuǎn)身關(guān)上大門，將風(fēng)雨擋在門外，然后提著劍，堅(jiān)定地走向了院外——他要去城東的鐵匠鋪，找那個(gè)曾在軍中當(dāng)過(guò)鍛劍師的周伯。
他知道，守城，首先要有武器，要有能拿起武器的人。
自入夏以來(lái)，陰雨便沒斷過(guò)，鉛灰色的云層低得仿佛要貼在嘉定城的青瓦上，連風(fēng)都帶著化不開的濕意。
街巷里的青石板路被泡得發(fā)亮，縫隙間鉆出的青苔瘋長(zhǎng)，踩上去稍不留意便會(huì)打滑。
往來(lái)行人撐著油紙傘，步履匆匆，傘沿滴落的水珠在肩頭織成細(xì)密的水網(wǎng)，將原本該有的市井喧囂都濾得淡了，只剩雨打傘面的“噼啪”聲與檐角垂落的水珠串成的“淅瀝”聲，在空蕩的街巷里反復(fù)回蕩。
城西北角的沈家舊宅，是這片老城區(qū)里少有的青磚大院，卻比這連綿的雨天更顯清冷。
朱紅色的大門早己失了往日的鮮亮，斑駁的漆皮卷著邊，門環(huán)上的銅綠厚得能刮下一層，唯有門楣上那塊“耕讀傳家”的牌匾，雖蒙著塵埃，字跡卻依舊蒼勁——那是沈墨卿的曾祖父親手題寫的，當(dāng)年沈家還是嘉定城里頗有名望的書香門第，如今卻只剩這空蕩蕩的宅院，和一個(gè)守著祖業(yè)的書生。
正堂的八仙桌擺得端正，桌面是上好的酸枝木，邊緣卻己有些磨損，刻著淺淺的劍痕——那是父親當(dāng)年教他練劍時(shí)，不慎留下的印記。
桌上一盞豆油燈孤零零地燃著，燈芯跳得厲害，昏黃的火苗忽明忽暗，將堂內(nèi)的影子拉得忽長(zhǎng)忽短。
沈墨卿坐在桌旁的太師椅上，一身洗得發(fā)白的青布長(zhǎng)衫，袖口磨出了毛邊，卻依舊漿洗得干干凈凈。
他微微低著頭，額前的發(fā)絲被窗外漏進(jìn)的潮氣打濕，貼在光潔的額頭上，露出一雙透著幾分執(zhí)拗的眼睛。
他的右手緊緊攥著拳，指節(jié)因用力而泛出青白，連帶著手臂的青筋都微微凸起。
桌案上攤著一卷未看完的《資治通鑒》，書頁(yè)被雨水洇得有些發(fā)皺，指尖按壓的地方，墨跡都暈開了一小片。
可他的目光卻沒有落在書頁(yè)上，而是首首地盯著桌角那柄古劍，像是要將劍身盯出洞來(lái)。
那是沈家祖?zhèn)鞯摹扒噤h”劍，劍鞘是深褐色的紫檀木，因年代久遠(yuǎn)，表面己裂出幾道細(xì)密的紋路，露出里面嵌著的暗金色云紋，在昏暗的燈光下泛著低調(diào)的光澤。
劍柄纏著黑色的絲絳，邊角己有些磨損，卻依舊緊實(shí)——那是母親在世時(shí)，親手重新纏過(guò)的。
這柄劍傳了三代，是南宋末年一位抗金將領(lǐng)的遺物，曾跟著祖父在**犯境時(shí)死守嘉定城門，祖父為此斷了三根手指；后來(lái)父親又用它教他劍法，說(shuō)“劍者，非逞兇之器，當(dāng)為家國(guó)而鳴”。
只是那時(shí)他年紀(jì)尚小，只當(dāng)是句尋常家訓(xùn)，如今再想起，每一個(gè)字都像重錘，砸在他的心上。
“先生，先生！”
急促的呼喊聲伴隨著沉重的腳步聲從院門外傳來(lái)，緊接著是“吱呀”一聲開門的響動(dòng)，隨后書童阿福渾身濕透地沖進(jìn)了正堂。
他不過(guò)十五六歲的年紀(jì)，個(gè)頭還沒長(zhǎng)齊，臉上帶著幾分稚氣，此刻卻面色慘白，嘴唇哆嗦著，身上的蓑衣往下滴著水，在青磚地上砸出一個(gè)個(gè)小水點(diǎn)，很快便暈開一片濕痕。
沈墨卿猛地回過(guò)神，松開攥緊的拳頭，指尖因缺血而泛著麻木的酸感。
他抬眼看向阿福，聲音帶著幾分剛從沉思中抽離的沙?。骸盎攀裁?？
出了何事？”
阿福喘著粗氣，一手扶著門框，一手緊緊攥著一張揉得皺巴巴的黃紙，紙邊都被雨水泡爛了。
他幾步跑到桌前，將那張紙遞到沈墨卿面前，聲音帶著抑制不住的哭腔：“先生，您看……城外的**……又近了十里！
剛才我去街角買米，看到縣衙門口貼了告示，新知縣居然讓咱們投降！”
沈墨卿的目光落在那張告示上，上面的字跡潦草卻刺眼，開篇便是“清軍勢(shì)大，不可逆擋”，字里行間滿是對(duì)清軍的畏懼，通篇都在勸百姓“早降以免刀兵之禍”，甚至還說(shuō)“降者可免賦稅三年”，全然沒有半分守土官的骨氣。
他的指尖撫過(guò)那些字，只覺得紙張粗糙得硌手，心里像是被什么東西堵著，悶得發(fā)慌。
嘉定知縣姓王，是上個(gè)月剛到任的，據(jù)說(shuō)原來(lái)是個(gè)地方小吏，靠著鉆營(yíng)才得了這個(gè)職位。
沈墨卿此前見過(guò)他一次，那人面色白凈，說(shuō)話溫吞，眼底卻藏著幾分貪利的算計(jì)，如今看來(lái)，果然是個(gè)貪生怕死之輩。
“縣衙里的人呢？”
沈墨卿收回手，指尖微微顫抖，“知縣大人就只貼了張告示？”
“哪里還有人??！”
阿福抹了把臉上的雨水和淚水，語(yǔ)氣里滿是慌亂，“我聽糧店的李掌柜說(shuō)，知縣大人一早就打發(fā)人收拾細(xì)軟了，說(shuō)不定今晚就要偷偷跑了！
還有那些鄉(xiāng)紳老爺們，也都在雇船往蘇州、**那邊運(yùn)東西，連平日里最慷慨的張老爺，都把府里的銀子藏起來(lái)了！”
沈墨卿沉默了。
他靠在太師椅背上，閉上眼，耳邊似乎還能聽到私塾里孩子們搖頭晃腦讀書的聲音——“天下興亡，匹夫有責(zé)”，那是他每天都要教孩子們念的句子，每次聽到，心里都像有團(tuán)火在燒。
可如今，清軍的鐵蹄真的踏近了江南，當(dāng)知縣棄城、鄉(xiāng)紳逃亡，他才猛然發(fā)現(xiàn)，“勇氣”這兩個(gè)字，寫在紙上不過(guò)寥寥數(shù)筆，真要做起來(lái)，竟重得讓人喘不過(guò)氣。
他本是**十二年的舉人，當(dāng)年本該赴京參加會(huì)試，可就在臨行前，母親突然病重，臥床不起。
自古“父母在，不遠(yuǎn)游”，他當(dāng)即放棄了會(huì)試，打包行李回了嘉定。
這三年來(lái)，他靠著在城里的私塾教書度日，日子過(guò)得清貧，卻也安穩(wěn)。
他看著那些孩子從懵懂無(wú)知到能背誦詩(shī)文，看著他們眼里對(duì)知識(shí)的渴望，心里總覺得，只要文脈不斷，家國(guó)就還***。
可現(xiàn)在，希望似乎要被這連綿的陰雨和逼近的烽煙澆滅了。
“先生，咱們也逃吧！”
阿福拉著他的衣袖，力道大得有些反常，“去蘇州，或者去**，那些地方現(xiàn)在還沒被**占了，總有地方能躲的！
您是讀書人，手無(wú)縛雞之力，留下來(lái)也打不過(guò)**，不過(guò)是白白送命??！”
阿福是他三年前從路邊撿回來(lái)的孤兒，那時(shí)孩子才十二歲，瘦得像根柴火棍，正被幾個(gè)地痞欺負(fù)。
沈墨卿看他可憐，便把他帶回了家，教他識(shí)字，讓他做了書童。
這三年來(lái)，兩人相依為命，阿福早己把他當(dāng)成了親人，此刻的慌亂與勸說(shuō)，全是真心實(shí)意的擔(dān)憂。
沈墨卿睜開眼，看向阿福那張寫滿焦慮的臉，又轉(zhuǎn)頭看向桌角的“青鋒”劍。
燈光下，劍鞘的紋路清晰可見，他仿佛能看到祖父握著這柄劍守在城門口的身影，能聽到父親教他練劍時(shí)的呵斥聲。
還有母親臨終前拉著他的手說(shuō)的話：“墨卿，讀書不是為了獨(dú)善其身，是為了心里的道義。
若遇家國(guó)危難，萬(wàn)不可做縮頭烏龜?！?br>
道義是什么？
是看著家鄉(xiāng)被鐵蹄踐踏，百姓被屠戮，卻轉(zhuǎn)身逃跑嗎？
是看著那些曾經(jīng)聽他講課的孩子，淪為**奴嗎？
是讓祖輩用生命守護(hù)的嘉定城，在自己手里拱手讓人嗎？
不，不是的。
他猛地站起身，椅子腿與青磚地面摩擦，發(fā)出“吱呀”一聲刺耳的響動(dòng)。
他伸手握住“青鋒”劍的劍柄，入手微涼，絲絳的觸感熟悉而踏實(shí)。
他微微用力，劍身在鞘內(nèi)輕輕震動(dòng)，像是在回應(yīng)他的心意。
“阿福，”他的聲音平靜得有些反常，卻帶著一種不容置疑的堅(jiān)定，“你去給我打一盆清水來(lái)，再把我父親留下的那柄短**拿來(lái)?！?br>
阿福愣了愣，臉上的慌亂褪去幾分，取而代之的是疑惑：“先生，您要這些做什么？”
“照做就是?！?br>
沈墨卿沒有解釋，只是松開手，將“青鋒”劍放回原處，目光落在了堂前那盞豆油燈上。
火苗依舊在跳，卻似乎比剛才更亮了些，映得他眼底的迷茫漸漸散去，只剩下決絕。
阿福雖不明白他的用意，卻也知道先生一旦下定決心，就不會(huì)改變。
他點(diǎn)點(diǎn)頭，抹了把臉，轉(zhuǎn)身快步跑向后院的廚房。
很快，他端著一盆清水回來(lái)，手里還拿著一柄小巧的**——那是沈墨卿的父親當(dāng)年隨身佩戴的短刃，刃身鋒利，刀柄上刻著一個(gè)“沈”字，被磨得光滑發(fā)亮。
沈墨卿接過(guò)**，放在八仙桌上，然后將水盆推到桌中央。
他解開頭上的方巾，烏黑的長(zhǎng)發(fā)散落在肩頭，沾著潮氣，微微卷曲。
他對(duì)著水面，看著自己的倒影——面容清瘦，眉眼間帶著讀書人的斯文，卻也透著幾分從未有過(guò)的堅(jiān)定。
“先生！
您這是……”阿福看著他的動(dòng)作，突然意識(shí)到了什么，驚呼出聲，“您不會(huì)是要……古人云，身體發(fā)膚，受之父母，不敢毀傷。”
沈墨卿打斷他的話，聲音低沉卻清晰，“今日我斷發(fā)，非為毀傷，是為明志?！?br>
他拿起桌上的**，指尖微微用力，鋒利的刀刃貼著發(fā)絲劃過(guò)。
一縷烏黑的長(zhǎng)發(fā)緩緩落下，被他捏在手里，然后輕輕扔進(jìn)了旁邊的火盆里。
“噼啪”一聲，火苗猛地躥高，映得他的臉頰通紅，也映著他眼底毫不掩飾的決絕。
“我沈墨卿，雖為書生，卻也是嘉定子弟?！?br>
他看著火盆里漸漸燃盡的發(fā)絲，一字一句地說(shuō)，“城在，我在；城破，我亡?！?br>
阿?？粗麤Q絕的側(cè)臉，張了張嘴，想說(shuō)什么，卻最終只化作一聲哽咽。
他知道，先生這是打定主意要守嘉定城了，無(wú)論自己怎么勸，都不會(huì)改變。
他抹了把眼淚，重重地跪了下去，聲音帶著哭腔卻異常堅(jiān)定：“先生不走，我也不走！
我要跟著先生，一起守嘉定！”
沈墨卿低頭看著他，眼底閃過(guò)一絲動(dòng)容。
他伸出手，輕輕扶起阿福，拍了拍他的肩膀：“好。
但守城不是僅憑一腔熱血就夠的，我們還有很多事要做。”
他走到桌前，重新拿起那柄“青鋒”劍，輕輕拔出一寸，刃身泛著冷冽的寒光，在昏暗的燈光下刺得人眼睛生疼。
他知道，以他一個(gè)讀書人的力量，想要守住嘉定城，無(wú)異于以卵擊石。
可他不能就這么放棄，他要去找那些還有熱血、還愿意守著家鄉(xiāng)的人。
“阿福，你先去私塾，把書架后的經(jīng)書、史冊(cè)都打包好，送到城西的破廟里?！?br>
沈墨卿收起劍，語(yǔ)速極快地吩咐道，“那些是咱們嘉定的文脈，不能斷。
記住，要悄悄去，別驚動(dòng)旁人。”
“好！
我這就去！”
阿福用力點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身就要往外跑。
“等等?！?br>
沈墨卿叫住他，從懷里掏出幾兩碎銀子遞給她，“路上要是看到有吃不飽的孩子，就給他們分點(diǎn)銀子，讓他們買點(diǎn)吃的。
還有，注意觀察街上的動(dòng)靜，回來(lái)告訴我?！?br>
阿福接過(guò)銀子，小心翼翼地揣進(jìn)懷里，應(yīng)了聲“知道了”，便披著蓑衣，快步?jīng)_進(jìn)了雨里。
正堂里又恢復(fù)了安靜，只剩下豆油燈燃燒的“滋滋”聲和窗外的雨聲。
沈墨卿走到門口，推開半扇門，潮濕的風(fēng)夾雜著雨水撲面而來(lái)，打濕了他的長(zhǎng)衫。
他抬頭望向嘉定城的方向，遠(yuǎn)處的城墻在煙雨朦朧中若隱若現(xiàn)，像一頭沉默的巨獸，守護(hù)著這座城市。
他握緊了手里的“青鋒”劍，劍柄的絲絳硌得手心微微發(fā)疼，卻讓他心里多了幾分踏實(shí)。
他知道，接下來(lái)的路會(huì)很難走，或許等待他的是死亡，但他別無(wú)選擇。
為了祖輩的囑托，為了母親的教誨，為了那些信任他的孩子，也為了自己心里的道義，他必須站出來(lái)。
雨還在下，可沈墨卿的心里，那團(tuán)被壓抑己久的火，卻在這一刻徹底燃了起來(lái)。
他轉(zhuǎn)身關(guān)上大門，將風(fēng)雨擋在門外，然后提著劍，堅(jiān)定地走向了院外——他要去城東的鐵匠鋪，找那個(gè)曾在軍中當(dāng)過(guò)鍛劍師的周伯。
他知道，守城，首先要有武器，要有能拿起武器的人。