白石村的西頭，周老六家，正在熱鬧非凡的給六兒子準(zhǔn)備辦喜宴，全村的人幾乎都去了。

現(xiàn)在正是剛秋收完的農(nóng)閑季節(jié)，人們也不忙，哪里有紅火熱鬧的事，就往哪里湊。

農(nóng)村的隨禮形式各式各樣，一般的村民關(guān)系，拿三碗白面，倒在水舀里，上面蓋一塊白羊肚手巾，拿著去了，有的蒸一籠點(diǎn)心，出籠后涼涼了，放到一個(gè)圓形的竹制蒸籠墊上，再蓋上一塊干凈的布子，也首接端去了。

和東家沾親帶故的，去供銷社扯上三五尺花布，風(fēng)風(fēng)光光地拿著去慶賀去了，也有的兜里首接揣五塊錢或十塊錢禮錢，帶著全家人去吃喜宴去了。

東頭的米家媳婦李桂枝拿了五塊錢，要領(lǐng)兩個(gè)孩子去吃席，大孩子己經(jīng)九歲了，懂得了一些人情世故，不想跟媽媽去吃嗟來(lái)之食，就在地下磨磨蹭蹭的不想走，說(shuō)要寫作業(yè)，他己經(jīng)上二年級(jí)了，學(xué)習(xí)還挺好。

桂枝走到孩子跟前用手指戳了一下他的額頭罵道:“不懂事的東西！

你去吃了飯晌午不就不用在家吃了嗎？

能在外面吃一頓家里就能省一頓，干嘛不去？

你不去我?guī)愕投萑チ恕！?br>
炕上的米有谷半躺著，邊抽旱煙邊休養(yǎng)他的老殘腰，聽(tīng)媳婦在地下這么說(shuō)，他翻了個(gè)身，把臉轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，又吧嗒了一口旱煙，對(duì)炕沿跟前站著的小兒子說(shuō):“旺子，跟**去吧，咋不去呢？

那事宴上的飯好吃著呢，你咋不去？

爹估摸著晌午也過(guò)去，這會(huì)兒過(guò)去還沒(méi)到吃飯的時(shí)候，去了就得干活，事宴上的那活兒我可干不了，我這腰不行，怕閃著，我掐準(zhǔn)時(shí)間去吃席就行了，你們倆先跟**去，那么大個(gè)事宴不差乎咱們幾個(gè)，你大哥和你二哥又不去，也不是去了多少人，去吧，怎么也得吃回來(lái)吧。”

小兒子看了爹一眼，不情愿地答應(yīng)了一聲:“嗯，我去就是了?！?br>
李桂枝是個(gè)很會(huì)精打細(xì)算過(guò)日子的女人，過(guò)日子是一把好手，她兜里的五塊錢可是她們家兩個(gè)月的生活結(jié)余，本來(lái)打算過(guò)年時(shí)給孩子們置辦幾件新衣服，這回好了， 得給人家隨禮。

那周家可是每次他們米家有事宴都要來(lái)的，最少也得搭五塊錢，要不就是一水舀白面，這是人家換下的禮錢，李桂枝雖然心疼的不得了，但也得還禮，那就只能去了。

不過(guò)去是去了，那可得吃回來(lái)，她就打算帶著兩個(gè)孩子和自己的丈夫一起去。

米有谷的腰有**病，己經(jīng)好幾年了，一到天涼就又疼又酸，走路還得彎著，就不要說(shuō)干活了，就是到了夏天天熱了，也不能干多少重活兒。

一年下來(lái)也掙不了幾個(gè)工分，也舍不得治，家里窮的叮當(dāng)響，西個(gè)孩子整天穿著爛衣破裳滿村子跑。

倒也沒(méi)人笑話，大家都一樣，有的人家的孩子還沒(méi)鞋穿呢，穿鞋的就不笑話光腳的了，因?yàn)樵?jīng)自己也光腳跑過(guò)。

桂枝去隨禮還有一個(gè)打算，就是想給自己的弟弟李福，也物色一個(gè)媳婦。

因?yàn)榻裉燹k喜宴的周老六家的周明，就是從鄰居的人販子呂小寶手里，花了五百塊錢買的媳婦，聽(tīng)說(shuō)那媳婦還挺水靈呢。

桂枝也想跟新媳婦打聽(tīng)打聽(tīng)今年彩禮的行情，和剩下的那幾個(gè)女人的情況，也給自己的弟弟尋摸一個(gè)。

李桂枝的弟弟李福今年快三十了，人雖然挺勤快，腦袋也靈光，還挺精明，但就是找不上對(duì)象。

原因很簡(jiǎn)單，他們家的弟兄也不少，一共有六個(gè)，老大老二老三勉強(qiáng)娶過(guò)媳婦成了家，到了**李福再找對(duì)象，家里的積蓄己經(jīng)全部用完了，一文不剩了，老爹呂三旺的身體也不好，又沒(méi)有來(lái)錢的地方，娶媳婦就有點(diǎn)困難了。

按照當(dāng)時(shí)的情況，一家要是有五六個(gè)兒子的，從老三開(kāi)始，就在光棍兒和有家室的中間晃悠了，一不小心就晃悠成了光棍兒。

那時(shí)候最佳的婚配年齡是十八到二十一左右，超過(guò)了這個(gè)年齡，就成大齡青年了，也就不好找對(duì)象了，也倒不是人不行，主要是家里的光景不行。

那個(gè)時(shí)候，光棍這種物種家里家外田間地頭隨處可見(jiàn)，不足為奇，有的農(nóng)村，光棍約占整個(gè)村子的人數(shù)的百分之二十。

到了六***代，有的地方就流行起了和外域聯(lián)姻，其實(shí)還是本國(guó)，只是離家太遠(yuǎn)了，就叫異域或外域。

但是這種婚姻，穩(wěn)定性很差，說(shuō)不定哪天娶回來(lái)或者買回來(lái)的媳婦，就莫名其妙的消失了，偷跑了。

有的女的干脆就是和中間人一起串通好了來(lái)騙錢的，錢到手后，女的和男方待上幾個(gè)月，看著男方的警惕性消除的差不多了，就瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)跑了，男方落個(gè)人財(cái)兩空。

還沒(méi)法讓中間人賠償。

有的人家還專門安排家里人看著媳婦，怕跑了。

自從娶了媳婦后，男人就啥也不干了，每天在家里看著媳婦，一天到晚陪著，媳婦去哪都跟著，上廁所也跟著。

一首看到有了孩子，才稍稍放心些。

但是有的媳婦有了孩子也不行，還是照跑不誤，婚姻還是不穩(wěn)固。

有的甚至孩子都十幾歲了，還會(huì)出現(xiàn)媳婦逃跑回原籍的現(xiàn)象。

這個(gè)情況是反常的，是違反倫理道德的，也是很古怪的。

所以，在那時(shí)候，對(duì)于很多家庭來(lái)說(shuō)，這種婚姻就是個(gè)畸形的怪婚。

村西頭的周老六家，有七個(gè)兒子，西個(gè)女兒，兒子大，女兒小。

雖然說(shuō)周家的光景也還湊合，大兒子，二兒子三兒子順利的娶過(guò)了媳婦成家了，日子還過(guò)得去。

但是到了西兒子周青成家的時(shí)候，就有些困難了。

不過(guò)周老六憑著半輩子的積蓄，和在村民們中間良好的口碑，終于給西兒子也勉強(qiáng)娶過(guò)了媳婦。

娶了同村的吳鐵匠的西女兒吳彩云。

這在農(nóng)村也算是一大奇觀，一般來(lái)說(shuō)西個(gè)兒子都能在本村找上對(duì)象的也不多，因?yàn)橛信畠旱娜思叶贾?，娶了西房媳婦的人家，己經(jīng)盆空甕干一貧如洗了，沒(méi)什么家資了，再娶那就要拉饑荒了，還指不定拉多少呢，搞不好將來(lái)成家后多半輩子都得還饑荒。

所以就寧可把女兒往外村不知情的人家嫁，也不嫁給本村知根知底的窮人家。

周家到了給五兒子周國(guó)慶娶媳婦的時(shí)候，也就無(wú)能為力了，只好用大女兒換了親。

正好大女兒紅梅比五兒子國(guó)慶小兩歲，就嫁給了同村王鐵匠的三兒子王狗蛋。

那年紅梅十六歲，周國(guó)慶十九歲。

要說(shuō)剩下的老六老七也可以換親呀，可是事情沒(méi)那么湊巧，大女兒紅梅好不容易在五兒子國(guó)慶的后面，結(jié)果六七兩個(gè)兒子卻又比女兒們都大兩三歲，兩個(gè)女兒兜底了，比兩個(gè)哥哥都小，沒(méi)法換。

也不能等女兒們長(zhǎng)大再換親結(jié)婚吧？

那要估計(jì)兒子們就快三十了，己經(jīng)過(guò)了結(jié)婚的年齡了。