蘇由、呂曠大敗而歸的消息傳到鄴城，就像一塊大石頭砸進(jìn)了本就波瀾西起的深潭，激起的可不是水花，那是驚濤駭浪！

袁尚坐在他那還沒(méi)坐熱乎的大將軍寶座上，聽(tīng)著蘇由、呂曠灰頭土臉的稟報(bào)，氣得手首哆嗦，抓起案幾上的一個(gè)玉鎮(zhèn)紙就想砸下去，可舉到半空，又心疼這值錢的玩意兒，悻悻地放下了。

“廢物！

都是廢物！”

他聲音尖利，帶著點(diǎn)氣急敗壞的哭腔，“三萬(wàn)精兵！

連曹軍的先鋒都擋不??？

我養(yǎng)你們何用！”

審配在一旁，臉色陰沉得能滴出水來(lái)。

他比袁尚清醒，知道現(xiàn)在不是發(fā)脾氣的時(shí)候。

他上前一步，沉聲道：“主公息怒！

勝敗乃兵家常事。

蘇、呂二將軍雖敗，卻也摸清了曹軍虛實(shí)。

當(dāng)務(wù)之急，是固守鄴城！

鄴城城高池深，糧草充足，只要我等上下一心，曹操縱有十萬(wàn)大軍，也休想輕易破城！”

逢紀(jì)也趕緊幫腔：“正南所言極是！

主公，可立即下令，將城外所有兵馬、糧草盡數(shù)撤回城內(nèi)，實(shí)行堅(jiān)壁清野！

讓曹操來(lái)了，什么都撈不著！

同時(shí)，派人火速前往幽州，令二公子袁熙速發(fā)援兵！

再聯(lián)絡(luò)并州**，令其側(cè)擊曹軍后路！”

這番話總算讓袁尚定了定神。

他像是抓住了救命稻草，連連點(diǎn)頭：“對(duì)！

對(duì)！

就按二位先生說(shuō)的辦！

快！

傳令下去，緊閉西門，所有軍民，全力守城！

再派快馬，去幽州、并州求援！”

命令一道道發(fā)下去，鄴城這臺(tái)龐大的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器，開(kāi)始以一種慌亂而低效的方式運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。

城門轟然關(guān)閉，吊橋拉起。

士兵們像螞蟻一樣被驅(qū)趕上城墻，搬運(yùn)滾木礌石，檢查守城器械。

城里的百姓則被強(qiáng)行征發(fā)，負(fù)責(zé)運(yùn)送物資、燒火做飯，整個(gè)鄴城彌漫著一股大難臨頭的恐慌氣息。

而就在鄴城亂成一鍋粥的時(shí)候，曹操親率的主力大軍，終于抵達(dá)了鄴城外圍。

那陣勢(shì)，真是鋪天蓋地，旌旗招展，號(hào)帶飄揚(yáng)，營(yíng)寨連綿數(shù)十里，把個(gè)偌大的鄴城圍得跟鐵桶似的。

曹操在中軍大帳里，聽(tīng)著于禁、樂(lè)進(jìn)匯報(bào)前期的戰(zhàn)果，又看了看鄴城那巍峨的城墻和嚴(yán)密的守備，點(diǎn)了點(diǎn)頭，又搖了搖頭。

“審配、逢紀(jì)，還是有些能耐的。

這堅(jiān)壁清野，固守待援的架勢(shì)，擺得不錯(cuò)。”

曹操點(diǎn)評(píng)道，語(yǔ)氣里聽(tīng)不出是贊許還是嘲諷。

夏侯惇嚷嚷道：“丞相！

管他清不清野，守不守城！

給我三萬(wàn)精兵，我這就去打造云梯沖車，十天之內(nèi)，必破此城！”

曹操瞪了他一眼：“元讓（夏侯惇字），就知道猛沖猛打！

鄴城要是這么好打，袁本初當(dāng)年能在這里稱王稱霸？

強(qiáng)攻之下，我軍傷亡必重，就算打下來(lái)，也是個(gè)爛攤子，得不償失。”

他轉(zhuǎn)頭看向**和荀攸：“奉孝，公達(dá)，你二人有何高見(jiàn)？”

**裹著裘袍，咳嗽了幾聲，才緩緩說(shuō)道：“丞相，鄴城雖堅(jiān)，但其心不固。

袁尚年幼，威望不足，全仗審配、逢紀(jì)支撐。

而城內(nèi)，并非鐵板一塊。

別忘了，袁譚……還在我們身邊呢?！?br>
荀攸接口道：“奉孝所言極是。

強(qiáng)攻不如智取，硬打不如分化。

可令各部深溝高壘，圍而不攻，或伴攻以疲其軍。

同時(shí)，對(duì)袁譚，既要用，更要防。

可讓他單獨(dú)領(lǐng)一軍，駐扎一側(cè)，看他如何動(dòng)作?！?br>
曹操撫掌大笑：“妙！

正合我意！

就讓袁尚和審配在城里擔(dān)驚受怕，讓袁譚在外面胡思亂想。

我們呢，就以逸待勞，等著他們自己出亂子！”

于是，曹軍的營(yíng)寨扎得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，每天只是派小股部隊(duì)到城下罵戰(zhàn)，或者虛張聲勢(shì)地搞點(diǎn)佯攻，吸引城上放箭扔石頭，消耗他們的守城物資。

主力部隊(duì)則安心休整，養(yǎng)精蓄銳。

這可把城里的袁尚和審配難受壞了。

每天聽(tīng)著城外震天的鼓噪聲，神經(jīng)緊繃到了極點(diǎn)，可曹軍就是不真正進(jìn)攻。

這種懸在半空，不知道刀子什么時(shí)候落下來(lái)的感覺(jué)，最是折磨人。

而更難受的，是袁譚。

曹操果然“委以重任”，讓他率領(lǐng)本部人馬，駐扎在鄴城東門外的一座小營(yíng)寨里，美其名曰“獨(dú)當(dāng)一面”，實(shí)際上就是把他晾在一邊，監(jiān)視起來(lái)。

糧草供應(yīng)？

曹軍大營(yíng)倒是給，但也是摳摳搜搜，絕對(duì)餓不死，但也絕對(duì)吃不飽，更別提擴(kuò)軍了。

袁譚在自己的營(yíng)帳里，對(duì)著郭圖、辛評(píng)大倒苦水：“二位先生，你們看看！

這叫什么日子？

我們成了什么？

曹操的看門狗嗎？

打蘇由，讓我們當(dāng)先鋒送死；現(xiàn)在圍城，又把我們?nèi)釉谶@喝西北風(fēng)！

再這么下去，別說(shuō)奪回冀州了，我們這點(diǎn)老本都得賠光！”

郭圖也是愁眉不展：“大公子，曹操此乃驅(qū)虎吞狼，坐山觀虎斗之計(jì)啊。

他是要讓我們和二公子……不，和袁尚，互相消耗殆盡，他好撿現(xiàn)成的便宜?！?br>
辛評(píng)嘆了口氣：“如今我們勢(shì)成騎虎，進(jìn)退兩難。

與曹操翻臉，實(shí)力不夠；就這么干等著，更是死路一條。

為今之計(jì)，或許……只能再隱忍，等待變數(shù)?！?br>
“變數(shù)？

什么變數(shù)？”

袁譚煩躁地問(wèn)。

“幽州的二公子袁熙，并州的**?！?br>
辛評(píng)道，“只要二公子的援兵一到，或者**在后方有所動(dòng)作，曹操必然分兵，屆時(shí)我們的機(jī)會(huì)就來(lái)了！”

袁譚眼睛一亮，但隨即又黯淡下去：“哼，我那二弟，性子懦弱，指望他？

**？

那就是個(gè)墻頭草！

靠他們，還不如靠我自己！”

話是這么說(shuō)，但他現(xiàn)在除了“等”，似乎也沒(méi)有更好的辦法。

這種寄人籬下，前途未卜的感覺(jué)，讓他度日如年，心里的怨氣和對(duì)曹操的警惕，與日俱增。

曹**邊，也沒(méi)閑著。

他可不是光圍著城看熱鬧。

他派出了大量的細(xì)作，一方面打探鄴城內(nèi)的虛實(shí)，另一方面，也密切關(guān)注著幽州、并州的動(dòng)靜，以及……袁譚營(yíng)寨里的一舉一動(dòng)。

這一天，曹操正在大帳里研究地圖，荀攸走了進(jìn)來(lái)，低聲道：“丞相，細(xì)作來(lái)報(bào)，袁譚營(yíng)中，近日多有幽州方面的信使往來(lái)，行跡頗為可疑?！?br>
曹操頭都沒(méi)抬，只是用手指敲了敲地圖上幽州的位置，嘴角露出一絲冷笑：“顯奕（袁熙字）這個(gè)老實(shí)人，終于坐不住了嗎？

好啊，都動(dòng)起來(lái)才好。

告訴盯著袁譚的人，給我盯緊了，他但有異動(dòng)，立刻來(lái)報(bào)！”

他又看向鄴城那高大的輪廓，喃喃自語(yǔ)：“審配啊審配，我看你這鄴城，還能守多久？

你這顆忠心，又能撐到幾時(shí)？”

圍城，不僅是在圍一座城，更是在圍困人心。

鄴城內(nèi)外，曹操、袁尚、袁譚，三方勢(shì)力各懷鬼胎，互相猜忌，一場(chǎng)圍繞著這座河北第一雄城的心理戰(zhàn)和消耗戰(zhàn)，才剛剛開(kāi)始。

而遠(yuǎn)在幽州的袁熙，和并州的**，他們的選擇，將成為打破這個(gè)微妙平衡的關(guān)鍵變量。

北方的命運(yùn)之絲，正在被這幾只手，小心翼翼地?fù)芘?，不知最終會(huì)織成怎樣一幅圖景。