江北的“禮物”------------------------------------------，已是三天之后。，她提著一只小小的皮箱走出站臺，外面正下著濛濛細雨。深秋的上海，空氣里彌漫著桂花的甜香和煤煙的氣息，黃浦江上的汽笛聲遠遠傳來，低沉而悠長。，報了法租界霞飛路的地址。，兩旁的洋樓和石庫門房子在雨幕中顯得朦朧而溫柔。南京路的霓虹燈還沒有熄滅，在灰蒙蒙的天色里閃爍著曖昧的光。報童在街角揮舞著報紙，喊著“號外號外”，聲音清脆而急促。，閉上眼睛。，沈墨遲沒有再來找過她。，趙世安告訴她，那份情報價值連城，軍統(tǒng)總部已經決定嘉獎她?？伤龥]有感到任何喜悅，心里反而空落落的，像是丟了什么東西。。，在江邊說“我們還會再見的”時的篤定，在飯店里把膠卷推到她面前時的漫不經心……這些畫面像舊電影一樣，在她的腦海里反復回放，揮之不去。“到了，小姐。”車夫的聲音打斷了她的思緒。，付了車資，抬頭看著眼前的公寓樓。這是法租界里一棟普通的六層洋樓，外表看起來和周圍的建筑沒什么兩樣，但住在這里的人都知道，這棟樓的安保比領事館還嚴格。。門房的阿伯看到她，笑著點點頭，遞給她一把鑰匙和幾封信?！敖〗?，您可回來了。前兩天有人送來一個包裹，放在門房好幾天了?！保碱^微微皺起。，用牛皮紙包著，上面沒有署名，只寫了“姜韞小姐親啟”幾個字。字跡蒼勁有力，筆鋒凌厲，像是用刀刻出來的。
她心里莫名一跳，拿著包裹上了樓。
公寓不大，但收拾得很干凈。一室一廳，客廳里放著一架留聲機和幾張黑膠唱片，窗臺上擺著一盆文竹，是她走之前種的，竟然還活著。
姜韞放下皮箱，坐在沙發(fā)上，看著手里的包裹。
她猶豫了一下，還是拆開了。
牛皮紙里面是一個精致的錦盒，盒蓋上繡著一朵海棠花，針腳細密，一看就是上好的蘇繡。她打開盒蓋，呼吸瞬間停滯——
里面是一件旗袍。
洋紅色的真絲面料，在燈光下泛著柔和的光澤。旗袍的剪裁極為考究，立領、盤扣、斜襟，每一個細節(jié)都透著老上海的手工溫度。最讓人移不開眼睛的，是裙擺和袖口處繡著的海棠花，一朵朵含苞待放，栩栩如生。
姜韞的手指輕輕撫過那些繡花，觸感柔滑，像是**一片真正的花瓣。
她做了這么多年戲服，一眼就能看出這件旗袍的價值——光是這面料和繡工，就抵得上普通人家一年的開銷。
旗袍下面，壓著一張字條。
她抽出字條，上面只有四個字——
江北，沈墨遲。
姜韞的手指微微收緊。
挑釁。
**裸的挑釁。
這個男人，在她離開南京三天后，把一件旗袍送到了她在上海的秘密住所。這意味著什么？意味著他已經查清了她的底細，知道她住在這里，知道她的真實身份，知道她的一切。
可他不揭穿，不威脅，只是送了一件旗袍。
像貓捉老鼠，明明一口就能**，卻偏要逗著玩。
姜韞把字條放下，深吸一口氣，努力讓自己平靜下來。
她告訴自己，這只是沈墨遲的試探。他想看她會如何反應，想看她會不會露出破綻。她不能慌，不能亂，更不能讓他得逞。
可她的手還是忍不住伸向那件旗袍，把它從盒子里拿出來，展開。
洋紅色的絲綢在燈光下流淌，像一汪流動的酒。她把旗袍舉到身前，對著穿衣鏡照了照——
鏡子里的女人穿著素凈的月白色衣裙，烏發(fā)如云，眉眼清冷。而那件旗袍貼在她身上，像是為她量身定做的，每一寸都恰到好處。
姜韞突然覺得臉上有些發(fā)燙，慌忙把旗袍放回盒子里，蓋上蓋子，推到茶幾最遠的角落。
可她的眼睛還是忍不住往那邊瞟。
“江北，沈墨遲?！?br>她在心里默念了一遍這個名字，仿佛要把這四個字刻進骨頭里。
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下午，姜韞去了“丹桂社”。
丹桂社在上海老城廂的城隍廟附近，是一棟兩層的木結構小樓，外表看起來有些破舊，但里面收拾得很干凈。樓上是戲班的宿舍和練功房，樓下是個小戲園子，能坐百來號人。
自從父親死后，丹桂社就靠姜韞一個人撐著。好在她唱出了名頭，戲園子的生意還算過得去，至少能讓班子里二十幾號人有口飯吃。
她到的時候，師兄江月樓正在臺上練功。
江月樓比她大五歲，是父親生前收的徒弟，工小生，在戲班里算是臺柱子。他長得眉清目秀，身段也好，穿上戲服往臺上一站，活脫脫一個翩翩佳公子。
看到姜韞進來，江月樓收了架勢，從臺上跳下來，臉上帶著笑：“師妹，你可算回來了。南京那邊怎么樣？”
“還行?！苯y不想多談南京的事，岔開話題，“班子里都好吧？”
“都好。就是你走的這幾天，有人來打聽過你?！?br>姜韞心里一緊：“什么人？”
“一個穿西裝的男人，說是什么報社的記者，想采訪你。”江月樓皺了皺眉，“我覺得不對勁，就打發(fā)他走了?！?br>“做得好。”姜韞點點頭，“以后要是再有陌生人來打聽我，一律說不知道?！?br>江月樓看著她，欲言又止。
“怎么了？”
“師妹，你是不是……在外面惹上什么麻煩了？”江月樓的聲音很低，帶著掩飾不住的擔憂。
姜韞沉默了一會兒，搖了搖頭：“沒有。只是這世道不太平，小心點總沒錯。”
江月樓顯然不相信，但他沒有再追問。他知道姜韞的性子，她不想說的事，誰也問不出來。
“對了，你房間里有封信，是前兩天一個黃包車夫送來的?！苯聵菑目诖锾统鲆粋€信封遞給她，“沒署名，也不知道是誰?！?br>姜韞接過信封，沒有當場拆開，只是道了謝，轉身上了樓。
她的房間在二樓最里面，很小，只有一張床、一張桌子和一個衣柜。桌上放著一面小小的梳妝鏡，鏡框上刻著一枝梅花，是父親留給她的遺物。
姜韞坐在桌前，拆開那個信封。
里面是一張請柬，燙金的封面，上面印著“沈公館”三個字。
請柬的內容很簡單——江北督軍沈懷山六十大壽，定于十月初八在南京官邸舉辦壽宴，恭請韞娘攜丹桂社前往獻藝。
落款是沈墨遲。
姜韞盯著那個名字，心里像是被什么東西堵住了。
他送旗袍，發(fā)請柬，步步為營，像是在下一盤棋。而她，就是棋盤上那顆被盯上的子。
她該怎么辦？去，還是不去？
如果去，那就是羊入虎口。沈墨遲擺明了要試探她，她去了，就等于主動送上門。
可如果不去，那就是此地無銀三百兩。一個戲子，接到督軍府的邀請，哪有拒絕的道理？
姜韞把請柬放在桌上，閉上眼睛，努力讓自己的思緒清晰起來。
就在這時，窗戶被人輕輕敲了三下。
她猛地睜開眼，看向窗外。
這里是二樓，外面是防火樓梯，一般人上不來。
“誰？”
“是我?！币粋€低沉的男聲從窗外傳來。
姜韞聽出了那個聲音，臉色一變，快步走到窗前，推開窗戶——
沈墨遲站在防火樓梯上，穿著一件黑色的大衣，領子豎起來，遮住了半張臉。雨水順著他的帽檐滴下來，在他腳邊匯成一小片水洼。
他看起來像是淋了很久的雨。
“你——”姜韞的聲音卡在喉嚨里。
沈墨遲沒有給她反應的時間，一個翻身就從窗戶跳了進來，動作利落得像一只獵豹。他落地時幾乎沒有發(fā)出聲響，大衣帶起一陣冷風，吹得桌上的請柬飄了起來。
姜韞下意識地后退一步，手摸向腰間藏著的小刀。
沈墨遲看到了她的動作，嘴角微微勾起：“不用緊張，我不是來打架的?！?br>“那你來做什么？”姜韞沒有放松警惕，“堂堂江北少帥，翻窗入室，傳出去不怕人笑話？”
“傳出去？”沈墨遲脫下濕透的大衣，隨手搭在椅背上，渾然不在意雨水滴了一地，“你覺得我會讓這種事傳出去？”
姜韞咬了咬牙。
沈墨遲的目光在房間里掃了一圈，最后落在桌上的請柬上，然后又移到茶幾角落里的那個錦盒上。他的眼神變得微妙起來。
“旗袍收到了？”他問。
姜韞沒有回答。
“不喜歡？”沈墨遲又問，語氣里帶著一絲不易察覺的認真，“我讓人挑了很久，說是上海灘最時興的樣式?！?br>“沈少帥?！苯y深吸一口氣，盡量讓自己的聲音聽起來平靜，“你到底想做什么？”
沈墨遲看著她，忽然笑了。
那笑容很淡，只是嘴角微微上揚，卻讓他冷硬的五官柔和了許多。姜韞第一次發(fā)現(xiàn)，他笑起來的時候，眼角會微微彎下去，像是一只收起爪子的豹子。
“我想請你唱一出戲?！彼f。
“什么戲？”
“《長生殿》?！?br>姜韞愣了一下。
《長生殿》講的是唐明皇和楊貴妃的故事，是梨園行的骨子老戲，她當然會唱?？缮蚰t點這出戲，顯然不只是想聽戲那么簡單。
“唐明皇為了江山，**了楊貴妃。”沈墨遲走到窗邊，背對著她，看著窗外的雨幕，“你說，他后不后悔？”
姜韞沉默了一會兒：“他是皇帝，江山比美人重要?！?br>“可后來江山也沒保住?！鄙蚰t轉過身，看著她，“所以你看，丟了美人，也沒保住江山，多虧。”
姜韞不知道該說什么。她發(fā)現(xiàn)自己越來越看不懂這個男人了。他時而冷厲如刀，時而漫不經心，現(xiàn)在又說出這樣一番話，像是在感慨什么，又像是在暗示什么。
“我父親的壽宴，請你來唱一出?！鄙蚰t回到正題，“不是為難你，是真的想聽你唱戲?！?br>“只是聽戲？”
“只是聽戲。”沈墨遲頓了頓，“至少目前是?！?br>姜韞聽出了他話里的弦外之音，心里又是一緊。
“如果我拒絕呢？”
“你不會拒絕?！鄙蚰t看著她，目光篤定，“因為你是個聰明人。你知道拒絕意味著什么?！?br>威脅。
這是**裸的威脅。
姜韞的手指攥緊了桌沿，指節(jié)泛白。她恨透了這種被人拿捏的感覺，可偏偏又無可奈何。
沈墨遲說得對，她不會拒絕。因為她不能拒絕。一個戲子拒絕督軍府的邀請，等于自絕于梨園行，丹桂社上下二十幾口人都會跟著遭殃。
“好，我去?！彼罱K說，聲音平靜得像是在說今天的天氣。
沈墨遲點點頭，像是早就料到了這個答案。他拿起大衣重新披上，走到窗邊，準備原路返回。
翻窗之前，他又停住了。
“韞娘?！?br>“嗯？”
“你穿紅色，應該很好看?！?br>說完，他翻身躍出窗戶，消失在雨幕中。
姜韞站在原地，看著那扇開著的窗戶，冷風夾著雨絲灌進來，吹得她渾身發(fā)冷。
她走到窗邊，往下看——防火樓梯上空空蕩蕩，沈墨遲已經不見了蹤影，只有雨水在鐵梯上匯成細流，滴滴答答地落下去。
關上窗戶，姜韞靠著墻，慢慢滑坐到地上。
心跳得很快，快得像要從胸腔里蹦出來。她知道這不正常，這不應該是她該有的反應。她是軍統(tǒng)的特工，受過最嚴格的訓練，不應該被一個男人牽著鼻子走。
可沈墨遲就是有這種本事，輕描淡寫的一句話，就能讓她方寸大亂。
“你穿紅色，應該很好看?！?br>這句話像一根羽毛，輕輕掃過她的心尖，**的，麻麻的，說不清是什么滋味。
她坐在地上，看著茶幾上那個錦盒，看了很久。
終于，她站起來，走到茶幾前，重新打開盒蓋。
洋紅色的旗袍在燈光下靜靜躺著，海棠花盛開在絲綢之上，像是在等她。
姜韞伸出手，輕輕撫過那些花瓣。
“江北，沈墨遲?！?br>她又念了一遍這個名字，聲音很輕，像是在念一道咒語。
窗外，雨越下越大，整個上海都籠罩在一片水霧之中。法租界的梧桐樹在風雨中搖晃，落葉鋪滿了街道。遠處的百樂門霓虹燈在雨幕中閃爍，紅紅綠綠的光映在濕漉漉的路面上，像是一幅印象派的畫。
姜韞把那件旗袍掛在了衣柜里，和父親的遺照放在一起。
她沒有試穿，但她知道，那件旗袍會合身。
就像她知道，那個叫沈墨遲的男人，已經像一顆種子，悄無聲息地埋進了她的心里。
而她，不知道這顆種子會開出什么樣的花。