雨夜------------------------------------------ 雨夜，沒有要停的意思。，將最后一捆柴火抱進(jìn)屋內(nèi)。雨水順著瓦檐淌下來，打濕了她的半截褲腿，寒意從腳踝一路漫到脊背。，只剩灶膛里將熄未熄的火炭，映得滿墻都是暗紅色的光。她蹲下身，往灶里添了把干草，火苗重新竄起來，驅(qū)散了些許潮氣。。，其實(shí)她連主院的門都沒進(jìn)過。每日天不亮起身燒火，夜深了才能歇下。管事的孫婆子刻薄，動(dòng)輒打罵，她早已習(xí)慣。有時(shí)候她會(huì)想，這大概就是她的命——像灶膛里的柴火，燒完了，就只剩一把灰。。，看見管家趙嬤嬤正站在灶房門口。，趙嬤嬤披著一件墨綠色的油衣，衣擺上還在滴水。她沒有進(jìn)門，只是站在門檻外，用一種奇怪的目光打量著沈清辭。?！摆w嬤嬤。”她站起身，垂手行禮。。她走進(jìn)灶房，反手將門掩上，然后從袖中掏出一盞小油燈，擱在灶臺(tái)上。燈火將她的臉照得半明半暗，皺紋像刀刻的一般?！把绢^，你今年多大了？回嬤嬤，十六了。十六?！壁w嬤嬤重復(fù)了一遍，目光從她臉上滑過，“進(jìn)府三年了？”
“是?！?br>“家在何處？父母可還在？”
沈清辭頓了頓。這是從來沒有人問過她的事。
“回嬤嬤，奴婢是逃荒來的。爹娘……都沒了。”
這是實(shí)話。七歲那年家鄉(xiāng)大旱，爹娘帶著她逃難，路上染了疫病，雙雙沒了。她被逃荒的隊(duì)伍裹挾著到了京城，輾轉(zhuǎn)被人賣進(jìn)太傅府，從最下等的燒火丫頭做起。
趙嬤嬤點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎對(duì)她的回答并不意外。
“你知道大小姐嗎？”
沈清辭一怔。灶膛里的火又暗了些，她蹲下身添了根柴，才低聲道：“奴婢聽說過?！?br>趙嬤嬤沒有接話，似乎在等她說下去。沈清辭只得繼續(xù)：“沒有見過。奴婢進(jìn)府時(shí)，大小姐已經(jīng)……不在了?！?br>太傅府的大小姐，她當(dāng)然是聽說過的。沈如誨原配夫人所出的嫡長(zhǎng)女，據(jù)說生得花容月貌，琴棋書畫樣樣精通?？上迥昵俺鲩T上香時(shí)走失，太傅府找了整整一年，最后只能對(duì)外宣稱病故。這事當(dāng)年在京城傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，連后廚的婆子們都會(huì)偷偷議論。
趙嬤嬤忽然走近一步，將油燈舉到她臉側(cè)。燈火刺目，沈清辭下意識(shí)想躲，卻被一把扣住下巴。
“別動(dòng)。”
趙嬤嬤的聲音不高，卻帶著不容抗拒的威嚴(yán)。她就著燈火，仔仔細(xì)細(xì)打量著沈清辭的臉，從眉眼到鼻唇，仿佛在確認(rèn)什么。
良久，她松開手。
“你的眉眼，與大小姐有七分相似。”
灶膛里的火“噼啪”響了一聲。沈清辭整個(gè)人僵在原地。
趙嬤嬤沒有看她，而是從懷中取出一卷紙，在灶臺(tái)上鋪開。那是一幅畫像，筆觸精細(xì)，畫中少女身著華服，眉眼含笑。
趙嬤嬤的目光落在畫像上，停了一瞬。那眼神極復(fù)雜，像在看一個(gè)故人，又像在看一個(gè)遺憾。但只一瞬，她就恢復(fù)了平常的冷淡。
沈清辭只看了一眼畫像，就像被掐住了喉嚨。
畫中人的五官，確實(shí)和她有七分相似。尤其是眉眼，幾乎是一個(gè)模子刻出來的。但真正讓她心驚的，不是相似，而是不同——畫中的少女神態(tài)從容，目光清亮，是養(yǎng)在深閨的大家閨秀才有的氣度。而她呢？三年燒火丫頭的生活，早就把她的脊梁壓彎了。
“大小姐走失后，太傅一直沒有放棄尋找。但五年過去了，活要見人，死要見尸，總得有個(gè)交代。”
趙嬤嬤將畫卷收起，聲音平靜得像在說今天的天氣。
“一個(gè)月后，太傅府會(huì)從江南接回走失多年的嫡女?！?br>“那個(gè)嫡女，就是你?！?br>沈清辭的腦子“嗡”的一聲。
她想說自己只是個(gè)燒火丫頭，連字都不識(shí)幾個(gè)，怎么能冒充太傅府的嫡小姐？她想說這是欺君之罪，是要掉腦袋的。她想說不行，她做不到。
但話還沒出口，趙嬤嬤已經(jīng)看出了她的恐懼。
“你怕學(xué)不會(huì)？”
沈清辭咬住嘴唇，沒有說話。
趙嬤嬤忽然從袖中取出一頁紙，上面密密麻麻寫著字。她舉到沈清辭面前，只讓她看了三個(gè)呼吸，便收了回去。
“念?！?br>沈清辭愣住了。但那些字像刻在了腦子里一樣，一個(gè)字一個(gè)字地浮上來。她磕磕絆絆地念了出來——全對(duì)。
趙嬤嬤收起紙頁，神色如常，仿佛早已知道。
“這就是我選你的第二個(gè)理由?！?br>窗外雨聲忽然變得很大。
沈清辭終于找回了自己的聲音：“嬤嬤……您為什么要這么做？”
趙嬤嬤的背影頓了一下。
良久，她才開口，聲音比方才低了許多，像在說一件與自己無關(guān)的事：“我欠大小姐一條命。”
她沒有解釋欠的是什么命，沈清辭也不敢再問。但她注意到，趙嬤嬤說這話時(shí)，放在身側(cè)的手微微攥緊了。
“你若不應(yīng)，今夜便是你在這世上的最后一晚。”
沈清辭站在灶房里，灶膛的火光映在她臉上，明明滅滅。她的手原本在發(fā)抖，但她開口時(shí)，把那只手藏進(jìn)了袖子里。
她想起三年前被賣進(jìn)太傅府的那個(gè)黃昏，想起無數(shù)個(gè)在灶房度過的日夜，想起孫婆子的打罵，想起那些永遠(yuǎn)洗不完的碗碟和燒不完的柴火。
她以為自己會(huì)哭。
但她沒有。
“我……”她的聲音很輕，像是從嗓子眼里擠出來的，“我需要做什么？”
趙嬤嬤終于點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“從今日起，你不再是燒火丫頭沈清辭。你是太傅府的大小姐，沈如誨的嫡長(zhǎng)女?！?br>“一個(gè)月后，你要讓所有人相信——”
“你從未離開過。”
窗外雨聲如鼓。
灶膛里的柴火燒盡了，最后一縷火苗跳動(dòng)了一下，然后熄滅。
黑暗中，沈清辭聽見自己的心跳聲，一下，一下，像有什么東西正一點(diǎn)點(diǎn)裂開。
她不知道等待她的會(huì)是什么。
但她知道，從今夜起，她的人生被劈成了兩半——一半是燒火丫頭的過去，一半是深宅嫡女的未來。
而這兩半之間，橫亙著一道名為“欺君”的深淵。