碼頭上的風(fēng)波------------------------------------------。她在碼頭外圍的茶攤坐下，要了一碗最便宜的粗茶。茶水苦澀，帶著陳年的霉味。她小口啜飲，目光卻始終沒有離開碼頭方向。暮色漸濃，碼頭上點(diǎn)起了燈籠，光影搖曳中，蕭陌的身影依舊清晰。他正在指揮護(hù)衛(wèi)清點(diǎn)殘骸，側(cè)臉在火光中顯得格外冷峻。曾淑放下茶碗，銅板落在粗木桌上發(fā)出輕響。她知道，這是一個(gè)機(jī)會(huì)，也是一個(gè)風(fēng)險(xiǎn)。但若想在這暗流涌動(dòng)的天啟城站穩(wěn)腳跟，有些險(xiǎn)，不得不冒。，正用抹布擦拭油膩的木桌。遠(yuǎn)處碼頭的喧嘩聲一陣高過(guò)一陣，隱約能聽見粗野的呵斥和金屬碰撞的脆響。曾淑站起身，將茶碗推回桌中央，轉(zhuǎn)身朝碼頭走去。，聲音越清晰。“賠！必須賠！我們這貨可是要運(yùn)往南洋的！你們靖海侯府仗勢(shì)欺人是不是？就是！船撞壞了我們的箱子，里面的東西全碎了！那可是精貴的西洋物件！少說(shuō)也得賠個(gè)千八百兩！”，個(gè)個(gè)穿著粗布短打，袖口挽到肘部，露出結(jié)實(shí)的手臂。他們身后是一家掛著“順發(fā)貨?！闭信频膫}(cāng)庫(kù)，大門敞開，里面堆著些麻袋木箱。地上散落著幾個(gè)破損的木箱，箱板斷裂處露出嶄新的木茬。更引人注目的是散落一地的金屬零件——黃銅色澤在燈籠光下泛著暗金，齒輪、指針、刻度盤、精巧的框架結(jié)構(gòu)，有些已經(jīng)變形，有些碎裂成幾塊。。?！靶潜P式”羅儀，前世她只在蕭陌的書房里見過(guò)一次。這種羅儀結(jié)合了磁針和星盤定位，精度遠(yuǎn)超傳統(tǒng)水羅盤，是遠(yuǎn)洋航行的關(guān)鍵儀器。一套完整的羅儀價(jià)值不菲，且**工藝復(fù)雜，大周境內(nèi)能修復(fù)的人屈指可數(shù)。，前世大約半個(gè)月后，蕭陌確實(shí)在碼頭遇到類似**，損失了一批重要貨物。但那時(shí)損壞的是普通貨品，并非羅儀。而且時(shí)間也對(duì)不上——現(xiàn)在提前了。？還是……有人刻意為之？。他們雖然氣勢(shì)洶洶，但站位松散，眼神飄忽，不時(shí)瞥向貨棧深處。為首的是個(gè)臉上帶疤的壯漢，嗓門最大，卻總在關(guān)鍵時(shí)候看向身旁一個(gè)瘦高個(gè)——那人穿著深藍(lán)色綢衫，不像苦力，倒像賬房先生?！昂隰~幫?！痹缧闹心?。。盤踞在天啟城南碼頭一帶，名義上是搬運(yùn)工和貨棧的聯(lián)合，實(shí)則干著勒索、偷盜、甚至**的勾當(dāng)。**外號(hào)“黑魚頭”，據(jù)說(shuō)與某些朝中官員有來(lái)往。他們最慣用的手段之一，就是故意用破舊貨物“碰瓷”新來(lái)的商船貨主，尤其是那些初來(lái)乍到、不熟悉碼頭規(guī)矩的。
“諸位，”一個(gè)清朗的聲音響起，帶著幾分懶散的笑意，“說(shuō)話要講證據(jù)?！?br>人群自動(dòng)分開一條道。
幾個(gè)護(hù)衛(wèi)打扮的人護(hù)著一位年輕公子走了出來(lái)。那些護(hù)衛(wèi)穿著普通的灰布勁裝，但站姿挺拔，眼神銳利，手始終按在腰間——那里鼓鼓囊囊，顯然藏著兵器。而被他們護(hù)在中間的公子，約莫二十出頭，一身月白色錦袍，袖口用銀線繡著海浪暗紋。他身形修長(zhǎng)，姿態(tài)閑適，仿佛眼前這場(chǎng)鬧劇與他無(wú)關(guān)。但那雙眼睛——漆黑，明亮，像淬了寒光的刀鋒，掃過(guò)之處，連空氣都似乎冷了幾分。
靖海侯世子，蕭陌。
曾淑的心臟漏跳了一拍。
前世她與蕭陌的正式相識(shí)，是在一次宮宴上。那時(shí)她已是李承澤的未婚妻，以“才女”身份出席，而蕭陌則坐在勛貴子弟席中，與旁人談笑風(fēng)生，目光偶爾掃過(guò)她，帶著幾分玩味和審視。后來(lái)他們有過(guò)幾次交集，多是因海圖或航海事務(wù)，蕭陌總是那副漫不經(jīng)心的樣子，但每次提出的建議都切中要害。直到她被陷害入獄，蕭陌曾暗中派人打點(diǎn)牢獄，送過(guò)幾次藥。她那時(shí)不解，如今想來(lái)，或許他早就看出李承澤的虛偽，也看出她手中海圖的價(jià)值。
“證據(jù)？”疤臉漢子梗著脖子，“我們的貨箱碎了！里面的東西也碎了！這不就是證據(jù)？”
蕭陌走到一個(gè)破損的木箱前，蹲下身，撿起一塊碎裂的黃銅齒輪。他用指尖摩挲著斷裂面，又湊到鼻尖聞了聞。
“這箱子，”他站起身，隨手將齒輪扔回地上，“是松木的，新伐的松木，還帶著樹油味。如果我沒記錯(cuò)，順發(fā)貨棧的倉(cāng)庫(kù)里，堆的都是樟木箱——防蟲。你們什么時(shí)候改用松木裝‘精貴的西洋物件’了？”
疤臉漢子一愣。
瘦高個(gè)賬房立刻上前一步，賠笑道：“世子爺好眼力。這批貨是臨時(shí)從別處調(diào)來(lái)的，箱子沒來(lái)得及換。但里面的羅儀確實(shí)是西洋貨，您看這做工——”
“做工是不錯(cuò)?！笔捘按驍嗨?，彎腰又撿起一塊刻度盤碎片，“黃銅鍍金，刻度是蝕刻而非雕刻，確實(shí)是西洋工藝。但是……”
他頓了頓，目光掃過(guò)地上所有碎片。
“這些碎片，太新了?！?br>曾淑站在人群外圍，聽見這句話，嘴角微微勾起。
蕭陌果然看出來(lái)了。
“新……新怎么了？”疤臉漢子底氣不足。
“新，就意味著這些羅儀不是今天才碎的?！笔捘暗穆曇舨桓?，卻清晰傳入每個(gè)人耳中，“如果是今天被撞碎的，斷裂面應(yīng)該有新鮮的銅屑，邊緣銳利。但這些碎片，”他舉起手中那塊，“邊緣已經(jīng)有些氧化發(fā)暗，斷面也有細(xì)微的磨損痕跡——至少碎了三天以上?！?br>周圍一片嘩然。
“你胡說(shuō)！”疤臉漢子漲紅了臉，“明明就是你們的船撞的！”
蕭陌笑了。
那笑容燦爛，眼底卻毫無(wú)溫度。
“我們的船，申時(shí)三刻靠岸，靠的是三號(hào)泊位。你們的貨箱，”他指了指地上，“堆在五號(hào)泊位旁邊的空地上。中間隔了至少二十丈，還有一堆麻袋擋著。請(qǐng)問(wèn)，我們的船是怎么‘撞’到你們的貨的？隔空取物？”
人群中爆發(fā)出哄笑。
疤臉漢子臉色鐵青，瘦高個(gè)賬房也皺起了眉。
曾淑知道，該她出場(chǎng)了。
她深吸一口氣，擠進(jìn)人群。周圍的人見她是個(gè)衣著寒酸的少女，紛紛讓開。她走到蕭陌身側(cè)約三步遠(yuǎn)的地方停下，目光落在地上那些碎片上。
“這位公子說(shuō)得對(duì)?！彼穆曇羟辶?，帶著少女特有的清脆，卻又異常沉穩(wěn)，“這些羅儀，碎了不止三天。”
所有人的目光瞬間集中到她身上。
蕭陌挑眉，饒有興致地打量她。少女約莫十五六歲，穿著洗得發(fā)白的青色布裙，頭發(fā)簡(jiǎn)單挽成髻，插著一根木簪。面容清秀，膚色因常年勞作略顯粗糙，但那雙眼睛——漆黑，深邃，像不見底的古井，完全不像這個(gè)年紀(jì)該有的眼神。
“姑娘懂這個(gè)？”蕭陌問(wèn)。
“家父是匠人，曾幫人修復(fù)過(guò)類似的西洋儀器?！痹缍紫律恚瑩炱鹨粔K帶有磁針基座的碎片，“這種星盤式羅儀，磁針的軸承是最精密的部位。如果受到劇烈撞擊，軸承會(huì)變形或斷裂。但你們看這塊——”
她將碎片舉高，讓燈籠的光照在上面。
“軸承完好，只是外面的保護(hù)殼碎了。而且，”她用手指抹過(guò)碎片邊緣，“這里有明顯的銼刀痕跡。不是撞擊造成的斷裂，是有人故意用工具撬開，再偽裝成摔碎的樣子。”
疤臉漢子的臉色徹底變了。
瘦高個(gè)賬房眼神一厲，低喝道：“哪里來(lái)的丫頭胡言亂語(yǔ)！快滾！”
曾淑站起身，拍了拍手上的灰，目光平靜地看向他：“我不是胡言亂語(yǔ)。這種偽裝手法，碼頭一帶常見。先用工具破壞貨物，再找借口訛詐新來(lái)的貨主。尤其是那些運(yùn)送精密儀器、瓷器、絲綢等易損品的商隊(duì)。因?yàn)檫@些東西價(jià)值高，且損壞后難以鑒定責(zé)任?！?br>她頓了頓，聲音更清晰了幾分：“如果我沒猜錯(cuò)，你們應(yīng)該是‘黑魚幫’的人。慣用的套路是：先找目標(biāo)，摸清貨物種類和到港時(shí)間，然后提前破壞一部分，等貨主提貨時(shí)制造‘事故’，索賠高價(jià)。如果貨主不服，就威脅要鬧到官府——而官府里，有你們打點(diǎn)好的人?！?br>死寂。
碼頭上只剩下河水拍打岸邊的聲音，和遠(yuǎn)處船只的汽笛。
疤臉漢子額頭冒汗，瘦高個(gè)賬房的眼神陰沉得能滴出水來(lái)。
蕭陌看著曾淑，眼中的玩味漸漸轉(zhuǎn)為審視。
“黑魚幫……”他緩緩重復(fù)這三個(gè)字，目光轉(zhuǎn)向瘦高個(gè)，“原來(lái)如此。我說(shuō)怎么順發(fā)貨棧的掌柜今天‘恰好’不在，只留了個(gè)賬房先生。這位先生，怎么稱呼？”
瘦高個(gè)咬牙：“小人姓孫，是貨棧的賬房。這丫頭信口雌黃，世子爺千萬(wàn)別信她！我們順發(fā)做了幾十年生意，怎么會(huì)干這種勾當(dāng)？”
“是嗎？”蕭陌輕笑，“那不如這樣。我現(xiàn)在就派人去請(qǐng)碼頭巡檢司的劉巡檢，再請(qǐng)順發(fā)貨棧的東家過(guò)來(lái)。咱們當(dāng)面對(duì)質(zhì)，看看這些羅儀到底是怎么碎的，又到底值不值千八百兩。如何？”
孫賬房的臉白了。
疤臉漢子更是后退半步，眼神慌亂地看向貨棧深處。
就在此時(shí)——
“臭丫頭！找死！”
疤臉漢子身旁一個(gè)滿臉麻子的打手突然暴起，揮拳直沖曾淑面門！
那拳頭碩大，帶著風(fēng)聲，顯然用了全力。周圍響起驚呼，曾淑瞳孔驟縮，身體本能地向后仰——但她的動(dòng)作太慢，根本躲不開！
電光石火間，一道灰影閃過(guò)。
蕭陌身側(cè)的一名護(hù)衛(wèi)如鬼魅般出現(xiàn)在曾淑身前，左手一抬，穩(wěn)穩(wěn)架住麻子臉的拳頭，右手成掌，閃電般拍在對(duì)方胸口。
“砰！”
麻子臉倒飛出去，撞在貨棧的木門上，發(fā)出一聲悶響，滑落在地，捂著胸口劇烈咳嗽。
護(hù)衛(wèi)收手，退回蕭陌身側(cè)，仿佛從未動(dòng)過(guò)。
整個(gè)過(guò)程不到一息。
蕭陌依舊站在原地，連衣角都沒動(dòng)一下。他看著孫賬房，笑容徹底消失，眼神冷得像冰。
“在我面前動(dòng)手？”他的聲音很輕，卻讓在場(chǎng)所有人都打了個(gè)寒顫，“孫先生，你們黑魚幫，是不是覺得靖海侯府好欺負(fù)？”
孫賬房腿一軟，差點(diǎn)跪下去。
“世、世子爺息怒！是那蠢貨自作主張！小人絕無(wú)此意！”
蕭陌不再看他，轉(zhuǎn)向曾淑。
少女還保持著后仰的姿勢(shì)，臉色有些發(fā)白，但眼神依舊鎮(zhèn)定，甚至在他看過(guò)來(lái)時(shí)，微微挺直了脊背。
“姑娘沒事吧？”蕭陌問(wèn)。
曾淑搖頭：“多謝公子相救?！?br>“該我謝你?！笔捘白呓鼉刹?，目光在她臉上停留片刻，“姑娘方才那番話，不僅替我解了圍，還點(diǎn)出了幕后黑手。不知姑娘芳名？家住何處？改日蕭某必登門道謝?！?br>“舉手之勞，不必掛懷?！痹绱瓜卵酆?，“小女子只是路過(guò)，見不得有人行欺瞞訛詐之事。既然事情已了，小女子告辭?！?br>她轉(zhuǎn)身欲走。
“等等?！笔捘敖凶∷?。
曾淑腳步一頓。
蕭陌從懷中取出一枚令牌，非金非木，觸手溫潤(rùn)，約莫掌心大小。令牌正面刻著海浪紋，中間一個(gè)龍飛鳳舞的“靖”字；背面則是一艘揚(yáng)帆的海船浮雕。
“這個(gè)你拿著。”他將令牌遞過(guò)來(lái)，“今日承情，我蕭陌不喜欠債。這令牌你留著，若遇難處，可持之到任何有‘四海鏢局’招牌的地方求助。見令如見我。”
曾淑看著那枚令牌，心跳如鼓。
四海鏢局——靖海侯府暗中掌控的江湖勢(shì)力，遍布大周各州府，明面上走鏢押貨，暗地里搜集情報(bào)、處理一些見不得光的事務(wù)。前世她直到很晚才知道這層關(guān)系，而蕭陌的私人令牌，更是極少流出。
這是機(jī)會(huì)。
也是枷鎖。
接了這令牌，就等于打上了靖海侯府的印記。未來(lái)她的一舉一動(dòng)，都可能被蕭陌關(guān)注。但同樣，這也是一層保護(hù)——至少在明面上，黑魚幫這類勢(shì)力不敢再輕易動(dòng)她。
她伸出手，接過(guò)令牌。
令牌入手微沉，邊緣光滑，海浪紋路清晰分明。
“多謝世子?！彼吐暤馈?br>蕭陌笑了笑，沒再說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身走向那群噤若寒蟬的黑魚幫打手。
曾淑將令牌收進(jìn)袖中，轉(zhuǎn)身離開碼頭。走出十幾步后，她忍不住回頭看了一眼。
蕭陌站在燈籠的光暈里，正對(duì)孫賬房說(shuō)著什么，側(cè)臉線條冷硬。護(hù)衛(wèi)們已經(jīng)將黑魚幫的人圍住，遠(yuǎn)處有巡檢司的官兵正匆匆趕來(lái)。
一切都在掌控中。
她收回目光，繼續(xù)往前走。街道兩旁的燈火漸次亮起，行人匆匆，車馬轔轔。剛拐進(jìn)一條小巷，她忽然感覺脊背一涼。
有人在看她。
那道視線陰冷，帶著毫不掩飾的惡意，從某個(gè)角落射來(lái)。
曾淑腳步未停，手卻悄悄握緊了袖中的令牌。她用眼角的余光掃向視線來(lái)源——巷口斜對(duì)面，一家賣雜貨的鋪?zhàn)游蓍芟拢局粋€(gè)人。
天工坊管事，趙德貴。
他正盯著她，眼神復(fù)雜，有驚訝，有疑惑，還有一絲不易察覺的慌亂。見曾淑看過(guò)來(lái)，他立刻轉(zhuǎn)身，匆匆消失在巷子深處。
曾淑的心沉了下去。
趙德貴看到了。
看到她與蕭陌接觸，看到她接過(guò)靖海侯府的令牌。
這個(gè)小人，前世就因嫉妒她的才華而多次刁難，后來(lái)更是在李承澤和沈清漪的收買下，做了偽證，指認(rèn)她“竊取天工坊圖紙”。如今他目睹這一幕，會(huì)怎么做？
去告訴李承澤？還是沈清漪？
或者……直接去黑魚幫報(bào)信？
曾淑加快腳步，穿過(guò)小巷，回到城南家中。院門緊閉，母親和妹妹應(yīng)該已經(jīng)睡下。她輕手輕腳推開門，反手閂好，背靠著門板，長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口氣。
袖中的令牌硌著手臂，提醒她今晚發(fā)生的一切不是夢(mèng)。
碼頭的風(fēng)波，蕭陌的審視，黑魚幫的陰謀，趙德貴的窺視……所有線索交織成網(wǎng)，而她已置身網(wǎng)中。
窗外月色清冷，灑在簡(jiǎn)陋的院落里。
曾淑走到井邊，打了一桶冷水，將臉埋進(jìn)去。刺骨的涼意讓她清醒。
不能慌。
趙德貴只是小角色，掀不起大風(fēng)浪。黑魚幫經(jīng)此一事，短期內(nèi)不敢再招惹靖海侯府，但背后指使者不會(huì)善罷甘休。至于蕭陌……
她擦干臉，回到房間，從床板下取出那半卷《滄海遺圖》，在油燈下展開。
羊皮紙的紋理在昏黃的光中清晰可見，墨線勾勒的山川海島，標(biāo)注的洋流季風(fēng)，還有那些用特殊符號(hào)標(biāo)記的“資源點(diǎn)”——前世她直到死前才破解部分含義：有的指向海外礦藏，有的指向淡水島嶼，有的甚至指向沉船寶藏。
而蕭陌，靖海侯府，世代與海打交道。他們需要這份圖，也需要能讀懂這份圖的人。
曾淑的手指撫過(guò)圖上一處標(biāo)記——那是一個(gè)漩渦狀的符號(hào)，旁邊用極小的字寫著：“龍淵之眼”。
前世她不知道這是什么。但現(xiàn)在，結(jié)合“龍淵計(jì)劃”，她隱約猜到了。
這或許不是巧合。
她收起海圖，吹滅油燈，躺到床上。黑暗中，眼睛睜著，望著屋頂模糊的輪廓。
碼頭的風(fēng)帶著河水的腥氣，從窗縫鉆進(jìn)來(lái)。
遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)更夫敲梆子的聲音。
三更了。