虛擬花香------------------------------------------：“他們沉入黑暗，讓光浮出水面?！薄?幕刃：孤兒，機(jī)械師，孤獨(dú)者· 禾清：科學(xué)家，殉道者，等待五年· 顧深：愛(ài)人，繼承者，守墓人· H9探索隊(duì)：末日的普通人 虛擬花香。，是穹頂模擬系統(tǒng)投射的虛擬日光——三千二百盞微型光源按照預(yù)設(shè)程序逐一亮起，模擬地球上曾經(jīng)存在的黎明。據(jù)說(shuō)在二十二世紀(jì)之前，人們還能看見(jiàn)真正的日出，太陽(yáng)從地平線緩緩升起，把天空染成橙紅色，云層鑲上金邊，海面鋪滿碎金。。，出生的時(shí)候，全球酸雨已經(jīng)持續(xù)了十二年。他活在一座編號(hào)為“H-7”的實(shí)驗(yàn)艙里，頭頂是三十米高的合金穹頂，腳下是循環(huán)凈化地板，呼吸的空氣來(lái)自三層過(guò)濾系統(tǒng)，喝的水是經(jīng)過(guò)十七道工序處理的海水蒸餾液。。天空是假的。風(fēng)是機(jī)械風(fēng)機(jī)吹的，帶著輕微的電機(jī)嗡鳴聲?！霸绯俊?。
幕刃從床上坐起來(lái)，床板是再生塑料壓制而成的，表面覆蓋著一層合成纖維織物——摸起來(lái)像棉，其實(shí)是石油副產(chǎn)品。他揉了揉眼睛，赤腳踩在地板上，地板微微發(fā)熱，是恒溫系統(tǒng)在運(yùn)作。房間里只有六平方米，一張床、一張桌子、一把椅子、一個(gè)儲(chǔ)物柜。墻上掛著一塊屏幕，顯示今天的日期：
3025年4月20日 春
幕刃盯著那個(gè)字看了幾秒。春是什么意思？課本上說(shuō)，春天是萬(wàn)物復(fù)蘇的季節(jié)，氣溫回升，冰雪融化，花朵開(kāi)放，草木發(fā)芽。但他從沒(méi)見(jiàn)過(guò)雪，也沒(méi)見(jiàn)過(guò)真正的花。實(shí)驗(yàn)艙里的“春天”只是系統(tǒng)里的一組數(shù)據(jù)：溫度上調(diào)三度，濕度增加百分之五，光照時(shí)長(zhǎng)延長(zhǎng)四十分鐘。
僅此而已。
他穿好衣服，推**門(mén)，走進(jìn)走廊。走廊兩側(cè)是一扇扇相同的門(mén)，門(mén)后住著相同的人——H-7實(shí)驗(yàn)艙的居民，總共一萬(wàn)兩千三百四十七人。他們按照編號(hào)居住，按照編號(hào)工作，按照編號(hào)吃飯，按照編號(hào)死去。
走廊盡頭飄來(lái)一股淡淡的香味，是香水鋪在營(yíng)業(yè)。
香水鋪是實(shí)驗(yàn)艙里最受歡迎的場(chǎng)所之一。人們排著隊(duì)，等待購(gòu)買(mǎi)當(dāng)天的“花香”。今天的香味是“茉莉”——標(biāo)簽上這么寫(xiě)的。幕刃經(jīng)過(guò)的時(shí)候，看見(jiàn)一個(gè)中年女人閉著眼睛，把試香紙湊到鼻尖，臉上露出近乎虔誠(chéng)的表情。
“真好聞。”她說(shuō)，“像真的一樣?！?br>幕刃沒(méi)說(shuō)話。他不知道真的茉莉是什么味道。他甚至不確定“茉莉”這個(gè)詞指代的究竟是一種氣味，還是一種已經(jīng)消失的概念。
他繼續(xù)往前走，穿過(guò)中央廣場(chǎng)——其實(shí)是圓形大廳，人們習(xí)慣這么叫。大廳中央豎著一塊巨大的屏幕，實(shí)時(shí)播放“外界”的畫(huà)面：灰蒙蒙的天空，鉛灰色的海浪，偶爾有幾只海鳥(niǎo)飛過(guò)。那些海鳥(niǎo)也是合成的，真正的海鳥(niǎo)早在三十年前就滅絕了。
屏幕下方圍著一群孩子，仰著頭，看那些虛假的海鳥(niǎo)在虛假的天空中盤(pán)旋。其中一個(gè)女孩指著屏幕，興奮地喊：“媽媽快看！鳥(niǎo)！”
幕刃停下腳步，看了他們一眼。
孩子們穿著統(tǒng)一的灰色連體服，頭發(fā)剃得很短——為了方便消毒。他們最大的不超過(guò)十歲，最小的只有三四歲，眼睛亮晶晶的，臉上帶著幕刃很久沒(méi)見(jiàn)過(guò)的表情。
那種表情叫什么來(lái)著？
他想了想。
哦，叫“希望”。
他收回目光，繼續(xù)往前走。走廊兩側(cè)的人們也開(kāi)始了一天的忙碌。有的人走向工廠，去組裝各種零件；有的人走向農(nóng)場(chǎng)，去種植合成蔬菜；有的人走向教育中心，去照看那些連真實(shí)世界都沒(méi)見(jiàn)過(guò)的孩子。
幕刃走向創(chuàng)意工坊。
二
工坊在實(shí)驗(yàn)艙的角落，遠(yuǎn)離中央廣場(chǎng)，是一個(gè)堆滿廢舊零件的倉(cāng)庫(kù)。**鼓勵(lì)居民“發(fā)揮創(chuàng)造力”，用廢棄材料**“藝術(shù)品”，說(shuō)是為了保持心理健康。幕刃覺(jué)得這是個(gè)笑話——一群連真實(shí)世界都沒(méi)見(jiàn)過(guò)的人，能創(chuàng)造什么藝術(shù)？
但他還是每天都去。
不是因?yàn)闊釔?ài)藝術(shù)，而是因?yàn)樵谀抢锟梢元?dú)處。工坊的***是個(gè)六十多歲的老頭，耳朵不太好，眼睛也不太好，只要幕刃不把倉(cāng)庫(kù)點(diǎn)著，他就不會(huì)管幕刃在干什么。
幕刃推開(kāi)倉(cāng)庫(kù)的門(mén)。
里面很安靜，只有通風(fēng)系統(tǒng)發(fā)出的低沉嗡鳴聲。各種廢舊零件堆在架子上：廢棄的水管、斷裂的電路板、損壞的齒輪、生銹的金屬片。這些東西都是從各種報(bào)廢設(shè)備上拆下來(lái)的，本該被送去回收站銷毀，卻被留在這里，成為“創(chuàng)意”的素材。
幕刃走到自己的工作臺(tái)前。
工作臺(tái)上放著一棵半人高的“樹(shù)”。
那是一棵用廢銅爛鐵拼湊起來(lái)的樹(shù)，樹(shù)干是一截廢棄的水管，樹(shù)枝是從舊電路板上拆下來(lái)的銅線，樹(shù)葉是各種塑料片剪成的。他花了整整三個(gè)月才做成雛形，又花了兩個(gè)月調(diào)試機(jī)械裝置——只要按下一個(gè)按鈕，樹(shù)枝就會(huì)輕輕擺動(dòng)，塑料樹(shù)葉會(huì)發(fā)出沙沙的響聲。
但最難的部分是花。
機(jī)械樹(shù)的頂端應(yīng)該開(kāi)一朵花。幕刃翻遍了倉(cāng)庫(kù)，找到各種可能做成花瓣的材料：合成纖維布、再生紙、軟塑料、泡沫板、舊衣服上拆下來(lái)的蕾絲邊。他把它們剪成花瓣的形狀，一片一片地粘上去，然后用手**，感受它們的觸感。
太硬了。
太糙了。
太滑了。
太脆了。
沒(méi)有一種材料讓他滿意。
他想起前幾天發(fā)生的一件事。
那天他經(jīng)過(guò)教育艙，聽(tīng)見(jiàn)里面?zhèn)鱽?lái)爭(zhēng)吵聲。他本來(lái)不該停下來(lái)——教育艙是**，未經(jīng)許可不得靠近——但那聲音太尖銳了，是一個(gè)小女孩在哭。
他躲在門(mén)邊，偷偷往里看。
教育艙里坐著十幾個(gè)孩子，年齡都在五到七歲之間。***站著一個(gè)年輕女老師，手里拿著一本電子書(shū)，屏幕上顯示著幾行字：
“花瓣是植物最柔軟的部分，觸感細(xì)膩，如同絲綢?！?br>小女孩舉著手，眼淚汪汪的。老師問(wèn)她怎么了，她說(shuō)：
“老師，我今天摸到花了?！?br>老師愣了一下：“什么花？”
“我媽媽昨天在香水鋪買(mǎi)的花。她說(shuō)那是真的花，用紙做的，可以一直放著。”小女孩攤開(kāi)手掌，“我摸了一下，它劃傷我的手了。”
幕刃看見(jiàn)她的掌心有一道細(xì)細(xì)的紅痕。
老師說(shuō)：“那不是真的花，那是仿制品?！?br>小女孩問(wèn)：“那真的花在哪里？”
老師沉默了很久，說(shuō)：“沒(méi)有了?！?br>“為什么沒(méi)有了？”
“因?yàn)椤崩蠋煆埩藦堊?，沒(méi)說(shuō)出話來(lái)。
小女孩又問(wèn)：“書(shū)上說(shuō)花瓣是最柔軟的東西，為什么我摸到的花會(huì)劃傷我？是不是我摸錯(cuò)了？是不是真的花不會(huì)劃傷手？”
老師蹲下來(lái)，握住她的手，輕聲說(shuō)：“老師也沒(méi)見(jiàn)過(guò)真的花。老師也不知道。”
小女孩哭得更厲害了。
幕刃悄悄離開(kāi)了。
他不知道該怎么回答那個(gè)問(wèn)題。
他也不知道真的花瓣到底有多柔軟。
三
幕刃從回憶中抽離，坐在工作臺(tái)前，盯著那棵機(jī)械樹(shù)。他伸出手指，輕輕觸碰樹(shù)頂端空蕩蕩的位置——那里應(yīng)該是花朵綻放的地方。
他的手指在那里停留了很久。
然后，他閉上眼睛，深吸一口氣。
倉(cāng)庫(kù)里彌漫著機(jī)油和金屬的味道，但幕刃的鼻尖似乎還能聞到另一種氣息——那是他在走廊經(jīng)過(guò)香水鋪時(shí)，聞到的“茉莉”香味。那香味很淡，很輕，像是來(lái)自另一個(gè)世界的幽靈。
他想起那個(gè)小女孩的眼淚。
想起她說(shuō)“是真的花”時(shí)閃閃發(fā)亮的眼睛。
想起她摸到假花時(shí)手掌上的紅痕。
幕刃睜開(kāi)眼睛，從口袋里掏出一把工具。
“我試試。”他輕聲說(shuō)。
聲音很輕，但在安靜的倉(cāng)庫(kù)里清晰可聞。
他開(kāi)始在倉(cāng)庫(kù)里翻找。合成纖維布——太滑。再生紙——太脆。軟塑料——太厚。泡沫板——太輕。蕾絲邊——泡軟之后變硬，邊緣鋒利。
他翻遍了每一個(gè)架子，每一只箱子，手指在各種材料上滑過(guò)。摸到一塊舊海綿，捏了捏——太軟了，沒(méi)有形狀。摸到一卷包裝用的氣泡膜，按了按——會(huì)響，而且太脆。摸到一塊汽車(chē)內(nèi)胎的碎片，拉了拉——有彈性，但太厚，而且有一股刺鼻的橡膠味。
他繼續(xù)翻。
鐵架子的最底層，有一個(gè)落滿灰塵的紙箱。幕刃蹲下來(lái)，把紙箱拖出來(lái)。箱子很輕，他打開(kāi)蓋子，發(fā)現(xiàn)里面裝的是醫(yī)療廢料——用過(guò)的手術(shù)手套、口罩、輸液管，都是過(guò)期的東西，按理說(shuō)應(yīng)該被回收處理，但不知為什么被扔到了這里。
幕刃伸手進(jìn)去，掏出一只手術(shù)手套。
手套是乳膠的，很薄，很軟，透明度很高，能透過(guò)它看到自己的指紋。他把它套在手上，活動(dòng)了一下手指——手套緊緊貼著他的皮膚，幾乎沒(méi)有存在感。
他脫下手套，用手指摩挲著乳膠的表面。
很滑，但不是合成纖維布那種干澀的滑。是柔軟的、有溫度的滑，像……
他想了想，找不到合適的比喻。
他又掏出一只手套，兩只疊在一起，用手指輕輕按壓。乳膠在他的按壓下凹陷，然后慢慢彈回原狀。
有彈性。
他閉上眼睛，用指腹輕輕摩挲乳膠的表面。
很薄。
很軟。
有彈性。
就像……就像那個(gè)小女孩說(shuō)的，“花瓣是植物最柔軟的部分”。
他睜開(kāi)眼睛，看著手里那片薄薄的、透明的乳膠。
也許，就是這個(gè)了。
窗外的虛擬日光依舊明亮，三千二百盞微型光源投射著虛假的溫暖。但在倉(cāng)庫(kù)的角落里，一個(gè)十九歲的機(jī)械師，開(kāi)始了一場(chǎng)注定失敗的嘗試。
他試圖用廢棄的材料，做出一朵真正的花。
一朵不劃手的、柔軟的、孩子們能夠觸摸的花。
——盡管他連真正的花長(zhǎng)什么樣都不知道。
但他還是開(kāi)始了。
因?yàn)樵贖-7實(shí)驗(yàn)艙里，有些事情不是靠“知道”來(lái)決定的，而是靠“希望”。
哪怕這希望渺茫得如同虛擬日光中的塵埃。
幕刃拿起一把剪刀，開(kāi)始剪切那塊乳膠手套。
剪刀在乳膠上劃過(guò)，發(fā)出細(xì)微的聲響。他剪得很慢，很小心，像是在做一件精密的手術(shù)。第一片花瓣的形狀是卵圓形的，一頭尖一頭圓，邊緣微微彎曲。他剪了三次才剪出滿意的形狀。
然后他把剪好的花瓣放在桌上，盯著它看了很久。
乳膠太軟了，剪好的花瓣放在桌上，自己就卷起來(lái)了，根本看不出形狀。如果把它展平，邊緣又會(huì)翹起來(lái)，像一張皺巴巴的紙。
他想了很久，想到一個(gè)辦法：把兩層乳膠疊在一起，中間夾一層極細(xì)的銅絲網(wǎng)。銅絲網(wǎng)可以保持形狀，乳膠可以提供柔軟的手感。
他從舊電路板上拆下銅線，用鉗子把銅線剪成細(xì)小的段，然后用鑷子把它們編織成花瓣形狀的網(wǎng)。銅線細(xì)得像頭發(fā)絲，稍一用力就斷，稍一松手就亂。他編了整整一個(gè)下午，才編出一片巴掌大的網(wǎng)。
然后他把兩片乳膠貼在銅絲網(wǎng)的兩面，用膠水粘合。等膠水干了，他拿起這片“復(fù)合花瓣”，用手摸了摸。
還是軟的。銅絲網(wǎng)的硬度被乳膠吸收了，摸起來(lái)感覺(jué)不到金屬的存在，只有一種若有若無(wú)的支撐感，讓花瓣不會(huì)軟塌塌地垂下去。
他試了試邊緣——圓潤(rùn)的，不會(huì)劃手。
他松了口氣。
倉(cāng)庫(kù)外面，虛擬的黃昏正在降臨。橙紅色的光線從穹頂灑下來(lái)，穿過(guò)倉(cāng)庫(kù)的小窗戶，在工作臺(tái)上投下一片溫暖的光斑。
幕刃抬起頭，才發(fā)現(xiàn)已經(jīng)過(guò)去了一整天。
他的手指上沾滿了膠水和乳膠的碎屑，工作臺(tái)上散落著剪刀、鑷子、銅線、乳膠碎片。那棵機(jī)械樹(shù)還立在那里，樹(shù)頂端空蕩蕩的，等著那朵花。
他看了看手里的那片花瓣，又看了看機(jī)械樹(shù)。
還不夠。
一朵花需要很多片花瓣。
他深吸一口氣，低下頭，繼續(xù)工作。
窗外，虛擬的日光漸漸暗下去。穹頂?shù)娜Ф俦K微型光源按照預(yù)設(shè)程序逐一亮起、熄滅，模擬著地球上曾經(jīng)存在過(guò)的每一個(gè)時(shí)刻。
但在H-7實(shí)驗(yàn)艙的角落里，一個(gè)從未見(jiàn)過(guò)花的人，正在用廢棄的乳膠手套和舊電路板上的銅線，一點(diǎn)一點(diǎn)地，做著一朵花。
他不知道真正的花瓣有多軟。
他不知道真正的花是什么樣子。
但他知道，他要做的這朵花，不能劃傷任何人的手。
這就夠了。
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