她站在聽雨閣的院門口，一手扶著門框，一手輕輕搭在小腹上，臉上掩飾不住的喜色。
過門不到半個月，就有喜了。
"恭喜妹妹。"
"多謝姐姐。"她笑著走進來，目光在逼仄的屋子里轉(zhuǎn)了一圈，皺了皺眉。
"姐姐住在這里，也太委屈了。"
"不必操心。"
"對了，老太君說柔兒如今身子重，府里的事還得姐姐幫著操持。"
讓出正妻的位子后管家的權(quán)也一并交了，如今又讓**持，說白了就是讓我干活，功勞算她的。
"好。"
蘇柔的眼底閃過一絲得意。
"還有一件事，柔兒想把聽雨閣旁邊那間柴房拆了改成念佛堂。"
她從袖中取出一個小香囊湊到我面前。
"姐姐聞聞，合歡花的香，柔兒在錦州時每日燒這個拜菩薩。"
那股甜膩膩的味道又鉆進鼻子。
教坊司隔壁屋子的姐姐告訴過我，合歡花香是錦州花樓的規(guī)矩，清倌屋子里都要點，據(jù)說能安神，也能助興。
拿花樓的熏香拜菩薩，也不怕菩薩嫌臊。
"妹妹隨意。"
蘇柔走后我去廚房安排補品的事。
管廚房的李婆子看見我，笑比哭難看。
"姜姑娘，補品的單子是蘇夫人定的，燕窩雪蛤鹿茸樣樣頂好。可您這邊的月例銀子，老太君說先停了，緊著蘇夫人那邊用……"
連月例都停了。
從廚房出來經(jīng)過正院，聽見裴硯的聲音。
"柔兒，大夫怎么說？"
"大夫說柔兒身子弱，要好生養(yǎng)著……"
"你放心，有我在，沒人敢讓你受委屈。"
我加快腳步走了。
回到聽雨閣，碧桃蹲在門口，神色緊張。
"夫人，信送出去了，孫六收了，說三日內(nèi)一定送到首輔府。"
"好。"
"還有，我在茶館聽到一個消息——錦州那家花樓叫醉紅塵，背后的東家是定國公府。"
定國公，周桓。朝堂上與父親斗了十幾年的死對頭。
我的手指倏地攥緊。
蘇柔是從定國公的花樓里出來的？
話音未落，院門被人推開。
管事嬤嬤帶著兩個粗使婆子走進來，手里拎著一只木桶。
"姜姑娘，蘇夫人說她院子里的恭桶該換了，讓您幫忙處理。"
碧桃氣得跳起來："你說什么？讓夫人倒恭桶？"
嬤嬤皮笑肉不笑。
"姜姑娘如今既不是正妻也沒品級，幫著做些雜事也是應(yīng)當?shù)摹?
她把木桶往地上一墩，轉(zhuǎn)身走了。
碧桃氣得渾身發(fā)抖。
"夫人，這分明是蘇柔故意羞辱您！"
"我知道。碧桃，去把桶倒了。"
"夫人！"
"聽話。"
碧桃**淚端起木桶出去了。
入夜，我躺在床上，忽然聽見院子里一陣窸窣響動。
我輕手輕腳走到窗邊，透過窗紙縫隙往外看。
一個黑影蹲在墻根下，鬼鬼祟祟往磚縫里塞東西。
等那黑影走了，我推門出去查看。
墻根磚縫里塞著一包藥粉。
捻起一點放在鼻尖聞了聞。
紅花。打胎的藥。
有人把打胎藥藏在我的院子里。
不用想也知道是蘇柔的手筆——她懷了孕，又把打胎藥藏到我這里，一旦被發(fā)現(xiàn)，所有人都會以為是我要害她的孩子。
"碧桃！"我壓著聲音叫她。
碧桃**眼睛出來。
"把這包藥埋到后山去，現(xiàn)在就去，別讓任何人看見。"
碧桃接過藥包，臉色煞白。
"夫人，這是——"
"快去！"
碧桃深一腳淺一腳跑了出去。
我站在院子里，夜風灌進單薄的里衣，冷得直打哆嗦，身子又開始發(fā)虛，扶著門框才沒倒下去。
父親的回信應(yīng)該快到了。
再撐一撐。
"姜蘅，你好大的膽子！"