笑廚初試------------------------------------------，晨露把褲腳打得透濕。，掌心里那株嫩芽正安安靜靜地貼著皮膚，只有微弱的涼意滲出來(lái)。白澤沒(méi)送他下山，只在他臨走前扔過(guò)來(lái)半塊干硬的面餅，說(shuō)是讓他路上“磨磨牙”。，眼前的景象變得荒涼起來(lái)。原本這里是西瀾帝國(guó)最熱鬧的食街之一，如今只剩下一地碎瓦和焦黑的房梁。那是星廚會(huì)的舊址。，酒魂幫的一場(chǎng)大火，把這里燒成了這副鬼樣子。，旗桿上還殘留著半個(gè)“星”字，被煙熏得看不清原貌。他在一處塌了一半的圍墻邊停下腳步。這里以前是個(gè)后廚，煙囪雖然倒了，但灶臺(tái)還是好的?！靶狻?。，沒(méi)有工具。李戈摸了摸懷里剩下的那一小包發(fā)霉的面粉，這是他在逃亡路上順手揣兜里的。還有那株嫩芽?！靶ι徯姆?，第一層，聞香識(shí)笑。”，手指在灶臺(tái)上無(wú)意識(shí)地敲擊著。這口訣聽(tīng)著玄乎，做起來(lái)卻讓人犯蠢——你得在烹飪的時(shí)候，把那股子想笑的沖動(dòng)強(qiáng)行壓進(jìn)食材里。。濕柴禾冒著濃煙，嗆得人眼淚直流。，也沒(méi)水，干脆把那株嫩芽葉片上的露水抖落進(jìn)去和面。面團(tuán)干澀，**來(lái)像是在搓沙子?！斑@能吃？”李戈自嘲地哼了一聲，“狗都不吃?！?，他按照心法，強(qiáng)行調(diào)動(dòng)丹田里那股微弱的氣流。氣流順著經(jīng)脈亂竄，撞得他肋骨生疼，最后硬是被他逼到了指尖。。，面團(tuán)像是活了一樣，猛地鼓了起來(lái)。原本灰撲撲的顏色里，竟然透出一絲詭異的亮光。
“噗?！?br>面團(tuán)發(fā)出一聲極其輕微的排氣聲，像是誰(shuí)憋不住的一個(gè)屁。
李戈愣住了。這就是笑氣？把面團(tuán)做成屁？
還沒(méi)等他細(xì)想，身后突然傳來(lái)一陣****的腳步聲，伴隨著瓦礫被踩碎的脆響。
“誰(shuí)在那里？”
聲音清脆，像勺子敲在瓷盤邊沿。但語(yǔ)氣并不客氣，帶著股子頤指氣使的味道。
李戈下意識(shí)地把手里的破碗往身后一藏。他轉(zhuǎn)過(guò)身，看見(jiàn)一個(gè)穿著灰色布衣的年輕女子正站在廢墟高處。
女子頭發(fā)挽得很緊，手里提著個(gè)食籃，眉頭皺得能夾死一只**。她盯著李戈，眼神像是在看一堆不可回收的垃圾。
“酒魂幫的狗腿子？”女子問(wèn)，“跑這兒來(lái)偷東西？”
李戈沒(méi)說(shuō)話，只是搖了搖頭。他臉上還戴著那個(gè)滑稽的口罩，只露出一雙眼睛。
“不是狗腿子，那在這兒干嘛？這可是星廚會(huì)的地界?！迸犹嶂郴@走下來(lái)，動(dòng)作利索得很，幾步就跨到了灶臺(tái)前。
她鼻子動(dòng)了動(dòng)，眉頭皺得更緊了。
“什么味兒？”她嫌棄地用手在鼻端扇了扇，“酸臭味？還是餿味？”
李戈不想解釋。他只想趕緊把這人打發(fā)走。但這女子顯然沒(méi)打算走，她看見(jiàn)了李戈藏在身后的那只手。
“拿出來(lái)?！彼斐鍪?，“藏什么？”
李戈往后退了一步。
“拿來(lái)！”女子突然伸手，速度快得驚人，一把就扣住了李戈的手腕。
兩人的動(dòng)作僵住了。
女子的目光落在那個(gè)破碗里。那個(gè)剛才還像死面團(tuán)一樣的東西，此刻正靜靜地躺在碗底，表面光滑得有些不正常，甚至還泛著一層油光。
“這是……”女子瞇起眼睛，伸手戳了一下面團(tuán)。
面團(tuán)猛地顫抖了一下，像是在怕*。
“這是活面？”女子驚訝地抬起頭，重新打量了一遍李戈，“你會(huì)廚藝？”
李戈把手抽回來(lái)，甕聲甕氣地說(shuō)：“瞎玩的?！?br>“瞎玩？”女子冷笑一聲，把手里的食籃往灶臺(tái)上一頓，“正好，本姑娘今天心情不好，正愁沒(méi)地方撒氣。既然你會(huì)廚藝，那就比一場(chǎng)。你要是贏了，我就當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)你。你要是輸了……”
她上下打量了李戈一眼，目光停在那個(gè)口罩上。
“你就把口罩摘了，讓我看看你是哪路神仙?！?br>李戈覺(jué)得這女人簡(jiǎn)直不可理喻。但他現(xiàn)在沒(méi)得選。這廢墟周圍全是空地，想跑都跑不掉，而且他剛才那一絲笑氣已經(jīng)消耗殆盡，腿有點(diǎn)軟。
“比什么？”李戈問(wèn)。
“簡(jiǎn)單?！迸訌氖郴@里拿出兩個(gè)雞蛋，還有一把有些發(fā)蔫的蔥花，“就比蔥花炒蛋。最考火候和刀工?！?br>她把其中一份扔給李戈。
“鍋我有，油我有。你自便。”
李戈接住雞蛋和蔥花。這雞蛋個(gè)頭不大，蛋殼上還沾著雞毛。蔥花倒是洗得干凈，只是蔫頭耷腦的，看著沒(méi)什么精神。
“請(qǐng)吧。”女子也不廢話，直接刷鍋點(diǎn)火。她動(dòng)作極快，甚至沒(méi)怎么看鍋底，油就倒了進(jìn)去。
“滋啦——”
油煙騰起。女子單手打蛋，蛋液在空中劃出一道漂亮的弧線落入鍋中，筷子飛快地?cái)噭?dòng)，金**的蛋花瞬間綻開(kāi)。
香味飄了出來(lái)。
是那種很純正的蛋香，沒(méi)有一絲雜質(zhì)，蔥花切入的時(shí)機(jī)恰到好處，剛好激發(fā)出香氣又沒(méi)有炒老。
李戈不得不承認(rèn)，這女人有點(diǎn)本事。這是標(biāo)準(zhǔn)的星廚手法，教科書級(jí)別的蔥花炒蛋。
輪到他了。
李戈看著手里的雞蛋。他沒(méi)有什么高超的技巧，甚至連灶臺(tái)的火都不太聽(tīng)話。濕柴燒出來(lái)的火忽大忽小，煙氣熏眼。
但他有白澤教的東西。
笑氣。
李戈深吸了一口氣，沒(méi)急著打蛋。他拿起那把發(fā)蔫的蔥花，并沒(méi)有急著切，而是把那一小截根須給切掉了。
然后，他把剩下的那點(diǎn)笑氣，全部灌注進(jìn)了蔥葉里。
原本蔫巴巴的蔥葉，竟然像是伸了個(gè)懶腰，緩緩直起了腰桿，甚至葉尖還掛上了一滴不知是露水還是什么的水珠。
“搞什么鬼？”女子站在旁邊，眼睛瞪大了一點(diǎn)，“蔥花還能回春？”
李戈沒(méi)理她，手起刀落。
蔥花碎成了大小不一的小段。但這不重要。
他把蛋液打進(jìn)碗里，也沒(méi)攪散，直接倒進(jìn)了熱鍋里。
“滋——”
這一次的聲音不一樣。不是那種爆裂的油響，而是一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的、像是人在憋笑時(shí)的顫音。
鍋里的蛋液沒(méi)有立刻凝固，而是像流體一樣在鍋底蠕動(dòng)。李戈把切好的蔥花撒了進(jìn)去。
神奇的一幕發(fā)生了。
那些蔥花接觸到蛋液，就像是找到了舞伴，迅速地在液體里旋轉(zhuǎn)起來(lái)。整鍋菜看起來(lái)不像是在炒，倒像是在跳一種滑稽的舞蹈。
女子手里的筷子停在半空，忘了動(dòng)。
“這是……什么火候？”她喃喃自語(yǔ)。
在她的認(rèn)知里，火候是對(duì)溫度的掌控，是對(duì)時(shí)間的精準(zhǔn)計(jì)算。但這鍋里的一切，完全違背了常識(shí)。
鍋里的蛋開(kāi)始蓬松，每一塊蛋花上都帶著細(xì)密的氣孔，那些氣孔一張一合，仿佛在呼吸。
香味飄了出來(lái)。
這不是普通的蛋香。這股香味里帶著一股奇異的甜，聞著讓人忍不住想咧嘴。連帶著剛才那股濃煙的嗆鼻味都被沖淡了。
“好了?！崩罡觋P(guān)了火。
他把菜盛在剛才那個(gè)破碗里。
女子有些發(fā)呆地看著那一碗還在微微顫動(dòng)的炒蛋。
“比吧。”李戈說(shuō)。他現(xiàn)在累得夠嗆，只想趕緊結(jié)束。
女子回過(guò)神來(lái)，臉上閃過(guò)一絲不自然。她咳嗽了一聲，拿起筷子嘗了一口自己的炒蛋。
味道無(wú)可挑剔。鮮嫩爽滑。
她放下筷子，看著李戈那碗還在“動(dòng)”的蛋，猶豫了一下，伸出筷子夾了一塊。
蛋液入口的瞬間，一種從未有過(guò)的感覺(jué)炸開(kāi)了。
那不是味覺(jué)的沖擊，而是一種直沖天靈蓋的愉悅感。那一瞬間，她腦子里閃過(guò)了小時(shí)候第一次吃到糖人的畫面，閃過(guò)了第一次學(xué)會(huì)騎**畫面，甚至閃過(guò)了剛才踩碎瓦礫時(shí)的痛快。
所有的煩惱、焦慮、憤怒，在這一口蛋里統(tǒng)統(tǒng)變成了滑稽的泡影。
“噗嗤。”
女子沒(méi)忍住，笑出了聲。
她捂住嘴，眼睛瞪得溜圓，似乎不敢相信自己竟然在這個(gè)時(shí)候笑了。而且這一笑，像是打開(kāi)了什么開(kāi)關(guān)，根本停不下來(lái)。
“哈……哈哈……好怪……哈哈哈……”
她笑得彎下了腰，眼淚都出來(lái)了，一只手撐著灶臺(tái)，一只手還在揮舞著筷子。
李戈看著她。這就是笑氣的效果？讓人失控？
“你……哈哈哈……你在里面……放了什么……哈哈哈……”女子笑得喘不過(guò)氣，“這是什么……哈哈哈……妖法……”
李戈也沒(méi)想到效果會(huì)這么強(qiáng)烈。他只是按照心法把那一點(diǎn)點(diǎn)笑氣注進(jìn)去了而已。
等了好一會(huì)兒，那女子才勉強(qiáng)止住了笑意，臉頰通紅，眼角還掛著淚花。她大口喘著氣，像是剛跑完三公里。
“我輸了?！彼亮瞬裂劢牵曇粲悬c(diǎn)啞，“這味道……我從來(lái)沒(méi)吃過(guò)。”
她抬起頭，眼神變得認(rèn)真起來(lái)，那種不可一世的高傲不見(jiàn)了，取而代之的是一種探究。
“我叫柳顏。星廚會(huì)……前任大廚的徒弟?！?br>李戈沒(méi)說(shuō)話，只是把口罩往上提了提。
“你呢？”柳顏盯著他，“這手藝，絕對(duì)不是無(wú)名之輩?！?br>李戈猶豫了一下，在心里斟酌著措辭。
“李戈?！彼f(shuō)，“只是個(gè)學(xué)徒?！?br>“學(xué)徒？”柳顏顯然不信，但她沒(méi)追問(wèn)。她看了看空蕩蕩的廢墟，又看了看李戈手里的破碗。
“你剛才用的手法，是不是和‘笑氣’有關(guān)？”柳顏突然問(wèn)了一句。
李戈心頭一跳。她怎么知道？
柳顏見(jiàn)他不說(shuō)話，自顧自地說(shuō)了下去：“師父以前提起過(guò)。說(shuō)這世上除了酒氣，還有一種力量叫笑氣，藏在食材最本真的快樂(lè)里。只是早就失傳了?！?br>她走近一步，盯著李戈的眼睛。
“你也想對(duì)付酒魂幫？”
李戈抬起頭，看著她。
“是。”
柳顏笑了。這一次是真心的笑，不摻假。
“那正好?！彼噶酥干砗蟮膹U墟，“星廚會(huì)沒(méi)了，但我還有點(diǎn)東西沒(méi)被他們搜走。既然你會(huì)笑氣，我會(huì)廚藝，不如……”
她伸出手。
“搭個(gè)伙？”
李戈看著伸到面前的手。這只手上有繭，那是長(zhǎng)期握刀留下的痕跡。
他現(xiàn)在的處境，孤身一人，還要面對(duì)龐大的酒魂幫。白澤雖然教了他心法，但那是死的，眼前這個(gè)女人卻是活的，而且是個(gè)好手。
李戈伸出手，握住了那只手。
粗糙，有力。
“行?！?br>柳顏滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。她轉(zhuǎn)身從那堆廢墟里扒拉出一塊還算完整的鐵板，用力插在地上。
“這地方以后就是咱們的據(jù)點(diǎn)?！彼f(shuō)，“但我丑話說(shuō)在前頭，要是你以后做得不好吃，我可是會(huì)把你踢出去的?！?br>李戈點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“對(duì)了，”柳顏像是想起了什么，從懷里摸出一個(gè)皺巴巴的紙卷，遞給李戈，“這是我剛才在一堆破爛里找到的。好像是個(gè)食譜殘頁(yè)，寫著什么‘笑蓮’之類的字眼，我也看不懂?！?br>李戈接過(guò)紙卷。紙張發(fā)黃，邊緣焦黑。
他緩緩展開(kāi)。
上面的字跡模糊不清，但他一眼就認(rèn)出了中間那個(gè)圖樣。
那是一朵盛開(kāi)的蓮花，花蕊部分畫著一張笑臉。而在圖紙的下方，隱約寫著一行小字：
“……種子……三枚……散落……酒窖……”
李戈的手指輕輕摩挲著那張圖紙。
種子。白澤給他的那一株，是其中之一。剩下還有兩枚？
“你在看什么？”柳顏湊過(guò)來(lái)。
李戈把圖紙收進(jìn)懷里。
“沒(méi)什么。走吧，先找個(gè)能睡覺(jué)的地方?！?br>他轉(zhuǎn)身往外走，腳步比來(lái)時(shí)輕快了一些。掌心里的嫩芽似乎感應(yīng)到了什么，又是一陣輕微的瘙*。
柳顏聳了聳肩，提起食籃跟了上去。
“喂，你走慢點(diǎn)。既然結(jié)盟了，下一頓是不是該你做了？”
廢墟的風(fēng)卷起煙塵，把兩人的影子拉得很長(zhǎng)。而在他們身后，那根插在地上的鐵板，在風(fēng)中微微晃動(dòng)，發(fā)出“當(dāng)”的一聲脆響，像是一口鍋鏟敲響了開(kāi)飯的鐘。