1995年，我去鄰村相親，姑娘嫌我在煤礦扛筐，茶還沒倒?jié)M就說"不合適"。我剛邁出院門，她繼母從灶房追出來，圍裙都沒來得及解，拽著我袖子喘著氣說："小陳，你別急著走，我家還有個繼女，你要不要也看看？"我不知道，那個被藏在后院柴房邊、連過年都不讓上正桌的姑娘，手里攥著一個發(fā)黃的牛皮紙袋，袋子里裝的東西，能把我往后幾十年的日子全部掀翻......
正文：
"小陳，你等一等！"
我腳已經(jīng)踏出趙家的木門檻，身后那聲喊追上來，帶著喘。
回頭一看，孫桂芳正從灶房方向小跑過來，圍裙上沾著一片菜葉子，額頭上汗珠子連成串。
她跑到我跟前，先往院子里瞄了一眼，壓低了嗓門："剛才秀蘭那丫頭說話沖，你別往心里擱。"
我搖了搖頭："沒事。"
這話說得真心實意。被人嫌棄這種事，我早就習(xí)慣了。
我叫陳建軍，二十五，在縣煤礦干地面臨時工。拉礦車、篩煤、扛筐，啥臟活都干。沒編制，工錢按月結(jié)，礦上效益不好的月份，連工錢都拖。
今天是托了二叔的面子，找了個媒人牽的線。媒人在路上把趙家夸了又夸，說趙德厚家去年翻蓋了磚瓦房，大女兒趙秀蘭在鎮(zhèn)信用社當(dāng)柜員，識字、算賬、吃公家飯，方圓幾個村都有人來打聽。
結(jié)果一進堂屋，我就知道沒戲。
趙秀蘭坐在桌對面，手邊擱著一杯***茶，指甲修得整整齊齊。
我剛開口介紹自己，她目光就從我臉上往下溜，最后停在我手腕那道蹭破皮的傷疤上。
"在礦上干啥的？"
"地面工，拉礦車、篩煤。"
"正式工？"
"臨時的。"
她端起茶杯抿了一口，杯子放回桌上的聲音不大不?。?那一個月能拿多少？"
"百來塊，忙的時候能有一百五。"
她沒再問，扭頭看了一眼**，笑了一下："媽，差不多了吧。"
孫桂芳臉上掛不住，趕緊打圓場："秀蘭，你好歹讓人把茶喝完。"
趙秀蘭站起來，把椅子往后一推："我下午還得回柜上，就不坐了。"
她走到門口的時候，丟下一句話，聲音不高，在場的人卻都聽得清清楚楚："媽，不是我挑，百來塊錢連我一個月的班車費都不夠。"
堂屋里一時靜得能聽見**撞窗戶紙的聲響。
媒人尷尬地干笑兩聲，說年輕人嘛，慢慢了解。
趙德厚把旱煙桿在桌腿上磕了兩下，沒吭聲。
我站起來，挨個點了點頭："那就不耽誤大家了。"
沒人留。
從堂屋出來，院子里的日頭白花花的。九月的風(fēng)裹著煤灰味兒從礦區(qū)方向吹過來，路邊的楊樹葉子翻著白。
我往外走了十幾步，心里談不上多難受。這幾年相親不下十回，有嫌我個子矮的，有嫌我家房子破的，有嫌我沒正式工作的。嫌法不一樣，意思都一樣。
腳剛拐上村口的土路，身后那聲喊就追過來了。
"小陳！你站一站！"
孫桂芳一路小跑到我面前，喘得說不出整話，兩只手在圍裙上來回擦。
"剛才那個……秀蘭嘴不饒人，你千萬別往心里去。"
"真沒事，嫂子。"
她左右瞧了瞧，腳步又往我身邊湊了半步，聲音壓到最低："其實吧，我們家不止秀蘭一個閨女。"
我愣了一下。
"還有個林小麥，是老趙前頭那一房留下的。算我繼女。"
她說這話的時候，目光閃了一下，不太敢直視我。
"人挺本分的，就是性子悶，不愛見生人，平常住后院那間小屋。"
她頓了頓，聲音更低了："二十二了，再拖下去，怕真嫁不出去了。你要是……不嫌棄，見一面？就當(dāng)多認識個人。"
"繼女"兩個字在我腦子里轉(zhuǎn)了一圈。
在鄉(xiāng)下，后媽帶過來的也好，前頭留下的也好，只要沾上一個"繼"字，十有八九沒有好日子過。被塞到后院住的，那就更不用說了。
我沒馬上答話。
孫桂芳見我不吭聲，臉上急了一層："小陳，我跟你說句掏心窩子的話。你相了多少回了，你自己心里有數(shù)。小麥這孩子命苦，我們也就是想給她找個踏實人。"
她看著我，語氣軟了下來："你看著就是個厚道人，我才敢跟你提。換了別