這后山，我住下了------------------------------------------，將他最后一絲強(qiáng)撐的意志抽離。，整個(gè)人如同被抽去了骨頭，徹底癱軟在溪石縫隙里。，琵琶骨處的傷口傳來持續(xù)的、鈍重的麻痛，每一次微弱的心跳都牽扯著全身的神經(jīng)。……睡在這里，就真的成了一具浮尸。。，用還能勉強(qiáng)活動(dòng)的手臂，死死摳住身前溪石凸起的棱角，指甲縫里滲出血絲。，像拖拽一袋沉重的、浸滿水的破布，將自己從那僅能容身的石縫中挪了出來。，但流速頗急，裹挾著細(xì)沙和枯葉，不斷撞擊他傷痕累累的小腿。，手腳并用，朝著記憶中岸邊那片相對(duì)平整的枯葉堆挪動(dòng)。，都伴隨著劇烈的喘息和喉嚨里壓抑的、如同破風(fēng)箱般的嗬嗬聲。，手掌觸碰到了干燥的、松軟的落葉。，猛地向前一撲，整個(gè)人翻滾著，徹底脫離了冰冷的溪水，癱倒在厚厚的枯葉層上。，空氣中彌漫著腐爛落葉和泥土特有的腥氣。，胸口劇烈起伏，貪婪地呼**微涼、卻不再污濁的空氣。，稀疏的枝椏切割著灰藍(lán)的天幕，偶爾有歸鳥的影子掠過。
寒冷開始從濕透的衣衫外侵入，帶著初冬特有的蕭索。
他勉強(qiáng)動(dòng)了動(dòng)僵硬的手指，心中默念：“系統(tǒng)?！?br>半透明的藍(lán)**面應(yīng)念浮現(xiàn)，那古樸的“蒼玄”篆紋在微光中流轉(zhuǎn)。
任務(wù)列表里，首要引導(dǎo)任務(wù)：逆轉(zhuǎn)必死之局已經(jīng)變?yōu)榛疑摹耙淹瓿伞睜顟B(tài)，后面跟著一個(gè)綠色的勾。
“獎(jiǎng)勵(lì)已發(fā)放：修為灌注（恢復(fù)至煉氣三層）×1，基礎(chǔ)功能‘簡(jiǎn)易氣息遮蔽’解鎖。請(qǐng)宿主查收并確認(rèn)領(lǐng)取?！?br>領(lǐng)取！
意念觸及的瞬間，一股溫和但清晰的暖流，憑空出現(xiàn)在他近乎枯竭的經(jīng)脈之中。
這暖流并不暴烈，如同初春解凍的溪水，緩慢卻堅(jiān)定地流淌，所過之處，**辣的劇痛開始緩解，撕裂的肌肉纖維傳來微弱的麻*感，那是身體在本能地修復(fù)。
更讓他精神一振的是，在丹田破碎的廢墟深處，那暖流竟匯聚、盤旋，硬生生催生出了一絲微弱卻真實(shí)不虛的、屬于煉氣三層的靈力波動(dòng)！
雖然這絲靈力相對(duì)于他全盛時(shí)期微不足道，如同燭火之于烈日，但它意味著“基礎(chǔ)”回來了。
意味著他不再是一個(gè)純粹的“凡人”，意味著一些最粗淺的、不需要依賴完整丹田的法術(shù)和技巧，重新有了施展的可能。
“呼……”林淵長(zhǎng)長(zhǎng)地、帶著顫音地吐出一口濁氣，這口氣息帶著濃重的血腥味。
煉氣三層的靈力開始自動(dòng)運(yùn)轉(zhuǎn)，雖然生澀遲緩，卻切實(shí)地滋養(yǎng)著受損的經(jīng)脈，對(duì)抗著寒意。
他甚至能感覺到，那新解鎖的“簡(jiǎn)易氣息遮蔽”功能，如同一層無形的薄紗，輕輕籠罩在他周身，將他本就微弱的靈力波動(dòng)和生命氣息進(jìn)一步收斂、模糊。
活著……真的還活著！
這個(gè)認(rèn)知帶來的并非狂喜，而是一種深沉的、帶著疲憊和冰冷恨意的平靜。
他躺在枯葉堆里，一邊運(yùn)轉(zhuǎn)那微薄的靈力緩緩療傷，一邊強(qiáng)迫自己冷靜思考現(xiàn)狀。
后山禁地邊緣，危機(jī)四伏。
刑堂的搜索絕不會(huì)因?yàn)橐淮问д`就停止，趙鐵山吃了這么大虧，恐怕會(huì)變本加厲。
必須盡快離開這片區(qū)域，找到一個(gè)相對(duì)安全、能藏身、不易被搜到的據(jù)點(diǎn)。
他回憶著腦海里那由系統(tǒng)情報(bào)和昔日記憶碎片拼湊出的、模糊的后山地形圖。
地勢(shì)稍高，能避風(fēng)……巖洞或許是個(gè)選擇。
但在此之前，必須處理掉明顯的痕跡，尤其是從溪邊到藏身點(diǎn)的痕跡。
天色以肉眼可見的速度暗了下來，最后一絲天光被暮色吞噬，山林間溫度驟降，呵氣成霜。
林淵掙扎著坐起，每動(dòng)一下，關(guān)節(jié)都發(fā)出不堪重負(fù)的細(xì)微聲響。
他扯下身上早已破爛不堪、且血污泥濘的外衫，忍著琵琶骨處鎖鏈摩擦的劇痛，將兩條依舊嵌在皮肉里的精鐵副鏈（主鏈早已在掙脫時(shí)被系統(tǒng)灌注的靈力和求生意志崩斷）盡可能地、小心地從血肉中剝離出來，只留下兩個(gè)對(duì)稱的、可怖的血洞。
簡(jiǎn)單用撕下的布條緊緊纏繞止血后，他將那兩截染血的鐵鏈和破爛衣物，用力拋向遠(yuǎn)離自己計(jì)劃攀爬方向的、下游更湍急的水流中。
接著，他忍著痛，手腳并用，在爬向預(yù)定巖洞方向的路途上，故意偏離路線，在另一側(cè)的灌木和泥地上，留下一些凌亂的、仿佛被野獸拖拽而過的痕跡，甚至折斷了幾根低矮的樹枝。
做完這一切，他才調(diào)轉(zhuǎn)方向，朝著記憶中那個(gè)能避風(fēng)的、地勢(shì)稍高的巖洞位置，極其緩慢、小心地挪動(dòng)。
每一步都如同踩在刀尖上，煉氣三層的靈力幾乎全部用來對(duì)抗疼痛和維持最基本的行動(dòng)。
視野開始陣陣發(fā)黑，冷汗混合著未干的溪水，在冰冷的夜風(fēng)中帶走最后的熱量。
就在他幾乎耗盡氣力，看到前方巖壁下那個(gè)黑黝黝的、僅能容一兩人蜷縮的洞口輪廓時(shí)，一個(gè)沙啞、干澀，像是破風(fēng)箱拉動(dòng)般的聲音，毫無征兆地從他側(cè)后方、一個(gè)被藤蔓半掩的破敗窩棚陰影里傳來：
“喂，那弟子，大晚上不睡覺，學(xué)蟲子拱地呢？”
林淵渾身肌肉瞬間繃緊，如同被踩了尾巴的貓，猛地轉(zhuǎn)頭，牽扯得琵琶骨傷口一陣撕裂般的劇痛，讓他眼前發(fā)黑。
他幾乎是本能地想要催動(dòng)那微薄的靈力做出反應(yīng)，但隨即強(qiáng)行按捺下去。
昏暗的、幾乎快要熄滅的燈籠光，從窩棚門口透出，勉強(qiáng)照亮了提燈人的輪廓。
那是一個(gè)穿著破舊不堪、打滿補(bǔ)丁的雜役服的老頭，頭發(fā)花白稀疏，臉上皺紋如同刀刻，拄著一根歪歪扭扭的木拐杖，一條腿明顯短了一截，走路一瘸一拐。
正是系統(tǒng)情報(bào)和記憶碎片中都有模糊印象的、負(fù)責(zé)看守這片后山禁地邊緣荒蕪藥園的老雜役，宗門上下都只叫他“老瘸子”。
他怎么在這里？他看到多少？
林淵的心臟狂跳，大腦以前所未有的速度飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。
絕不能暴露！
他迅速收斂了眼中一閃而逝的銳利，臉上瞬間堆起一個(gè)屬于“重傷虛弱弟子”的、帶著痛苦和茫然的表情，喉嚨里發(fā)出嘶啞的聲音：“弟子……不慎跌落山崖，僥幸未死……爬了好久……求老丈給口水……”
老瘸子提著燈籠，瞇著那雙渾濁的老眼，上上下下打量著林淵。
目光掃過他渾身血污泥濘、衣衫襤褸的慘狀，掃過他肩頭那即便纏了布條依然滲出暗紅的傷口，又抬起眼皮，望了望遠(yuǎn)處山林間隱約晃動(dòng)、那是刑堂搜索隊(duì)還未完全散去的火光，嘴角忽然咧開，露出一口稀疏發(fā)黃的牙齒，嘿嘿低笑了一聲。
那笑聲里聽不出什么情緒，既不像關(guān)切，也不像嘲諷，倒像是看到了什么有趣又麻煩的事情。
他沒有多問“怎么掉下來的”、“從哪里來”、“是不是那個(gè)逃跑的罪人”之類的廢話，只是用那根歪拐杖的杖頭，漫不經(jīng)心地指了指自己身后那個(gè)更加破敗、仿佛一陣風(fēng)就能吹倒的窩棚：
“柴房有堆干草。死不了，就進(jìn)來吧?！?br>說完，他轉(zhuǎn)過身，瘸著腿，自顧自地蹣跚著往窩棚里走去，燈籠的光暈隨著他的動(dòng)作搖晃，將他佝僂的影子拉得忽長(zhǎng)忽短。
林淵伏在冰冷的泥地上，心中警鈴大作。
這老頭反應(yīng)太平靜了，平靜得反常。
是真糊涂沒認(rèn)出他，還是……另有打算？
但眼下，他沒有選擇。
遠(yuǎn)處的火光意味著危險(xiǎn)，而他自己這副狀態(tài)，根本撐不到下一個(gè)可能的藏身處。
他深吸一口氣，將警惕提到最高，低聲道：“多謝老丈……” 然后，用盡最后的氣力，朝著那黑洞洞的窩棚門口爬去。
窩棚內(nèi)比外面更暗，只有一盞如豆的油燈放在角落的破木桌上，光線昏黃搖曳。
里面空間狹小，堆滿了各種雜物，干枯的草藥、破損的農(nóng)具、幾捆柴火，空氣中彌漫著復(fù)雜的味道——草藥的苦澀、塵土、還有一絲若有若無的、陳年血垢般的鐵銹氣？
林淵的鼻子敏銳地捕捉到了最后那一絲，但此刻無暇細(xì)究。
老瘸子已經(jīng)坐在一張三條腿的破凳子上，背對(duì)著他，正就著昏暗的燈光，用一個(gè)石臼搗鼓著一些不知名的草藥。
石杵撞擊石臼發(fā)出“咚、咚”的規(guī)律聲響，在寂靜的窩棚里格外清晰。
林淵艱難地爬到門邊指的那堆干草旁，那確實(shí)是一堆曬干的茅草，雖然雜亂，但至少干燥溫暖。
他癱坐下去，背靠冰冷的土墻，劇烈地喘息。
老瘸子頭也沒回，用腳后跟將腳邊一個(gè)癟癟的皮水囊和半塊黑硬得像石頭的饃踢了過來：“水，饃。”
林淵道了聲謝，撿起水囊，拔開塞子，小口卻急促地喝了幾口。
清水冰涼，滑過**辣的喉嚨，帶來些許慰藉。
他又費(fèi)力地掰下一小塊硬饃，放在嘴里慢慢含軟。
食物粗糙難咽，但提供的熱量是實(shí)實(shí)在在的。
一邊進(jìn)食，他的目光一邊警惕地掃視窩棚內(nèi)部，同時(shí)用余光觀察老瘸子。
老頭背對(duì)著他，身形佝僂，動(dòng)作看起來遲緩，搗藥的速度不快，但林淵注意到，他每次將草藥放入石臼、以及傾倒藥粉的手法，異常穩(wěn)定、精準(zhǔn)，沒有絲毫多余的抖動(dòng)。
昏暗光線下，那些被處理的草藥斷面，似乎呈現(xiàn)出某種特定的光澤……
林淵心中疑云更甚，但疲憊和傷勢(shì)讓他無力深究。
他悄悄從系統(tǒng)空間里取出那用最后2點(diǎn)因果點(diǎn)兌換的簡(jiǎn)易療傷丹（劣）——一個(gè)灰撲撲的、龍眼大小的蠟丸，趁老瘸子背對(duì)自己，迅速剝開蠟封，將里面那顆氣味沖鼻、賣相極差的褐色藥丸吞了下去。
丹藥入腹，一股比系統(tǒng)灌注更溫和些的熱流散開，主要作用于外傷，肩頭和膝蓋等處的疼痛明顯減輕，流血也基本止住。
緊繃的神經(jīng)稍稍放松，無邊的疲憊和虛弱如同潮水般席卷而來。
他強(qiáng)撐著眼皮，不敢完全睡死，但意識(shí)還是不由自主地開始下沉。
干草的窸窣聲逐漸平穩(wěn)。
不知過了多久，老瘸子手上的動(dòng)作停了下來。
他慢慢轉(zhuǎn)過身，昏黃的燈光照亮他溝壑縱橫的臉。
他渾濁的老眼，看向蜷縮在干草堆里、呼吸已然變得深沉綿長(zhǎng)的林淵，那眼神里，再無半分醉意朦朧，反而掠過一絲極難察覺的、銳利如鷹隼的**。
他渾濁的眼球深處，仿佛映照著多年前的某些影子。
他盯著林淵肩頭滲血的布條，又看了看他即便在睡夢(mèng)中依舊緊蹙的眉頭和蒼白的面容，喉結(jié)滾動(dòng)了一下，用幾乎微不可聞的聲音，含混地嘟囔了一句，那語氣復(fù)雜難明，像是嘆息，又像是嘲弄：
“玄清小子……把自家麒麟兒，往死里逼啊……這世道?！?br>說完，他緩緩移開目光，重新轉(zhuǎn)向石臼，拿起石杵，卻沒有立刻搗下。
只是坐著，像一尊融入陰影的、亙古不變的雕像。
窩棚外，寒風(fēng)掠過枯枝，發(fā)出嗚咽般的哨音。