青木鎮(zhèn)的失敗者------------------------------------------，霧很重。，盯著地上那株枯了三天的靈草發(fā)呆。母親上個(gè)月花了兩塊下品靈石買的，說是能改善他這具身體的靈根資質(zhì)。結(jié)果草枯了，他的靈根還是老樣子——四屬性雜靈根，廢得連鎮(zhèn)上的散修都不愿意收。“言默！還蹲著干嘛？測試要開始了！”，帶著壓抑不住的興奮。，拍了拍膝蓋上的土。今天是一年一度的靈根測試日，鎮(zhèn)上的少年都會(huì)去鎮(zhèn)中心的測靈臺(tái)，那是青云宗每年派外門弟子來挑選弟子的日子?！拔以诼??！毖阅瑧?yīng)了一聲，聲音不大。，虎頭虎腦的臉上滿是急切：“聽說今年青云宗的內(nèi)門弟子親自來主持測試，規(guī)格比往年高！你快點(diǎn)，去晚了連隊(duì)都排不上！”，跟著趙虎走出院子。，從東頭走到西頭不用半炷香。但今天格外熱鬧，幾乎所有人家都敞著門，大人們站在門口，看著自家孩子往鎮(zhèn)中心跑，眼神里有期待，更多的是一種賭徒般的緊張。，手里拿著一桿旱煙，沒點(diǎn)?！暗??！毖阅Ｏ履_步。，那目光很復(fù)雜。知子莫若父，去年測試的結(jié)果他已經(jīng)聽說了——四屬性雜靈根，煉氣期都未必能修到**。“去吧?！毖郧嗌秸f，“不管結(jié)果如何，回來吃飯?！?，轉(zhuǎn)身走了。，趙虎急得直拽他袖子。等他們到測靈臺(tái)的時(shí)候，廣場上已經(jīng)擠滿了人。測靈臺(tái)是一塊三尺高的圓形石臺(tái)，中央鑲嵌著一塊拳頭大的測靈石，此刻正散發(fā)著微弱的白光。
臺(tái)上站著三個(gè)人。
最前面的是一個(gè)年輕女子，一身青色長裙，腰間系著銀色腰帶，長發(fā)用一支玉簪束起，面容清冷，目光掃過臺(tái)下的人群時(shí)，沒有任何波瀾。她身后站著兩個(gè)穿著同樣青色道袍的男弟子，都是筑基期的氣息——在青木鎮(zhèn)這種小地方，筑基期已經(jīng)是仰望的存在了。
“那就是青云宗的內(nèi)門弟子？”趙虎倒吸一口氣，“聽說內(nèi)門弟子最低也是筑基后期，這位仙子看著年紀(jì)也不大……”
言默沒接話。他的注意力不在那女子身上，而在她腰間的玉牌上。那玉牌上刻著一個(gè)他沒見過的符文，看著就讓他莫名不舒服，像是有什么東西壓在心口。
測試開始了。
那女子話不多，只讓身后弟子念名字，被點(diǎn)到的人上臺(tái)，將手掌按在測靈石上。測靈石會(huì)根據(jù)靈根屬性亮起不同顏色的光——單色越純粹，資質(zhì)越好。
“趙虎！”
趙虎沖言默咧嘴一笑，大步走上臺(tái)。他粗大的手掌按在測靈石上，三色光芒同時(shí)亮起——金、土、火，三屬性靈根。
“三屬性中品靈根。”那女子身后的弟子念出結(jié)果，語氣平淡。
趙虎撓撓頭，有些不好意思。三屬性在青木鎮(zhèn)算是中上，但放在青云宗，連外門都未必能進(jìn)。
一個(gè)又一個(gè)名字被念到，一個(gè)又一個(gè)少年上臺(tái)又下來。多數(shù)是四屬性、五屬性的雜靈根，偶爾有三屬性的，已經(jīng)算是驚喜。直到一個(gè)名字響起——
“蘇小??！”
臺(tái)下微微騷動(dòng)。蘇小小是鎮(zhèn)上蘇鐵匠的女兒，平時(shí)不怎么出門，很多人都沒見過她。
一個(gè)扎著雙髻的小姑娘走上臺(tái)，看著不過七八歲，但眼神很安靜。她把小手按在測靈石上——
一道純粹到刺目的藍(lán)光沖天而起。
水屬性單靈根。
全場鴉雀無聲。
那一直面無表情的青云宗女子終于動(dòng)了。她走下測靈臺(tái)，來到蘇小小面前，仔細(xì)端詳了片刻，然后微微點(diǎn)頭：“天靈根，可以直入內(nèi)門，成為我的記名弟子?！?br>臺(tái)下炸開了鍋。天靈根，百年難遇，出現(xiàn)在青木鎮(zhèn)這種小地方，簡直像天上掉下了一座靈石礦。
蘇小小被那女子牽著手帶到一旁，小姑娘回頭看了一眼人群，目光掠過所有人，最后落在言默身上，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
言默微微一愣。他不記得自己和蘇小小有過交集。
測試?yán)^續(xù)，但氣氛已經(jīng)變了。所有人都知道，今年最大的機(jī)緣已經(jīng)被蘇小小拿走，剩下的人不過是走個(gè)過場。
“言默?！?br>言默的名字被念到。
他的心跳突然加速。不是因?yàn)榫o張，而是因?yàn)樗⒁獾剑?dāng)他走向測靈臺(tái)的時(shí)候，那位青云宗女子第一次將目光投向他——不是看蘇小小時(shí)那種審視資質(zhì)的目光，而是……像是認(rèn)識(shí)他的目光。
他把手掌按在測靈石上。
四種顏色的光芒依次亮起——金、木、水、火，唯獨(dú)缺土。
四屬性雜靈根，和去年一樣。
臺(tái)下沒有騷動(dòng)，因?yàn)闆]有人意外。去年就是這個(gè)結(jié)果，今年不過是重復(fù)。
那女子身后的弟子正要宣布結(jié)果，女子卻抬手制止了。她走到言默面前，居高臨下地看著他，忽然問了一句讓所有人都摸不著頭腦的話：
“***，是不是姓殷？”
言默抬起頭，看著那雙清冷的眼睛。
“是?！?br>女子沉默了三息，然后說了一句讓言默這輩子都忘不了的話：
“四屬性雜靈根，不收?！?br>不是靈根資質(zhì)的問題——如果真是資質(zhì)問題，她不需要先問***姓什么。
言默懂了。不是他不配，而是有人不讓他入青云宗。
他沒有爭辯，甚至沒有表現(xiàn)出任何情緒。他只是把手從測靈石上拿開，轉(zhuǎn)身走**。
趙虎追上來：“言默，她什么意思？***怎么了？”
“沒什么?！毖阅f。
他走出廣場，走出人群的視線，然后在一條無人的小巷里停下來，靠著墻，緩緩蹲下。
他沒有哭。他只是覺得胸腔里有什么東西堵著，悶得他喘不過氣。
去年他被所有宗門拒絕，他以為是資質(zhì)不行，認(rèn)了。
今年他隱約覺得，事情沒那么簡單。
他想起母親每個(gè)月省吃儉用買來的那些靈草，想起父親站在門口沒點(diǎn)燃的旱煙，想起那位青云宗女子提到“姓殷”時(shí)眼神里一閃而過的……忌憚？
***姓殷。
殷這個(gè)姓，在青木鎮(zhèn)只有***一個(gè)人。
這個(gè)姓意味著什么？
言默不知道。但他知道一件事——從這一刻起，青云宗，他入定了。
不是因?yàn)橄胱鲂奘浚且驗(yàn)橛腥瞬蛔屗觥?br>當(dāng)天夜里，言默沒有回家。
他去了青木鎮(zhèn)外的廢棄礦洞。那是他小時(shí)候發(fā)現(xiàn)的秘密，礦洞深處有一處天然石室，安靜，無人打擾。
他需要一個(gè)安靜的地方，想清楚接下來怎么辦。
然而他剛進(jìn)礦洞不到百步，就聞到了一絲極淡的血腥味。
他停下來，屏住呼吸，仔細(xì)辨認(rèn)氣味的來源——來自礦洞深處。
理智告訴他應(yīng)該轉(zhuǎn)身離開。一個(gè)煉氣期一層的少年，在廢棄礦洞里聞到血腥味，最合理的判斷是里面有妖獸或者危險(xiǎn)人物。
但他沒有走。不是因?yàn)橛赂?，而是因?yàn)樗⒁獾揭粋€(gè)細(xì)節(jié)——血腥味里，夾雜著一股極其微弱、但讓他渾身汗毛豎起的……力量波動(dòng)。
那種波動(dòng)，他從未在任何人身上感受過。不是靈力，不是妖氣，更像是什么東西……在腐爛，又在燃燒。
他繼續(xù)往里走。
礦洞深處，他在石壁上發(fā)現(xiàn)了一道裂縫，剛好夠一個(gè)人側(cè)身擠進(jìn)去。裂縫那頭，是一個(gè)天然形成的石室。
石室中央，盤膝坐著一個(gè)人。
確切地說，是一具**。
那是一個(gè)老者，須發(fā)皆白，面容枯槁，身上的灰色道袍已經(jīng)腐朽了大半。他保持著盤膝的姿勢，像是坐化了很多年。
但言默的汗毛豎得更厲害了——那不是**。
那具“**”的胸口，還在微微起伏。
老者還活著?；蛘哒f，處于一種介于生與死之間的詭異狀態(tài)。
言默本能地后退半步，腳踩到了一塊碎石，發(fā)出輕微的聲響。
那老者的眼睛，在這一刻睜開了。
不是慢慢睜開，而是猛地睜開——眼球表面覆蓋著一層灰白色的薄膜，像是死人的眼睛。但那灰白色薄膜之下，有什么東西在蠕動(dòng)，像是有無數(shù)細(xì)小的裂紋在眼球表面蔓延。
言默的腦子里突然涌入一個(gè)聲音，枯澀、干啞，像是風(fēng)吹過干涸的河床：
“你……能看到極境？”
極境。言默沒聽過這個(gè)詞。
但他發(fā)現(xiàn)自己真的能看到點(diǎn)東西——老者眼球上那些細(xì)小的裂紋，每一條都在以一種固定的頻率微微顫動(dòng)，像是在倒計(jì)時(shí)。而在那些裂紋更深處，有一個(gè)他無法描述的……空洞。
“我不知道您在說什么。”言默盡量讓自己的聲音平穩(wěn)。
老者的嘴角微微**，像是想笑，但肌肉已經(jīng)不聽使喚。
“你身上……有極境的味道?！蹦锹曇魯鄶嗬m(xù)續(xù)，“不是靈力……是更深的東西……你的神魂……天生就站在極境的邊緣……”
言默聽不懂。但他注意到一件事——老者說話的時(shí)候，他眼球上那些裂紋的顫動(dòng)頻率加快了。
“前輩，”言默試探著說，“您受傷了？需要我做什么？”
老者沒有回答。他的眼珠緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，像是在看言默，又像是在看言默身后的什么東西。
沉默了很久，老者說了一句話：
“我撐不過今晚了。但你……可以拿走我剩下的東西?！?br>言默皺眉：“什么意思？”
“極境煉神術(shù)?！崩险叩穆曇艉鋈磺逦藥追郑袷腔毓夥嫡?，“我畢生所悟……都在這里……你拿走……替我看看……極境盡頭……到底是什么……”
一道灰色的光從老者眉心飛出，沒入言默的眉心。
言默的身體猛地僵住了。
灰光入體的瞬間，他感受到了一種從未有過的體驗(yàn)——不是疼痛，不是冰涼，而是“消失”。他感覺自己像是站在懸崖邊緣，身體在向前傾倒，下面是萬丈深淵。而在深淵底部，有一個(gè)他看不清但能感受到的巨大存在，正在沉睡。
那是極境。
所有修士突破時(shí)都會(huì)踏入的死亡深淵。
言默在那一瞬間“看到”了無數(shù)畫面——修士在突破境界時(shí)，神魂踏入極境，九成的人永遠(yuǎn)留在那里，化為極境的一部分。而那些“成功”突破的人，其實(shí)也沒有真正走出極境——他們只是被極境放過了，像是從深淵邊緣僥幸爬回來的幸存者。
沒人知道極境是什么。沒人見過極境的底部。
老者的聲音再次響起，這次直接在言默的腦海中回蕩：
“極境……不是劫難……是入口……所有隕落的修士……都沒有真死……他們只是……進(jìn)去了……”
話音未落，老者的身體開始崩潰。
不是像普通人那樣失去生機(jī)，而是像沙雕一樣，從邊緣開始化作灰白色的粉末，一點(diǎn)一點(diǎn)地消散。那些灰白色粉末沒有落在地上，而是飄向空中，在半空中旋轉(zhuǎn)著，形成一個(gè)微小的旋渦。
旋渦的中心，是一個(gè)深不見底的黑點(diǎn)。
言默盯著那個(gè)黑點(diǎn)，忽然產(chǎn)生了一個(gè)瘋狂的念頭——那個(gè)黑點(diǎn)，和老者的眼球上的裂紋深處看到的空洞，是一模一樣的東西。
老者徹底消散了。
石室里恢復(fù)了寂靜，仿佛從未有人在這里坐化過。
言默站在原地，過了很久，才緩緩抬起手，看著自己的掌心。他的腦海里多了一部功法——《極境煉神術(shù)》。不是文字，不是圖像，更像是一種本能的記憶，仿佛他一直都會(huì)，只是忘了。
那功法開篇只有一句話：
“極境非死境，乃真界之門。悟者生，迷者亦非亡——唯入者不見歸途?！?br>言默握緊了拳頭。
他不知道自己撿到了什么。他甚至不確定那老者是真的存在，還是自己的幻覺。
但他隱約覺得，從今晚開始，他的人生軌跡，將徹底偏離所有正常修士的道路。
走出礦洞的時(shí)候，天已經(jīng)快亮了。
青木鎮(zhèn)還在沉睡。
言默站在洞口，看著遠(yuǎn)處鎮(zhèn)子里零星亮起的燈火，忽然想到一個(gè)問題——那老者說他身上有“極境的味道”，說他的神魂天生就站在極境的邊緣。
這是什么意思？
他想起之前的測試，想起青云宗女子問***姓殷時(shí)的眼神。
“我身上的極境味道……和我母親的姓氏，有沒有關(guān)系？”
他不知道自己猜的對(duì)不對(duì)。
但他知道一件事——天亮之后，他要做的第一件事，不是再去求哪個(gè)宗門收他，而是回家，問母親一個(gè)問題：
“娘，我們到底是誰？”
夜風(fēng)從山谷灌進(jìn)來，帶著秋天獨(dú)有的涼意。
言默深吸一口氣，將這口氣壓進(jìn)丹田，按照《極境煉神術(shù)》最基礎(chǔ)的吐納法門運(yùn)轉(zhuǎn)了一個(gè)小周天。
靈力沒有增加——他的靈根還是那副廢樣。
但他的神魂深處，有什么東西微微顫動(dòng)了一下。
像是深淵中沉睡的某個(gè)存在，輕輕翻了個(gè)身。
言默睜開眼，望向東方泛起魚肚白的天際。
在那里，他看到了一個(gè)所有人都看不到的畫面——天與地的交界處，有一道橫貫東西的巨大裂縫，像是天空被人撕開了一條口子，裂縫里面是無盡的灰白色。
那是極境的倒影。
它一直都在那里，只是凡人看不見。
而他從今往后，能看見了。
（第一章 完）