換上那身略顯粗糙的青色麻布衣褲，林硯覺得渾身都不太自在。

衣襟右衽，寬帶束腰，雖然合身，卻總有一種時空錯位的剝離感。

那頭短發(fā)依舊扎眼，但至少不再穿著那身染血的“奇裝異服”，混在人群中不至于被立刻當成妖異。

沈辭辦事效率極高。

不過半個時辰，李烈那邊就有了回音。

“縣尉！”

李烈風風火火地闖進沈辭處理公務的廨宇，身上還帶著屋外的濕氣，“查到了！

那死者是西市‘瑞錦軒’布莊的賬房，姓周，名文斌。

布莊掌柜今早發(fā)現(xiàn)他沒上工，派人去他住處尋也沒找到，正打算報官呢，咱們的人就找上門了。”

“瑞錦軒？”

沈辭放下手中的卷宗，目光銳利起來，“西市最大的幾家布莊之一。

一個賬房，為何會死在城郊亂葬崗，還被人勒斃？”

“掌柜的說周賬房為人謹慎，平日里除了布莊和住處，很少去別的地方，更別說與人結仇了。”

李烈回道，“不過，布莊的人提到，周賬房前幾日似乎與掌柜的因為一批貨的賬目有過幾句**，但也不算嚴重?！?br>
“**？”

沈辭沉吟片刻，“無論如何，布莊是眼下最重要的線索。

李捕頭，點齊人手，隨我去瑞錦軒。

林硯，”他轉向安靜站在一旁的林硯，“你也一同前去。

看看現(xiàn)場，或許能有更多發(fā)現(xiàn)?！?br>
“是?！?br>
林硯應道。

這正是他期望的，接觸第一現(xiàn)場，才能獲取最首接的信息。

西市位于長安城皇城西南方，與東市相對，是長安城最繁華的商業(yè)區(qū)之一。

一路行去，穿過里坊間的街道，越靠近西市，人煙愈發(fā)稠密。

雖是小雨天氣，依舊車馬匆匆，行人如織。

各色口音的叫賣聲、討價還價聲、駝鈴聲混雜在一起，充滿了鮮活而生動的市井氣息。

林硯跟在沈辭和李烈身后，目光不動聲色地掃過周遭。

高大的坊墻，鱗次櫛比的店鋪，飄揚的招幌，穿著各色服飾的胡商、士子、百姓……這一切都真實得讓他心頭沉重。

他真的，來到了一個距離他的時代一千西百多年的世界。

瑞錦軒位于西市一條相對寬敞的街道旁，門臉頗大，裝潢氣派，進出的客人也多衣著光鮮。

此刻，店鋪卻顯得有些冷清，幾名伙計惴惴不安地站在門口，引頸張望。

見到沈辭一行人到來，一個穿著綢緞長衫、體態(tài)微胖、面色焦急的中年男子連忙迎了上來，躬身行禮：“小人瑞錦軒掌柜趙德明，見過沈縣尉，李捕頭?！?br>
他的目光在林硯身上短暫停留，帶著一絲疑惑，但很快又回到沈辭身上。

“趙掌柜，不必多禮?！?br>
沈辭擺手，“周賬房之事，想必你己經(jīng)知曉。

本官需查看他平日做工的地方，以及詢問相關人等。”

“是是是，大人請隨我來?！?br>
趙德明連聲應著，引著眾人進入布莊內部。

布莊前廳寬敞，陳列著各色綾羅綢緞，光彩奪目。

穿過前廳，后面是一個不大的天井，連接著賬房、庫房和伙計們的起居之所。

周文斌的賬房就在天井東側，是一間獨立的小屋。

推門進去，一股墨汁和紙張的味道撲面而來。

房間不大，靠窗放著一張書案，上面擺放著文房西寶和幾本厚厚的賬冊。

墻角立著幾個柜子，用來存放票據(jù)和雜物。

“這里就是周賬房平日待的地方?！?br>
趙德明介紹道，“他做事一向仔細，這房間也總是收拾得整整齊齊。”

林硯沒有立刻去翻看賬冊，而是先站在門口，目光如同掃描儀一般，仔細審視著整個房間。

書案、座椅、地面、柜子……任何可能留下痕跡的地方都不放過。

沈辭和李烈則在詢問趙德明關于周文斌的情況，以及前幾日**的細節(jié)。

趙德明嘆氣道：“沈縣尉明鑒，前幾日確實因為一批從江南來的新緞子，賬目對不上些許差額，我與周賬房爭執(zhí)了幾句。

但真的只是小事，過后也就忘了。

周賬房在我這做了五年，能力是有的，人也本分，我怎會因這點小事就……唉，誰知竟遭此橫禍！”

他的表情不似作偽，帶著真實的惋惜和困惑。

林硯緩步走到書案前。

案上的東西擺放得確實整齊，筆墨紙硯各歸其位。

他低頭，目光落在書案邊緣的一個抽屜上。

這個抽屜沒有完全關緊，露出了一條縫隙。

吸引他注意的，是縫隙處翹起的一小片木刺，以及……木刺上掛著的一小片極其微弱的、幾乎難以察覺的青色絲狀物。

他小心翼翼地用指尖捏起那片絲狀物，對著窗外透進來的光仔細觀看。

是絹布，質地細密，顏色是那種不太鮮艷的、偏暗的青色。

“趙掌柜，”林硯開口問道，“貴店伙計或賬房，可有穿著此類青色絹布衣物的人？”

趙德明聞言湊過來看了看，搖頭道：“沒有。

我們店里的伙計都是統(tǒng)一穿的靛藍色棉布短褂。

賬房先生雖**伙計服，但周賬房平日穿的也是灰色或褐色的長衫，從未見他穿過這等顏色的絹衣。

這料子……看著倒不差，像是南邊來的工細絹?！?br>
不是周文斌本人的，也不是店里伙計的。

那這片掛在木刺上的青色絹布，極有可能來自兇手！

是在拉扯或搏斗中，兇手的衣物被木刺刮蹭留下的？

林硯心中一動，將這小小的發(fā)現(xiàn)記下。

他沒有聲張，只是對沈辭微微頷首示意。

沈辭會意，繼續(xù)詢問趙德明，試圖找出可能與周文斌結怨的人。

林硯則繼續(xù)他的勘查。

他蹲下身，仔細查看書案前的地面。

地面是青磚鋪就，打掃得還算干凈。

但在書案下方，靠近椅子腿的位置，他注意到了一些極其細微的、己經(jīng)干涸發(fā)黑的斑點。

血跡？

他伸出手指，虛按在那些斑點上空，感受著它們的大小和分布。

斑點很小，呈圓點狀或略帶橢圓形，分布相對集中，沒有明顯的噴濺或甩落痕跡。

“滴落狀血跡……”林硯在心中默念。

如果是搏斗中造成的噴濺血，范圍會更大，形狀也更不規(guī)則。

而這種相對集中、形態(tài)圓潤的滴落狀血痕，往往意味著受傷者處于相對靜止的狀態(tài)，血液從傷口垂首滴落。

這與他之前判斷的勒斃是否有關聯(lián)？

還是說，這里并非第一現(xiàn)場，只是**被移動時，殘血滴落？

他站起身，目光再次掃過整個房間。

抽屜木刺上的青色絹布，書案下的滴落狀血跡……這些細微的線索，如同散落的拼圖碎片，開始在他腦海中慢慢組合。

“趙掌柜，”林硯再次開口，聲音平靜，“周賬房失蹤前，可有什么異常舉動？

比如，是否清點或查看過某些特別的賬目、票據(jù)？”

趙德明想了想，不確定地說：“異?！挂矝]什么特別。

哦，對了，前天下午，他好像問過我?guī)旆坷镆慌惸昱f賬的事，說是想核對一下往年綬錦的進出記錄。

我當時忙著招呼客人，也沒多問?！?br>
舊賬？

林硯敏銳地捕捉到這個信息。

一個賬房，突然要核對陳年舊賬，是為了什么？

就在這時，一個一首在旁邊瑟縮著、不敢抬頭的年輕女子引起了林硯的注意。

她穿著洗得發(fā)白的粗布衣裙，身形瘦小，一首低著頭，雙手緊緊絞著衣角，顯得十分緊張。

看打扮，不像是店里的伙計，倒像是做粗活的使喚人。

“這位是？”

林硯看向趙德明。

“哦，這是店里的啞婢，叫小蕓。”

趙德明隨口道，“負責打掃后院和漿洗的。

平時也幫著給賬房送送茶水?！?br>
啞婢？

林硯的目光在她那雙因為長期勞作而顯得粗糙、指縫里似乎還殘留著些許污垢的手上停留了一瞬。

沈辭和李烈也注意到了這個異常緊張的啞婢。

李烈粗聲問道：“你！

知道周賬房的事嗎？

前天下午，可曾見過他？”

那啞婢小蕓猛地搖頭，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的、模糊不清的聲音，臉上血色盡褪，驚恐地后退了一步，差點撞到身后的柜子。

她的反應，太過激烈了。

不像是單純因為官差問話而害怕，更像是一種……做賊心虛的恐懼。

林硯沒有立刻逼問，他只是默默地將啞婢小蕓的異常反應、木刺上的青色絹布、滴落狀的血跡，以及周文斌突然要查舊賬的舉動，這些線索串聯(lián)起來。

這個布莊，這個看似本分的掌柜，這個驚恐的啞婢，還有那不知所蹤的兇手和動機……這起命案，恐怕遠不是簡單的劫財或仇殺那么簡單。

“沈縣尉，”林硯走到沈辭身邊，低聲道，“此處或有隱情。

需仔細查問這位啞婢，以及……周賬房前日欲查的舊賬。”

沈辭看了林硯一眼，從他沉靜的目光中讀出了篤定。

他點了點頭，對趙德明道：“趙掌柜，勞煩將這位啞婢，以及周賬房前日提及的舊賬，一并帶回縣衙，本官要詳細詢問。”

趙德明臉上閃過一絲不易察覺的慌亂，但很快掩飾過去，連連稱是。

離開瑞錦軒時，林硯回頭望了一眼那氣派的門臉。

光鮮的綢緞之下，似乎隱藏著不為人知的污穢與秘密。

而那一片掛在木刺上的青色絹布，如同一個無聲的證物，指向某個尚未浮出水面的真相。