妥荼攏緊粗**衫，靠著冰冷土墻坐下，小口抿了一口渾黃濁水。
水味澀苦，劃過干裂嘴唇，刺得皮肉發(fā)疼。
外頭巷口傳來細(xì)碎人聲。
安芍收了攤位，抱著馕餅路過，身后跟著一名衣著整潔、面皮白凈的商販。男人衣擺刻意熨得平整，走路挺胸抬頭，眼神卻飄忽不定，時不時摳一下衣擺線頭。
此人正是穆謇。
他專做殘?zhí)?*生意，最愛哄騙外來流民匠人。
兩人停在窯口不遠(yuǎn)處，說話聲音壓得極低，偏偏夜風(fēng)安靜，一字一句，清清楚楚落進(jìn)妥荼耳中。
“新來那個中原女匠，手底活細(xì)，我看過她帶的陶土。” 穆謇壓低聲音，語氣算計，“不懂古城規(guī)矩，最好拿捏。明日我去收坯，壓低價，哄她把燒好素陶全都給我?！?br>安芍斜眼瞥向窯口，嘴里咬著干硬馕餅，含糊出聲。
“她看著悶聲悶氣，性子軟，應(yīng)該好騙。不過戍衛(wèi)蒲阡方才放她入城，你別太過火?！?br>穆謇嗤笑一聲，眼底帶著輕視。
“一個流民匠人，戍衛(wèi)哪會放在心上？古城里，我說了算。”
妥荼背靠土墻，指尖依舊摩挲懷中殘碗，眼皮未抬，安靜聽著。
她不爭執(zhí)，不露頭，只是把這兩人模樣、心思，默默記在心底。
人世無善人，人情分冷熱，荒城看人下碟，謀生暗藏私心。這句話，踏入黃沙之后，她日日都在印證。
夜深，風(fēng)沙再起。
冷風(fēng)順著殘破窯口灌進(jìn)來，蘆葦繩被吹得不停搖晃。遠(yuǎn)處戍衛(wèi)營帳燈火微弱，一點(diǎn)螢火在漆黑荒城里搖搖欲墜。
妥荼攏好行囊，把陶土仔細(xì)封好，又將殘?zhí)胀霐[在坯臺一角。
這是她給自己定下的規(guī)矩。
天黑不趕路，泥塊不丟棄，凡事隱忍，靜默觀察。
朦朧夜色里，一道高大身影停在窯外斷墻旁。
蒲阡披著夜色，靜靜站在陰影之中，目光落在窯內(nèi)微弱殘影上。他沒有靠近，沒有出聲，只是靜靜佇立片刻，關(guān)節(jié)在夜里隱隱發(fā)涼，指節(jié)不自覺收緊。
他看得清楚，這中原女子，不搶不鬧，不爭不奪，在遍地自私求生的流民里，格外異類。
片刻后，他轉(zhuǎn)身消失在黑暗街巷，腳步輕緩，不留痕跡。
妥荼始終沒有抬頭。
她知道外頭有人，卻不愿去揣測、去攀附。
荒