第一章：冷宮夜雨
大梁永安十四年，暮春，冷宮。
沈蘊(yùn)秋蜷縮在潮濕的草席上，聽(tīng)著窗外淅淅瀝瀝的夜雨，喉嚨里像是塞了一團(tuán)浸透水的棉花，每一次呼吸都帶著鐵銹般的腥味。她知道自己快要死了。
三天前，皇后身邊的大宮女碧桃端來(lái)一碗“驅(qū)寒湯”，她明知那湯里有毒，卻還是笑著喝了下去。不喝又能如何呢？在這連野貓都不愿多待一日的冷宮里，拒絕一碗毒藥和接受它，結(jié)局并沒(méi)有任何區(qū)別。
只是可惜了那碗湯——據(jù)說(shuō)是用上等的當(dāng)歸、黃芪熬制的，她入宮七年，已經(jīng)很久沒(méi)有聞過(guò)這樣濃郁的藥材香氣了。
“娘娘……娘娘您醒醒，您不能睡過(guò)去??！”翠兒的聲音從很遠(yuǎn)的地方傳來(lái)，像隔了一層厚厚的帷幕。
沈蘊(yùn)秋努力睜開(kāi)眼睛，看見(jiàn)貼身宮女翠兒跪在席邊，滿臉淚痕，手忙腳亂地用一塊破布擦拭她嘴角溢出的黑血。翠兒跟了她五年，從掖庭局分配到儲(chǔ)秀宮那日起，這個(gè)十四歲的小宮女就再也沒(méi)離開(kāi)過(guò)她。如今翠兒也不過(guò)十九歲，鬢邊卻生出了白發(fā)。
“翠兒，”沈蘊(yùn)秋用盡力氣握住她的手，“柜子夾層里……我藏了一對(duì)玉鐲子，是你當(dāng)年的月錢攢下來(lái)托人帶出宮去給***……我死后你取出來(lái)，找個(gè)機(jī)會(huì)……送出宮去……”
“娘娘別說(shuō)這些！”翠兒哭得渾身發(fā)抖，“太醫(yī)會(huì)來(lái)的，皇上會(huì)來(lái)的，娘娘一定會(huì)好起來(lái)的——”
沈蘊(yùn)秋輕輕搖了搖頭，嘴角浮起一絲苦澀的笑意?；噬?？她入宮七年，侍寢不過(guò)三次，最后一次見(jiàn)皇帝還是永安十二年的除夕夜宴，隔著滿殿燈火，她甚至看不清龍椅上那人的眉眼。一個(gè)連臉都記不住的女人死在這冷宮里，皇上恐怕連“哦”一聲都嫌多余。
十五歲那年，她坐著一頂小轎從沈府后門離開(kāi)，父親站在門口送她，只說(shuō)了一句話：“蘊(yùn)秋，你進(jìn)了宮，沈家滿門的**就在你身上了。”
她那時(shí)還不懂“**”二字意味著什么。她以為是錦衣玉食，是光宗耀祖，是有朝一日鳳冠霞帔母儀天下。如今躺在這霉味刺鼻的冷宮里，她才終于明白——所謂**，不過(guò)是父親把她當(dāng)作一枚棋子，丟進(jìn)這吃人的朱墻之內(nèi)罷了。
雨越下越大，屋檐