血從天花板滴下來時，伊萊·沃恩正跪在宗族大廳中央。
紅毯像一條濕透的舌頭，卷著他膝蓋下的寒意。四周的燭火被風(fēng)壓得低伏，像一圈快死的眼睛。
高臺上，親王阿德里安·諾克斯抬起手，白金戒指上的黑曜石映著伊萊的臉。
“第七碼血契，激活?！彼曇艉茌p，卻像刀刃貼著骨頭滑過去，“把他的記憶打開?！?br>下一秒，伊萊脖頸上的銀扣猛地收緊。
他呼吸一滯，眼前炸開刺目的白光。
有人在他腦海里低笑。
不是他的聲音。
也不是任何活人的聲音。
那道聲音貼著他的耳膜說：“終于醒了，我的容器?！?br>伊萊猛地抬頭，牙關(guān)發(fā)顫：“你是誰？”
高臺下，幾名血族侍衛(wèi)同時舉槍。銀彈上膛的脆響像冰塊落進(jìn)酒杯。
阿德里安盯著他，眼神里沒有憤怒，只有一種驗貨般的冷靜。
“你不該問這個?！庇H王說，“你該感謝我們給了你名字，給了你身份，給了你能活到今天的偽裝。”
伊萊的心臟重重一縮。
偽裝？
他是諾克斯宗族最底層的子爵，靠替高階血族清理**、喂養(yǎng)牢籠里的獵物、替貴族處理見不得光的**活著。他知道自己卑微，也知道自己值錢——因為他“耐用”，因為他“聽話”，因為他不會像別的下等吸血鬼那樣在饑餓里發(fā)瘋。
可現(xiàn)在，親王說他連身份都是假的。
阿德里安微微抬手，身后的墻壁緩緩分開。
一間密室露出來。
密室中央，豎著一口黑色石棺。
石棺上刻滿銀月符文，已經(jīng)被某種力量蝕得發(fā)白。最上方，一行古老的拉丁文在火光中浮沉：
The Seventh Vessel.
第七碼容器。
伊萊瞳孔驟縮。
那道聲音再次貼上來，像一只冰冷的手伸進(jìn)他的脊椎。
“跑?！彼f。
伊萊的身體比思考更快。
他猛地?fù)湎蛴覀?cè)，銀彈擦著他肩膀飛過，在紅毯上燒出一串白煙。下一瞬，地面翻起，一道鎖鏈從紅毯下暴起，纏住他的腳踝。
他整個人被拖向密室。
“抓住他。”阿德里安的語氣終于有了一點情緒，像終于等到魚咬鉤，“別讓他碰到棺材?！?br>伊萊右手狠狠一扯，指甲裂開，黑血濺滿掌心。他反手抓起地上