里無事，阿竹便會坐在渡口青石上，望著緩緩流淌的河水發(fā)呆。他沒有親人，沒有家產(chǎn)，一間破竹屋，一張舊竹筏，一身粗布衣裳，便是他全部的家當。日子清貧，常常吃了上頓沒下頓，有時一整天撐渡，只換來半袋糙米，熬成稀粥勉強果腹。可他從不抱怨，也不怨天尤人，依舊每日日出而作，日落而息，待人溫和，待萬物赤誠。
青竹河深處，住著一位千年魚靈，人稱魚靈婆婆。
魚靈婆婆本是一條通體赤紅的大尾鯉魚，在青竹河中修行千年，吸納山間靈氣、河水精華，褪去魚身，化作人形。她常年居于河底幽深水府，身披暗紅羅裙，銀發(fā)盤起，面容慈和，掌管整條青竹河的水族生靈，護佑一方水域安寧。
千百年間，她看過無數(shù)過河之人，有自私刻薄的商賈，有貪婪狡詐的漁夫，有懶惰游手的閑人，也有心地純良的百姓。可像阿竹這般，身處貧苦卻心懷善意，無依無靠卻懂得體恤他人的少年，實屬罕見。
魚靈婆婆早已默默留意阿竹許久。
每到黃昏，阿竹收工回到竹屋，常常腹中饑餓，卻無糧可煮。魚靈婆婆便會驅(qū)使河中小魚，悄悄鉆進他?？吭诎哆叺闹窈t里，都是肥美鮮嫩的河魚，足夠他飽腹；每逢****，竹屋破舊漏雨，風吹得竹墻搖搖欲墜，她便借著河水靈氣，化作夜風，悄悄修補松動的竹條，堵住縫隙；冬日天寒，北風刺骨，阿竹沒有厚衣，蜷縮在單薄被褥里瑟瑟發(fā)抖，她便引河水暖意，漫過竹屋地面，驅(qū)散些許嚴寒。
阿竹始終不知暗中有人相助，只當是青竹河的河水眷顧自己，是天地萬物心善。他心懷感恩，從不濫捕河魚，即便竹簍里莫名多出鮮魚，也只取一兩條充饑，其余盡數(shù)放回河中；他從不隨意砍伐岸邊翠竹，懂得愛惜草木生靈，路過竹林腳步輕輕，生怕驚擾棲息的飛鳥小蟲。
閑暇之時，他常坐在渡口，對著河水輕聲說話。有時念叨今日渡河的老人腿腳不便，不知是否平安到家；有時嘆息莊稼長勢不好，百姓生活不易；有時只是喃喃自語，訴說孤身一人的孤寂。
河底水府中，魚靈婆婆靜靜聽著，心中愈發(fā)憐惜這個少年。她見過太多人，身處安逸便自私