南坡------------------------------------------，蘇青起了個(gè)大早。，灶房里已經(jīng)有了響動(dòng)。張氏在燒火，看見(jiàn)她出來(lái)，拿下巴指了指灶臺(tái)：“粥在鍋里，自己盛。吃完趕緊走，早去早回?！保滞肜锒嘁艘簧酌诇?。她端著碗在門檻上坐下來(lái)慢慢喝，林大河也從屋里跟出來(lái)了，頂著一腦袋亂頭發(fā)蹲在她旁邊?！跋薄⑾眿D，我、我也去。今天你要上工?！碧K青說(shuō)，“昨天隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)了，東干渠這兩天要趕工，壯勞力一個(gè)不能少?！?，嘴巴張了張又合上了。蘇青看他那樣子，忍不住笑了：“你好好上工，別讓人說(shuō)你偷懶?；貋?lái)我給你帶好東西。啥、啥好東西？南坡那邊有野蔥，我挖回來(lái)給你拌飯吃?！?，使勁點(diǎn)頭。，把碗擱在灶臺(tái)上，挎上竹籃往外走。剛要出院門，張氏在后面叫住她?！澳弥??！睆埵先^(guò)來(lái)一個(gè)拳頭大的雜糧餅子，硬邦邦的，一看就是昨天剩的?！奥飞铣?。南坡來(lái)回十來(lái)里地，別餓暈在半道上，丟林家的人?！?，低頭看了一眼。餅子是紅薯干摻麩皮做的，硬得能砸死人。但她知道，在這個(gè)年代，多一口吃食就是天大的情分?！爸x謝娘。”她說(shuō)得真心實(shí)意。，轉(zhuǎn)身回灶房了。
三月的早晨還帶著寒意，路兩邊的地里已經(jīng)有早起的人在干活了。蘇青一邊走一邊打量四周——**公社的地界不小，第三生產(chǎn)大隊(duì)管著三個(gè)自然村，林家坳是其中一個(gè)。往南走三里地是蘇家溝，再往南就是南坡，一座百來(lái)米高的土山，山上長(zhǎng)滿了灌木和野草。
走到村口的時(shí)候，她看見(jiàn)桂花嫂正挑著水桶往家走。桂花嫂也看見(jiàn)了她，腳步頓了一下，沖她點(diǎn)了點(diǎn)頭。昨天那包野菜的交情，兩人都沒(méi)說(shuō)破，但心里都有了數(shù)。
蘇青也點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)往前走。
出了村，路就不好走了。土路坑坑洼洼，走一段就能看見(jiàn)路邊的地里有挖野菜的人。這個(gè)時(shí)節(jié)，野菜就是救命的東西。隊(duì)里分的糧食不夠吃，家家戶戶都指著野菜填肚子。薺菜、面條菜、灰灰菜、馬齒莧——能吃的都被人挖得差不多了。
走了快一個(gè)鐘頭，蘇青才到南坡腳下。
南坡比別處荒，坡上長(zhǎng)滿了枯草和灌木。但蘇青知道，越荒的地方越能挖到好東西。別人都嫌遠(yuǎn)不愿意來(lái)，倒便宜了她。
她沿著坡往上走，眼睛掃著地面。
在25世紀(jì)的農(nóng)業(yè)歷史課上，她學(xué)過(guò)這個(gè)地區(qū)常見(jiàn)的可食用野生植物。蕨菜喜陰，長(zhǎng)在北坡；野蔥喜陽(yáng)，長(zhǎng)在南坡；至于她最想要的防風(fēng)草，這東西在民間叫“窮人的人參”，根能補(bǔ)氣，葉子能當(dāng)菜吃，一般都長(zhǎng)在向陽(yáng)的沙土地上。
她爬到半坡，果然在一片沙土地上看見(jiàn)了一叢叢綠色的葉子。
蘇青蹲下來(lái)，用小鏟子小心地挖開土。根莖露出來(lái)，拇指粗細(xì)，外皮褐黃，斷面雪白。沒(méi)錯(cuò)，是防風(fēng)。
這東西在推演模型里標(biāo)得很清楚：防風(fēng)根煮水喝能緩解咳喘，尤其對(duì)肺虛引起的慢性咳嗽有效。公公林滿倉(cāng)的肺病，光靠三子養(yǎng)親湯還不夠，如果能加上防風(fēng)根調(diào)理，效果會(huì)好得多。
但蘇青當(dāng)時(shí)沒(méi)跟張氏提這個(gè)。
不是因?yàn)椴幌胝f(shuō)，而是因?yàn)樵谀Ｐ蛿?shù)據(jù)里，防風(fēng)草在這個(gè)年代的北方農(nóng)村幾乎絕跡了。她不確定自己能不能找到。如果先夸了口結(jié)果找不到，只會(huì)讓婆婆失望。
現(xiàn)在找到了，她心里踏實(shí)了不少。
蘇青小心翼翼地把防風(fēng)草連根挖出來(lái)，抖掉泥土，放進(jìn)籃子里。挖了十幾棵之后，又在旁邊的石頭縫里發(fā)現(xiàn)了野蔥，細(xì)細(xì)的，一小叢一小叢地?cái)D在一起。野蔥的味道比家蔥濃得多，拌在飯里能提味，還能預(yù)防感冒。
她蹲在地上挖了很久，直到籃子快裝不下了才站起來(lái)。兩條腿蹲麻了，腰也酸得不行。這具身體的底子太差了，干這么點(diǎn)活就喘。
蘇青扶著腰站了一會(huì)兒，抬頭看天。太陽(yáng)已經(jīng)升到了半空，該往回走了。
她正要下山，忽然聽見(jiàn)坡下面?zhèn)鱽?lái)腳步聲。
蘇青低頭一看，心里咯噔一下。
山坡下的小路上，一個(gè)人正朝這邊走來(lái)。那人走路一腳高一腳低，肩膀往一邊歪著，灰布褂子在風(fēng)里晃蕩。草帽壓得低，看不清臉，但那個(gè)走路的姿勢(shì)她一眼就認(rèn)出來(lái)了。
馬瘸子。
他來(lái)南坡干什么？
蘇青立刻蹲下身，縮在一叢灌木后面。
馬瘸子走到山坡腳下就停下了，四處張望了一圈，像是在找什么。然后他在一塊石頭上坐下來(lái)，把草帽摘了扇風(fēng)。蘇青從灌木縫里看過(guò)去，看清了他的臉。三十來(lái)歲的年紀(jì)，臉上瘦得顴骨高凸，一雙眼睛又小又亮，轉(zhuǎn)得飛快。
他在等人？
蘇青不敢出聲。一個(gè)年輕媳婦，獨(dú)自在荒山上碰見(jiàn)馬瘸子這種貨色，傳出去不光名聲毀了，更可能直接惹上麻煩。她不打算下去，準(zhǔn)備等他走了再說(shuō)。
可馬瘸子好像不著急。他坐在石頭上，從懷里掏出什么東西嚼著吃，一邊嚼一邊自言自語(yǔ)，聲音斷斷續(xù)續(xù)飄上山坡。
“……蘇家的……她跟我說(shuō)……”
蘇青聽不太清，但“蘇家”兩個(gè)字落進(jìn)耳朵里，她的心猛地提了起來(lái)。蘇家？蘇家溝？還是說(shuō)她？
馬瘸子嚼完了東西，站起來(lái)朝山坡上望了一眼。蘇青把身子壓得更低，連呼吸都屏住了。好在馬瘸子沒(méi)往上爬，看了一圈之后，拍了拍**上的土，一瘸一拐地朝另一個(gè)方向走了。
蘇青一直等到他的身影完全消失在遠(yuǎn)處的樹叢里，才從灌木后面出來(lái)。
她心跳得厲害。
馬瘸子為什么出現(xiàn)在南坡？這里離村子有五六里地，他沒(méi)理由走這么遠(yuǎn)挖野菜。蘇家溝離南坡倒是近，也就兩里路。他說(shuō)“蘇家的”——是跟蘇家溝的什么人認(rèn)識(shí)？還是跟原主娘家有關(guān)系？
蘇青在原主的記憶里搜索了一下。娘家蘇家溝，爹媽重男輕女，拿她換了三十斤紅薯干，嫁出去的女兒潑出去的水，嫁了之后再?zèng)]來(lái)看過(guò)她一眼。她對(duì)娘家沒(méi)什么感情。但如果馬瘸子跟蘇家溝的人有往來(lái)，這件事她就得留意了。
她挎著籃子快步下山，一路上腦子里轉(zhuǎn)著各種可能性。
回到林家坳的時(shí)候，已經(jīng)是中午了。
林大河剛從渠上收工回來(lái)，滿身泥點(diǎn)子，坐在院子里灌涼水?？匆?jiàn)蘇青進(jìn)門，他蹭地站起來(lái)跑過(guò)去，差點(diǎn)摔倒。
“媳、媳婦！你、你回來(lái)啦！”
“回來(lái)了。”蘇青把籃子擱在地上，“你看，給你帶了好東西?！?br>林大河蹲下來(lái)往籃子里看，眼睛一下子亮了：“蔥、蔥！”
“對(duì)，野蔥。晚上拌在飯里吃?！?br>蘇青又把防風(fēng)草拿出來(lái)，根上的泥土已經(jīng)干了，她抖了抖，根莖干凈了不少。張氏聽見(jiàn)動(dòng)靜也從屋里出來(lái)了，看見(jiàn)蘇青手里的東西，愣了一下。
“這是啥？”
“防風(fēng)。治咳喘用的，比我上次說(shuō)的方子更管用?！碧K青站起來(lái)，壓低聲音，“娘，這個(gè)摻在粥里煮給爹吃?！?br>張氏接過(guò)來(lái)看了看，臉上的表情變了幾變：“你哪找的？”
“南坡上，向陽(yáng)的沙土地里長(zhǎng)的。這東西現(xiàn)在不好找，我挖了十幾棵，先給爹吃著?！?br>蘇青看見(jiàn)張氏捏著防風(fēng)草的手微微攥緊了些。老**嘴唇動(dòng)了動(dòng)，想說(shuō)什么又沒(méi)說(shuō)出來(lái)。最后只是把草往懷里一揣，轉(zhuǎn)身往灶房走。
“晌午多做點(diǎn)，你跑一天了?！睆埵媳硨?duì)著她說(shuō)。
蘇青笑了笑。
這是她第一次聽見(jiàn)婆婆用這種方式說(shuō)“多吃點(diǎn)”。老**不會(huì)說(shuō)軟話，但做的事都在細(xì)節(jié)里。
下午，蘇青把后院的菜地又翻了一遍，把從南坡帶回來(lái)的幾棵野蔥埋在墻根底下。野蔥這東西生命力強(qiáng)，埋在土里澆點(diǎn)水就能活，以后想吃隨時(shí)掐。
正埋著，王愛(ài)花掀開門簾出來(lái)了。
“弟妹，秀蘭來(lái)了?！?br>蘇青抬頭，看見(jiàn)王愛(ài)花身后跟著一個(gè)年輕女人。比王愛(ài)花年輕幾歲，瘦得皮包骨，臉上沒(méi)有一點(diǎn)血色，低著頭不敢看人。這就是王愛(ài)花的妹妹，嫁到隔壁公社三年沒(méi)懷上的那個(gè)。
“秀蘭嫂子?！碧K青站起來(lái)，拍拍手上的土，“進(jìn)屋說(shuō)吧。”
三人進(jìn)了屋，蘇青給王愛(ài)花使了個(gè)眼色，王愛(ài)花會(huì)意，把孩子抱去院子里，把門簾放下，自己在門口守著。
屋里只剩下蘇青和王愛(ài)花妹妹兩個(gè)人。
這個(gè)瘦弱的女人坐在炕沿上，手指絞著衣角，整個(gè)人像一根繃緊的弦。蘇青看著她的臉色和身板，心里已經(jīng)有了初步判斷——嚴(yán)重營(yíng)養(yǎng)不良。這個(gè)年代的不孕，至少有一半不是因?yàn)椴±韱?wèn)題，而是因?yàn)樯眢w根本沒(méi)有余糧去孕育一個(gè)孩子。
“秀蘭嫂子，我先問(wèn)你幾件事，你照實(shí)說(shuō)就行。”蘇青在她對(duì)面坐下來(lái)。
秀蘭點(diǎn)點(diǎn)頭。
“你嫁過(guò)去以后，吃過(guò)幾回飽飯？”
秀蘭愣了一下，眼圈紅了。她低下頭，聲音細(xì)得像蚊子：“沒(méi)……沒(méi)吃過(guò)。”
“一年到頭，每月有沒(méi)有一天不餓的？”
秀蘭搖頭。
蘇青心里有數(shù)了。她往前探了探身子，放輕了聲音：“嫂子，你沒(méi)毛病。誰(shuí)天天餓著肚子也懷不上?！?br>秀蘭抬起頭，眼淚一下子涌了出來(lái)：“可我家婆婆說(shuō)……”
“她說(shuō)什么不重要?！碧K青打斷她，“重要的是你得先把自己吃好。”
秀蘭擦著眼淚使勁點(diǎn)頭，但眼神里又是希望又是茫然。她就算知道問(wèn)題在吃上，婆家不給她吃飽，她又能怎么辦？
蘇青沉默了一會(huì)兒。
想了又想，她還是開口了。
“秀蘭嫂子，你回去跟你男人說(shuō)，讓他去衛(wèi)生所買點(diǎn)艾草回來(lái)。每天晚上用艾草煮水泡腳，泡到微微出汗。你能吃多少就吃多少，別每頓都給你婆婆省。泡上兩個(gè)月，身子調(diào)理過(guò)來(lái)，就能懷。”
秀蘭愣愣地看著她：“就、就這么簡(jiǎn)單？”
“不簡(jiǎn)單?！碧K青說(shuō)，“難的是一直堅(jiān)持?！?br>其實(shí)蘇青沒(méi)說(shuō)完。真正管用的是吃飽飯，光泡腳是杯水車薪。但她不能勸秀蘭去跟婆家鬧，那只會(huì)讓情況更糟。她能做的，只是給一個(gè)可行的由頭，讓她男人和婆家覺(jué)得“在治了”，從而多分她一口飯吃。秀蘭需要的不是藥，是時(shí)間。只要身體有機(jī)會(huì)緩過(guò)勁來(lái)，能多吃幾口飽飯，一切都會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)。
秀蘭似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，但眼神里的光已經(jīng)比剛才亮了。
送走秀蘭的時(shí)候，王愛(ài)花感激地握了握蘇青的手。蘇青只是輕輕捏了捏她的手指，沒(méi)說(shuō)話。
傍晚，蘇青把防風(fēng)根洗干凈切碎，摻在粥里煮了一鍋。公公林滿倉(cāng)端著碗喝了一口，眉頭皺了皺，但還是一口一口喝完了。他什么都沒(méi)說(shuō)，只是喝完以后看了蘇青一眼。蘇青沖他點(diǎn)點(diǎn)頭。林滿倉(cāng)也點(diǎn)點(diǎn)頭。
這就是林家男人表達(dá)謝意的方式。
晚上躺在炕上，蘇青翻來(lái)覆去睡不著。
今天在南坡看見(jiàn)馬瘸子的事，讓她心里一直不安穩(wěn)。這個(gè)人像一顆埋在路邊的不定時(shí)**，遲早要炸。
但她不知道，那根點(diǎn)燃引線的火柴，此刻已經(jīng)在黑暗里劃亮了。
院子外面，一個(gè)黑影踉踉蹌蹌地走過(guò)土路，踩翻了林家墻角堆著的柴火堆。嘩啦一聲響，驚起了全村的狗。
蘇青猛地坐起來(lái)。
林大河也醒了，迷糊著問(wèn)她：“媳、媳婦？”
“別動(dòng)，我出去看看?！?br>她披上衣服走到院子里，月光底下，墻角的柴火散了一地。遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣含混不清的叫罵聲，夾雜著女人的哭喊。
那是桂花嫂家的方向。
---
（完）