龍鳳喜燭的火苗微微搖曳，在兩人臉上投下忽明忽暗的光影。
顧錦朝的心猛地一縮——像是被人攥住了要害。
她面上的血色褪去一瞬，又迅速恢復(fù)如常。鳳冠下的臉龐依舊平靜，甚至沒(méi)有多余的表情。只有攥著蘋(píng)果的指尖，微微收緊了一瞬。
他怎么會(huì)知道？
這個(gè)念頭在腦中一閃而過(guò)，但顧錦朝沒(méi)有慌亂。前世二十余年的沉浮，早已教會(huì)她在最危險(xiǎn)的時(shí)候保持冷靜。
她抬起眼，正視著他。
“三爺從何得知？”
聲音平穩(wěn)，沒(méi)有承認(rèn)，也沒(méi)有否認(rèn)。
陳彥允眼中閃過(guò)一絲贊許。
他沒(méi)有坐回床邊，只是在她對(duì)面的繡墩上坐下，姿態(tài)隨意卻不失威嚴(yán)。喜服依舊端正，倒是他周身那股沉淵般的氣勢(shì)，在這間紅燭搖曳的洞房里，顯得格外突兀。
“半年前，戶部上報(bào)旱情，說(shuō)是北部三縣顆粒無(wú)收。你父親顧德昭提前兩個(gè)月就開(kāi)始囤糧，價(jià)格不及災(zāi)后的一半。我問(wèn)過(guò)他，為何未卜先知。他說(shuō)，是你夢(mèng)中所見(jiàn)，勸他備糧。”
陳彥允的語(yǔ)氣不疾不徐，像是在講述一件尋常公事。
“我派人查過(guò)。你夢(mèng)中所見(jiàn)的時(shí)辰、方位、受災(zāi)程度，與后來(lái)戶部的奏報(bào)分毫不差。這世上有未卜先知的奇人，但不可能精確到那般地步?！?br>顧錦朝沒(méi)有說(shuō)話。
他在繼續(xù)：“后來(lái)我又查了你近一年的行蹤。你暗中在顧家安插人手，記錄你繼母的言行；你派人去查***當(dāng)年的醫(yī)案，發(fā)現(xiàn)了一味不該出現(xiàn)的藥材；你甚至已經(jīng)布好了局，只等***‘意外’身亡后，將你繼母送進(jìn)大牢?！?br>他頓了頓，目光落在她臉上。
“這些事，不是一個(gè)十六歲的閨閣女子能做到的。除非，她已經(jīng)活過(guò)了一世。”
顧錦朝沉默了很久。
喜燭安靜地燃燒，偶爾爆出一聲燭花輕響。
她終于開(kāi)口：“三爺查了我多久？”
“三個(gè)月。”
“這三個(gè)月里，三爺隨時(shí)可以退婚?！?br>“是?！标悘┰侍谷怀姓J(rèn)，“但我沒(méi)有。”
顧錦朝抬眼看他：“為什么？”
陳彥允站起身，走到桌案前，斟了兩杯酒。酒液倒入杯中，發(fā)出清脆的聲響。他端起兩杯酒，一杯遞給她。
“因?yàn)槲蚁肴⒛??！?br>顧錦朝接過(guò)酒杯，沒(méi)有喝。
“三爺想從我這里得到什么？”
陳彥允沒(méi)有賣關(guān)子。
“三件事。”他說(shuō)，語(yǔ)氣平直，“第一，陳府后宅復(fù)雜，西府虎視眈眈，我需要一個(gè)足夠聰明的妻子替我打理內(nèi)務(wù)。你是重生之人，看人看事比常人通透，不會(huì)有婦人之仁?！?br>“第二，朝堂上暗流涌動(dòng)，我需要你前世的記憶。哪些人能用，哪些人是陷阱，哪一年會(huì)有天災(zāi)，哪一樁舊案能翻——你都知道?！?br>“第三——”他的聲音微微一沉，“你想要的東西，我能給你?！?br>顧錦朝的手指微微收緊。
“你想要***長(zhǎng)命百歲，我已經(jīng)讓太醫(yī)署的劉太醫(yī)暗中調(diào)理她的身體，三個(gè)月內(nèi)必有起色。你想要你弟弟前程似錦，我可以在他束發(fā)之年為他謀一個(gè)國(guó)子監(jiān)的名額?！?br>他看著她，目光沉靜。
“這些都是你前世沒(méi)能做到的。這一世，我替你做?！?br>洞房?jī)?nèi)安靜了許久。
顧錦朝垂眸看著杯中酒液，琥珀色的酒面映著燭火，微微晃動(dòng)。
她前世見(jiàn)過(guò)太多虛情假意，也聽(tīng)過(guò)太多花言巧語(yǔ)。但陳彥允的這番話，她信。
不是因?yàn)樗嗾嬲\(chéng)，而是因?yàn)樗麤](méi)必要騙她。
以他的權(quán)勢(shì)地位，若想利用她，大可直接威逼利誘，不必在新婚之夜費(fèi)這番口舌。
“三爺真正想要的，是什么？”
顧錦朝抬起頭，直視他的眼睛。
“首輔之位?！标悘┰蕸](méi)有避讓，“更重要的是，清除****。谷大用把持朝政十余年，貪墨國(guó)庫(kù)、陷害忠良、結(jié)黨營(yíng)私……我要他死?！?br>他說(shuō)這話時(shí)語(yǔ)氣依舊平靜，但顧錦朝看到了他眼底一閃而過(guò)的寒芒。
她前世聽(tīng)說(shuō)過(guò)陳彥允與谷大用的恩怨。谷大用曾設(shè)計(jì)陷害陳彥允的老師，導(dǎo)致那位老臣含冤而死。這些年來(lái)，陳彥允一直在暗中積蓄力量，等待一擊致命的機(jī)會(huì)。
“我明白了?！?br>顧錦朝緩緩站起身，鳳冠的流蘇微微晃動(dòng)。她端著酒杯，走到陳彥允面前。
“我可以做你的盟友?！彼f(shuō)，“但我有兩個(gè)條件。”
“說(shuō)?！?br>“第一，你不得**我。不管是在朝堂之事上，還是在后宅之中，你若對(duì)我有隱瞞，我們的盟約即刻作廢?！?br>陳彥允點(diǎn)頭：“合理?！?br>“第二，你不得利用我去害我所愛(ài)之人。我母親、我弟弟，還有日后我在乎的人——你不能讓他們成為你權(quán)力棋局中的棋子。”
“可以?！?br>陳彥允的回答干脆利落，沒(méi)有一絲猶豫。
顧錦朝看著他，微微頷首。
“那便一言為定?！?br>兩人同時(shí)舉起酒杯。
陳彥允的手臂穿過(guò)她的臂彎，合巹酒的姿勢(shì)，卻被他們用出了歃血為盟的意味。
酒液入喉，微辣帶甘。
顧錦朝抬眼看他的時(shí)候，燭火映在他的側(cè)臉上，眉骨、鼻梁、下頜，線條冷硬分明。但那雙深不見(jiàn)底的眼睛里，似乎比方才多了一分溫度。
她說(shuō)不清那是什么。
也許是欣賞。
也許是確認(rèn)。
又或者，只是燭光映照下的錯(cuò)覺(jué)。
她只知道，這個(gè)男人并非外界傳言的那樣冷血無(wú)情。一個(gè)愿意在新婚之夜坦誠(chéng)相對(duì)、不欺不瞞的人，至少是有底線的。
“三夫人?！标悘┰史畔戮票?，退后一步，語(yǔ)氣恢復(fù)了公事公辦的平淡，“明日晨省，府中諸人會(huì)來(lái)請(qǐng)安。西府的秦氏，我長(zhǎng)嫂，為人精明，你要小心。柳氏是我妾室，生有一女，性子溫順，不足為懼。陳玄青夫婦住在東跨院，晚雪那孩子懂禮數(shù)，不會(huì)為難你?！?br>顧錦朝一一記下。
“三爺去上朝？”
“卯時(shí)出門(mén)。”陳彥允走向房門(mén)，將門(mén)閂拉開(kāi)，“你留下應(yīng)對(duì)晨省。若是有人刁難——不必客氣?！?br>他回頭看了她一眼，目光沉靜。
“你現(xiàn)在是陳家的三夫人，內(nèi)閣大臣的正妻。沒(méi)人能欺負(fù)你?！?br>說(shuō)完，他推門(mén)而出。
腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，消失在夜色中。
顧錦朝獨(dú)坐在洞房?jī)?nèi)，龍鳳喜燭還在燃燒，映得滿室通紅。
翠屏從廂房小跑著過(guò)來(lái)，探進(jìn)半個(gè)腦袋：“姑……三夫人，三爺怎么走了？”
“他有事?！鳖欏\朝的聲音波瀾不驚，“進(jìn)來(lái)服侍我**?！?br>翠屏應(yīng)聲而入，一邊替她摘下鳳冠，一邊小心翼翼地打量她的臉色。
“姑娘，三爺他……沒(méi)為難您吧？”
顧錦朝摘下耳墜，放在妝*上。
“沒(méi)有?！?br>翠屏松了口氣，又忍不住問(wèn)：“那三爺走的時(shí)候，有沒(méi)有說(shuō)什么？”
顧錦朝想了想。
“他說(shuō)——”她微微一頓，“沒(méi)人能欺負(fù)我?！?br>翠屏愣了一下，隨即笑彎了眉眼：“三爺這是在護(hù)著姑娘呢！”
顧錦朝沒(méi)有接話。
她在銅鏡中看著自己的臉，妝容精致，眉目如畫(huà)。
前世的她，在這一天嫁入陳家時(shí)，滿心滿眼都是另一個(gè)人，連正眼都沒(méi)看過(guò)自己的丈夫。
這一世，一切都不同了。
她不再是那個(gè)癡心妄想的顧錦朝。
她是陳彥允的妻子，是他的盟友。
至于日后會(huì)變成什么樣——
她不知道，也不想去猜。
“翠屏?！彼_(kāi)口。
“奴婢在?！?br>“明日晨省，把府中各房的人脈關(guān)系理一份給我。陳家有頭有臉的管事、婆子、丫鬟，一個(gè)都不要漏?！?br>翠屏愣了愣：“現(xiàn)……現(xiàn)在？”
“現(xiàn)在。”
翠屏不敢耽擱，連忙去翻她之前整理的小冊(cè)子。
顧錦朝坐在銅鏡前，將頭上的珠翠一件件摘下。
夜色已深。
明日晨省，才是真正的戰(zhàn)場(chǎng)。
她要讓陳府上上下下都知道——
顧錦朝這個(gè)人，不好惹。