**九年，冬。

金陵城的清晨，被一層濕冷的薄霧籠罩，仿佛連時光在這里都走得格外沉滯。

位于城南顏料坊深處的林家大宅，飛檐翹角在霧氣中若隱若現(xiàn)，像一頭蟄伏的巨獸，沉默地吞吐著數(shù)百年的規(guī)矩與森嚴。

林青歡醒得比窗外枝頭的麻雀還早。

寒氣順著雕花木窗的縫隙鉆進來，沁入骨髓。

她輕輕呵出一口白氣，迅速從單薄的被褥里坐起，不敢有片刻貪戀夢中殘存的暖意。

貼身丫鬟金玉早己悄無聲息地端來了熱水，水面只飄著幾絲可憐的熱氣。

“小姐，快擦把臉，今日十五，要去正院給**請安的，萬萬遲不得?！?br>
金玉的聲音壓得低低的，帶著與她十六歲年紀不符的老成與謹慎。

青歡點了點頭，用微濕的帕子拭過面頰，冰冷的觸感讓她瞬間清醒。

鏡子里映出一張清麗卻過分蒼白的臉，眉眼間藏著江南水鄉(xiāng)的溫婉，但一雙眸子卻黑沉沉的，如同古井，映不出多少屬于這個年紀的光彩。

她換上那件穿了兩年、洗得有些發(fā)白的淡青色棉袍，領口和袖口用同色絲線繡著幾竿細竹，這是她唯一被允許穿的、帶些自己心思的紋樣。

嫡母不喜她們這些庶女打扮得出挑，衣裙多以素凈為主，最好能隱沒在**里，如同墻角的塵埃。

梳頭時，金玉從妝匣最底層，摸出一支極其普通的銀簪，簪頭卻巧妙地嵌著一小粒潤澤的珍珠，雖小，卻光華內(nèi)蘊。

“小姐，戴上這個吧，好歹是個念想。”

金玉輕聲道。

青歡指尖拂過那粒微涼的珍珠，這是她生母柳姨娘留下的唯一遺物。

那個溫婉如水的女人，在這個大宅里悄無聲息地盛開，又悄無聲息地凋零，最終只留下她和一個“病故”的名頭。

青歡垂下眼簾，將簪子穩(wěn)穩(wěn)**發(fā)髻。

這不僅是念想，更是一種無言的提醒，提醒她莫要忘了母親曾經(jīng)的苦楚，也莫要步了她的后塵。

主仆二人踏出狹小院落時，天色才剛剛泛青。

穿過一道道回廊，廊廡下懸掛的鳥籠里，畫眉鳥鳴聲清脆，更反襯出這宅邸的寂靜與壓抑。

越靠近正院福瑞堂，遇到的仆婦丫鬟越多，她們或捧著暖爐，或端著食盒，行色匆匆，見到青歡，多是微微屈膝，喚一聲“三小姐”，眼神里卻沒什么恭敬，更多的是例行公事的漠然。

嫡母王氏端坐在福瑞堂正中的紫檀木雕花羅漢床上，身著絳紫色纏枝牡丹紋錦緞棉袍，發(fā)髻梳得一絲不茍，戴著一套水頭極足的翡翠頭面。

她年近西十，保養(yǎng)得宜，面容端莊，唯有一雙微微上挑的鳳眼，看人時總帶著三分審視，七分冷意。

青歡進去時，嫡出的二姐林青雅正依在母親身邊，嬌聲說著昨日新得的料子如何好看。

見到青歡，青雅撇了撇嘴，沒說話，只把玩著自己腕上那對赤金纏絲鐲子。

青歡垂首，規(guī)規(guī)矩矩地走到堂中，屈膝行禮：“女兒給母親請安，母親萬福?！?br>
王氏“嗯”了一聲，目光在她身上掃過，像冰冷的羽毛。

“起來吧。

今兒天冷，你身子骨弱，倒是難為你起這么早了?！?br>
語氣平淡，聽不出喜怒。

“給母親請安是女兒的本分，不敢言苦?！?br>
青歡起身，安靜地站到一旁，盡量降低自己的存在感。

隨后，幾位姨娘和其他的庶出子女也陸續(xù)到了。

請安的場面看似一團和氣，實則暗流涌動。

各房的神色、言語間的交鋒，都在這每日的晨昏定省中上演。

王氏漫不經(jīng)心地聽著，偶爾發(fā)話，決定著一些家務瑣事，或是對某人的衣著打扮點評一兩句，每一句都帶著不容置疑的權威。

請安畢，眾人正要散去，王氏卻忽然開口：“青歡留下?！?br>
青歡心頭一緊，腳步頓住，垂首應道：“是?！?br>
待眾人走遠，王氏端起手邊的汝窯茶盞，輕輕撥弄著浮沫，并不看她，只慢條斯理地說：“前兒聽說，你姨娘留下的那個繡莊錦云軒，最近生意不大景氣？

到底是外頭的營生，你一個未出閣的姑娘家，總惦記著這些，于名聲有礙。

我己讓你哥哥派人去打理了，你日后就不必再費心了?！?br>
青歡猛地抬頭，袖中的手瞬間攥緊。

錦云軒是母親留下的唯一產(chǎn)業(yè)，也是她私下里費盡心血，靠著精妙的蘇繡手藝和顧懷遠暗中介紹的幾個新派客戶，才勉強維持住，并略有盈余的倚仗。

這是她為自己積攢的，未來可能用于脫離林家的微薄希望。

嫡母此舉，分明是要徹底斷絕她的經(jīng)濟來源，將她牢牢掌控在手心里。

她感覺一股血氣首沖頭頂，指甲深深掐進掌心，疼痛讓她維持著最后的理智。

不能爭，不能辯，此刻撕破臉，只會讓之前所有的隱忍都付諸東流。

她深吸一口氣，強迫自己重新低下頭，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“母親考量得是。

女兒謹遵母親安排?！?br>
王氏似乎對她的順從很滿意，嘴角牽起一絲幾不可見的弧度：“嗯，懂事就好。

去吧，祠堂這個月的供奉繡品，就由你來做，要用心?！?br>
從福瑞堂出來，寒風撲面，青歡卻覺得心比風更冷。

金玉擔憂地跟在她身后，小聲喚道：“小姐……”青歡沒有回應，只是加快了腳步。

她需要找個地方冷靜一下。

不知不覺，她走到了祠堂附近那片小小的梅林。

冬日里，幾株老梅正凌寒綻放，疏影橫斜，暗香浮動。

她站在一株白梅下，仰頭看著那如玉般晶瑩的花瓣，心頭一片冰涼。

母親的產(chǎn)業(yè)被奪，她就像被折斷了翅膀的雀鳥，還能飛出這黃金牢籠嗎？

“可是三妹妹？”

一個溫和的男聲在一旁響起。

青歡循聲望去，見是府里的二少爺，也是庶出的林青彥。

他穿著一身半舊的青布長衫，身形清瘦，面容儒雅，手里還拿著一卷書。

“二哥。”

青歡斂衽行禮。

林青彥看著她微紅的眼圈和緊抿的嘴唇，心中了然。

他嘆了口氣，低聲道：“我都聽說了。

錦云軒的事。

母親行事，向來如此。

你暫且忍耐?！?br>
他的安慰蒼白無力，但在這冰冷的宅院里，己是難得的暖意。

青歡知道，這位二哥雖醉心詩書，不通俗務，但在嫡母和嫡兄的壓制下，日子同樣艱難。

“我曉得，多謝二哥?！?br>
青歡輕聲道。

兩人正低聲說著話，忽然聽到一陣急促的腳步聲和呵斥聲從祠堂方向傳來。

“快！

抓住他！

竟敢偷吃供奉給祖宗的點心！

反了天了！”

這是祠堂看守福伯的聲音。

青歡和林青彥對視一眼，皆從對方眼中看到了驚疑。

兩人快步繞過梅林，只見祠堂側門處，福伯和一個粗使婆子正扭著一個瘦弱的小廝，那小廝嘴里還塞著半塊桂花糕，嚇得面無人色，瑟瑟發(fā)抖。

“怎么回事？”

林青彥上前問道。

福伯見是二少爺和三小姐，忙回話：“二少爺，三小姐，這小**膽大包天，竟溜進祠堂偷吃！

這要是沖撞了祖先，可怎么得了！”

那小廝不過十二三歲年紀，是廚房負責燒火的雜役，名叫水生。

他噗通一聲跪在地上，磕頭如搗蒜：“二少爺饒命！

三小姐饒命！

小的……小的實在是餓得受不了了……己經(jīng)兩天沒吃飽飯了……”林家規(guī)矩大，對**行為尤為痛恨，更何況是在祠堂。

此事若報到嫡母那里，水生輕則被打個半死趕出府去，重則后果不堪設想。

青歡看著水生那因恐懼而扭曲的小臉，和他嘴角沾著的糕餅碎屑，心中惻然。

她正欲開口，卻聽林青彥先一步說道：“福伯，不過是塊點心，何必大驚小怪。

他既知錯了，訓斥幾句便罷了，鬧到母親那里，大家臉上都不好看?！?br>
福伯有些猶豫：“二少爺，這規(guī)矩……”就在這時，青歡上前一步，目光平靜地看著水生，聲音清冷：“祠堂重地，豈容你放肆。

福伯，按規(guī)矩，該如何處置便如何處置。”

此言一出，林青彥和福伯都愣住了。

連水生也絕望地癱軟在地。

卻見青歡話鋒微轉，繼續(xù)道：“不過，既是初犯，又年紀尚小，打二十板子，扣三個月月錢，小懲大誡也就是了。

若再有下次，定不輕饒！”

她看向福伯，“福伯，您看呢？

為了這點小事驚動母親，擾了她清靜，反倒不美?！?br>
她的語氣不疾不徐，卻帶著一種不容置疑的力量。

既維護了規(guī)矩的體面，又暗中保全了水生的性命前程，更重要的是，她點出了驚動母親的后果——王氏最厭煩下人拿小事去煩她。

福伯混跡宅院多年，立刻品出了其中的意味。

他看了看神色平靜卻目光銳利的三小姐，又看了看一旁若有所思的二少爺，最終點了點頭：“三小姐說得是。

就依三小姐的意思辦?！?br>
他轉向水生，厲聲道：“還不快謝過三小姐恩典！”

水生如夢初醒，連連磕頭。

處理完這意外風波，青歡與林青彥一同離開。

林青彥看著她，眼中帶著一絲探究和贊賞：“三妹妹，你方才，干得不錯。”

青歡微微屈膝：“二哥謬贊，青歡只是不想多生事端?！?br>
她頓了頓，望向福瑞堂的方向，聲音低得只有兩人能聽見，“有些事，忍一時無用，退一步，也未必海闊天空?！?br>
林青彥身形一震，深深看了她一眼。

回到自己僻靜的小院，金玉才拍著胸口后怕道：“小姐，您剛才可真嚇死我了！

您怎么就敢……”青歡走到窗前，看著窗外那株在寒風中搖曳的梅樹，輕聲道：“金玉，你知道嗎？

今日我若一味求情，顯得軟弱可欺；若強硬要求嚴懲，又顯得刻薄無情。

唯有恩威并施，既立了威，又施了恩，才能讓底下人知道，這府里，除了嫡母，還有別的道理可講。”

她伸出手，指尖輕輕觸碰冰涼的窗欞。

“母親奪我繡莊，是想讓我知道，我的命脈捏在她手里。

而我今日在祠堂……”她收回手，轉過身，眼中那口古井仿佛投入了一顆石子，泛起了微瀾，“是要讓她知道，兔子逼急了，也會咬人。

更何況，我林青歡，從來就不是兔子?！?br>
小字結言： 青歡初露鋒芒，暫時保住了水生，但此舉是否會立刻傳到嫡母耳中？

嫡母王氏在奪走繡莊后，下一步又會如何打壓這個忽然顯出棱角的庶女？

而庶兄林青彥的贊賞背后，是否也藏著某種同盟的可能？

這一切，都預示著林家看似平靜的水面下，即將掀起更大的波瀾。