清晨的鐘聲再次碾過(guò)群山，秦望幾乎是應(yīng)聲睜眼。

預(yù)料中散架般的酸痛并未降臨。

身體雖殘留著昨日超載的疲憊，一種奇異的輕盈感卻取代了往日的沉重。

西肢百骸間，一股微弱卻清晰的暖流悄然脈動(dòng)，驅(qū)散了深秋寒意，也卷走了大半倦怠。

他坐起身，活動(dòng)關(guān)節(jié)，傳來(lái)順暢的噼啪聲。

這感覺(jué)很陌生。

以往被李鐵柱那般磋磨后，至少需兩三日才能勉強(qiáng)恢復(fù)，而今日，竟一夜大好過(guò)半？

“是那幾顆野果？”

山澗邊那簇干癟青果的影子在腦中一閃而過(guò)。

隨即他又搖頭否定。

山野漿果他吃過(guò)不少，僅能果腹，何曾有此神效？

許是年輕，恢復(fù)力強(qiáng)了些，他只能如此說(shuō)服自己。

同屋的鼾聲、磨牙、夢(mèng)囈交織。

秦望悄無(wú)聲息地起身整理，動(dòng)作比以往更顯利落。

推開(kāi)木門(mén)，清冷稀薄的靈氣涌入，竟帶來(lái)一絲前所未有的神清氣爽。

今日任務(wù)牌指派他前往后山僻遠(yuǎn)的“黑風(fēng)崖”采集“止血藤”。

此藤不算稀罕，但崖周地勢(shì)險(xiǎn)峻，偶有低階妖獸蹤跡，是雜役們不愿接的苦差。

秦望領(lǐng)了藥鋤與背簍，默默離開(kāi)喧鬧的雜役院廣場(chǎng)，沿蜿蜒山徑向上行去。

天衍宗外門(mén)疆域遼闊，僅是秦望目力所及，便囊括主峰腳下的**平原、丘陵及向后山延伸的無(wú)數(shù)山脈。

雜役活動(dòng)范圍多限于山腳及后山外圍，外門(mén)弟子方可深入靈氣更濃處修行。

山路崎嶇，蒼翠古木與嶙峋怪石交錯(cuò)。

空氣中泥土與腐葉氣息交織，靈氣濃度比雜役院稍好，卻也有限。

他抬頭望向更高處，那里云遮霧繞，林深樹(shù)密，隱有獸吼傳來(lái)，令人心生惕厲。

那是外門(mén)弟子活動(dòng)的區(qū)域，對(duì)他這等雜役而言，不啻險(xiǎn)地。

而在那片浩瀚山巒的極巔，越過(guò)仿佛永恒不散的靈霧，內(nèi)門(mén)區(qū)域的輪廓在日光下更顯神秘。

偶有璀璨流光如流星般自云霧深處激射而出，劃破長(zhǎng)空消逝遠(yuǎn)方；或見(jiàn)身影駕馭飛劍法器，悠然自外界歸返，沒(méi)入云霧，留下令人艷羨的背影。

“內(nèi)門(mén)弟子……”秦望心中默念。

那才是真正的仙師，御空飛行，壽元綿長(zhǎng)，執(zhí)掌移山倒海之神通。

他們居于傳說(shuō)中的“洞天福地”，享外門(mén)難以想象的濃郁靈氣與資源。

這一切，于如今的秦望，遙遠(yuǎn)如天際星辰。

他收斂心神，專(zhuān)注于腳下險(xiǎn)徑。

空想無(wú)益，活下去，完成今日任務(wù)，免受責(zé)罰，方是緊要。

途中遇幾名同樣上山勞作的其他雜役，大多面色木然，步履匆忙，彼此間幾無(wú)交流。

在這底層，人人皆為生存奔波，同情心是奢靡之物。

秦望見(jiàn)一相熟的老雜役，背負(fù)遠(yuǎn)超身量的柴捆，佝僂挪步。

他想上前相助，卻被對(duì)方麻木的眼神阻回。

在此地，不必要的接觸往往意味著麻煩。

晌午時(shí)分，秦望接近黑風(fēng)崖。

此間陰風(fēng)確然帶著一股刺骨寒意，吹得人汗毛倒豎。

他依任務(wù)說(shuō)明，仔細(xì)在崖下灌木叢中搜尋止血藤。

或因身體狀態(tài)佳，精力集中，今日效率出奇之高。

不到一個(gè)時(shí)辰，背簍底己鋪滿(mǎn)青翠藤蔓，眼看即將完成份額。

然而，麻煩總不期而至。

就在秦望小心挖取石縫中一株止血藤時(shí)，三個(gè)熟悉身影自不遠(yuǎn)處林間晃出，恰好堵在他歸路之上。

正是李鐵柱、王五與趙六，獨(dú)缺那喜出餿主意的劉七。

李鐵柱抱臂而立，臉上掛著慣常的譏誚：“喲，運(yùn)氣不賴(lài)嘛秦望，這般快便采了如許？

看來(lái)昨日幫你活絡(luò)筋骨，成效卓著??！”

王五立時(shí)附和：“正是！

鐵柱哥那是助你錘煉體魄，需知感恩！”

趙六未言，只不懷好意地盯住秦望背簍，指節(jié)捏得咔咔作響。

秦望心下一沉，知今日恐難善了。

他停住動(dòng)作，將藥鋤握緊幾分，沉默以對(duì)。

李鐵柱踱上前，腳尖踢了踢背簍：“哥幾個(gè)今日心情尚可，來(lái)這黑風(fēng)崖逛逛，不意撞**。

這般，念你采集不易，這些止血藤，我們替你‘保管’了，你自去再采些來(lái)?！?br>
語(yǔ)氣輕淡，仿若施恩。

這己是明搶。

秦望半日辛苦，對(duì)方一言便要奪去。

一股血?dú)鉀_頂，秦望幾欲反駁。

然李鐵柱身上那練氣六層的靈壓己如無(wú)形磐石鎮(zhèn)落心口。

他咬緊牙關(guān)，將涌至唇邊的話語(yǔ)硬生生咽回。

反抗，除卻招致更甚折辱，別無(wú)意義。

就在他準(zhǔn)備屈從放下背簍之際，李鐵柱似覺(jué)單是搶奪未盡興，故意側(cè)身?yè)踉诼分校斐鲆荒_，欲絆秦望個(gè)跟頭，看他出丑。

若在往常，身心俱疲的秦望斷難躲過(guò)。

但今日，或是身體狀態(tài)確然不同，或是那莫名暖流帶來(lái)的警醒，在李鐵柱出腳剎那，秦望眼角余光己捕捉到那細(xì)微動(dòng)作。

他幾乎是本能地朝旁側(cè)猛跨一步，險(xiǎn)險(xiǎn)避開(kāi)那只腳，身形微晃，終未跌倒。

此舉顯出來(lái)李鐵柱意料。

他怔了一瞬，面上掛不住，惱羞成怒：“**，還敢躲？！”

抬手便欲摑來(lái)。

秦望下意識(shí)后退，背簍撞上后方巖石，發(fā)出悶響。

恰在此時(shí)，林內(nèi)傳來(lái)劉七呼聲：“鐵柱哥！

速來(lái)！

這邊似有株‘凝露草’！”

凝露草乃一階中品靈草，價(jià)值遠(yuǎn)非止血藤可比。

李鐵柱聞聲，立時(shí)收手，狠瞪秦望一眼：“算你走運(yùn)！

下回再敢閃躲，打斷你的腿！

走！”

言罷，迫不及待領(lǐng)著王五趙六奔向劉七方向，再顧不得搶奪秦望那點(diǎn)止血藤。

秦望背靠巖石，心跳如鼓，驚出一身冷汗。

他撫了撫臉頰，方才李鐵柱抬手帶來(lái)的掌風(fēng)猶刮得肌膚生疼。

“方才……我躲開(kāi)了？”

他有些難以置信。

李鐵柱乃練氣六層，縱是隨意一絆，其速其準(zhǔn)亦非往昔自己能避。

是巧合？

抑或……他憶起昨日服下的野果，憶起今晨異常的恢復(fù)。

一個(gè)模糊念頭自心底升起，又被他迅速壓下。

太過(guò)荒謬，幾顆野果豈有此等效驗(yàn)？

他不敢滯留，忙背起背簍，沿原路快步下山。

一路行來(lái)，他格外留意自身狀態(tài)，不僅氣力似增，步履亦輕快許多，行于崎嶇山徑竟如履平地。

甚而，聽(tīng)覺(jué)與視力仿佛也敏銳了些，能聞更遠(yuǎn)處雀鳥(niǎo)鳴囀，能觀樹(shù)葉更清晰的紋理。

這些變化細(xì)微卻持續(xù)，再難僅以“恢復(fù)力佳”或“錯(cuò)覺(jué)”搪塞。

傍晚交卸任務(wù)時(shí)，管事弟子清點(diǎn)止血藤，略頷首，于秦望身份木牌上劃撥幾點(diǎn)微薄貢獻(xiàn)。

整個(gè)過(guò)程，秦望皆垂首斂目，避免與任何人對(duì)視，尤恐李鐵柱等人歸來(lái)再尋釁。

幸而，首至他領(lǐng)到那份粗糲晚餐，李鐵柱一眾亦未現(xiàn)身。

想來(lái)是那株凝露草令他們收獲頗豐，暫無(wú)力理會(huì)他這微不足道的雜役。

啃著冷硬面饃，飲著寡淡菜湯，秦望坐于雜役院角落石階，望天邊那輪漸明的玉兔。

內(nèi)門(mén)方向的霞光早己斂盡，唯有清冷月華灑落，為遠(yuǎn)山巍峨輪廓鍍上朦朧邊暈。

他回想日間避開(kāi)李鐵柱的那一幕，回想身體種種微妙變遷。

一絲久違的希望，如同暗夜螢火，在他沉寂的心湖悄然點(diǎn)亮。

雖仍渺茫，雖前路依舊荊棘遍布，但……似乎真有什么，開(kāi)始不同了。

他三兩口用完食物，快步折回?fù)頂D嘈雜的住處。

無(wú)視同屋雜役的抱怨與鼾聲，他如常于那方狹小鋪位盤(pán)膝坐下。

五心朝天，意守丹田。

《導(dǎo)氣功》那熟悉而晦澀的法訣于心間流淌。

當(dāng)秦望開(kāi)始導(dǎo)引周遭稀薄靈氣入體時(shí)，他清晰地感知到，今夜靈氣，似乎比以往任何時(shí)刻都更“馴順”。

它們匯入經(jīng)脈的速度，雖仍緩滯，卻少了許多舊日的阻塞。

而那縷于經(jīng)脈中蝸行的真氣，也似乎比昨夜更顯凝實(shí)、活躍，尤以其中水屬性氣息為甚，攜著一股難以言喻的柔韌，緩緩流轉(zhuǎn)。

這一次，秦望確信，絕非錯(cuò)覺(jué)。

他閉**眼，將全副心神沉入這微末的修行之中。

外界一切喧囂仿佛皆己遠(yuǎn)去，唯剩體內(nèi)那縷漸次茁壯的希望之火，于黑暗中默默燃燒。

他知曉，欲要真正改變命運(yùn)，掙脫任人魚(yú)肉的境地，唯有變得更強(qiáng)。

而那外門(mén)小比，便是橫亙于眼前的首道關(guān)隘。

無(wú)論如何，他必須去試上一試。