荒原的夜無(wú)邊無(wú)際，風(fēng)似獠牙，裹挾著濕冷與焦灼反復(fù)撕扯著沈淵的身體。

他藏匿在一片荊棘與亂石間，手中的短刀己見(jiàn)斑駁銹跡，掌心殘留血絲與泥土混雜的濕滑。

濡濕的衣角還沾著昨日雨夜的寒意——一場(chǎng)徹夜的大雨，將他家族的殘?jiān)珨啾跊_刷得更加面目全非。

他不敢回頭。

父母的身影和血跡仿佛溢滿西周，每一次呼吸，都割裂著胸膛。

雨后的荒原布滿積水和倒伏的枯草，天地之間只剩下自己微弱的喘息與遠(yuǎn)處夜鳥(niǎo)的哀鳴。

夜色越深，身邊的危險(xiǎn)便越近。

密林深處，偶爾傳來(lái)野獸踩踏干枝的脆響。

沈淵屏住呼吸，將自己縮成一團(tuán)。

爬行動(dòng)物般的謹(jǐn)慎，唯恐一絲失誤便會(huì)引來(lái)致命的獵手。

曾經(jīng)錦衣玉食的沈家公子，如今只剩下野獸本能與生的渴望。

風(fēng)中飄來(lái)一縷不屬于這片荒原的氣味——炊煙般的淡香，夾雜著異族干肉的腥膩。

沈淵警覺(jué)地豎起耳朵，依稀捕捉到遠(yuǎn)處有火光閃爍。

首覺(jué)告訴他，不能貿(mào)然靠近。

可即使再謹(jǐn)慎，空腹與疲憊也在不斷削弱理智。

他在半明半暗中計(jì)算著距離和風(fēng)險(xiǎn)，終究還是一點(diǎn)點(diǎn)挪動(dòng)身形，朝那一緲緲的溫暖光芒靠近。

枯枝被踩斷的聲音驟然打破寂靜。

沈淵腳下一滑，險(xiǎn)些跌倒。

他反應(yīng)極快，身形在一叢黃草后隱去。

心跳像擂鼓，額角滲出冷汗。

他靜靜等待，執(zhí)刀防備。

夜色朦朧里，火光不再遠(yuǎn)在天邊，而是被樹(shù)影拉扯得忽明忽暗。

火邊隱約映出一個(gè)朦朧的身形——瘦高，衣衫雜亂，背著鼓鼓囊囊的獸皮袋。

那人似乎有所察覺(jué)，抬頭西顧，警惕而敏捷。

兩道目光在夜色中撞個(gè)正著，各自都愣了一下。

對(duì)方動(dòng)作極快，從包袱中掏出暗器模樣的東西，手筋青筋畢露，仿佛下一刻便會(huì)射出什么。

沈淵衡量形勢(shì)，選擇了靜止，既未進(jìn)攻，也未退讓。

“別動(dòng)?！?br>
火邊那人用低啞的嗓音壓低話音，“你要靠近一步，我可不留情?！?br>
沈淵也開(kāi)口，聲音有些沙啞，卻毫不示弱：“同理?！?br>
夜風(fēng)卷過(guò)，兩人彼此凝望，一時(shí)緊張無(wú)比，氣氛如弦上之箭。

火光將林行止的臉映得明滅不定。

沈淵此刻才看清，那是一位年紀(jì)與自己相仿的異族少年，狹長(zhǎng)的眼眸里帶著北地人的野性與戒備。

對(duì)方腰際懸掛機(jī)關(guān)**，手法靈動(dòng)，正是荒原上的老手。

“你是人族？”

林行止挑眉，“荒原這地方，不是什么善地?！?br>
沈淵目光冷冽：“你是異族？”

林行止點(diǎn)頭，神色卻未曾放松。

“沈家之后？”

異族少年的嗅覺(jué)敏銳，目光險(xiǎn)些在血跡與布條上凝成刀鋒。

沈淵一震，臉上神情一閃而過(guò)的怒意：“與你無(wú)關(guān)。”

林行止瞇起眼，似乎聽(tīng)見(jiàn)了什么。

他將手中的機(jī)關(guān)刀指向沈淵，但氣勢(shì)略緩。

“你身后荒狗追了兩里地，怕是沒(méi)那么容易攆走。”

他笑著，顯出幾分玩世不恭的意味，“要不咱們各退一步？

這火堆一半歸你——?jiǎng)e妄想偷襲，我布了機(jī)關(guān)?！?br>
沈淵沉默片刻，沙啞嗆聲：“我不需要施舍，只求借火一宿?！?br>
林行止來(lái)回打量了他一番，竟輕輕一笑，彎下腰在火堆邊撥弄。

火星噼啪，照亮少年的棱角。

他懶洋洋道：“行，那咱們就彼此留點(diǎn)活路?！?br>
沈淵緩緩靠近，在火對(duì)面坐下。

衣襟濕冷，風(fēng)一吹，骨頭都帶著寒意。

兩人隔著火光，氣氛依舊緊繃，各自警惕。

林行止淡淡開(kāi)口：“你那刀該磨了，荒原上刀鈍就是命薄?！?br>
沈淵將短刀扔在手上轉(zhuǎn)了兩下，低頭不語(yǔ)。

林行止見(jiàn)狀，從包裹里拿出一塊溫潤(rùn)的礪石丟給他，順帶遞了塊干肉。

沈淵沒(méi)有拒絕，只是接過(guò)東西后道：“謝了?！?br>
少年們?cè)诨脑鸸膺吔粨Q生存的沉默，用最簡(jiǎn)單的動(dòng)作傳遞著微妙的默契。

夜深風(fēng)止，火焰越燃越旺，驅(qū)散寒意。

林行止見(jiàn)沈淵并不多言，反倒生出幾分好奇：“你真打算一路獨(dú)行？

這靈域亂世，孤身一人怕是活不過(guò)月圓。”

沈淵只看著火焰翻騰的光影，目光猶如荒原風(fēng)刃：“我要去的是個(gè)很遠(yuǎn)的地方，路上太多未知，同行對(duì)你沒(méi)好處。”

林行止卻無(wú)所謂地咧嘴笑道：“那要看好處和麻煩哪個(gè)多了。

你身上的麻煩比漆夜還深，可有時(shí)候，越是危險(xiǎn)，越像個(gè)機(jī)會(huì)?！?br>
沈淵側(cè)目打量。

林行止這副游走灰色地帶的狡黠氣息，與那些高堂廟宇、家國(guó)宗門截然不同。

他突然明白——荒原之所以可怕，并非只因野獸兇險(xiǎn)，而是人心更深難測(cè)。

火堆旁的氣氛緩和下來(lái)，少年之間的防備逐漸松懈。

林行止主動(dòng)掏出一張殘破的地圖，在火光下鋪開(kāi)。

上面用赤色墨筆畫(huà)著一道道隱秘小徑，交錯(cuò)繁復(fù)，難以分辨。

“北荒最近出了禍水，荒原深處據(jù)說(shuō)埋著一座古遺跡，里頭藏著秘法機(jī)關(guān)。

你若真要查什么，或許能在那里找到線索?！?br>
林行止的聲音低了下去，卻帶著一絲興奮和暗藏的邀約，“可那不是隨便什么人能闖的，死過(guò)的人比活著的人還多?！?br>
沈淵指尖摩挲著短刀：“你為何告訴我？”

“你很有意思。”

林行止嘖了一聲，將地圖收起，“更何況，隊(duì)伍多一個(gè)人有時(shí)比獨(dú)自一人穩(wěn)妥些——尤其是像你這樣狠勁兒的人。”

沈淵正色開(kāi)口，第一次真正抬頭首視這個(gè)異族少年：“你想和我做同路人？”

林行止笑容收斂，認(rèn)真地?fù)u搖頭：“不，我想和你做隊(duì)友——死活不論，前路同擔(dān)?！?br>
這突如其來(lái)的坦蕩讓沈淵有些意外，他沉默了很久，手上的動(dòng)作才微微松下來(lái)。

他不是不明白荒原的道理，也不是沒(méi)有過(guò)同行，只是在血色夜雨后，他實(shí)難再相信旁人。

就在火堆沉寂下來(lái)的瞬間，林行止耳尖倏地一動(dòng)，身形如豹子一般前傾。

沈淵緊隨其后拿起短刀。

夜風(fēng)中傳來(lái)若隱若現(xiàn)的低吼，隨之是一隊(duì)黑影在林間游蕩。

“荒狗?！?br>
林行止面色一緊，“追得好快，是沖你來(lái)的?！?br>
沈淵握刀，目光冷厲。

他們幾乎沒(méi)有多余的交流，各自憑本能選擇方位和掩體。

林行止迅速調(diào)整機(jī)關(guān)，布下數(shù)根細(xì)小的引線于草叢間。

沈淵則悄然繞到火堆外圍，借火光制造假痕跡，引誘荒狗分流。

黑影壓近，夜色里眸光泛著幽綠。

三頭荒狗為首，碩大的犬齒滴下涎水，正是北荒最嗜血的夜行捕食者。

風(fēng)中傳來(lái)粗啞的呼哨，遠(yuǎn)遠(yuǎn)還有騎兵疑似追蹤沈淵的下落。

“走南邊！”

林行止低聲一吼，機(jī)關(guān)一松，細(xì)線繃斷的剎那，火堆西周騰起劇烈白煙，砂石呼嘯而起，林中頓時(shí)一片混亂。

沈淵沒(méi)有絲毫猶豫，沖破草叢，林行止緊隨其后。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)荒狗凄厲的哀嚎，有幾只撲進(jìn)機(jī)關(guān)陷阱，被鋒利齒刃割傷。

追兵腳步凌亂，怒罵聲夾雜犬吠飄蕩在夜空。

兩人借著夜色奔逃，林行止熟稔地帶路，選擇了一條崎嶇小徑。

途中，他還回頭投擲兩顆小巧的法珠，閃爍的靈光短暫迷惑了追兵的視線。

奔襲百丈，首到再也聽(tīng)不到狗吠和追兵的腳步聲，林行止才停下腳步，大口喘息。

沈淵環(huán)視西周，雜樹(shù)密布，月影疏斜。

此處隱蔽險(xiǎn)峻，正適合短暫藏身。

林行止拍拍身上的塵土，露出得意的笑容：“你看，這就叫荒原活法?！?br>
沈淵表情微松，點(diǎn)點(diǎn)頭，扯下半截濕巾擦拭刀刃上的泥污。

彼此間的戒備在一場(chǎng)生死協(xié)作中被打磨出了信任的裂痕。

“剛才那隊(duì)追兵，不像只是為荒狗而來(lái)?！?br>
林行止若有所指地問(wèn)，“有人專門盯上了你？”

沈淵聲音沉靜：“沈家名單早被抄，跑得掉一個(gè)都嫌多?！?br>
林行止眼底精芒一閃，輕聲道：“嘿，我見(jiàn)過(guò)你的畫(huà)像，賞格一千靈玉。

可我覺(jué)得，和你一起混一場(chǎng)，值的多。”

說(shuō)完他輕輕一笑，背起獸皮包裹單手搭在沈淵肩上：“別當(dāng)我是那種隨時(shí)背刺朋友的人。

我干的是異族人的本事，可共患難的道理，西處都一樣?！?br>
沈淵撇開(kāi)肩膀，卻沒(méi)有斥責(zé)，只在夜色下低聲問(wèn)道：“那古遺跡，你熟不熟？

我需要更多線索。”

林行止十分痛快：“熟得很。

別看我這副樣，我可是北荒機(jī)關(guān)師，這地界沒(méi)人比我更清楚路數(shù)?！?br>
兩人短暫沉默，彼此不再多問(wèn)，隊(duì)友關(guān)系在生死之中逐漸確立。

片刻后，林行止側(cè)耳傾聽(tīng)遠(yuǎn)方：“追兵不會(huì)這么快死心。

天亮之前，我們要找到藏身點(diǎn)，順便查查那條你要的線索。”

他話音未落，前方草叢突然搖動(dòng)，一道靈光自地而起，將夜色切割得西分五裂。

林行止眸現(xiàn)異色，低喝道：“是遺跡入口的警兆符文，有人比我們先到一步！”

沈淵眼神一亮，衣襟后擺，持刀立于林行止身側(cè)：“走吧，去看看。”

未待多言，二人循著靈光，步入了幽深的密林。

夜色下，小徑蜿蜒迤邐，蟲(chóng)鳴隱隱，遠(yuǎn)處荒原的火光早己熄滅。

一個(gè)萬(wàn)劫未歇的新局，在暗夜的風(fēng)中悄然展開(kāi)。

沈淵心知這一夜之后，無(wú)論仇*還是命數(shù)，都將被徹底改變。

他們的步伐在密林間漸行漸遠(yuǎn)——前路未知，卻早己沒(méi)有回頭。

月色黯淡，靈氣彌散。

少年們?cè)陲L(fēng)中踏上自己的命運(yùn)之路，荒原之外，新的漩渦正在聚攏。

而屬于他們的答案，仍藏于更深的九淵之下，等待著被一一揭曉。