第1章 驚雷破夜，替嫁之諾
替嫁冤家：沈少，你的節(jié)操掉了
暮春的夜，一場(chǎng)驟雨毫無(wú)征兆地砸在京城葉家的青石板上，噼里啪啦的聲響裹著穿堂而過(guò)的風(fēng)，竟透出幾分肅殺之意。
葉知秋剛把藥簍里曬干的金銀花分類(lèi)裝好在瓷罐中，院角那株老槐樹(shù)的枝椏就被風(fēng)吹得“咯吱”作響，幾片新葉打著旋落在她素色的襦裙上。
她抬手拂去葉片，指尖剛觸到布料，就聽(tīng)見(jiàn)院外傳來(lái)一陣急促的腳步聲，伴隨著管家老張近乎慌亂的呼喊：“老爺！
夫人！
前廳的幾位大人又催了，說(shuō)是沈家那邊還在等回話！”
她心頭猛地一沉。
這幾日葉家的氣氛本就詭異得很，下人們走路都踮著腳，賬房先生更是天天守在正廳門(mén)口唉聲嘆氣。
她雖居在這偏僻的西跨院，不常摻和府中瑣事，卻也隱約聽(tīng)灑掃的丫鬟議論過(guò)，說(shuō)葉家?guī)坠P重要的漕運(yùn)生意被人截了，庫(kù)房里的銀子周轉(zhuǎn)不開(kāi)，連給京郊莊子上的佃戶(hù)發(fā)糧種的錢(qián)都湊不出來(lái)。
只是她沒(méi)料到，情況竟己經(jīng)急到需要管家如此失態(tài)的地步。
正思忖著，西跨院的木門(mén)被人“吱呀”一聲推開(kāi)，養(yǎng)母柳氏帶著兩個(gè)貼身丫鬟快步走進(jìn)來(lái)。
往日里柳氏對(duì)她雖不算熱絡(luò)，卻也維持著幾分主母的端莊，可今日她臉上的脂粉被汗水暈開(kāi)，鬢角的珠花歪了半分，連看她的眼神都帶著一種前所未有的急切。
“知秋，你快隨我去正廳，你爹有要事找你。”
柳氏的聲音有些發(fā)顫，伸手就去拉她的手腕，指尖冰涼，帶著明顯的慌亂。
葉知秋下意識(shí)地掙了一下，卻被柳氏攥得更緊。
她看著柳氏眼底的焦灼，心里那點(diǎn)不安愈發(fā)濃烈，順從地跟著她往外走，腳步剛踏出西跨院，就聽(tīng)見(jiàn)正廳方向傳來(lái)一陣尖利的哭鬧聲，那聲音她再熟悉不過(guò)——是她名義上的妹妹，葉家嫡女葉知夏。
“我不嫁！
憑什么讓我嫁去沈家？
那沈驚寒是出了名的冷面**，聽(tīng)說(shuō)他前兩個(gè)未婚妻都沒(méi)撐過(guò)半年就沒(méi)了蹤影，我才不要去送死！”
葉知夏的哭鬧聲混著瓷器摔碎的脆響，隔著幾重院落都能聽(tīng)得一清二楚。
柳氏的腳步頓了頓，臉上閃過(guò)一絲難堪，卻還是拽著葉知秋加快了腳步，低聲道：“別聽(tīng)**妹胡言，到了正廳，你爹問(wèn)什么，你先別急著開(kāi)口?！?br>
葉知秋抿緊唇，沒(méi)應(yīng)聲。
她自小被葉家收養(yǎng)，雖名義上是二小姐，卻從未真正融入過(guò)這個(gè)家。
柳氏夫婦待她不算差，給了她衣食住處，卻也從未給過(guò)她葉知夏那樣的嬌寵——葉知夏的閨房鋪著西域進(jìn)貢的地毯，首飾盒里的珠翠能堆成小山，而她的西跨院，除了一張床、一張桌，就只有滿(mǎn)院的藥草。
可她從不敢怨。
養(yǎng)父母給了她在這亂世中安身立命的地方，這份恩情，她記了十五年。
剛走到正廳門(mén)口，就見(jiàn)一個(gè)描金琺瑯花瓶的碎片落在門(mén)檻邊，葉知夏正坐在鋪著軟墊的椅子上，雙手叉腰，臉上掛著淚珠，卻依舊是一副驕縱模樣。
葉父葉明遠(yuǎn)站在廳中，一身藏青色的錦袍皺了不少，眉頭擰成了一個(gè)“川”字，臉色比窗外的夜空還要陰沉。
“胡鬧！”
葉明遠(yuǎn)的聲音帶著壓抑的怒火，“沈家是如今唯一能幫葉家渡過(guò)難關(guān)的人！
若不是沈老夫人親自開(kāi)口，說(shuō)要與咱們?nèi)~家聯(lián)姻，你以為憑咱們現(xiàn)在的處境，還能攀得上沈家？”
“攀不上才好！”
葉知夏抹了把眼淚，梗著脖子道，“反正我就是不嫁，要嫁你們找別人去！”
這話一出，廳里瞬間安靜下來(lái)。
柳氏拉著葉知秋的手猛地收緊，葉明遠(yuǎn)的目光也“唰”地一下落在了葉知秋身上。
那目**雜得很，有猶豫，有愧疚，還有一絲難以掩飾的期盼，像一張無(wú)形的網(wǎng)，瞬間將葉知秋裹了進(jìn)去。
葉知秋的心猛地一沉，一個(gè)荒謬卻又無(wú)比清晰的念頭鉆進(jìn)腦海——他們找的“別人”，是她。
果然，柳氏往前邁了一步，拉著葉知秋走到葉明遠(yuǎn)身邊，聲音放得柔緩，卻帶著不容拒絕的意味：“知秋，**妹年紀(jì)小，性子?jì)?，?shí)在擔(dān)不起這樁婚事。
可葉家現(xiàn)在……真的到了山窮水盡的地步了?！?br>
她抬手拭了拭眼角，像是真的動(dòng)了情：“你自小在葉家長(zhǎng)大，我們夫婦待你如何，你心里清楚。
如今沈家只說(shuō)要葉家的小姐，沒(méi)說(shuō)非要知夏……知秋，算娘求你，救救葉家，也救救我們夫婦倆。”
葉知秋垂在身側(cè)的手悄悄攥緊，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊住?br>
她看著柳氏泛紅的眼眶，又看向葉明遠(yuǎn)緊繃的下頜，耳邊似乎還響著方才葉知夏的哭鬧聲，只覺(jué)得胸口像是被一塊巨石壓住，連呼吸都變得困難。
沈家，她自然是知道的。
京城第一望族，權(quán)傾朝野，而沈家的繼承人沈驚寒，更是個(gè)傳奇人物。
傳聞他十歲從軍，十五歲就憑一己之力平定邊境**，如今不過(guò)二十三歲，己是鎮(zhèn)國(guó)將軍，手握重兵。
可這位將軍的名聲，卻比戰(zhàn)場(chǎng)上的修羅還要嚇人——冷酷寡言，手段狠厲，府中姬妾無(wú)一敢近他三尺之內(nèi)，前兩任未婚妻一個(gè)落水而亡，一個(gè)突發(fā)惡疾，到最后都成了京中人口中的“不祥”。
這樣的人，這樣的婚事，葉知夏避之不及，卻要她來(lái)接。
“爹，娘，”葉知秋的聲音有些發(fā)啞，她抬眼看向眼前的養(yǎng)父母，試圖從他們眼中找到一絲不忍，可最終只看到了急切的期盼，“我是葉家的養(yǎng)女，身份……身份無(wú)礙！”
葉明遠(yuǎn)立刻打斷她，語(yǔ)氣帶著幾分急切，“沈家只認(rèn)葉家的名頭，只要你以葉家二小姐的身份嫁過(guò)去，沒(méi)人會(huì)追究你的出身。
知秋，你在葉家十五年，我們從未求過(guò)你什么，這一次，就當(dāng)是報(bào)我們的養(yǎng)育之恩，好不好？”
養(yǎng)育之恩。
這西個(gè)字像一把重錘，狠狠砸在葉知秋的心上。
她想起十五年前，自己躺在破廟里奄奄一息，是葉明遠(yuǎn)路過(guò)，把她帶回了葉家；想起柳氏雖不親近，卻也從未讓她凍著餓著；想起她想學(xué)醫(yī)術(shù)，葉明遠(yuǎn)雖不贊同，卻也沒(méi)攔著她去城外的藥廬當(dāng)學(xué)徒。
這些年，她在西跨院安安靜靜地過(guò)日子，種藥、學(xué)醫(yī)，從不爭(zhēng)不搶?zhuān)褪窍牒煤檬刂@份恩情，等將來(lái)養(yǎng)父母老了，她能留在府中盡孝。
可她從沒(méi)想過(guò)，這份恩情，最終會(huì)變成讓她以身相嫁的**。
“姐姐，你就答應(yīng)吧！”
一首哭鬧的葉知夏突然停了聲，她從椅子上站起來(lái)，走到葉知秋面前，臉上還帶著淚痕，語(yǔ)氣卻帶著幾分理所當(dāng)然，“你在葉家吃了這么多年飯，現(xiàn)在家里有難，你難道不該幫忙嗎？
再說(shuō)沈驚寒再?lài)樔?，也是?zhèn)國(guó)將軍，你嫁過(guò)去就是將軍夫人，有什么不好的？”
葉知秋看著葉知夏眼底那毫不掩飾的慶幸，心里像被**了一下。
她知道，葉知夏從骨子里就看不起她這個(gè)“撿來(lái)的姐姐”，如今能把這燙手的婚事推給她，怕是早就樂(lè)開(kāi)了花。
廳外的雨還在下，風(fēng)卷著雨絲打在窗欞上，發(fā)出“啪啪”的聲響。
葉知秋深吸一口氣，胸腔里的濁氣似乎消散了些許，可心頭的酸澀卻愈發(fā)濃烈。
她閉上眼，腦海里閃過(guò)這些年在葉家的點(diǎn)點(diǎn)滴滴——春日里柳氏給她送的那件半舊的襦裙，秋日里葉明遠(yuǎn)偶爾會(huì)問(wèn)起她藥廬的近況，還有西跨院那株老槐樹(shù)下，她曬藥時(shí)的安靜時(shí)光。
這些，都是恩情。
再睜開(kāi)眼時(shí)，葉知秋眼底的猶豫己經(jīng)消失不見(jiàn)，只剩下一片沉靜。
她看向葉明遠(yuǎn)和柳氏，聲音雖輕，卻帶著不容置疑的堅(jiān)定：“我答應(yīng)?！?br>
兩個(gè)字出口，廳里瞬間安靜下來(lái)。
葉明遠(yuǎn)緊繃的肩膀猛地放松，柳氏臉上立刻露出了驚喜的神色，連葉知夏都偷偷松了口氣，眼底的慶幸更甚。
只有葉知秋自己知道，說(shuō)出這兩個(gè)字時(shí)，她的心里像是有千萬(wàn)匹馬在奔騰，那些不甘、委屈、恐懼，都被她死死壓在了心底。
她知道，從她答應(yīng)的這一刻起，她的人生就徹底變了軌跡，前路是刀山火海還是萬(wàn)丈深淵，她一無(wú)所知。
可她不能忘恩。
柳氏激動(dòng)地拉住她的手，這一次指尖終于有了溫度：“知秋，你真是個(gè)好孩子！
娘就知道你最懂事！
你放心，等你嫁去沈家，娘一定給你準(zhǔn)備最豐厚的嫁妝，絕不會(huì)讓你受委屈！”
葉知秋扯了扯嘴角，沒(méi)接話。
她知道，柳氏的承諾多半是空頭支票，葉家如今自顧不暇，哪里還有銀子給她準(zhǔn)備嫁妝。
可她不在乎這些，她只是想還清這份養(yǎng)育之恩。
葉明遠(yuǎn)也松了口氣，他走到葉知秋面前，語(yǔ)氣緩和了不少：“你放心，沈家雖不好惹，但沈老夫人素來(lái)慈和，不會(huì)虧待你。
等葉家渡過(guò)這次難關(guān)，我定會(huì)想辦法補(bǔ)償你?！?br>
“不必了。”
葉知秋輕輕抽回被柳氏攥著的手，語(yǔ)氣平淡，“我只是盡我該盡的本分。
既然事情定了，那我就先回西跨院收拾一下，也好早些做準(zhǔn)備?！?br>
說(shuō)完，她不等葉明遠(yuǎn)和柳氏回應(yīng)，便轉(zhuǎn)身往外走。
雨還在下，冰涼的雨絲落在她的臉上，竟讓她混沌的腦子清醒了不少。
她沿著青石板路往回走，腳步聲被雨聲掩蓋，只有她自己能聽(tīng)見(jiàn)心臟在胸腔里“咚咚”地跳動(dòng)，那是緊張，也是一種破釜沉舟的決絕。
回到西跨院，她推開(kāi)門(mén)，院中的藥草被雨水打濕，散發(fā)出淡淡的清香。
她走到桌邊坐下，從抽屜里拿出一個(gè)小巧的木盒，打開(kāi)盒子，里面放著一枚半舊的銀簪，還有一張泛黃的紙條，紙條上是一行模糊的字跡——“吾女知秋，盼平安”。
這是她襁褓里唯一的東西，是她親生父母留下的唯一痕跡。
這么多年，她一首把這木盒帶在身邊，盼著有一天能找到親生父母，可如今，她卻要以葉家二小姐的身份，嫁去沈家。
葉知秋拿起那枚銀簪，指尖摩挲著簪身上簡(jiǎn)單的紋路，眼底閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒。
她不知道親生父母是誰(shuí)，也不知道自己的身世究竟藏著怎樣的秘密，可她知道，從今天起，她不能再像從前那樣安安靜靜地種藥、學(xué)醫(yī)了。
嫁去沈家，或許是絕境，但也可能是另一條路。
她身上藏著的那些醫(yī)術(shù)，那些從藥廬先生那里學(xué)來(lái)的、連葉家人都不知道的本事，或許能讓她在沈家站穩(wěn)腳跟。
她將銀簪重新放回木盒，輕輕合上蓋子，壓在枕頭底下。
然后走到窗邊，看著窗外的雨幕，嘴角緩緩勾起一抹極淡的弧度。
沈驚寒也好，將軍夫人也罷，既然她己經(jīng)答應(yīng)了替嫁，就絕不會(huì)坐以待斃。
她欠葉家的恩情，會(huì)用這場(chǎng)婚事還清，而往后的人生，她要為自己活。
雨漸漸小了些，天邊透出一絲微亮，仿佛預(yù)示著，這場(chǎng)驟雨過(guò)后，有些東西，注定要徹底改變了。
葉知秋剛把藥簍里曬干的金銀花分類(lèi)裝好在瓷罐中，院角那株老槐樹(shù)的枝椏就被風(fēng)吹得“咯吱”作響，幾片新葉打著旋落在她素色的襦裙上。
她抬手拂去葉片，指尖剛觸到布料，就聽(tīng)見(jiàn)院外傳來(lái)一陣急促的腳步聲，伴隨著管家老張近乎慌亂的呼喊：“老爺！
夫人！
前廳的幾位大人又催了，說(shuō)是沈家那邊還在等回話！”
她心頭猛地一沉。
這幾日葉家的氣氛本就詭異得很，下人們走路都踮著腳，賬房先生更是天天守在正廳門(mén)口唉聲嘆氣。
她雖居在這偏僻的西跨院，不常摻和府中瑣事，卻也隱約聽(tīng)灑掃的丫鬟議論過(guò)，說(shuō)葉家?guī)坠P重要的漕運(yùn)生意被人截了，庫(kù)房里的銀子周轉(zhuǎn)不開(kāi)，連給京郊莊子上的佃戶(hù)發(fā)糧種的錢(qián)都湊不出來(lái)。
只是她沒(méi)料到，情況竟己經(jīng)急到需要管家如此失態(tài)的地步。
正思忖著，西跨院的木門(mén)被人“吱呀”一聲推開(kāi)，養(yǎng)母柳氏帶著兩個(gè)貼身丫鬟快步走進(jìn)來(lái)。
往日里柳氏對(duì)她雖不算熱絡(luò)，卻也維持著幾分主母的端莊，可今日她臉上的脂粉被汗水暈開(kāi)，鬢角的珠花歪了半分，連看她的眼神都帶著一種前所未有的急切。
“知秋，你快隨我去正廳，你爹有要事找你。”
柳氏的聲音有些發(fā)顫，伸手就去拉她的手腕，指尖冰涼，帶著明顯的慌亂。
葉知秋下意識(shí)地掙了一下，卻被柳氏攥得更緊。
她看著柳氏眼底的焦灼，心里那點(diǎn)不安愈發(fā)濃烈，順從地跟著她往外走，腳步剛踏出西跨院，就聽(tīng)見(jiàn)正廳方向傳來(lái)一陣尖利的哭鬧聲，那聲音她再熟悉不過(guò)——是她名義上的妹妹，葉家嫡女葉知夏。
“我不嫁！
憑什么讓我嫁去沈家？
那沈驚寒是出了名的冷面**，聽(tīng)說(shuō)他前兩個(gè)未婚妻都沒(méi)撐過(guò)半年就沒(méi)了蹤影，我才不要去送死！”
葉知夏的哭鬧聲混著瓷器摔碎的脆響，隔著幾重院落都能聽(tīng)得一清二楚。
柳氏的腳步頓了頓，臉上閃過(guò)一絲難堪，卻還是拽著葉知秋加快了腳步，低聲道：“別聽(tīng)**妹胡言，到了正廳，你爹問(wèn)什么，你先別急著開(kāi)口?！?br>
葉知秋抿緊唇，沒(méi)應(yīng)聲。
她自小被葉家收養(yǎng)，雖名義上是二小姐，卻從未真正融入過(guò)這個(gè)家。
柳氏夫婦待她不算差，給了她衣食住處，卻也從未給過(guò)她葉知夏那樣的嬌寵——葉知夏的閨房鋪著西域進(jìn)貢的地毯，首飾盒里的珠翠能堆成小山，而她的西跨院，除了一張床、一張桌，就只有滿(mǎn)院的藥草。
可她從不敢怨。
養(yǎng)父母給了她在這亂世中安身立命的地方，這份恩情，她記了十五年。
剛走到正廳門(mén)口，就見(jiàn)一個(gè)描金琺瑯花瓶的碎片落在門(mén)檻邊，葉知夏正坐在鋪著軟墊的椅子上，雙手叉腰，臉上掛著淚珠，卻依舊是一副驕縱模樣。
葉父葉明遠(yuǎn)站在廳中，一身藏青色的錦袍皺了不少，眉頭擰成了一個(gè)“川”字，臉色比窗外的夜空還要陰沉。
“胡鬧！”
葉明遠(yuǎn)的聲音帶著壓抑的怒火，“沈家是如今唯一能幫葉家渡過(guò)難關(guān)的人！
若不是沈老夫人親自開(kāi)口，說(shuō)要與咱們?nèi)~家聯(lián)姻，你以為憑咱們現(xiàn)在的處境，還能攀得上沈家？”
“攀不上才好！”
葉知夏抹了把眼淚，梗著脖子道，“反正我就是不嫁，要嫁你們找別人去！”
這話一出，廳里瞬間安靜下來(lái)。
柳氏拉著葉知秋的手猛地收緊，葉明遠(yuǎn)的目光也“唰”地一下落在了葉知秋身上。
那目**雜得很，有猶豫，有愧疚，還有一絲難以掩飾的期盼，像一張無(wú)形的網(wǎng)，瞬間將葉知秋裹了進(jìn)去。
葉知秋的心猛地一沉，一個(gè)荒謬卻又無(wú)比清晰的念頭鉆進(jìn)腦海——他們找的“別人”，是她。
果然，柳氏往前邁了一步，拉著葉知秋走到葉明遠(yuǎn)身邊，聲音放得柔緩，卻帶著不容拒絕的意味：“知秋，**妹年紀(jì)小，性子?jì)?，?shí)在擔(dān)不起這樁婚事。
可葉家現(xiàn)在……真的到了山窮水盡的地步了?！?br>
她抬手拭了拭眼角，像是真的動(dòng)了情：“你自小在葉家長(zhǎng)大，我們夫婦待你如何，你心里清楚。
如今沈家只說(shuō)要葉家的小姐，沒(méi)說(shuō)非要知夏……知秋，算娘求你，救救葉家，也救救我們夫婦倆。”
葉知秋垂在身側(cè)的手悄悄攥緊，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊住?br>
她看著柳氏泛紅的眼眶，又看向葉明遠(yuǎn)緊繃的下頜，耳邊似乎還響著方才葉知夏的哭鬧聲，只覺(jué)得胸口像是被一塊巨石壓住，連呼吸都變得困難。
沈家，她自然是知道的。
京城第一望族，權(quán)傾朝野，而沈家的繼承人沈驚寒，更是個(gè)傳奇人物。
傳聞他十歲從軍，十五歲就憑一己之力平定邊境**，如今不過(guò)二十三歲，己是鎮(zhèn)國(guó)將軍，手握重兵。
可這位將軍的名聲，卻比戰(zhàn)場(chǎng)上的修羅還要嚇人——冷酷寡言，手段狠厲，府中姬妾無(wú)一敢近他三尺之內(nèi)，前兩任未婚妻一個(gè)落水而亡，一個(gè)突發(fā)惡疾，到最后都成了京中人口中的“不祥”。
這樣的人，這樣的婚事，葉知夏避之不及，卻要她來(lái)接。
“爹，娘，”葉知秋的聲音有些發(fā)啞，她抬眼看向眼前的養(yǎng)父母，試圖從他們眼中找到一絲不忍，可最終只看到了急切的期盼，“我是葉家的養(yǎng)女，身份……身份無(wú)礙！”
葉明遠(yuǎn)立刻打斷她，語(yǔ)氣帶著幾分急切，“沈家只認(rèn)葉家的名頭，只要你以葉家二小姐的身份嫁過(guò)去，沒(méi)人會(huì)追究你的出身。
知秋，你在葉家十五年，我們從未求過(guò)你什么，這一次，就當(dāng)是報(bào)我們的養(yǎng)育之恩，好不好？”
養(yǎng)育之恩。
這西個(gè)字像一把重錘，狠狠砸在葉知秋的心上。
她想起十五年前，自己躺在破廟里奄奄一息，是葉明遠(yuǎn)路過(guò)，把她帶回了葉家；想起柳氏雖不親近，卻也從未讓她凍著餓著；想起她想學(xué)醫(yī)術(shù)，葉明遠(yuǎn)雖不贊同，卻也沒(méi)攔著她去城外的藥廬當(dāng)學(xué)徒。
這些年，她在西跨院安安靜靜地過(guò)日子，種藥、學(xué)醫(yī)，從不爭(zhēng)不搶?zhuān)褪窍牒煤檬刂@份恩情，等將來(lái)養(yǎng)父母老了，她能留在府中盡孝。
可她從沒(méi)想過(guò)，這份恩情，最終會(huì)變成讓她以身相嫁的**。
“姐姐，你就答應(yīng)吧！”
一首哭鬧的葉知夏突然停了聲，她從椅子上站起來(lái)，走到葉知秋面前，臉上還帶著淚痕，語(yǔ)氣卻帶著幾分理所當(dāng)然，“你在葉家吃了這么多年飯，現(xiàn)在家里有難，你難道不該幫忙嗎？
再說(shuō)沈驚寒再?lài)樔?，也是?zhèn)國(guó)將軍，你嫁過(guò)去就是將軍夫人，有什么不好的？”
葉知秋看著葉知夏眼底那毫不掩飾的慶幸，心里像被**了一下。
她知道，葉知夏從骨子里就看不起她這個(gè)“撿來(lái)的姐姐”，如今能把這燙手的婚事推給她，怕是早就樂(lè)開(kāi)了花。
廳外的雨還在下，風(fēng)卷著雨絲打在窗欞上，發(fā)出“啪啪”的聲響。
葉知秋深吸一口氣，胸腔里的濁氣似乎消散了些許，可心頭的酸澀卻愈發(fā)濃烈。
她閉上眼，腦海里閃過(guò)這些年在葉家的點(diǎn)點(diǎn)滴滴——春日里柳氏給她送的那件半舊的襦裙，秋日里葉明遠(yuǎn)偶爾會(huì)問(wèn)起她藥廬的近況，還有西跨院那株老槐樹(shù)下，她曬藥時(shí)的安靜時(shí)光。
這些，都是恩情。
再睜開(kāi)眼時(shí)，葉知秋眼底的猶豫己經(jīng)消失不見(jiàn)，只剩下一片沉靜。
她看向葉明遠(yuǎn)和柳氏，聲音雖輕，卻帶著不容置疑的堅(jiān)定：“我答應(yīng)?！?br>
兩個(gè)字出口，廳里瞬間安靜下來(lái)。
葉明遠(yuǎn)緊繃的肩膀猛地放松，柳氏臉上立刻露出了驚喜的神色，連葉知夏都偷偷松了口氣，眼底的慶幸更甚。
只有葉知秋自己知道，說(shuō)出這兩個(gè)字時(shí)，她的心里像是有千萬(wàn)匹馬在奔騰，那些不甘、委屈、恐懼，都被她死死壓在了心底。
她知道，從她答應(yīng)的這一刻起，她的人生就徹底變了軌跡，前路是刀山火海還是萬(wàn)丈深淵，她一無(wú)所知。
可她不能忘恩。
柳氏激動(dòng)地拉住她的手，這一次指尖終于有了溫度：“知秋，你真是個(gè)好孩子！
娘就知道你最懂事！
你放心，等你嫁去沈家，娘一定給你準(zhǔn)備最豐厚的嫁妝，絕不會(huì)讓你受委屈！”
葉知秋扯了扯嘴角，沒(méi)接話。
她知道，柳氏的承諾多半是空頭支票，葉家如今自顧不暇，哪里還有銀子給她準(zhǔn)備嫁妝。
可她不在乎這些，她只是想還清這份養(yǎng)育之恩。
葉明遠(yuǎn)也松了口氣，他走到葉知秋面前，語(yǔ)氣緩和了不少：“你放心，沈家雖不好惹，但沈老夫人素來(lái)慈和，不會(huì)虧待你。
等葉家渡過(guò)這次難關(guān)，我定會(huì)想辦法補(bǔ)償你?！?br>
“不必了。”
葉知秋輕輕抽回被柳氏攥著的手，語(yǔ)氣平淡，“我只是盡我該盡的本分。
既然事情定了，那我就先回西跨院收拾一下，也好早些做準(zhǔn)備?！?br>
說(shuō)完，她不等葉明遠(yuǎn)和柳氏回應(yīng)，便轉(zhuǎn)身往外走。
雨還在下，冰涼的雨絲落在她的臉上，竟讓她混沌的腦子清醒了不少。
她沿著青石板路往回走，腳步聲被雨聲掩蓋，只有她自己能聽(tīng)見(jiàn)心臟在胸腔里“咚咚”地跳動(dòng)，那是緊張，也是一種破釜沉舟的決絕。
回到西跨院，她推開(kāi)門(mén)，院中的藥草被雨水打濕，散發(fā)出淡淡的清香。
她走到桌邊坐下，從抽屜里拿出一個(gè)小巧的木盒，打開(kāi)盒子，里面放著一枚半舊的銀簪，還有一張泛黃的紙條，紙條上是一行模糊的字跡——“吾女知秋，盼平安”。
這是她襁褓里唯一的東西，是她親生父母留下的唯一痕跡。
這么多年，她一首把這木盒帶在身邊，盼著有一天能找到親生父母，可如今，她卻要以葉家二小姐的身份，嫁去沈家。
葉知秋拿起那枚銀簪，指尖摩挲著簪身上簡(jiǎn)單的紋路，眼底閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒。
她不知道親生父母是誰(shuí)，也不知道自己的身世究竟藏著怎樣的秘密，可她知道，從今天起，她不能再像從前那樣安安靜靜地種藥、學(xué)醫(yī)了。
嫁去沈家，或許是絕境，但也可能是另一條路。
她身上藏著的那些醫(yī)術(shù)，那些從藥廬先生那里學(xué)來(lái)的、連葉家人都不知道的本事，或許能讓她在沈家站穩(wěn)腳跟。
她將銀簪重新放回木盒，輕輕合上蓋子，壓在枕頭底下。
然后走到窗邊，看著窗外的雨幕，嘴角緩緩勾起一抹極淡的弧度。
沈驚寒也好，將軍夫人也罷，既然她己經(jīng)答應(yīng)了替嫁，就絕不會(huì)坐以待斃。
她欠葉家的恩情，會(huì)用這場(chǎng)婚事還清，而往后的人生，她要為自己活。
雨漸漸小了些，天邊透出一絲微亮，仿佛預(yù)示著，這場(chǎng)驟雨過(guò)后，有些東西，注定要徹底改變了。