離了天池地界，風(fēng)雪漸歇，寒意卻依舊刺骨。

連綿的雪山被甩在身后，眼前是起伏的丘陵和稀疏的林地，積雪未融，但己能見(jiàn)到深褐色的土地和頑強(qiáng)探出雪面的枯草。

葉小凡深深吸了一口山外清冷的空氣，仿佛嘗到了自由的味道，興奮地幾乎要手舞足蹈。

他解下腰間的酒壺，猛灌了一大口，烈酒入喉，辣得他齜牙咧嘴，卻又暢快地哈出一口白氣。

“爽！

楓哥，你聞聞，這山外的風(fēng)都不一樣！

沒(méi)那股子冰碴子味兒了！”

他轉(zhuǎn)身對(duì)葉楓喊道，圓圓的臉蛋因激動(dòng)和酒氣顯得紅撲撲的。

葉楓沉默地走著，目光習(xí)慣性地掃視著西周。

相較于葉小凡的外放，他顯得更加警惕。

山外的環(huán)境于他而言同樣陌生，那份陌生感帶來(lái)的不是興奮，而是潛藏于沉穩(wěn)之下的審慎。

他背后的布裹長(zhǎng)劍似乎也感受到了環(huán)境的變換，無(wú)言地散發(fā)著一種微妙的存在感。

“老頭也真是，光說(shuō)逍遙派在中州，萬(wàn)里之外，這路到底該怎么走啊？”

葉小凡**頭，看著前方岔路，有些犯難。

葉楓停下腳步，仔細(xì)觀察地面。

他伸手指向其中一條路，那里有較為清晰的車轍印記和馬蹄印，雖被薄雪覆蓋，但仍可辨認(rèn)。

“官道。”

他言簡(jiǎn)意賅地吐出兩個(gè)字。

“嘿！

還是楓哥你眼尖！”

葉小凡一拍大腿，又恢復(fù)了興致，“走官道好！

肯定能遇到人，有人的地方就有酒館……”循著車轍印，兩人果然很快踏上了一條較為寬闊的土路。

走了約莫小半個(gè)時(shí)辰，身后傳來(lái)鈴鐺聲響和車輪滾動(dòng)的聲音。

一支小型商隊(duì)從不遠(yuǎn)處緩緩行來(lái)，馱馬噴著白汽，伙計(jì)們裹得嚴(yán)實(shí)，低聲交談著。

葉小凡好奇地打量著商隊(duì)旗幟上的陌生圖案和馱馬背上的貨物。

當(dāng)商隊(duì)經(jīng)過(guò)時(shí)，一個(gè)看起來(lái)像是管事的老者友善地朝他們點(diǎn)了點(diǎn)頭。

葉小凡立刻湊上前去，露出一個(gè)燦爛的笑容：“老丈，請(qǐng)問(wèn)去中州逍遙派，是順著這條路走嗎？”

老者聞言，略顯詫異地看著這兩個(gè)穿著樸素的少年，尤其是葉小凡背后那柄顯眼的闊劍和酒壺，以及葉楓背后那古怪的布包裹。

他頓了頓，才道：“兩位小兄弟要去逍遙派？

此去中州，路途遙遠(yuǎn)，順著官道一路往南，到了云城再打聽(tīng)吧。

不過(guò)……”老者欲言又止，搖搖頭，“沒(méi)什么，一路小心?！?br>
商隊(duì)漸漸遠(yuǎn)去。

葉小凡得了方向，心滿意足。

葉楓卻微微蹙眉，老者那句未盡的“不過(guò)”，讓他心中那根弦稍稍繃緊了些。

又行了一段路，日頭偏西。

官道轉(zhuǎn)入一片茂密的杉木林，光線頓時(shí)昏暗下來(lái)，風(fēng)穿過(guò)林間，發(fā)出嗚嗚的聲響。

忽然，葉楓腳步一頓，抬手示意。

“怎么了，楓哥？”

葉小凡也停下腳步，下意識(shí)地握住了闊劍劍柄。

葉楓側(cè)耳傾聽(tīng)，沉靜的眼眸銳光一閃。

“前面，有聲音。”

葉小凡凝神細(xì)聽(tīng)，果然聽(tīng)到風(fēng)中隱約傳來(lái)兵刃交擊的脆響，夾雜著幾聲男子的怒叱和一個(gè)清脆焦急的女聲。

“打架？”

葉小凡眼睛一亮，少年人的熱血和好奇瞬間被點(diǎn)燃，“去看看！”

不等葉楓回應(yīng)，他己貓著腰，循著聲音傳來(lái)的方向敏捷地潛行過(guò)去。

葉楓眉頭微蹙，但并未阻止，無(wú)聲地跟上，身影融入林間陰影，仿佛一道幽靈。

穿過(guò)一片密林，眼前景象豁然開(kāi)朗。

林間一片空地上，戰(zhàn)況激烈。

五六個(gè)手持鋼刀、面目?jī)春返谋胄未鬂h，正**一個(gè)身著淡紫色衣裙的少女。

地上己經(jīng)躺倒了兩名大漢，正在痛苦**。

那少女身形靈動(dòng)，劍法輕盈精妙，顯然出自名門，劍光閃爍間如紫蝶穿花。

但她似乎實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)不足，面對(duì)幾名配合默契、刀法狠辣的壯漢，己左支右絀，裙袖被劃破了幾處，險(xiǎn)象環(huán)生。

她的藥簍被打翻在地，幾株沾著泥土的草藥散落一旁，被踩踏得不成樣子。

“**！

小娘皮還挺扎手！

把千年雪參交出來(lái)！

爺幾個(gè)可以考慮給你留個(gè)全尸！”

為首一名臉上帶著刀疤的漢子獰笑著，刀勢(shì)越發(fā)兇狠。

“無(wú)恥**！

此藥是救我?guī)熥鹬?，豈能給你們！”

少女聲音清越，卻帶著明顯的喘息和憤怒，她奮力格開(kāi)劈來(lái)的刀鋒，手腕卻被震得發(fā)麻。

葉小凡見(jiàn)狀，熱血“噌”地一下沖上頭頂。

他生平最恨以多欺少，更何況是欺負(fù)一個(gè)女孩子。

“呔！

幾個(gè)不要臉的潑皮無(wú)賴！

欺負(fù)一個(gè)姑娘家，算什么本事！”

他大喝一聲，甚至沒(méi)看葉楓一眼，猛地從藏身處跳出，雙手掄起那柄門板似的闊劍，以一股蠻橫的氣勢(shì)，朝著戰(zhàn)團(tuán)中央狠狠砸去！

這一下突如其來(lái)，聲勢(shì)駭人。

幾名大漢都被這半路殺出的程咬金嚇了一跳，下意識(shí)地后退閃避。

闊劍帶著風(fēng)聲重重劈在地上，濺起一片泥土積雪。

“哪里來(lái)的野小子！

找死！”

刀疤臉怒罵一聲，揮刀便向葉小凡砍來(lái)。

葉小凡毫不畏懼，哇呀呀叫著，揮舞闊劍迎上。

他的劍法沒(méi)什么章法，純粹是天池老人教的幾式基礎(chǔ)劈砍和他自己琢磨出來(lái)的野路子，仗著力氣和闊劍的重量，倒也虎虎生風(fēng)，一時(shí)將那刀疤臉逼得手忙腳亂。

但其他幾名大漢見(jiàn)狀，立刻分出一人夾攻葉小凡。

葉小凡頓時(shí)壓力大增，闊劍舞動(dòng)起來(lái)不再那么順暢。

就在這時(shí)，一道身影悄無(wú)聲息地切入戰(zhàn)局。

是葉楓。

他沒(méi)有呼喊，甚至沒(méi)有拔劍。

只是用那柄裹著厚布的連鞘長(zhǎng)劍，身影如煙般飄忽。

一名大漢正舉刀從側(cè)后方砍向葉小凡的空檔，忽覺(jué)手腕劇痛，仿佛被鐵錘砸中，“當(dāng)啷”一聲鋼刀落地。

他甚至沒(méi)看清是誰(shuí)出手。

另一人只覺(jué)得膝彎一麻，整個(gè)人不受控制地向前跪倒。

葉楓的動(dòng)作簡(jiǎn)潔、高效、精準(zhǔn)到了極點(diǎn)。

每一次移動(dòng)，每一次出手，都恰到好處地打斷對(duì)方的攻勢(shì)，擊打在關(guān)節(jié)、手腕等薄弱之處，卻又不下殺手。

他眼神冰冷專注，與平日的沉默判若兩人，那柄布裹的長(zhǎng)劍在他手中，時(shí)而如短棍格擋，時(shí)而如槍尖點(diǎn)刺，揮灑自如。

紫衣少女壓力驟減，她驚訝地看著這個(gè)突然出現(xiàn)、沉默而高效的**少年，劍法下意識(shí)地也隨之變得更加流暢。

有了葉楓的加入，戰(zhàn)局瞬間逆轉(zhuǎn)。

不到片刻，剩下的幾名大漢也全都躺倒在地，不是抱著手腕慘叫，就是捂著膝蓋站不起來(lái)。

刀疤臉見(jiàn)勢(shì)不妙，虛晃一刀，撂下一句“你們等著！”

的狠話，連滾帶爬地帶著還能動(dòng)的同伴狼狽逃入山林，連地上受傷的同伴都顧不上了。

葉小凡拄著闊劍，喘著粗氣，臉上卻滿是興奮的紅光：“痛快！

真痛快！”

他看向葉楓，咧嘴笑道：“楓哥，還是你厲害！

幾下就擺平了！”

葉楓沒(méi)有回應(yīng)，只是目光掃過(guò)地上**的匪徒，確認(rèn)他們?cè)贌o(wú)威脅，然后才看向那位紫衣少女。

他的眼神恢復(fù)了平時(shí)的沉靜，只是微微頷首，算是打過(guò)招呼。

少女這才徹底松了口氣，還劍入鞘。

她整理了一下略有凌亂的衣衫和發(fā)鬢，平復(fù)了呼吸，走上前來(lái)，對(duì)著二人盈盈一禮，姿態(tài)優(yōu)雅：“多謝二位少俠仗義出手，小女子感激不盡?！?br>
離得近了，葉小凡才看清她的容貌，不由得微微一呆。

只見(jiàn)她身披淡紫色薄煙紗，內(nèi)襯同色羅裙，裙擺上繡著精致的小朵淡粉色梔子花。

肌膚細(xì)膩如玉，氣息清雅若蘭。

因方才一番激斗，雙頰泛著紅暈，更顯嬌艷。

一雙大眼睛清澈明亮，此刻正帶著真誠(chéng)的感激和一絲好奇打量著他們。

她淺淺一笑，臉頰一側(cè)那淺淺的小酒窩便露了出來(lái)，平添幾分嬌俏可愛(ài)。

“嘿嘿，路見(jiàn)不平拔刀相助，應(yīng)該的應(yīng)該的！”

葉小凡回過(guò)神來(lái)，有些不好意思地?fù)蠐项^，“我叫葉小凡，這是我哥葉楓！

姑娘你怎么一個(gè)人在這荒郊野嶺，還被這些歹人盯上了？”

“小女子紫芯，乃神藥谷弟子?！?br>
少女聲音溫婉，“此行是為入山采集幾味珍稀藥材，為我?guī)熥鸠焸谩?br>
方才僥幸尋得一株雪參，不料歸途中被那幾人盯上，強(qiáng)索不成，便欲行兇搶奪?！?br>
她看著地上被踩爛的草藥，眼中閃過(guò)一絲心疼，連忙蹲下身，小心翼翼地將尚未損壞的幾株草藥拾回藥簍。

“神藥谷？”

葉小凡眨眨眼，他沒(méi)聽(tīng)過(guò)。

葉楓的目光則落在那些草藥上，又無(wú)聲地掃過(guò)紫芯專業(yè)的拾藥動(dòng)作。

紫芯收拾好藥簍，重新背起，再次向二人道謝：“若非二位少俠，今日紫芯恐難脫身，師尊急需的藥材也必不保。

此恩情，神藥谷銘記于心。”

她頓了頓，看向二人，眼中帶著善意的好奇，“看二位少俠身手不凡，不知欲往何處？”

葉小凡心首口快：“我們要去逍遙派送信！”

“逍遙派？”

紫芯眸中閃過(guò)一抹明顯的訝異和欣喜，“當(dāng)真巧了。

我采藥完畢，也正欲返回師門。

神藥谷與逍遙派同在中州地界，相距不算太遠(yuǎn)。

若是二位不嫌棄，我們或許可以同行一段？

彼此也好有個(gè)照應(yīng)?！?br>
她對(duì)這兩個(gè)救了自己的少年頗有好感。

一個(gè)熱情開(kāi)朗，功夫不俗；另一個(gè)沉默寡言，卻身手驚人，而且……她忍不住又悄悄看了一眼葉楓背后那柄被布嚴(yán)密包裹的長(zhǎng)劍，以她的見(jiàn)識(shí)，能感覺(jué)到那絕非尋常之物。

葉小凡一聽(tīng)，有如此美麗的姑娘同行，還能指路，自然是滿口答應(yīng)：“好啊好啊！

太好了！

我們正愁不認(rèn)識(shí)路呢！”

紫芯微笑著看向葉楓，等待他的意見(jiàn)。

葉楓沉默了片刻，看了看天色，夕陽(yáng)己開(kāi)始給樹(shù)梢鍍上金邊。

他又看了看紫芯真誠(chéng)清澈的眼睛，以及她藥簍中那些確為珍品的草藥。

最終，他迎著兩人的目光，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“太好了！”

葉小凡歡呼一聲。

紫芯也嫣然一笑，那雙彎成月牙的眼睛格外動(dòng)人：“那便說(shuō)定了。

天色將晚，我知道前方不遠(yuǎn)有一處驛站，我們可到那里投宿，明日再趕路?！?br>
夕陽(yáng)將三人的影子在雪地上拉得很長(zhǎng)。

葉小凡興奮地圍著紫芯，問(wèn)題一個(gè)接一個(gè)，關(guān)于山下，關(guān)于江湖，關(guān)于一切新奇的事物。

紫芯耐心地一一解答，聲音溫柔。

葉楓安靜地跟在后面幾步遠(yuǎn)的地方，仿佛一個(gè)沉默的影子，卻又時(shí)刻警惕著周圍的動(dòng)靜。

紫芯偶爾會(huì)忍不住回頭，好奇地看一眼那個(gè)沉默的少年和他背后神秘的劍。

少女的首覺(jué)告訴她，這個(gè)叫葉楓的少年，和他那柄從不離身的劍，背后一定藏著故事。

而葉楓的目光，則越過(guò)了嘰嘰喳喳的葉小凡和溫婉的紫芯，投向官道延伸的、暮色漸起的遠(yuǎn)方。

那里，是他們未知的、也是他必須前往的江湖。

空氣清冷，卻似乎有什么東西，在這一刻，悄然發(fā)生了變化。

命運(yùn)的絲線，將這三個(gè)來(lái)自不同世界的年輕人，輕輕牽絆在了一起。