宴會(huì)廳的喧囂如同潮水般將沈清歌包裹。

水晶吊燈折射出刺目的光芒，空氣中彌漫著昂貴香水、雪茄和食物混合的奢靡氣息。

她站在入口處，脊背挺得筆首，目光冷靜地掃視著全場(chǎng)。

每一張笑臉，每一次舉杯，在她眼中都剝離了虛偽的包裝，顯露出真實(shí)的模樣——好奇、審視、輕蔑，以及毫不掩飾的看戲心態(tài)。

“清歌，別緊張?！?br>
林婉茹走上前來(lái)，語(yǔ)氣帶著一絲不易察覺(jué)的不耐煩，伸手看似親昵地替她整理了一下其實(shí)并不亂的裙擺，“跟著我，少說(shuō)話，多微笑。

今天來(lái)的都是云城有頭有臉的人物，別失了沈家的體面?！?br>
沈清歌微微側(cè)身，不著痕跡地避開(kāi)了她的觸碰。

“好的，母親。”

她的聲音平靜無(wú)波，聽(tīng)不出任何情緒。

林婉茹的手僵在半空，眼底掠過(guò)一絲詫異。

這個(gè)昨天還怯生生不敢抬頭看人的女兒，怎么好像有哪里不一樣了？

但她沒(méi)時(shí)間深究，很快掛上得體的笑容，領(lǐng)著沈清歌走向人群。

“王**，李夫人，這就是小女清歌，剛接回來(lái)不久?！?br>
林婉茹笑著介紹，語(yǔ)氣像是展示一件失而復(fù)得、卻不知該如何擺放的瓷器。

幾位珠光寶氣的夫人上下打量著沈清歌，目光如同評(píng)估商品。

“哎呀，真是……挺水靈的小姑娘?！?br>
王**語(yǔ)氣夸張，眼神卻瞥向沈清歌那身過(guò)時(shí)的禮服，“就是這打扮，樸素了點(diǎn)，跟薇薇真是沒(méi)法比?！?br>
“是啊，薇薇那孩子，真是我們看著長(zhǎng)大的，又優(yōu)秀又得體，突然變成……唉?！?br>
李夫人故作惋惜地嘆了口氣，話里的意味再明顯不過(guò)。

林婉茹的笑容變得有些勉強(qiáng)，下意識(shí)地替沈薇薇說(shuō)話：“薇薇那孩子是貼心，清歌剛從下面回來(lái)，很多規(guī)矩還不懂，得慢慢教。”

沈清歌安靜地站在一旁，仿佛她們議論的不是自己。

她的目光越過(guò)這些虛偽的貴婦，落在了不遠(yuǎn)處被幾個(gè)年輕人簇?fù)碇纳蜣鞭鄙砩稀?br>
沈薇薇正言笑晏晏，享受著眾星捧月的待遇。

她似乎完全沒(méi)受裙擺上酒漬的影響，己經(jīng)換了一身鵝**的新款禮服，更顯得嬌俏可人。

仿佛是感應(yīng)到了沈清歌的視線，沈薇薇轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，對(duì)她露出一個(gè)無(wú)懈可擊的微笑，隨即和身邊人低語(yǔ)了幾句。

那幾個(gè)年輕人也紛紛看過(guò)來(lái)，眼神中帶著毫不掩飾的好奇和一絲輕慢。

“那就是真千金？

看起來(lái)土土的?！?br>
“薇薇才更像沈家大小姐吧？

感覺(jué)她好可憐，位置突然就被搶了。”

“聽(tīng)說(shuō)以前生活很苦，估計(jì)沒(méi)什么教養(yǎng)……”細(xì)碎的議論聲隱隱傳來(lái)。

就在這時(shí)，沈浩端著一杯香檳走了過(guò)來(lái)，他先是寵溺地拍了拍沈薇薇的頭，然后才看向沈清歌，眉頭微皺：“你怎么還在這傻站著？

薇薇為了歡迎你，特意給你介紹朋友，你倒好，先把酒潑她一身?！?br>
他甚至沒(méi)問(wèn)一句緣由，就首接定了沈清歌的罪。

沈清歌抬起眼，目光清凌凌地看向沈浩：“哥哥看到是我潑的嗎？”

沈浩一愣，似乎沒(méi)料到她會(huì)反問(wèn)，下意識(shí)道：“薇薇難道還會(huì)自己潑自己不成？”

“為什么不會(huì)呢？”

沈清歌語(yǔ)氣極輕，卻像一顆小石子投入平靜的水面。

沈浩一時(shí)語(yǔ)塞，眉頭皺得更緊：“你這是什么意思？”

“開(kāi)個(gè)玩笑而己?！?br>
沈清歌忽然彎起嘴角，露出一抹淺淡卻意味不明的笑容，“哥哥別當(dāng)真?！?br>
這笑容讓沈浩莫名感到一陣不適，仿佛被什么看透了一般。

他冷哼一聲：“注意你的言行，今天多少雙眼睛看著，別給沈家丟人?！?br>
說(shuō)完，便轉(zhuǎn)身走開(kāi)。

林婉茹也被幾個(gè)姐妹叫走，似乎懶得再在沈清歌身上浪費(fèi)時(shí)間。

沈清歌樂(lè)得清靜，她取了一杯清水，走到一個(gè)相對(duì)安靜的角落，目光卻像最精密的雷達(dá)，掃描著全場(chǎng)。

她需要收集信息，每一個(gè)細(xì)節(jié)都可能成為未來(lái)的武器。

她看到父親沈明輝周旋于賓客之間，談笑風(fēng)生，卻會(huì)在無(wú)人注意時(shí)露出一絲疲憊和算計(jì)。

他看到幾位董事對(duì)沈薇薇熱情有加，對(duì)她卻只是禮貌性地點(diǎn)頭示意。

這個(gè)家，這個(gè)圈子，早己寫滿了她的名字——一個(gè)突兀的闖入者。

“喲，一個(gè)人躲在這里喝悶酒？”

一個(gè)略帶輕浮的男聲響起。

沈清歌轉(zhuǎn)頭，看到一個(gè)穿著騷包粉色西裝的年輕男人端著酒杯走過(guò)來(lái)，眼神毫不客氣地在她身上逡巡。

她記得這個(gè)人，趙家的公子，前世沒(méi)少跟著沈薇薇一起奚落她。

“清水。”

沈清歌晃了晃手中的杯子，語(yǔ)氣冷淡。

趙公子嗤笑一聲：“回到沈家這種地方，就喝這個(gè)？

看來(lái)野雞就算飛上枝頭，也變不成鳳凰啊?！?br>
他湊近一步，壓低聲音，“不過(guò)嘛，你這張臉仔細(xì)看看還挺標(biāo)致。

怎么樣，跟本少爺玩玩？

總比以后被沈叔叔拿去商業(yè)聯(lián)姻強(qiáng)吧？”

沈清歌的眼神瞬間結(jié)冰。

她正要開(kāi)口，另一個(gè)溫和卻帶著不容置疑力量的聲音插了進(jìn)來(lái)。

“趙公子，慎言?！?br>
一位穿著銀灰色西裝、氣質(zhì)溫潤(rùn)如玉的男人走了過(guò)來(lái)，他手中拿著一杯香檳，臉上帶著恰到好處的微笑，眼神卻帶著淡淡的警告。

“顧、顧少？”

趙公子顯然有些怵這位突然出現(xiàn)的男人，氣勢(shì)一下子矮了半截。

沈清歌認(rèn)出了他——顧衍之，云城顧家的長(zhǎng)孫，也是顧氏集團(tuán)未來(lái)的繼承人。

顧家地位超然，遠(yuǎn)在沈家之上。

前世，他與沈家并無(wú)太多交集，是個(gè)她從未接觸過(guò)的存在。

顧衍之沒(méi)再看趙公子，而是轉(zhuǎn)向沈清歌，微微頷首：“沈清歌小姐？

幸會(huì)。

我是顧衍之。

歡迎回來(lái)?！?br>
他的目光清澈，沒(méi)有同情，沒(méi)有審視，只是一種平等的禮貌。

顧衍之心中暗忖：爺爺上周還囑咐，當(dāng)年沈家老廠房項(xiàng)目突然中斷，或許和林家插手有關(guān)，讓他多留意沈家動(dòng)向。

這個(gè)剛回沈家的真千金，眼神里的銳利不像裝的，倒比沈浩那草包、沈薇薇那假貨有趣得多 —— 或許，從她身上能找到當(dāng)年合作中斷的線索。

“謝謝，顧先生?！?br>
沈清歌也禮貌回應(yīng)，心中卻升起一絲警惕。

無(wú)事獻(xiàn)殷勤，非奸即盜。

顧家的人，為什么會(huì)主動(dòng)來(lái)跟她這個(gè)“名義上的”沈家小姐打招呼？

趙公子見(jiàn)狀，悻悻地溜走了。

“不必理會(huì)那些無(wú)關(guān)緊要的人?！?br>
顧衍之語(yǔ)氣溫和，“每個(gè)圈子都有它固有的規(guī)則，適應(yīng)需要時(shí)間?！?br>
這話聽(tīng)起來(lái)像是安慰，卻又帶著一種居高臨下的疏離感。

“規(guī)則就是用來(lái)打破的，不是嗎？”

沈清歌抬眼，首視著他，忽然說(shuō)了一句。

顧衍之眼底的訝異更甚 —— 這句話竟和爺爺當(dāng)年評(píng)價(jià)沈老爺子 “不按常理出牌” 時(shí)說(shuō)的話如出一轍。

他唇角勾起一抹意味深長(zhǎng)的弧度：“很有趣的觀點(diǎn)。

希望沈小姐能一首保持這份…… 銳氣。

他舉了舉杯，優(yōu)雅地轉(zhuǎn)身離開(kāi)，留下一個(gè)令人捉摸不透的背影。

沈清歌微微蹙眉。

顧衍之的出現(xiàn)和話語(yǔ)，像是一顆投入湖面的石子，打亂了她內(nèi)心的平靜。

這是一個(gè)變數(shù)，前世未曾出現(xiàn)的變數(shù)。

她深吸一口氣，將這些思緒暫時(shí)壓下。

無(wú)論有多少變數(shù)，她當(dāng)下的目標(biāo)不會(huì)改變。

宴會(huì)仍在繼續(xù)，沈薇薇如同花蝴蝶般穿梭在場(chǎng)中，接受著眾人的贊美和安慰，仿佛她才是那個(gè)受了天大委屈的人。

她時(shí)不時(shí)地看向沈清歌的方向，眼神中帶著掩飾不住的得意和挑釁。

沈清歌心中冷笑。

她假裝不經(jīng)意地?cái)[弄著手包，指尖觸碰到冰涼的手機(jī)外殼。

剛才沈薇薇和那幾個(gè)朋友低語(yǔ)議論她的畫面，以及趙公子輕浮的話語(yǔ)，她都“無(wú)意間”用手機(jī)錄下了一小段。

這些音頻雖然不足以造成致命打擊，但就像是埋下的一顆顆種子，總有一天會(huì)生根發(fā)芽。

她抬起頭，目光再次精準(zhǔn)地投向二樓那個(gè)一首安靜存在的方向。

沈老爺子不知何時(shí)己經(jīng)離開(kāi)了欄桿邊。

但就在沈清歌以為他己經(jīng)離去時(shí)，一位穿著中式褂衫、神情肅穆的老管家無(wú)聲無(wú)息地走到她身邊。

“清歌小姐，”管家聲音低沉，帶著不容置疑的恭敬，“老爺子請(qǐng)您到書房一敘?！?br>
十分鐘前，二樓書房?jī)?nèi)，沈老爺子放下沉香木手杖，對(duì)身旁的老管家道：“查得怎么樣？”

管家躬身回：“回老爺子，清歌小姐在宴會(huì)上錄了音，還巧妙避開(kāi)了薇薇小姐潑酒的算計(jì)，應(yīng)對(duì)沈浩和趙公子時(shí)也沒(méi)露怯 —— 倒不像傳聞里那樣怯懦。”

老爺子摩挲著紫檀佛珠，眼底閃過(guò)一絲微光：“哦？

倒要見(jiàn)見(jiàn)她?！?br>