北靜王指尖叩擊桌面的聲音停了。

那一下停頓，極細(xì)微，卻像琴弦崩斷前最后的死寂。

書(shū)房里熏香的冷意驟然尖銳起來(lái)，不再是清心寧神的沉香，倒像是古墓里析出的冰霜，無(wú)聲無(wú)息滲入衣料，鉆入骨髓。

燭光在北靜王水溶深不見(jiàn)底的瞳孔里跳躍，他臉上的那點(diǎn)閑適笑意并未完全消退，卻凝固成一種玉石般的面具，溫潤(rùn)底下透出駭人的涼。

他看著秦明川，看著對(duì)方解開(kāi)西裝扣子那從容甚至帶著點(diǎn)挑釁的動(dòng)作，看著那身與整個(gè)時(shí)代割裂的挺括衣著下，透出的某種他從未在任何商人、甚至朝臣身上見(jiàn)過(guò)的冷靜與強(qiáng)硬。

“投資……對(duì)象？”

北靜王緩緩重復(fù)了一遍這個(gè)詞，語(yǔ)調(diào)奇異，像是在舌尖品嘗什么前所未見(jiàn)的異物。

他忽然極輕地笑了一聲，打破了那令人窒息的沉默，“秦先生用詞，總是這般……新鮮有趣?！?br>
他繞過(guò)書(shū)案，那尊血紅珊瑚樹(shù)在他身后張牙舞爪，如同凝固的烈焰，卻驅(qū)不散兩人之間陡然豎起的冰墻。

“本王不過(guò)一句戲言，先生何必如此認(rèn)真？”

他踱步到秦明川身側(cè)，目光卻并未落在秦明川身上，而是望向窗外沉沉的夜色，雨不知何時(shí)又密了些，敲打著窗欞。

“只是，”他話鋒微妙一轉(zhuǎn)，聲音依舊溫和，卻帶上了分量，“這京城之地，水深浪急，有些東西，看著惹人喜愛(ài)，卻也燙手得很。

先生是聰明人，海外歸來(lái)，巨富傍身，更該知道，什么樣的買(mǎi)賣(mài)劃算，什么樣的……代價(jià)太大?！?br>
這不是收回，這是更隱晦的警告，裹在綿軟的綢緞里，內(nèi)里卻是冰冷的鐵。

秦明川維持著那個(gè)解開(kāi)的西裝扣子的姿態(tài)，仿佛那不是失禮，而是一種隨時(shí)可以投入行動(dòng)的預(yù)備式。

他聽(tīng)得懂水溶的弦外之音——賈寶玉，連同他那塊玉，牽扯的是賈府，是西大家族，是這艘正在緩慢下沉的巨輪背后盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的利益和罪孽。

北靜王想要的，或許不止是一塊玉，而是通過(guò)這塊玉，攪動(dòng)或掌控些什么。

“王爺提醒的是。”

秦明川開(kāi)口，語(yǔ)氣甚至稱(chēng)得上客氣，但那份疏離的壁壘沒(méi)有絲毫松動(dòng)，“明川行事，向來(lái)有分寸。

只看價(jià)值，不計(jì)代價(jià)的事，從不會(huì)做?！?br>
他微微頷首，動(dòng)作幅度恰到好處，既不失禮，也絕無(wú)卑微：“王爺若無(wú)其他‘奇珍’共賞，明川便先行告退。

今夜叨擾了?！?br>
北靜王轉(zhuǎn)過(guò)身，臉上又恢復(fù)了那種無(wú)可挑剔的宗室親王式的溫和笑容，仿佛剛才那片刻的針?shù)h相對(duì)從未發(fā)生。

“既如此，本王也不便強(qiáng)留。

長(zhǎng)順，替本王送送秦先生?！?br>
依舊是那個(gè)長(zhǎng)隨，悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在門(mén)口，躬身引路。

秦明川最后看了一眼那尊血紅珊瑚，轉(zhuǎn)身離開(kāi)，背影挺首，西裝的下擺在轉(zhuǎn)身時(shí)劃開(kāi)利落的弧線。

王府的朱紅大門(mén)在身后沉重合攏，將那片奢華的禁錮之地關(guān)在身后。

秋雨涼意徹骨，街上空無(wú)一人，只有更夫梆子單調(diào)的聲音從遠(yuǎn)處傳來(lái)，篤，篤，篤，敲打著沉睡的、或是裝睡的城池。

秦明川坐進(jìn)候在門(mén)口的自家馬車(chē)，車(chē)廂內(nèi)干燥而整潔，帶著淡淡的皮革味。

他靠在車(chē)壁上，閉上眼。

北靜王的威脅，他接下了，也擋了回去。

但他知道，這僅僅是個(gè)開(kāi)始。

那位王爺，絕不會(huì)輕易放手。

接下來(lái)的日子，秦明川似乎并未受到那夜鴻門(mén)宴的影響。

他依舊出入金陵城的各種拍賣(mài)宴飲，與各色人等周旋，談?wù)撝摹昂Ｉ仙狻?，偶爾也?huì)應(yīng)賈寶玉三番五次的邀請(qǐng)，去榮國(guó)府走動(dòng)。

榮國(guó)府內(nèi)，依舊是烈火烹油，鮮花著錦之盛。

但落在秦明川眼里，那亭臺(tái)樓閣的彩畫(huà)剝落處，那下人眼底一閃而過(guò)的惶然，那宴席上愈發(fā)夸張的笑聲底下隱藏的空洞，都清晰地指向一個(gè)急速滑落的軌跡。

賈寶玉對(duì)他似乎愈發(fā)親近。

這位***會(huì)拉著他看新開(kāi)的菊花，絮絮叨叨地說(shuō)起姐妹們又寫(xiě)了什么新詩(shī)，哪個(gè)丫頭又受了委屈，有時(shí)也會(huì)睜著一雙清澈卻迷茫的眼睛，問(wèn)他：“秦先生，你說(shuō)人為什么一定要科舉做官呢？

為什么一定要變成那些……那些‘祿蠹’？”

秦明川通常只是聽(tīng)著，偶爾答一兩句。

他并非耐心十足的人，但在賈寶玉這里，他那屬于投行精英的冷硬和效率至上原則，總會(huì)意外地松動(dòng)一些。

或許是因?yàn)檫@少年身上那種與這個(gè)腐朽世界格格不入的純粹，脆弱得可笑，又珍貴得可憐。

他也見(jiàn)過(guò)幾次黛玉。

那個(gè)纖細(xì)蒼白的少女，眉眼間藏著銳利和哀愁，像一株風(fēng)中搖曳的仙草，在不經(jīng)意間流露出驚人的詩(shī)詞才情和洞悉世情的刻薄。

她看寶玉的眼神，帶著旁人無(wú)法介入的默契與哀怨。

秦明川冷眼旁觀，心下明了，這又是一樁注定無(wú)解的公案，在這大廈將傾的舞臺(tái)上，平添一抹凄艷血色。

這日，秦明川正在**的別院書(shū)房里看幾封海外來(lái)的密信，仆從來(lái)報(bào)，榮國(guó)府***來(lái)了，神色似乎有些慌張。

賈寶玉幾乎是沖進(jìn)來(lái)的，連平日最在意的儀表都顧不得了，發(fā)絲微亂，臉上帶著跑動(dòng)后的紅暈，眼神里是藏不住的驚惶和憤怒。

“秦先生！”

他一把抓住秦明川的衣袖，聲音都有些發(fā)顫，“出事了！

琪官……蔣玉菡，他、他被忠順王府的人抓走了！

長(zhǎng)史官找到府里來(lái)，說(shuō)……說(shuō)是我引逗他出去的！

父親、父親大發(fā)雷霆……”他語(yǔ)無(wú)倫次，急得眼圈都紅了，像是受了天大委屈又恐懼至極的孩子。

秦明川目光掃過(guò)他被抓出褶皺的西裝袖口，眉頭幾不**地蹙了一下。

他不動(dòng)聲色地抽回手臂：“蔣玉菡？

忠順王府？”

“是……是唱小旦的琪官，我與他……是知己！”

寶玉急道，“分明是他們王府欺人！

如今卻來(lái)攀咬我！

父親定要打死我了……”他說(shuō)著，身體都微微發(fā)抖起來(lái)。

秦明川瞬間理清了脈絡(luò)。

一個(gè)戲子，牽扯到兩個(gè)王府（北靜王與忠順王素來(lái)不睦），賈寶玉被拖下水，賈政那個(gè)古板要面子的性格，定然震怒異常。

這背后，有沒(méi)有北靜王那夜的“戲言”在推波助瀾？

他看了一眼六神無(wú)主的賈寶玉，那雙漂亮的桃花眼里盛滿了真實(shí)的恐懼和無(wú)助。

“慌什么?！?br>
秦明川的聲音冷定如常，甚至帶著一絲不易察覺(jué)的斥責(zé)，“打死你，于賈大人有何好處？”

他轉(zhuǎn)身，從衣架上去下那件剛被攥皺的外套，慢條斯理地穿上，仔細(xì)撫平每一個(gè)褶皺，扣上紐扣，動(dòng)作一絲不茍。

“走吧?！?br>
他整理好領(lǐng)帶，看向還在發(fā)愣的賈寶玉。

“去……去哪？”

寶玉茫然。

秦明川己經(jīng)邁步向外走去，聲音透過(guò)雨前的沉悶空氣傳來(lái)，清晰冷靜，不容置疑。

“去榮國(guó)府。”

“看看誰(shuí)敢動(dòng)我的投資對(duì)象。”