金磚上。
第二日，長(zhǎng)安城北門(mén)。
旌旗如林，鐵騎五千。徐茂功親自送行。圣旨黃絹綁在節(jié)杖上，節(jié)杖綁在馬鞍上。
薛仁貴翻身上馬，白袍重新染過(guò)漿，雪一樣新。
徐茂功捋須。
「仁貴，歸鄉(xiāng)之路三百里，我送你一程。」
薛仁貴搖頭。
「軍師。我求一事。」
「講。」
「這五千鐵騎，到了絳州地界，停。讓我一個(gè)人進(jìn)村?！?br>徐茂功一怔。
「為何?！?br>薛仁貴望著南方的黃土。
「我怕驚了爹娘?！?br>他頓了頓。
「我更怕，驚了我自己?！?br>徐茂功默然。良久，點(diǎn)頭。
「去吧。」
馬蹄起。塵土揚(yáng)。
白袍出長(zhǎng)安。
卷二官道·逢迎
出長(zhǎng)安第二日。
官道兩旁，地方縣令、鄉(xiāng)紳、富戶(hù)排成長(zhǎng)隊(duì)。彩綢結(jié)棚，花炮震天。
「恭迎平遼公！」
「恭迎大元帥！」
薛仁貴騎馬而過(guò)，眼皮都不抬。
縣令獻(xiàn)金匾。鄉(xiāng)紳獻(xiàn)美女。富戶(hù)獻(xiàn)整桌的烤全羊。
薛仁貴勒馬。
「都拿走?！?br>縣令僵住。
「公爺不喜?！?br>薛仁貴冷笑。
「我家在絳州黃莊。我爹娘十年沒(méi)吃過(guò)一口肉。這羊，留給我村里的老人?！?br>縣令臉色一變，賠笑。
「公爺高義。下官這就辦?！?br>薛仁貴驅(qū)馬便走。
副將周青縱馬跟上，低聲道。
「大帥，剛才那縣令，是張士貴的遠(yuǎn)房**?！?br>薛仁貴眼底寒光一閃。
「張士貴。冒功的那個(gè)?！?br>「正是?！?br>薛仁貴不語(yǔ)。馬鞭一甩，鐵騎加速。
第三日。中午。
官道拐進(jìn)山隘。彩綢沒(méi)了?；ㄅ跊](méi)了。
路邊一片土黃。一個(gè)村子，門(mén)板都拆光了。
幾個(gè)孩子蹲在路邊，瘦得肋骨根根可數(shù)，捧著一只破碗，碗里是糠和水。
薛仁貴勒馬。
「這是哪村。」
一個(gè)老漢爬出來(lái)，拐杖一拄，跪在地上。
「回大人，柳家洼。去年大旱，今年又澇。村里**了三十口。」
薛仁貴跳下馬。
「縣令不開(kāi)倉(cāng)?！?br>老漢抖著嘴唇。
「縣令?？h令是張總管的人。開(kāi)倉(cāng)的糧，全運(yùn)去他姨**家了?！?br>周青在后頭切齒。
「又是張士貴?！?br>薛仁貴抓起馬背上的兩袋金。
「拿去。買(mǎi)糧，開(kāi)窯，分給老的小的。」
老漢抬頭，瞎了一只眼，剩一只眼里都是淚。