以我必須嫁。
除非……我逃。
這個(gè)念頭冒出來(lái)的時(shí)候，我的手還在發(fā)抖。但我的心跳得奇快，快得像是要從胸腔里蹦出來(lái)。逃。離開灰?guī)r城堡。離開狼群。離開這個(gè)把我當(dāng)垃圾處理的世界。
去哪里不重要。只要不在馬棚里等死。
我撐著石柱站起來(lái)。腿軟，眼前發(fā)黑，但我還是站住了。趁著所有人的注意力都在舞池里，我貼著墻根移動(dòng)，從大廳的側(cè)門溜出去。
走廊里空無(wú)一人。我跑起來(lái)，腳步聲被地毯吞沒(méi)。我知道城堡的每一條暗道、每一扇后門——三年的馬棚生活不是白過(guò)的。我從廚房后面的仆人通道鉆出去，穿過(guò)菜園，翻過(guò)北墻。
墻外是禁忌森林。
狼群的傳說(shuō)中，那片森林里住著吃人的怪物。但從沒(méi)人真正見(jiàn)過(guò)——因?yàn)檫M(jìn)去的人，從沒(méi)出來(lái)過(guò)。
我站在墻根下，回頭看了一眼。
灰?guī)r城堡的燈火通明，音樂(lè)聲隔著石墻傳出來(lái)，模模糊糊的。那是我生活了十九年的世界。一個(gè)把我當(dāng)笑話、當(dāng)工具、當(dāng)垃圾處理的世界。
我轉(zhuǎn)身，一頭扎進(jìn)森林里。
樹影在月光下晃動(dòng)，像是無(wú)數(shù)只爪子。我跑得不快，左臉疼得要命，嘴里還在滲血。但我沒(méi)停。荊棘劃破了我的裙子，劃傷了小腿，我沒(méi)有停。
身后傳來(lái)了犬吠。
追兵。
雷昂發(fā)現(xiàn)我逃了。他派出了獵犬——不是普通的獵犬，是狼群馴養(yǎng)的暗影獵犬，能在黑暗中追蹤任何氣味。
我跑得更快了。
肺像是要炸開，每一次呼吸都帶著血腥味。樹枝抽打我的臉，抽在那道巴掌印上，疼得我眼淚直流。我從沒(méi)在森林里跑過(guò)這么遠(yuǎn)，但我知道只要到達(dá)懸崖邊——
懸崖。
禁忌森林的盡頭是一面斷崖，下面是深不見(jiàn)底的峽谷。沒(méi)有橋，沒(méi)有路。但如果我能找到那條傳說(shuō)中的暗道……
犬吠聲越來(lái)越近。
我回頭看了一眼。黑暗中，六雙綠油油的眼睛正在逼近。暗影獵犬的體型比普通狼大一圈，牙齒在月光下泛著銀光。
我拼盡全力沖向懸崖。
樹木逐漸稀疏，月光越來(lái)越亮。前方五十米處，斷崖像一道傷疤劈開大地。我站在懸崖邊，腳下是深不見(jiàn)底的黑暗。風(fēng)從谷底吹上來(lái)，帶著腐朽和潮濕的氣息。
沒(méi)有暗道。
傳說(shuō)終究是傳說(shuō)