第1章
人類前任和大貓現(xiàn)任杠上了
平凡之軀與非凡之始------------------------------------------,自己的人生就像一杯忘了放糖和奶精的速溶咖啡——苦澀,寡淡,僅能提供最基本的生存能量,毫無(wú)風(fēng)味可言。她從未設(shè)想過(guò),命運(yùn)這只看不見的手,會(huì)把這杯平庸的咖啡連同杯子一起,從二十一世紀(jì)的寫字樓,直接潑灑到一個(gè)完全陌生的時(shí)空。?這種小概率事件,難道不應(yīng)該是為那些天之驕子、氣運(yùn)加身的人準(zhǔn)備的嗎?要么是智商超群,能在古代搞風(fēng)搞雨的學(xué)霸;要么是身懷古武絕技或現(xiàn)代特種戰(zhàn)術(shù),走到哪兒都能打出一片天的兵王;最不濟(jì),也得是個(gè)情感豐沛、堅(jiān)信“愛能克服一切”的戀愛腦,才好支撐起跨越種族和文化的曠世奇戀。,從硬件到軟件,都精準(zhǔn)地卡在“比上不足,比下剛好餓不死”的尷尬區(qū)間。相貌,中學(xué)時(shí)還有男生用“**耐看”來(lái)形容,到了大學(xué)和社會(huì),這點(diǎn)優(yōu)勢(shì)就像水滴匯入大海,瞬間消失無(wú)蹤。精心化妝半小時(shí),能勉強(qiáng)躋身“小美女”行列,但卸了妝混入晚高峰的地鐵人流,連親媽都得找半天。?高三那年用熬夜、脫發(fā)和內(nèi)分泌失調(diào)換來(lái)的,不過(guò)是一張普通211大學(xué)的錄取通知書。選專業(yè)時(shí)像抓鬮,隨大流選了個(gè)“聽起來(lái)未來(lái)可期”的,結(jié)果畢業(yè)即遭遇行業(yè)寒冬,完美詮釋了什么叫“選擇大于努力”。?大學(xué)八百米體測(cè)是她永恒的噩夢(mèng),跑完感覺肺都要咳出來(lái)了??粗赓u小哥風(fēng)馳電掣的身影,她只有羨慕的份——那體力活,她真干不了。魄力和經(jīng)濟(jì)頭腦?創(chuàng)業(yè)?光是想到啟動(dòng)資金、風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估和潛在的社會(huì)**,她就覺得,還是每個(gè)月按時(shí)拿那點(diǎn)死工資,雖然憋屈,但至少安穩(wěn)。,她順理成章地成了一名光榮的……社畜。在格子間方寸之地,她熟練運(yùn)用著“好的、收到、馬上改”職場(chǎng)三件套,逐漸將“領(lǐng)導(dǎo)的批評(píng)是耳旁風(fēng),同事的甩鍋是毛毛雨”修煉成被動(dòng)技能。,買過(guò)線上課程,翻過(guò)成**雞湯,但在現(xiàn)實(shí)的幾記悶棍后,她迅速認(rèn)清了自我,安心躺平。,父母異常開明,從不給她灌輸“望女成鳳”的壓力,反而常常用帶著家鄉(xiāng)口音的普通話安慰她:“身體健康,開心最重要,咱不跟別人比,能吃飽穿暖就挺好?!保?dāng)王茉莉在一陣仿佛被卡車反復(fù)碾過(guò)的劇烈頭痛和腸胃火燒火燎的空虛絞痛中醒來(lái),發(fā)現(xiàn)自己不是躺在熟悉的、堆滿了毛絨玩偶的柔軟小床上,而是置身于一片遮天蔽日、藤蔓纏繞、空氣潮濕得能擰出水來(lái)的原始森林時(shí),她的第一反應(yīng)不是驚喜,不是惶恐,而是深深的、幾乎要滿溢出來(lái)的困惑和……荒謬感?!袄咸炷獭彼龑?duì)著從繁茂得不像話的樹冠縫隙中艱難漏下的一線慘白天空,發(fā)出了源自靈魂深處的拷問(wèn),“您老人家……是不是手滑點(diǎn)錯(cuò)人了?我這配置,放異世界生存劇里,屬于活不過(guò)片頭字幕,用來(lái)祭天增加劇情緊張感的那一款??!”,忍著眩暈檢查自身。還好,是原裝正版的身體,沒缺胳膊少腿。但是……尺寸明顯縮水了!手臂和腿腳變細(xì)變短了,胸前那傲然的起伏徹底回歸了一馬平川的青春期早期狀態(tài)。,腳上是下樓扔垃圾穿的勃肯鞋。沒有想象中的系統(tǒng)提示音,沒有法力加持或智能AI,更沒有憑空出現(xiàn)的屬性面板或空間戒指。,王茉莉,二十七歲的平凡社畜,帶著她亞健康的身體、貧瘠的知識(shí)儲(chǔ)備和一顆被生活磨礪得略顯麻木的心臟,變回了十二三歲的豆芽菜體型,被毫無(wú)預(yù)兆地扔在了這個(gè)看起來(lái)鳥**頻率會(huì)很高的鬼地方?!肮緡!緡!蹦c胃發(fā)出強(qiáng)烈而持久的**,聲音在寂靜的林間顯得格外響亮。饑餓感如此真實(shí)、如此尖銳,讓她徹底排除了這是做夢(mèng)的可能性。,每走一步,都能清晰感受到腳底水泡被摩擦、破裂的刺痛感,以及鞋子里那黏膩濕滑的觸感。周圍的蚊蟲像聞到了血腥味的鯊魚,興奮地圍著她嗡嗡盤旋,組成一道道移動(dòng)的黑色屏障,迫不及待地想要在她**的皮膚上享用盛宴。
她徒勞地?fù)]舞著手臂,卻收效甚微,臉上、脖子上已經(jīng)多了好幾個(gè)紅腫的*包。
沒有信號(hào)的手機(jī)也沒電關(guān)機(jī)了,“救命啊……有沒有人啊……”她有氣無(wú)力地喊著,聲音嘶啞,在空曠詭異的林間回蕩了幾下,便被更多的蟲鳴和不知名動(dòng)物的窸窣聲吞沒了。憑借多年觀看《動(dòng)物世界》和貝爺?shù)聽敾囊扒笊?jié)目的“云經(jīng)驗(yàn)”,她知道當(dāng)務(wù)之急是找到水源。
不知跌跌撞撞、深一腳淺一腳地走了多久,雙腿如同灌滿了鉛,意識(shí)也開始因?yàn)槊摿宛囸I變得模糊。就在她快要放棄,開始認(rèn)真思考哪種樹皮可能比較軟、哪種野果看起來(lái)毒不死人的時(shí)候,一絲微弱卻清晰的潺潺水聲,如同天籟般鉆入了她的耳朵。
她精神一振,幾乎是連滾帶爬地朝著聲音來(lái)源撲去。撥開一叢茂密的、帶著鋸齒邊緣的寬大葉片,一條寬約兩米、清澈見底的小溪赫然出現(xiàn)在眼前。溪水沖刷著圓潤(rùn)的鵝卵石,在陽(yáng)光下閃爍著碎金般的光芒。
王茉莉眼中爆發(fā)出求生的光彩,撲到河邊,正要不顧一切地掬起一捧水往嘴里送,身后突然響起一個(gè)略帶遲疑、口音奇特、仿佛喉嚨里**顆棗子說(shuō)話的聲音:
“貴人?”
“媽呀!”王茉莉嚇得渾身一激靈,心臟瞬間從胸腔蹦到了嗓子眼,差點(diǎn)直接表演一個(gè)原地起飛。
她猛地回頭,瞳孔驟然收縮——一個(gè)皮膚黝黑、布滿面龐的溝壑仿佛記載了無(wú)數(shù)風(fēng)霜、穿著一身打滿補(bǔ)丁的粗布短褂和扎腳褲的老漢,正瞪著一雙……赤紅色的、如同燃燒的炭火又像是上好的紅寶石般的眼睛,一眨不眨地看著她!
那不是戴了美瞳的效果,那絕對(duì)是天生的,嵌在眼窩里的,真正的紅色眼珠!
“妖怪?!”巨大的驚嚇讓王茉莉手腳發(fā)軟,本能地想往后縮,卻因體力透支和過(guò)度緊張,身體不受控制地一歪,眼看就要一頭栽進(jìn)冰涼刺骨的溪水里。
完了,沒**先淹死了!
就在她絕望閉眼之際,那老漢動(dòng)作快得只留下一道殘影,一只粗糙得像老樹皮、卻蘊(yùn)**驚人力量的大手,一把抓住了她纖細(xì)的胳膊,穩(wěn)穩(wěn)地將她提溜了起來(lái),像拎一只小雞仔。那手勁之大,讓她感覺自己的臂骨都在發(fā)出不堪重負(fù)的**。
“貴人莫怕,莫怕,”老漢松開手,局促地在粗布衣服上擦了擦,臉上堆起滿是褶子的、討好意味十足的笑容,露出幾顆略顯發(fā)黃但很結(jié)實(shí)的板牙,“俺是附近兔族的,叫灰根。貴人是不是在山里迷路了?”
兔族?赤紅眼睛?灰根?王茉莉的大腦CPU在極度饑餓和驚嚇下差點(diǎn)燒毀,但多年浸**絡(luò)小說(shuō)的龐大“數(shù)據(jù)庫(kù)”此刻終于被激活,***迅速匹配:獸世?她難道穿越到了獸人世界?
強(qiáng)壓下心中的驚濤駭浪,王茉莉用力掐了自己大腿一把(嘶,真疼?。?,逼自己冷靜下來(lái),啟動(dòng)社畜的“危機(jī)應(yīng)對(duì)模式”——少說(shuō)多聽,觀察環(huán)境,評(píng)估風(fēng)險(xiǎn)。
眼前這自稱灰根的老漢,雖然態(tài)度恭敬,笑容憨厚,但那身明顯飽經(jīng)鍛煉的筋骨和剛才展現(xiàn)出的非人武力值,捏死她這個(gè)戰(zhàn)五渣估計(jì)跟捏死只真正的螞蟻沒區(qū)別。在這片完全陌生的原始森林里,她靠自己這具縮水的身體和貧乏的野外知識(shí),絕對(duì)活不過(guò)一集。
跟他走,是目前唯一的生路,雖然前途未卜,甚至有被**、被當(dāng)作奇貨可居的風(fēng)險(xiǎn)……但總比立刻**、渴死或者成為不知名野獸的晚餐要強(qiáng)。
“我……我好像迷路了?!彼M量讓自己的聲音聽起來(lái)平靜,帶著點(diǎn)落難后的虛弱和無(wú)助,不敢多問(wèn),生怕言多必失,暴露自己“非***”甚至“異世界來(lái)客”的身份。
“哎呀呀,真是貴人落難了!造孽哦!”灰根老漢顯得更加熱情,赤紅的眼睛里流露出樸實(shí)的同情,“走走走,別在這林子里待著了,跟俺回部落去!**白尾兔族雖然窮得叮當(dāng)響,拿不出啥好東西,但一頓熱乎乎的野菜湯還是管得起的!總比貴人您在這兒啃樹皮強(qiáng)!”
灰根轉(zhuǎn)身,靈活地邁開步子在前頭帶路。
王茉莉深吸一口氣,忍著腳底的劇痛和渾身的酸軟,默默跟在他身后。
她的目光,不由自主地、帶著強(qiáng)烈的好奇和一絲殘余的驚懼,落在了灰根老漢的**后面——那里,一簇短粗的、毛茸茸的、像個(gè)小絨球似的白色尾巴,正隨著他穩(wěn)健的步伐,有節(jié)奏地一抖、一抖。
真……真有尾巴!王茉莉的眼睛瞬間瞪得溜圓,堪比她小時(shí)候玩的玻璃彈珠。
那他頭上……她死死盯著灰根老漢頭上那頂用不知名獸皮縫制、邊緣已經(jīng)磨損的舊**,瘋狂猜測(cè)下面是不是還藏著一對(duì)長(zhǎng)長(zhǎng)的、能靈活轉(zhuǎn)動(dòng)的兔耳朵。
這太奇幻了。比公司年會(huì)上抽中帶薪休假一年還要奇幻一百倍!她感覺自己二十多年建立起來(lái)的世界觀,正在眼前噼里啪啦地碎裂、重組。
路上,熱情健談的灰根老漢試圖小心翼翼地套話:“那個(gè)……貴人,您……您府上何處???”他**手,顯得有些緊張,仿佛問(wèn)這個(gè)問(wèn)題本身就是一種冒犯。
王茉莉心里猛地一緊。府上?她哪來(lái)的府上?北五環(huán)老破小,樓道里堆滿雜物,隔壁夫妻天天吵架,能算“府上”嗎?
她急中生智,想起古裝劇里的標(biāo)準(zhǔn)答案,含糊其辭道:“在……華都?!甭曇舯M量放得平淡,帶著點(diǎn)不愿多提的疏離。反正華都那么大,天高皇帝遠(yuǎn),應(yīng)該不好查證吧?先糊弄過(guò)去再說(shuō)。
果然,灰根老漢一聽“華都”二字,腰瞬間彎得更低了,幾乎成了九十度,神情愈發(fā)恭敬,甚至帶上了一絲惶恐,仿佛聽到了什么了不得的大人物。
他見她似乎情緒低落(其實(shí)是餓的+累的+心里沒底),不愿多說(shuō),便非常識(shí)趣地不再打聽,轉(zhuǎn)而熱情地介紹起自己的族群:“**是白尾兔族的一個(gè)小分支,人不多,滿打滿算也就三十來(lái)戶,百十來(lái)口人。
**沒啥大本事,就愛好和平,不跟人爭(zhēng),也不跟那些兇猛的狼族、豹族來(lái)往,就躲在這森林最邊邊、最貧瘠的地方,靠著挖點(diǎn)野菜、摘點(diǎn)野果、偶爾設(shè)個(gè)小陷阱抓點(diǎn)小動(dòng)物過(guò)日子……”
到達(dá)兔族村落時(shí),王茉莉再次被眼前的景象深深震撼。所謂的村落,就是一片被艱難開辟出來(lái)的林間空地上,零星散布著幾十座低矮的、用黃泥混合草桿壘成的土坯房,或者更簡(jiǎn)陋的、用木頭搭架、茅草覆頂?shù)母C棚。
空地上晾曬著一些看不出品種的野菜和獸皮,幾個(gè)用石頭壘砌的簡(jiǎn)易灶坑還冒著若有若無(wú)的青煙。
一些穿著打滿補(bǔ)丁、顏色灰暗的粗布衣服的村民,聽到動(dòng)靜,紛紛從屋里或勞作中抬起頭來(lái)。他們無(wú)論男女老少,頭上都頂著長(zhǎng)短不一的、毛茸茸的兔耳朵!耳朵的顏色各異,有純凈的白色,有樸素的灰色,有低調(diào)的棕色,甚至還有罕見的黑色。
它們時(shí)而警覺地豎起,時(shí)而靈活地轉(zhuǎn)動(dòng),捕捉著空氣中的細(xì)微聲響。而在他們身后,統(tǒng)一白色的、圓滾滾、毛茸茸的短尾巴,正不安或好奇地輕輕顫動(dòng)著。
這些兔族人看到灰根帶著一個(gè)衣著怪異、面容陌生的人類女孩回來(lái),臉上瞬間寫滿了復(fù)雜的神情——有毫不掩飾的好奇,有深入骨髓的畏懼,還有一絲小心翼翼的探究。
幾個(gè)膽子特別小的,在王茉莉目光掃過(guò)去的瞬間,“嗖”地一下像受驚的兔子(本來(lái)就是)般彈射起來(lái),敏捷地躲進(jìn)了最近的土屋里,只留下一對(duì)微微顫抖的長(zhǎng)耳朵尖,還頑強(qiáng)地從門縫或窗口探出來(lái),繼續(xù)觀察。
灰根是個(gè)孤寡戶,住的土房子是村落里最偏僻、也最破舊的之一。
家徒四壁這個(gè)詞用在這里無(wú)比貼切:除了一張用泥土夯筑、上面鋪著厚厚干草和一張破舊獸皮的土炕,一個(gè)歪歪扭扭、看起來(lái)隨時(shí)會(huì)散架的木桌,以及幾個(gè)表面被磨得光滑的樹樁充當(dāng)?shù)首油?,幾乎別無(wú)他物。墻壁上連個(gè)窗戶都沒有,只有低矮的門洞透進(jìn)些許光線,屋內(nèi)顯得昏暗而潮濕。
灰根**手,黝黑的臉上泛起一絲窘迫的紅暈(在紅眼睛的映襯下不太明顯,但獨(dú)孤清能感覺到他的尷尬):“貴……貴人,您看俺這……實(shí)在是寒磣,委屈您先將就歇歇腳,喝口水。
俺這就去找族長(zhǎng)!族長(zhǎng)見識(shí)多,肯定能安頓好您!”說(shuō)完,他幾乎是逃跑般匆匆離開了這間讓他自慚形穢的屋子。
灰根一走,王茉莉獨(dú)自一人坐在冰涼梆硬的樹樁凳子上,面對(duì)著門外一群擠擠挨挨、探頭探腦的……兔耳萌娃。
三個(gè)看起來(lái)只有人類小孩五六歲模樣的兔族幼崽,被大人們慫恿著,充當(dāng)了交流的先鋒。
他們擠在低矮的門框邊,三雙顏色各異的兔眼(如同紅寶石、黑曜石和煙水晶)眨巴著,長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛像小刷子,里面盛滿了純粹的好奇和天生的害羞。他們的小手緊張地抓著門框,短短的尾巴在身后快速抖動(dòng),像三個(gè)上了發(fā)條的毛絨玩具。
對(duì)著這些毛茸茸、軟萌萌、眼神純凈得像山泉的小生物,王茉莉那點(diǎn)殘存的戒心瞬間土崩瓦解。對(duì)付小孩,她還是有那么一點(diǎn)點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)的,畢竟公司年會(huì)、團(tuán)建活動(dòng)時(shí),沒少幫帶娃的同事臨時(shí)看管過(guò)“神獸”。
她努力忽略腸胃持續(xù)的哀鳴和腳底**辣的疼痛,調(diào)動(dòng)起面部所有能調(diào)動(dòng)的肌肉,露出一個(gè)自認(rèn)為最和藹可親、最人畜無(wú)害的笑容(希望不會(huì)因?yàn)轲囸I而顯得猙獰),朝他們招了招手,用盡量溫柔的聲音說(shuō):“小朋友們,你們好呀,可以進(jìn)來(lái)嗎?”
小兔子們互相推搡著,你看看我,我看看你,最后那個(gè)頂著灰色長(zhǎng)耳朵、看起來(lái)膽子稍大點(diǎn)的男孩子,率先邁出了一只小腳,另外兩個(gè)(一個(gè)白耳朵女孩,一個(gè)棕耳朵男孩)也小心翼翼地跟著挪了進(jìn)來(lái),但依舊保持著隨時(shí)可以逃跑的安全距離。
“姐姐,你……你真的是人嗎?”灰耳朵小兔子鼓起勇氣,聲音細(xì)細(xì)地問(wèn)道。
“呃……是吧?!蓖踯岳螯c(diǎn)點(diǎn)頭,心里吐槽:如假包換,童叟無(wú)欺。
“哇!真的是人!”那個(gè)白耳朵的小女孩用小手捂住嘴巴,發(fā)出一聲小小的驚呼,紅寶石般的眼睛里充滿了不可思議,“我還是第一次這么近看到人呢!爹爹說(shuō),人都住在又大又漂亮的石頭房子里,穿著閃閃發(fā)光的衣服,但是……但是他們都很兇,會(huì)拿鞭子打我們,抓我們?nèi)]日沒夜地干活,還不給吃飽飯!”她說(shuō)著,小臉上露出一絲恐懼,下意識(shí)地往后退了半步。
獨(dú)孤清心里咯噔一下,趕緊澄清,語(yǔ)氣無(wú)比真誠(chéng):“我不兇,我真的不兇。你看我像有鞭子的樣子嗎?我也不**……不打兔子。是你們族的灰根爺爺救了我,我很感激你們。”她可不想被貼上“兇殘人類”的標(biāo)簽。
她趁機(jī)反客為主,啟動(dòng)“套話”模式,臉上掛著人畜無(wú)害的微笑:“你們好可愛呀。你們一直住在這里嗎?這里叫什么名字呀?除了你們兔族,這附近還有別的……族嗎?比如,有沒有***?或者大灰狼?”她盡量用孩子們能理解的詞匯。
通過(guò)孩子們七嘴八舌、邏輯不清、時(shí)常跑題的回答,王茉莉像玩拼圖一樣,艱難地拼湊出了這個(gè)世界的基本設(shè)定:這是一個(gè)人類和獸人共存的世界。人類數(shù)量非常稀少,但地位極高,是絕對(duì)的統(tǒng)治者,站在金字塔的最頂端。
他們**著數(shù)量龐大的獸人族群,居住在繁華、舒適、被稱為“中原”或“中心地帶”的地方。而像兔族這樣不愿被**、或者力量太過(guò)弱小不被人類看上的獸族,則只能像蒲公英的種子一樣,飄散到**各個(gè)偏遠(yuǎn)、貧瘠的地區(qū),艱難求存。
這片廣袤的森林和周邊的山地,歸一個(gè)叫“西森州”的地方管理。
“州里的人類老爺可厲害了,”灰耳朵小兔子比劃著,“他們有好高好高的城墻,有會(huì)反光的刀,還有跑得很快很快的大馬!阿爹說(shuō),絕對(duì)***近人類的城鎮(zhèn)!”
再多的問(wèn)題,比如人類社會(huì)的皇帝叫什么、今年是哪一年、有什么風(fēng)俗習(xí)慣,小兔子們就只會(huì)茫然地?fù)u頭,或者開始爭(zhēng)論哪種野菜最甜了。
就在這時(shí),屋外傳來(lái)一陣略顯嘈雜卻刻意放輕的腳步聲。孩子們像聽到了指令,立刻噤聲,飛快地跑回了門口的大人身邊。王茉莉抬頭望去,只見一位看起來(lái)年紀(jì)更大、胡須已經(jīng)花白、但身形依舊挺拔、眼神透著歲月沉淀下的精明與溫和的老兔子,在一群同樣年長(zhǎng)或看起來(lái)是族中骨干的兔子簇?fù)硐?,走了過(guò)來(lái)。
他頭上是一對(duì)略顯松弛、但依舊威嚴(yán)的白色長(zhǎng)耳朵,耳尖帶著些許灰色毛梢。
這位老兔子,顯然就是族長(zhǎng)長(zhǎng)耳了。他穿著雖然同樣陳舊但漿洗得干干凈凈的粗布長(zhǎng)衫,步履沉穩(wěn)。他身后跟著的幾位,有的肌肉結(jié)實(shí),像是負(fù)責(zé)狩獵或護(hù)衛(wèi)的;有的眼神睿智,像是族中的智者或醫(yī)者。他們都用一種混合著恭敬、好奇、謹(jǐn)慎的目光打量著王茉莉。
長(zhǎng)耳族長(zhǎng)走到近前,并沒有立刻進(jìn)屋,而是在門外停下,微微躬身,行了一個(gè)簡(jiǎn)單的禮,聲音溫和而沉穩(wěn):“尊貴的客人,受驚了。我是白尾兔族的族長(zhǎng),長(zhǎng)耳。不知貴人為何會(huì)孤身流落至此荒僻之地?您的家人……”
王茉莉立刻祭出穿越者必備、經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)前輩驗(yàn)證的萬(wàn)能借口——失憶。她努力調(diào)動(dòng)情緒,眼神放空,眉頭微蹙,用手輕輕按著太陽(yáng)穴,做出努力回憶卻一片空白的痛苦狀,聲音帶著恰到好處的虛弱和茫然:“我……我好像什么都不記得了。
醒過(guò)來(lái)就在那片森林里,渾身都疼……怎么來(lái)的,家在哪里,父母是誰(shuí)……都不記得了。” 她甚至適時(shí)地讓眼眶微微泛紅,增添了幾分可信度。
這套表演顯然起到了效果。長(zhǎng)耳族長(zhǎng)和幾位長(zhǎng)老交換了一個(gè)“果然如此”、“真是可憐”的眼神,看向她的目光中的謹(jǐn)慎減少了許多,取而代之的是真切的同情和一種……仿佛撿到燙手山芋又不得不接的責(zé)任感。
“那……不知貴人如何稱呼?我們總得有個(gè)稱呼您的法子。”長(zhǎng)耳族長(zhǎng)小心翼翼地問(wèn),語(yǔ)氣更加柔和。
名字?王茉莉腦子飛快轉(zhuǎn)動(dòng)。王茉莉這個(gè)名字太現(xiàn)代,肯定不行。她突然想起自己曾經(jīng)看小說(shuō)時(shí),對(duì)一個(gè)復(fù)姓“獨(dú)孤”斯哈了很久,覺得又酷又美,還帶著點(diǎn)遺世獨(dú)立的孤高感,非常符合眼下“失憶貴女”的設(shè)定。
沖動(dòng)之下,她脫口而出:“我叫獨(dú)孤……清?!彼s緊轉(zhuǎn)動(dòng)腦筋起名的停頓,眼神出現(xiàn)瞬間的迷茫和思索,像極了在腦海中艱難地搜尋著這個(gè)屬于自己的符號(hào)。
這在長(zhǎng)耳族長(zhǎng)他們看來(lái),這分明是頭部受傷后,連自己名字都記不清的鐵證!對(duì)她“落難失憶貴女”的身份更是深信不疑。甚至腦補(bǔ)了她可能遭遇了劫匪、家族變故等種種不幸,看向她的眼神愈發(fā)憐惜。
長(zhǎng)耳族長(zhǎng)當(dāng)即做出決定,不能再讓貴人待在灰根這破舊的屋子里。他親自將“獨(dú)孤清”接回了自己家居住。族長(zhǎng)家的條件確實(shí)比灰根家好了不止一個(gè)檔次,是一個(gè)用籬笆圍起來(lái)的、相對(duì)寬敞的土坯院落,正房加上兩間側(cè)房,雖然依舊簡(jiǎn)陋,但至少干凈整潔,窗明幾凈(如果那糊著獸皮的窗洞算“窗”的話)。
族長(zhǎng)家人丁興旺。他有一個(gè)妻子,是一位看起來(lái)慈眉善目、耳朵微微下垂的兔族老婦,大家都叫她長(zhǎng)耳婆婆。還有好幾個(gè)半大的兒子,從少年到青年都有,個(gè)個(gè)身體結(jié)實(shí),手腳勤快。
他們看到父親帶著一個(gè)人類女孩回來(lái),都顯得十分拘謹(jǐn)害羞,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站著,不敢上前,毛茸茸的耳朵緊緊貼在腦后,連那短尾巴都僵直著,只有眼角的余光忍不住偷偷瞥向這位陌生的“貴人”。
而最讓獨(dú)孤清眼前一亮的,是族長(zhǎng)的女兒,一個(gè)名叫雪絨的兔族少女。雪絨看起來(lái)約莫人類十四五歲的年紀(jì),擁有一身如同新雪般純凈無(wú)瑕的白色毛發(fā),一對(duì)修長(zhǎng)挺拔的白色長(zhǎng)耳朵優(yōu)雅地立在頭頂,耳廓內(nèi)部是淡淡的粉色,血管脈絡(luò)若隱若現(xiàn)。
最動(dòng)人的是那雙眼睛,如同最頂級(jí)的紅寶石,清澈、明亮,閃爍著天真、熱情和一點(diǎn)點(diǎn)對(duì)外界的好奇。
她的五官精致小巧,組合在一起,形成了一種我見猶憐、純真無(wú)邪的極致萌感。放在現(xiàn)代,絕對(duì)是能靠顏值吃飯、萌翻全網(wǎng)的美少女主播。
雪絨對(duì)獨(dú)孤清的第一印象極好,性格也活潑開朗,不像她的哥哥們那樣害羞。她主動(dòng)拉著獨(dú)孤清的手(觸感溫暖而柔軟),將她帶到自己收拾得干干凈凈的小房間(其實(shí)是和姐姐們共住的,但特意為她騰出了最好的位置),嘰嘰喳喳地說(shuō)個(gè)不停。
從雪絨這里,獨(dú)孤清了解到了更多關(guān)于人類社會(huì)的信息,雖然依舊零碎,但已足夠讓她勾勒出一個(gè)大致輪廓:這個(gè)世界的生產(chǎn)力水平,大概類似于她所知?dú)v史上的隋唐時(shí)朝,或者更早一些。
工具以木器、石器為主,金屬(主要是青銅和少量鐵器)珍貴且多見于人類軍隊(duì)和貴族。交通基本靠走,通訊****,物資流通困難。人類社會(huì)中男性數(shù)量遠(yuǎn)多于女性,但依舊是絕對(duì)的男權(quán)社會(huì)。
在底層,因?yàn)榕韵∩伲33霈F(xiàn)幾個(gè)兄弟合伙才能娶到一個(gè)妻子的情況(共妻);而在有權(quán)有勢(shì)的富貴階層,男性則可以合法地?fù)碛卸辔黄捩?br>“我跟阿爹去過(guò)一次西森城,用我們攢了好久的皮毛和草藥去換鹽巴,”雪絨回憶起那次經(jīng)歷,紅寶石般的眼睛里閃過(guò)一絲后怕,耳朵也下意識(shí)地耷拉下來(lái),“那里的人類……看我們的眼神,冷冰冰的,就像在看會(huì)說(shuō)話的牲口,或者……貨物。
有個(gè)穿著滑溜溜綢緞衣服、肚子圓滾滾的人類老爺,騎著大馬,帶著拿刀的隨從,他……他指著我對(duì)阿爹說(shuō),要買我回去當(dāng)什么‘寵物’?!?br>雪絨的聲音帶著顫音,“阿爹嚇得當(dāng)場(chǎng)就跪下了,拼命磕頭求情,把我們準(zhǔn)備換鹽巴的最好的皮毛和草藥全都給了他,那個(gè)老爺才哼了一聲,罵了句‘晦氣’,放過(guò)了我們?!?br>她說(shuō)著,用力握住獨(dú)孤清的手,仿佛要從她這里汲取力量,眼神重新變得亮晶晶的:“但是您跟他們一點(diǎn)都不一樣!您又高貴,又好看,說(shuō)話輕輕柔柔的,還愿意跟我說(shuō)話,對(duì)我笑……我真是喜歡得很呢!”她的尾巴因?yàn)榧?dòng)而快速搖晃著,像一團(tuán)跳動(dòng)的雪球。
高……高貴?
獨(dú)孤清/王茉莉,聽到這個(gè)詞,感覺像被一道微弱的電流輕輕劈了一下?;盍硕吣辏@個(gè)詞跟她的人生軌跡從未有過(guò)任何交集,遙遠(yuǎn)得像天上的星星。她下意識(shí)地低頭看了看自己——身上是那件普通家居服,因?yàn)樯聿目s水卷了好幾下,袖口還蹭上了不少泥點(diǎn)和草汁;腳上是那雙已經(jīng)徹底報(bào)廢、鞋底快要分家的廉價(jià)勃肯鞋;頭發(fā)油膩打綹,臉上恐怕也是臟兮兮的。
“雪絨,你有……鏡子嗎?我想照一下。”她忍不住問(wèn)道,想確認(rèn)一下是不是自己縮水后的相貌發(fā)生了什么驚天動(dòng)地的變異。
雪絨掩嘴輕笑,耳朵歡快地抖動(dòng):“貴人說(shuō)笑了,我們兔族哪能有鏡子那種精貴稀罕東西呀?那是人類貴族老爺和夫人們才用得起的。我可以給您打盆清水來(lái),水影兒也能照得清呢!”
雪絨將一盆清澈的泉水端到獨(dú)孤清面前,水面在從窗洞(糊著鞣制過(guò)的薄獸皮,透光性一般)透進(jìn)的微光下,輕輕晃動(dòng)著細(xì)碎的光斑。
獨(dú)孤清/王茉莉懷著一種混雜了荒謬、好奇和一絲微弱期待的心情,緩緩俯身,看向那微微蕩漾的水面。
水影模糊,需要定睛細(xì)看?;蝿?dòng)的波紋漸漸平息,一張稚嫩卻已然能窺見未來(lái)風(fēng)致的臉龐,倒映在水中。
最抓人的是那雙眼睛。因?yàn)轲囸I和疲憊,眼周帶著淡淡的青暈,反而更襯得那雙眼眸黑白分明。瞳仁并非純黑,而是偏深的琥珀褐色,在光線映照下,竟像是透亮的蜜糖,帶著未經(jīng)世事的清澈。
眼型是極標(biāo)準(zhǔn)的杏眼,內(nèi)外眼角線條清晰,眼尾微微上揚(yáng),天生自帶一絲難以言喻的嬌俏感。只是因?yàn)橹魅舜丝痰拿H缓吞撊?,那點(diǎn)上揚(yáng)的弧度顯得無(wú)害而溫順。長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛如同蝶翼,不算特別濃密,卻根根分明、自然卷翹,在眼瞼下投下淡淡的陰影。
視線下移,是挺秀的鼻梁。山根高度恰到好處,既不突兀,又撐起了面中的立體感。鼻梁線條流暢利落,鼻頭小巧而精致,帶著一點(diǎn)柔和的肉感,中和了鼻梁帶來(lái)的些許清冷,顯得嬌憨。
唇形是這張臉上另一處亮點(diǎn)。因?yàn)槭途o張,唇色有些發(fā)白,但無(wú)損其優(yōu)美的輪廓。上唇的唇峰明顯,形成一個(gè)小小的、**的M形,唇角天然微微上翹,即使不笑,也仿佛帶著三分羞澀的、未完成的甜笑。下唇飽滿,比例勻稱,是后來(lái)被無(wú)數(shù)口紅廣告推崇的、非常適合描畫的唇形。
臉型則是標(biāo)準(zhǔn)的鵝蛋臉。因?yàn)槟昙o(jì)尚小,還帶著些許未褪盡的嬰兒肥,臉頰線條柔和圓潤(rùn),下頜的弧度卻已清晰可見,收束得纖細(xì)而流暢,勾勒出清秀的輪廓。皮膚是真的好,哪怕經(jīng)歷了這幾日的風(fēng)餐露宿、塵土侵襲,底子里透出的白皙和細(xì)膩依舊頑強(qiáng)地顯現(xiàn)出來(lái),像上好的東方瓷胚,只待仔細(xì)清理和滋養(yǎng),便能煥發(fā)出瑩潤(rùn)的光澤。
眉毛此刻是原生的狀態(tài),沒有經(jīng)過(guò)任何修剪,顏色偏淺,形狀卻生得極好,是自然的、帶著微微弧度的柳葉形,疏密有致,為整張臉增添了幾分天生的、毫無(wú)攻擊性的柔美。
水中映出的,完全就是她記憶中那個(gè)初中生時(shí)的模樣啊。其實(shí)王茉莉長(zhǎng)得不錯(cuò)的,**后身材也凹凸有致,就像那些大明星后來(lái)經(jīng)過(guò)包裝光彩照人之前也是青澀的,只不過(guò)沒有人包裝,平時(shí)也懶得打扮,又被濃濃的躺平社畜氣息覆蓋,沒有顯示出她優(yōu)秀五官和曼妙身材的機(jī)會(huì)。
雪絨眼中的獨(dú)孤清,每一個(gè)部件都生得恰到好處,組合在一起,形成了一種渾然天成的、干凈又精致的青春美感。只是這種美,被此刻的狼狽、塵土、油膩的頭發(fā)和那身格格不入的肥大家居服完全掩蓋了,像蒙塵的明珠,需要被仔細(xì)擦拭,才能窺見內(nèi)里蘊(yùn)藏的光華。
雪絨在一旁,看著獨(dú)孤清對(duì)著水影發(fā)呆,以為她還在為“失憶”而難過(guò),連忙安慰道:“貴人,您多好看呀!就像……就像我在西涼城里遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到的,那些坐在漂亮轎子里的貴族小姐一樣好看!不,您比她們還好看!您的眼睛像會(huì)說(shuō)話,鼻子好挺,嘴巴也好看!”
獨(dú)孤清回過(guò)神來(lái),聽著雪絨真誠(chéng)又帶著濾鏡的夸贊,再看向水中那張確實(shí)挑不出什么硬傷的臉,心里那種荒誕感更重了。所以,老天奶把她扔過(guò)來(lái),還附贈(zèng)了審美福利?她扯了扯嘴角,對(duì)雪絨露出一個(gè)有些復(fù)雜的笑容,心里默默吐槽:
“所以……我現(xiàn)在這配置,是從‘活不過(guò)一集的平凡社畜’,升級(jí)成了‘可能因?yàn)槟樁畹酶垡稽c(diǎn)的……漂亮社畜’?”
她徒勞地?fù)]舞著手臂,卻收效甚微,臉上、脖子上已經(jīng)多了好幾個(gè)紅腫的*包。
沒有信號(hào)的手機(jī)也沒電關(guān)機(jī)了,“救命啊……有沒有人啊……”她有氣無(wú)力地喊著,聲音嘶啞,在空曠詭異的林間回蕩了幾下,便被更多的蟲鳴和不知名動(dòng)物的窸窣聲吞沒了。憑借多年觀看《動(dòng)物世界》和貝爺?shù)聽敾囊扒笊?jié)目的“云經(jīng)驗(yàn)”,她知道當(dāng)務(wù)之急是找到水源。
不知跌跌撞撞、深一腳淺一腳地走了多久,雙腿如同灌滿了鉛,意識(shí)也開始因?yàn)槊摿宛囸I變得模糊。就在她快要放棄,開始認(rèn)真思考哪種樹皮可能比較軟、哪種野果看起來(lái)毒不死人的時(shí)候,一絲微弱卻清晰的潺潺水聲,如同天籟般鉆入了她的耳朵。
她精神一振,幾乎是連滾帶爬地朝著聲音來(lái)源撲去。撥開一叢茂密的、帶著鋸齒邊緣的寬大葉片,一條寬約兩米、清澈見底的小溪赫然出現(xiàn)在眼前。溪水沖刷著圓潤(rùn)的鵝卵石,在陽(yáng)光下閃爍著碎金般的光芒。
王茉莉眼中爆發(fā)出求生的光彩,撲到河邊,正要不顧一切地掬起一捧水往嘴里送,身后突然響起一個(gè)略帶遲疑、口音奇特、仿佛喉嚨里**顆棗子說(shuō)話的聲音:
“貴人?”
“媽呀!”王茉莉嚇得渾身一激靈,心臟瞬間從胸腔蹦到了嗓子眼,差點(diǎn)直接表演一個(gè)原地起飛。
她猛地回頭,瞳孔驟然收縮——一個(gè)皮膚黝黑、布滿面龐的溝壑仿佛記載了無(wú)數(shù)風(fēng)霜、穿著一身打滿補(bǔ)丁的粗布短褂和扎腳褲的老漢,正瞪著一雙……赤紅色的、如同燃燒的炭火又像是上好的紅寶石般的眼睛,一眨不眨地看著她!
那不是戴了美瞳的效果,那絕對(duì)是天生的,嵌在眼窩里的,真正的紅色眼珠!
“妖怪?!”巨大的驚嚇讓王茉莉手腳發(fā)軟,本能地想往后縮,卻因體力透支和過(guò)度緊張,身體不受控制地一歪,眼看就要一頭栽進(jìn)冰涼刺骨的溪水里。
完了,沒**先淹死了!
就在她絕望閉眼之際,那老漢動(dòng)作快得只留下一道殘影,一只粗糙得像老樹皮、卻蘊(yùn)**驚人力量的大手,一把抓住了她纖細(xì)的胳膊,穩(wěn)穩(wěn)地將她提溜了起來(lái),像拎一只小雞仔。那手勁之大,讓她感覺自己的臂骨都在發(fā)出不堪重負(fù)的**。
“貴人莫怕,莫怕,”老漢松開手,局促地在粗布衣服上擦了擦,臉上堆起滿是褶子的、討好意味十足的笑容,露出幾顆略顯發(fā)黃但很結(jié)實(shí)的板牙,“俺是附近兔族的,叫灰根。貴人是不是在山里迷路了?”
兔族?赤紅眼睛?灰根?王茉莉的大腦CPU在極度饑餓和驚嚇下差點(diǎn)燒毀,但多年浸**絡(luò)小說(shuō)的龐大“數(shù)據(jù)庫(kù)”此刻終于被激活,***迅速匹配:獸世?她難道穿越到了獸人世界?
強(qiáng)壓下心中的驚濤駭浪,王茉莉用力掐了自己大腿一把(嘶,真疼?。?,逼自己冷靜下來(lái),啟動(dòng)社畜的“危機(jī)應(yīng)對(duì)模式”——少說(shuō)多聽,觀察環(huán)境,評(píng)估風(fēng)險(xiǎn)。
眼前這自稱灰根的老漢,雖然態(tài)度恭敬,笑容憨厚,但那身明顯飽經(jīng)鍛煉的筋骨和剛才展現(xiàn)出的非人武力值,捏死她這個(gè)戰(zhàn)五渣估計(jì)跟捏死只真正的螞蟻沒區(qū)別。在這片完全陌生的原始森林里,她靠自己這具縮水的身體和貧乏的野外知識(shí),絕對(duì)活不過(guò)一集。
跟他走,是目前唯一的生路,雖然前途未卜,甚至有被**、被當(dāng)作奇貨可居的風(fēng)險(xiǎn)……但總比立刻**、渴死或者成為不知名野獸的晚餐要強(qiáng)。
“我……我好像迷路了?!彼M量讓自己的聲音聽起來(lái)平靜,帶著點(diǎn)落難后的虛弱和無(wú)助,不敢多問(wèn),生怕言多必失,暴露自己“非***”甚至“異世界來(lái)客”的身份。
“哎呀呀,真是貴人落難了!造孽哦!”灰根老漢顯得更加熱情,赤紅的眼睛里流露出樸實(shí)的同情,“走走走,別在這林子里待著了,跟俺回部落去!**白尾兔族雖然窮得叮當(dāng)響,拿不出啥好東西,但一頓熱乎乎的野菜湯還是管得起的!總比貴人您在這兒啃樹皮強(qiáng)!”
灰根轉(zhuǎn)身,靈活地邁開步子在前頭帶路。
王茉莉深吸一口氣,忍著腳底的劇痛和渾身的酸軟,默默跟在他身后。
她的目光,不由自主地、帶著強(qiáng)烈的好奇和一絲殘余的驚懼,落在了灰根老漢的**后面——那里,一簇短粗的、毛茸茸的、像個(gè)小絨球似的白色尾巴,正隨著他穩(wěn)健的步伐,有節(jié)奏地一抖、一抖。
真……真有尾巴!王茉莉的眼睛瞬間瞪得溜圓,堪比她小時(shí)候玩的玻璃彈珠。
那他頭上……她死死盯著灰根老漢頭上那頂用不知名獸皮縫制、邊緣已經(jīng)磨損的舊**,瘋狂猜測(cè)下面是不是還藏著一對(duì)長(zhǎng)長(zhǎng)的、能靈活轉(zhuǎn)動(dòng)的兔耳朵。
這太奇幻了。比公司年會(huì)上抽中帶薪休假一年還要奇幻一百倍!她感覺自己二十多年建立起來(lái)的世界觀,正在眼前噼里啪啦地碎裂、重組。
路上,熱情健談的灰根老漢試圖小心翼翼地套話:“那個(gè)……貴人,您……您府上何處???”他**手,顯得有些緊張,仿佛問(wèn)這個(gè)問(wèn)題本身就是一種冒犯。
王茉莉心里猛地一緊。府上?她哪來(lái)的府上?北五環(huán)老破小,樓道里堆滿雜物,隔壁夫妻天天吵架,能算“府上”嗎?
她急中生智,想起古裝劇里的標(biāo)準(zhǔn)答案,含糊其辭道:“在……華都?!甭曇舯M量放得平淡,帶著點(diǎn)不愿多提的疏離。反正華都那么大,天高皇帝遠(yuǎn),應(yīng)該不好查證吧?先糊弄過(guò)去再說(shuō)。
果然,灰根老漢一聽“華都”二字,腰瞬間彎得更低了,幾乎成了九十度,神情愈發(fā)恭敬,甚至帶上了一絲惶恐,仿佛聽到了什么了不得的大人物。
他見她似乎情緒低落(其實(shí)是餓的+累的+心里沒底),不愿多說(shuō),便非常識(shí)趣地不再打聽,轉(zhuǎn)而熱情地介紹起自己的族群:“**是白尾兔族的一個(gè)小分支,人不多,滿打滿算也就三十來(lái)戶,百十來(lái)口人。
**沒啥大本事,就愛好和平,不跟人爭(zhēng),也不跟那些兇猛的狼族、豹族來(lái)往,就躲在這森林最邊邊、最貧瘠的地方,靠著挖點(diǎn)野菜、摘點(diǎn)野果、偶爾設(shè)個(gè)小陷阱抓點(diǎn)小動(dòng)物過(guò)日子……”
到達(dá)兔族村落時(shí),王茉莉再次被眼前的景象深深震撼。所謂的村落,就是一片被艱難開辟出來(lái)的林間空地上,零星散布著幾十座低矮的、用黃泥混合草桿壘成的土坯房,或者更簡(jiǎn)陋的、用木頭搭架、茅草覆頂?shù)母C棚。
空地上晾曬著一些看不出品種的野菜和獸皮,幾個(gè)用石頭壘砌的簡(jiǎn)易灶坑還冒著若有若無(wú)的青煙。
一些穿著打滿補(bǔ)丁、顏色灰暗的粗布衣服的村民,聽到動(dòng)靜,紛紛從屋里或勞作中抬起頭來(lái)。他們無(wú)論男女老少,頭上都頂著長(zhǎng)短不一的、毛茸茸的兔耳朵!耳朵的顏色各異,有純凈的白色,有樸素的灰色,有低調(diào)的棕色,甚至還有罕見的黑色。
它們時(shí)而警覺地豎起,時(shí)而靈活地轉(zhuǎn)動(dòng),捕捉著空氣中的細(xì)微聲響。而在他們身后,統(tǒng)一白色的、圓滾滾、毛茸茸的短尾巴,正不安或好奇地輕輕顫動(dòng)著。
這些兔族人看到灰根帶著一個(gè)衣著怪異、面容陌生的人類女孩回來(lái),臉上瞬間寫滿了復(fù)雜的神情——有毫不掩飾的好奇,有深入骨髓的畏懼,還有一絲小心翼翼的探究。
幾個(gè)膽子特別小的,在王茉莉目光掃過(guò)去的瞬間,“嗖”地一下像受驚的兔子(本來(lái)就是)般彈射起來(lái),敏捷地躲進(jìn)了最近的土屋里,只留下一對(duì)微微顫抖的長(zhǎng)耳朵尖,還頑強(qiáng)地從門縫或窗口探出來(lái),繼續(xù)觀察。
灰根是個(gè)孤寡戶,住的土房子是村落里最偏僻、也最破舊的之一。
家徒四壁這個(gè)詞用在這里無(wú)比貼切:除了一張用泥土夯筑、上面鋪著厚厚干草和一張破舊獸皮的土炕,一個(gè)歪歪扭扭、看起來(lái)隨時(shí)會(huì)散架的木桌,以及幾個(gè)表面被磨得光滑的樹樁充當(dāng)?shù)首油?,幾乎別無(wú)他物。墻壁上連個(gè)窗戶都沒有,只有低矮的門洞透進(jìn)些許光線,屋內(nèi)顯得昏暗而潮濕。
灰根**手,黝黑的臉上泛起一絲窘迫的紅暈(在紅眼睛的映襯下不太明顯,但獨(dú)孤清能感覺到他的尷尬):“貴……貴人,您看俺這……實(shí)在是寒磣,委屈您先將就歇歇腳,喝口水。
俺這就去找族長(zhǎng)!族長(zhǎng)見識(shí)多,肯定能安頓好您!”說(shuō)完,他幾乎是逃跑般匆匆離開了這間讓他自慚形穢的屋子。
灰根一走,王茉莉獨(dú)自一人坐在冰涼梆硬的樹樁凳子上,面對(duì)著門外一群擠擠挨挨、探頭探腦的……兔耳萌娃。
三個(gè)看起來(lái)只有人類小孩五六歲模樣的兔族幼崽,被大人們慫恿著,充當(dāng)了交流的先鋒。
他們擠在低矮的門框邊,三雙顏色各異的兔眼(如同紅寶石、黑曜石和煙水晶)眨巴著,長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛像小刷子,里面盛滿了純粹的好奇和天生的害羞。他們的小手緊張地抓著門框,短短的尾巴在身后快速抖動(dòng),像三個(gè)上了發(fā)條的毛絨玩具。
對(duì)著這些毛茸茸、軟萌萌、眼神純凈得像山泉的小生物,王茉莉那點(diǎn)殘存的戒心瞬間土崩瓦解。對(duì)付小孩,她還是有那么一點(diǎn)點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)的,畢竟公司年會(huì)、團(tuán)建活動(dòng)時(shí),沒少幫帶娃的同事臨時(shí)看管過(guò)“神獸”。
她努力忽略腸胃持續(xù)的哀鳴和腳底**辣的疼痛,調(diào)動(dòng)起面部所有能調(diào)動(dòng)的肌肉,露出一個(gè)自認(rèn)為最和藹可親、最人畜無(wú)害的笑容(希望不會(huì)因?yàn)轲囸I而顯得猙獰),朝他們招了招手,用盡量溫柔的聲音說(shuō):“小朋友們,你們好呀,可以進(jìn)來(lái)嗎?”
小兔子們互相推搡著,你看看我,我看看你,最后那個(gè)頂著灰色長(zhǎng)耳朵、看起來(lái)膽子稍大點(diǎn)的男孩子,率先邁出了一只小腳,另外兩個(gè)(一個(gè)白耳朵女孩,一個(gè)棕耳朵男孩)也小心翼翼地跟著挪了進(jìn)來(lái),但依舊保持著隨時(shí)可以逃跑的安全距離。
“姐姐,你……你真的是人嗎?”灰耳朵小兔子鼓起勇氣,聲音細(xì)細(xì)地問(wèn)道。
“呃……是吧?!蓖踯岳螯c(diǎn)點(diǎn)頭,心里吐槽:如假包換,童叟無(wú)欺。
“哇!真的是人!”那個(gè)白耳朵的小女孩用小手捂住嘴巴,發(fā)出一聲小小的驚呼,紅寶石般的眼睛里充滿了不可思議,“我還是第一次這么近看到人呢!爹爹說(shuō),人都住在又大又漂亮的石頭房子里,穿著閃閃發(fā)光的衣服,但是……但是他們都很兇,會(huì)拿鞭子打我們,抓我們?nèi)]日沒夜地干活,還不給吃飽飯!”她說(shuō)著,小臉上露出一絲恐懼,下意識(shí)地往后退了半步。
獨(dú)孤清心里咯噔一下,趕緊澄清,語(yǔ)氣無(wú)比真誠(chéng):“我不兇,我真的不兇。你看我像有鞭子的樣子嗎?我也不**……不打兔子。是你們族的灰根爺爺救了我,我很感激你們。”她可不想被貼上“兇殘人類”的標(biāo)簽。
她趁機(jī)反客為主,啟動(dòng)“套話”模式,臉上掛著人畜無(wú)害的微笑:“你們好可愛呀。你們一直住在這里嗎?這里叫什么名字呀?除了你們兔族,這附近還有別的……族嗎?比如,有沒有***?或者大灰狼?”她盡量用孩子們能理解的詞匯。
通過(guò)孩子們七嘴八舌、邏輯不清、時(shí)常跑題的回答,王茉莉像玩拼圖一樣,艱難地拼湊出了這個(gè)世界的基本設(shè)定:這是一個(gè)人類和獸人共存的世界。人類數(shù)量非常稀少,但地位極高,是絕對(duì)的統(tǒng)治者,站在金字塔的最頂端。
他們**著數(shù)量龐大的獸人族群,居住在繁華、舒適、被稱為“中原”或“中心地帶”的地方。而像兔族這樣不愿被**、或者力量太過(guò)弱小不被人類看上的獸族,則只能像蒲公英的種子一樣,飄散到**各個(gè)偏遠(yuǎn)、貧瘠的地區(qū),艱難求存。
這片廣袤的森林和周邊的山地,歸一個(gè)叫“西森州”的地方管理。
“州里的人類老爺可厲害了,”灰耳朵小兔子比劃著,“他們有好高好高的城墻,有會(huì)反光的刀,還有跑得很快很快的大馬!阿爹說(shuō),絕對(duì)***近人類的城鎮(zhèn)!”
再多的問(wèn)題,比如人類社會(huì)的皇帝叫什么、今年是哪一年、有什么風(fēng)俗習(xí)慣,小兔子們就只會(huì)茫然地?fù)u頭,或者開始爭(zhēng)論哪種野菜最甜了。
就在這時(shí),屋外傳來(lái)一陣略顯嘈雜卻刻意放輕的腳步聲。孩子們像聽到了指令,立刻噤聲,飛快地跑回了門口的大人身邊。王茉莉抬頭望去,只見一位看起來(lái)年紀(jì)更大、胡須已經(jīng)花白、但身形依舊挺拔、眼神透著歲月沉淀下的精明與溫和的老兔子,在一群同樣年長(zhǎng)或看起來(lái)是族中骨干的兔子簇?fù)硐?,走了過(guò)來(lái)。
他頭上是一對(duì)略顯松弛、但依舊威嚴(yán)的白色長(zhǎng)耳朵,耳尖帶著些許灰色毛梢。
這位老兔子,顯然就是族長(zhǎng)長(zhǎng)耳了。他穿著雖然同樣陳舊但漿洗得干干凈凈的粗布長(zhǎng)衫,步履沉穩(wěn)。他身后跟著的幾位,有的肌肉結(jié)實(shí),像是負(fù)責(zé)狩獵或護(hù)衛(wèi)的;有的眼神睿智,像是族中的智者或醫(yī)者。他們都用一種混合著恭敬、好奇、謹(jǐn)慎的目光打量著王茉莉。
長(zhǎng)耳族長(zhǎng)走到近前,并沒有立刻進(jìn)屋,而是在門外停下,微微躬身,行了一個(gè)簡(jiǎn)單的禮,聲音溫和而沉穩(wěn):“尊貴的客人,受驚了。我是白尾兔族的族長(zhǎng),長(zhǎng)耳。不知貴人為何會(huì)孤身流落至此荒僻之地?您的家人……”
王茉莉立刻祭出穿越者必備、經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)前輩驗(yàn)證的萬(wàn)能借口——失憶。她努力調(diào)動(dòng)情緒,眼神放空,眉頭微蹙,用手輕輕按著太陽(yáng)穴,做出努力回憶卻一片空白的痛苦狀,聲音帶著恰到好處的虛弱和茫然:“我……我好像什么都不記得了。
醒過(guò)來(lái)就在那片森林里,渾身都疼……怎么來(lái)的,家在哪里,父母是誰(shuí)……都不記得了。” 她甚至適時(shí)地讓眼眶微微泛紅,增添了幾分可信度。
這套表演顯然起到了效果。長(zhǎng)耳族長(zhǎng)和幾位長(zhǎng)老交換了一個(gè)“果然如此”、“真是可憐”的眼神,看向她的目光中的謹(jǐn)慎減少了許多,取而代之的是真切的同情和一種……仿佛撿到燙手山芋又不得不接的責(zé)任感。
“那……不知貴人如何稱呼?我們總得有個(gè)稱呼您的法子。”長(zhǎng)耳族長(zhǎng)小心翼翼地問(wèn),語(yǔ)氣更加柔和。
名字?王茉莉腦子飛快轉(zhuǎn)動(dòng)。王茉莉這個(gè)名字太現(xiàn)代,肯定不行。她突然想起自己曾經(jīng)看小說(shuō)時(shí),對(duì)一個(gè)復(fù)姓“獨(dú)孤”斯哈了很久,覺得又酷又美,還帶著點(diǎn)遺世獨(dú)立的孤高感,非常符合眼下“失憶貴女”的設(shè)定。
沖動(dòng)之下,她脫口而出:“我叫獨(dú)孤……清?!彼s緊轉(zhuǎn)動(dòng)腦筋起名的停頓,眼神出現(xiàn)瞬間的迷茫和思索,像極了在腦海中艱難地搜尋著這個(gè)屬于自己的符號(hào)。
這在長(zhǎng)耳族長(zhǎng)他們看來(lái),這分明是頭部受傷后,連自己名字都記不清的鐵證!對(duì)她“落難失憶貴女”的身份更是深信不疑。甚至腦補(bǔ)了她可能遭遇了劫匪、家族變故等種種不幸,看向她的眼神愈發(fā)憐惜。
長(zhǎng)耳族長(zhǎng)當(dāng)即做出決定,不能再讓貴人待在灰根這破舊的屋子里。他親自將“獨(dú)孤清”接回了自己家居住。族長(zhǎng)家的條件確實(shí)比灰根家好了不止一個(gè)檔次,是一個(gè)用籬笆圍起來(lái)的、相對(duì)寬敞的土坯院落,正房加上兩間側(cè)房,雖然依舊簡(jiǎn)陋,但至少干凈整潔,窗明幾凈(如果那糊著獸皮的窗洞算“窗”的話)。
族長(zhǎng)家人丁興旺。他有一個(gè)妻子,是一位看起來(lái)慈眉善目、耳朵微微下垂的兔族老婦,大家都叫她長(zhǎng)耳婆婆。還有好幾個(gè)半大的兒子,從少年到青年都有,個(gè)個(gè)身體結(jié)實(shí),手腳勤快。
他們看到父親帶著一個(gè)人類女孩回來(lái),都顯得十分拘謹(jǐn)害羞,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站著,不敢上前,毛茸茸的耳朵緊緊貼在腦后,連那短尾巴都僵直著,只有眼角的余光忍不住偷偷瞥向這位陌生的“貴人”。
而最讓獨(dú)孤清眼前一亮的,是族長(zhǎng)的女兒,一個(gè)名叫雪絨的兔族少女。雪絨看起來(lái)約莫人類十四五歲的年紀(jì),擁有一身如同新雪般純凈無(wú)瑕的白色毛發(fā),一對(duì)修長(zhǎng)挺拔的白色長(zhǎng)耳朵優(yōu)雅地立在頭頂,耳廓內(nèi)部是淡淡的粉色,血管脈絡(luò)若隱若現(xiàn)。
最動(dòng)人的是那雙眼睛,如同最頂級(jí)的紅寶石,清澈、明亮,閃爍著天真、熱情和一點(diǎn)點(diǎn)對(duì)外界的好奇。
她的五官精致小巧,組合在一起,形成了一種我見猶憐、純真無(wú)邪的極致萌感。放在現(xiàn)代,絕對(duì)是能靠顏值吃飯、萌翻全網(wǎng)的美少女主播。
雪絨對(duì)獨(dú)孤清的第一印象極好,性格也活潑開朗,不像她的哥哥們那樣害羞。她主動(dòng)拉著獨(dú)孤清的手(觸感溫暖而柔軟),將她帶到自己收拾得干干凈凈的小房間(其實(shí)是和姐姐們共住的,但特意為她騰出了最好的位置),嘰嘰喳喳地說(shuō)個(gè)不停。
從雪絨這里,獨(dú)孤清了解到了更多關(guān)于人類社會(huì)的信息,雖然依舊零碎,但已足夠讓她勾勒出一個(gè)大致輪廓:這個(gè)世界的生產(chǎn)力水平,大概類似于她所知?dú)v史上的隋唐時(shí)朝,或者更早一些。
工具以木器、石器為主,金屬(主要是青銅和少量鐵器)珍貴且多見于人類軍隊(duì)和貴族。交通基本靠走,通訊****,物資流通困難。人類社會(huì)中男性數(shù)量遠(yuǎn)多于女性,但依舊是絕對(duì)的男權(quán)社會(huì)。
在底層,因?yàn)榕韵∩伲33霈F(xiàn)幾個(gè)兄弟合伙才能娶到一個(gè)妻子的情況(共妻);而在有權(quán)有勢(shì)的富貴階層,男性則可以合法地?fù)碛卸辔黄捩?br>“我跟阿爹去過(guò)一次西森城,用我們攢了好久的皮毛和草藥去換鹽巴,”雪絨回憶起那次經(jīng)歷,紅寶石般的眼睛里閃過(guò)一絲后怕,耳朵也下意識(shí)地耷拉下來(lái),“那里的人類……看我們的眼神,冷冰冰的,就像在看會(huì)說(shuō)話的牲口,或者……貨物。
有個(gè)穿著滑溜溜綢緞衣服、肚子圓滾滾的人類老爺,騎著大馬,帶著拿刀的隨從,他……他指著我對(duì)阿爹說(shuō),要買我回去當(dāng)什么‘寵物’?!?br>雪絨的聲音帶著顫音,“阿爹嚇得當(dāng)場(chǎng)就跪下了,拼命磕頭求情,把我們準(zhǔn)備換鹽巴的最好的皮毛和草藥全都給了他,那個(gè)老爺才哼了一聲,罵了句‘晦氣’,放過(guò)了我們?!?br>她說(shuō)著,用力握住獨(dú)孤清的手,仿佛要從她這里汲取力量,眼神重新變得亮晶晶的:“但是您跟他們一點(diǎn)都不一樣!您又高貴,又好看,說(shuō)話輕輕柔柔的,還愿意跟我說(shuō)話,對(duì)我笑……我真是喜歡得很呢!”她的尾巴因?yàn)榧?dòng)而快速搖晃著,像一團(tuán)跳動(dòng)的雪球。
高……高貴?
獨(dú)孤清/王茉莉,聽到這個(gè)詞,感覺像被一道微弱的電流輕輕劈了一下?;盍硕吣辏@個(gè)詞跟她的人生軌跡從未有過(guò)任何交集,遙遠(yuǎn)得像天上的星星。她下意識(shí)地低頭看了看自己——身上是那件普通家居服,因?yàn)樯聿目s水卷了好幾下,袖口還蹭上了不少泥點(diǎn)和草汁;腳上是那雙已經(jīng)徹底報(bào)廢、鞋底快要分家的廉價(jià)勃肯鞋;頭發(fā)油膩打綹,臉上恐怕也是臟兮兮的。
“雪絨,你有……鏡子嗎?我想照一下。”她忍不住問(wèn)道,想確認(rèn)一下是不是自己縮水后的相貌發(fā)生了什么驚天動(dòng)地的變異。
雪絨掩嘴輕笑,耳朵歡快地抖動(dòng):“貴人說(shuō)笑了,我們兔族哪能有鏡子那種精貴稀罕東西呀?那是人類貴族老爺和夫人們才用得起的。我可以給您打盆清水來(lái),水影兒也能照得清呢!”
雪絨將一盆清澈的泉水端到獨(dú)孤清面前,水面在從窗洞(糊著鞣制過(guò)的薄獸皮,透光性一般)透進(jìn)的微光下,輕輕晃動(dòng)著細(xì)碎的光斑。
獨(dú)孤清/王茉莉懷著一種混雜了荒謬、好奇和一絲微弱期待的心情,緩緩俯身,看向那微微蕩漾的水面。
水影模糊,需要定睛細(xì)看?;蝿?dòng)的波紋漸漸平息,一張稚嫩卻已然能窺見未來(lái)風(fēng)致的臉龐,倒映在水中。
最抓人的是那雙眼睛。因?yàn)轲囸I和疲憊,眼周帶著淡淡的青暈,反而更襯得那雙眼眸黑白分明。瞳仁并非純黑,而是偏深的琥珀褐色,在光線映照下,竟像是透亮的蜜糖,帶著未經(jīng)世事的清澈。
眼型是極標(biāo)準(zhǔn)的杏眼,內(nèi)外眼角線條清晰,眼尾微微上揚(yáng),天生自帶一絲難以言喻的嬌俏感。只是因?yàn)橹魅舜丝痰拿H缓吞撊?,那點(diǎn)上揚(yáng)的弧度顯得無(wú)害而溫順。長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛如同蝶翼,不算特別濃密,卻根根分明、自然卷翹,在眼瞼下投下淡淡的陰影。
視線下移,是挺秀的鼻梁。山根高度恰到好處,既不突兀,又撐起了面中的立體感。鼻梁線條流暢利落,鼻頭小巧而精致,帶著一點(diǎn)柔和的肉感,中和了鼻梁帶來(lái)的些許清冷,顯得嬌憨。
唇形是這張臉上另一處亮點(diǎn)。因?yàn)槭途o張,唇色有些發(fā)白,但無(wú)損其優(yōu)美的輪廓。上唇的唇峰明顯,形成一個(gè)小小的、**的M形,唇角天然微微上翹,即使不笑,也仿佛帶著三分羞澀的、未完成的甜笑。下唇飽滿,比例勻稱,是后來(lái)被無(wú)數(shù)口紅廣告推崇的、非常適合描畫的唇形。
臉型則是標(biāo)準(zhǔn)的鵝蛋臉。因?yàn)槟昙o(jì)尚小,還帶著些許未褪盡的嬰兒肥,臉頰線條柔和圓潤(rùn),下頜的弧度卻已清晰可見,收束得纖細(xì)而流暢,勾勒出清秀的輪廓。皮膚是真的好,哪怕經(jīng)歷了這幾日的風(fēng)餐露宿、塵土侵襲,底子里透出的白皙和細(xì)膩依舊頑強(qiáng)地顯現(xiàn)出來(lái),像上好的東方瓷胚,只待仔細(xì)清理和滋養(yǎng),便能煥發(fā)出瑩潤(rùn)的光澤。
眉毛此刻是原生的狀態(tài),沒有經(jīng)過(guò)任何修剪,顏色偏淺,形狀卻生得極好,是自然的、帶著微微弧度的柳葉形,疏密有致,為整張臉增添了幾分天生的、毫無(wú)攻擊性的柔美。
水中映出的,完全就是她記憶中那個(gè)初中生時(shí)的模樣啊。其實(shí)王茉莉長(zhǎng)得不錯(cuò)的,**后身材也凹凸有致,就像那些大明星后來(lái)經(jīng)過(guò)包裝光彩照人之前也是青澀的,只不過(guò)沒有人包裝,平時(shí)也懶得打扮,又被濃濃的躺平社畜氣息覆蓋,沒有顯示出她優(yōu)秀五官和曼妙身材的機(jī)會(huì)。
雪絨眼中的獨(dú)孤清,每一個(gè)部件都生得恰到好處,組合在一起,形成了一種渾然天成的、干凈又精致的青春美感。只是這種美,被此刻的狼狽、塵土、油膩的頭發(fā)和那身格格不入的肥大家居服完全掩蓋了,像蒙塵的明珠,需要被仔細(xì)擦拭,才能窺見內(nèi)里蘊(yùn)藏的光華。
雪絨在一旁,看著獨(dú)孤清對(duì)著水影發(fā)呆,以為她還在為“失憶”而難過(guò),連忙安慰道:“貴人,您多好看呀!就像……就像我在西涼城里遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到的,那些坐在漂亮轎子里的貴族小姐一樣好看!不,您比她們還好看!您的眼睛像會(huì)說(shuō)話,鼻子好挺,嘴巴也好看!”
獨(dú)孤清回過(guò)神來(lái),聽著雪絨真誠(chéng)又帶著濾鏡的夸贊,再看向水中那張確實(shí)挑不出什么硬傷的臉,心里那種荒誕感更重了。所以,老天奶把她扔過(guò)來(lái),還附贈(zèng)了審美福利?她扯了扯嘴角,對(duì)雪絨露出一個(gè)有些復(fù)雜的笑容,心里默默吐槽:
“所以……我現(xiàn)在這配置,是從‘活不過(guò)一集的平凡社畜’,升級(jí)成了‘可能因?yàn)槟樁畹酶垡稽c(diǎn)的……漂亮社畜’?”