西郊夜行------------------------------------------。，天花板上的日光燈管還是昨晚那根新的。昨晚他盤坐練氣到凌晨三點(diǎn)，經(jīng)脈里終于凝出了第一縷靈力，細(xì)得像根頭發(fā)絲，但確實(shí)是練氣初階的標(biāo)志。前世的經(jīng)驗(yàn)沒有白費(fèi)，這具身體的資質(zhì)也不算差。，灰蒙蒙的。手機(jī)屏幕亮著，顯示時(shí)間是五點(diǎn)四十分。幾條未讀消息掛在通知欄里，最上面一條來自武術(shù)社的群聊——：“今天早晨的訓(xùn)練取消。西郊化工廠區(qū)域被官方臨時(shí)封鎖，所有社團(tuán)活動(dòng)避開西郊方向。收到回復(fù)。”，下面整齊地跟了十幾條“收到”?！拔鹘蓟S”四個(gè)字看了三秒鐘。 ，翻開手機(jī)地圖。西郊化工廠的位置在市區(qū)邊緣，距離大學(xué)城直線距離不到十公里。昨晚那個(gè)詭異獵人論壇上的帖子說工廠方向有“低頻震動(dòng)”，今天凌晨官方就封鎖了那片區(qū)域。動(dòng)作快得不正常。按常規(guī)流程，這種封鎖至少需要提前十二小時(shí)做預(yù)案，半夜執(zhí)行只能說明一件事——情況惡化到了來不及做預(yù)案的程度。，換上運(yùn)動(dòng)鞋出了門。。操場上空無一人，武術(shù)社的攤位還原樣擺在那里，昨天的符紙灰燼被風(fēng)吹散了一地。秦淵路過宣傳欄的時(shí)候瞥了一眼——那張武術(shù)聯(lián)賽的海報(bào)還在，但右下角多了一行手寫的字：“校內(nèi)預(yù)選報(bào)名截止日期延后一周，具體時(shí)間另行通知?！薄?。經(jīng)過圖書館后面的小路時(shí)，他停下了腳步。。黑貓，瘦得肋骨根根分明，毛色暗淡無光。但它的眼睛是銀色的，瞳孔豎直如蛇，正一眨不眨地盯著秦淵。秦淵認(rèn)得這種眼神——前世見過很多次。被陰氣侵染的動(dòng)物會(huì)出現(xiàn)銀色虹膜，性情變得乖戾，但不會(huì)主動(dòng)攻擊人。它們只是看得見某些普通人看不見的東西。，站起來，朝西邊的方向走了幾步，又回頭看他。。。
黑貓帶著他穿過校園后門，越過一條干涸的排水溝，鉆進(jìn)一片廢棄的城中村。拆了一半的房子?xùn)|倒西歪，斷壁殘?jiān)吓罎M了枯藤。秦淵踩著碎磚往前走，黑貓始終在幾步之外領(lǐng)路，不緊不慢。
走了大約兩公里，黑貓?jiān)谝黄昏F絲網(wǎng)圍住的區(qū)域前停了下來。鐵絲網(wǎng)上掛著警示牌——“**·擅入必究”。牌子的油漆還很新。
西郊化工廠的外圍。
秦淵蹲下來**一下黑貓，黑貓靈巧地躲開他的手，銀色的眼睛盯著他看了最后一瞬，轉(zhuǎn)身跑進(jìn)廢墟深處，再?zèng)]回頭。
秦淵收回手，開始觀察鐵絲網(wǎng)后面的情況。
化工廠的主體建筑是一座三層的混凝土廠房，外墻被火熏得發(fā)黑，窗戶全部碎裂。廠房四周的水泥地上分布著幾個(gè)黑色圓形印記，直徑大約兩米，邊緣有燒灼痕跡。
陣法節(jié)點(diǎn)。
秦淵前世的符陣知識(shí)雖然不如專業(yè)陣法師，但基礎(chǔ)的東西還是懂的。地面上那些燒灼痕跡不是隨機(jī)分布的——中心七個(gè)圓心對應(yīng)七星，外圍二十八個(gè)節(jié)點(diǎn)對應(yīng)二十八宿，覆蓋整片廠區(qū)。有人在這里布過大型陣法。至少需要三名金丹期陣法師同時(shí)施為。普通小組織沒這個(gè)實(shí)力。當(dāng)年夜鴉公會(huì)在這里搞的，恐怕不止是“煉東西”那么簡單。
他正打算湊近看個(gè)仔細(xì)，一道靈力毫無征兆地從側(cè)后方襲來。
秦淵的直覺比身體快。他側(cè)身閃避的同時(shí)右手已經(jīng)摸向口袋里的簡易木劍——昨晚用筷子削的那把。靈力擦著肩頭掠過，削掉一片衣料，在身后的磚墻上留下淺淺的劃痕。
“哪一脈的？”
廠房二樓的破窗后面站著一個(gè)年輕女人。黑色緊身衣，長發(fā)束成高馬尾，右手還捏著法訣，指尖殘余的靈力微微發(fā)亮。她居高臨下地打量著秦淵，語氣很不耐煩。
“學(xué)生。”秦淵沒有放下木劍。
“學(xué)生？”女人冷笑了一聲，“學(xué)生能躲開我兩道破風(fēng)指？你這劍法的起手式也不是普通學(xué)生會(huì)的?！彼⒅販Y的木劍看了兩秒，“劍尖上挑三分，這是實(shí)戰(zhàn)劍法。學(xué)校武術(shù)社不教這個(gè)。”
秦淵沒有回答。他在評估這個(gè)女人的實(shí)力。剛才那兩道靈力大約在筑基中期，速度很快但威力不大，明顯是試探。如果對方全力出手，他現(xiàn)在接不住三招。
“不用緊張?！迸撕鋈皇掌鸱ㄔE，從二樓跳下來，落地輕得像片落葉，“我叫蘇綰，幽核偵察局迷蹤組的人。這片區(qū)域從今天凌晨起由我們接管?！?br>幽核偵察局。平行世界里和玄冥秘衛(wèi)、赤霄司令部并列的官方組織。局長韓幽若，前世秦淵手下最瘋的隊(duì)員之一，在這個(gè)世界里是一個(gè)從沒上過戰(zhàn)場的黑客天才。秦淵收起木劍。
“秦淵。大一新生?！?br>蘇綰從口袋里掏出個(gè)小本子翻了翻：“學(xué)生會(huì)登記表上沒有你的名字。武術(shù)社的報(bào)名表倒是有一份——登記修為‘未入階’，今早剛更新成‘練氣初階’。一天之內(nèi)入階，你是隱藏了實(shí)力還是真的剛突破？”
“剛突破?！?br>蘇綰合上本子，神情略微緩和，但語氣依然冷淡：“天賦還算不錯(cuò)?！彼D(zhuǎn)頭看了一眼身后的廠房，“不過天賦再好也別在這附近晃悠。這地方不對勁?！?br>“怎么不對勁？”
蘇綰猶豫了一下。按規(guī)矩她不應(yīng)該向一個(gè)普通學(xué)生透露任務(wù)細(xì)節(jié)，但她看了看秦淵手里那柄還沒收起的木劍——那劍尖始終保持著微微上挑的角度，握劍的手穩(wěn)得不像一個(gè)練氣初階的新手。她改變了主意。
“你看到地上的燒灼痕跡沒有？”
“看到了?！?br>“那是‘七星聚陰陣’的陣基殘余。三年前夜鴉公會(huì)在這里抽取地底陰脈的靈氣，陣法核心在廠房正下方的地下二層。當(dāng)年官方清剿，地表建筑都搜過了，陣法殘骸也封存了一部分?！彼D了頓，“但有一處始終沒找到。”
“陣眼。”
蘇綰微微瞇眼：“你怎么知道聚陰陣的結(jié)構(gòu)？”
“書上看的?！鼻販Y面不改色。
蘇綰盯著他看了一會(huì)兒，沒有追問，繼續(xù)說道：“三天前地底的陰脈突然重新活躍。探測儀顯示陣眼至今仍在運(yùn)轉(zhuǎn)，能量密度持續(xù)上升。一個(gè)失控的聚陰陣陣眼在陰脈上方獨(dú)自運(yùn)轉(zhuǎn)了三年，積攢的陰氣一旦爆發(fā)，大學(xué)城周邊十公里都會(huì)被波及?！彼戳丝词直?，“一個(gè)小時(shí)后總部會(huì)派凈化小隊(duì)來。用符陣中和陣眼里的陰氣。如果順利，中午之前能搞定?！?br>“如果不順利呢？”
蘇綰沒有回答。
“如果陣眼里的陰氣已經(jīng)凝聚成晶，”秦淵替她說了，“中和符陣會(huì)產(chǎn)生逆沖反應(yīng)，整個(gè)地下二層都會(huì)塌。”
蘇綰沉默了兩秒，忽然正眼看向秦淵。不是之前那種居高臨下的打量，而是一種重新審視對方價(jià)值的目光。
“你對陣法的了解，不是一個(gè)煉氣初階該有的水平?！?br>“天賦異稟?！鼻販Y的語氣聽不出半點(diǎn)開玩笑的意思。
蘇綰沒接這個(gè)話茬。她轉(zhuǎn)身走向廠房大門，語氣恢復(fù)了冷淡的公事公辦：“你趕緊走。一個(gè)小時(shí)后這里會(huì)很熱鬧，學(xué)生不該出現(xiàn)在這種地方。也不用你幫忙?！?br>秦淵站在原地，看著蘇綰消失在廠房深處。然后他繞到了廠房側(cè)面。
外墻上有幾排通風(fēng)口，離地三米，其中兩個(gè)的百葉窗已經(jīng)銹蝕斷裂。他踩著一臺(tái)廢棄的叉車攀上去，從排風(fēng)口鉆進(jìn)了廠房。
內(nèi)部空間比外面看上去更大。散落一地的化工設(shè)備和銹蝕管道在幽暗的光線中像某種沉睡的巨獸骨架。地面中央有一個(gè)直徑約五米的大洞，邊緣光滑得像被高溫熔過——當(dāng)年被清剿過的入口。洞壁上焊著鋼梯，直通地下。硫磺味從洞口涌上來，越往下越濃。
地下二層是一個(gè)天然溶洞。洞頂垂下石筍，地面堆著碎石和斷裂的管道。紅光映照中，秦淵看到了陣眼。
那是一個(gè)懸浮在半空中的發(fā)光體，籃球大小，通體漆黑，表面有血紅色的紋路在緩緩流動(dòng)。它懸浮在石臺(tái)正上方，石臺(tái)周圍畫著三重圓形法陣，線條已經(jīng)模糊不清，但核心部分仍在運(yùn)轉(zhuǎn)。黑球每跳動(dòng)一次，整個(gè)溶洞都會(huì)微微震顫。
陣眼周圍站著四個(gè)人。蘇綰在跟一個(gè)年長男人低聲交談。另外兩個(gè)穿防護(hù)服的人在調(diào)試一臺(tái)儀器。
秦淵躲在石筍后面，目光掃過石臺(tái)上的法陣殘余。三重圓陣，外圈震位，中圈離位，內(nèi)圈坎位。八卦布局混亂不堪——布陣的人當(dāng)年根本沒打算讓這陣法長久穩(wěn)定。維持三年全靠陰脈硬撐。但陣眼表面的暗黑色澤中隱約可見細(xì)密的晶體紋路。已經(jīng)凝聚成晶了。
強(qiáng)行中和一定會(huì)炸。
秦淵的目光從陣眼上移開，開始在地面上搜尋。陣眼附近散落著不少三年前的殘骸——碎符紙、斷裂的木劍柄、幾枚靈力已經(jīng)完全枯竭的靈石。大部分都不具備獻(xiàn)祭價(jià)值。
東南角，半埋在碎石堆里的，是一截?cái)嗔训奶夷緞狻?br>劍尖上刻著一道微弱的符印。紋路和他那枚山鬼花錢背面的雷神擊鬼圖有些相似，但品級(jí)天差地別。三年的靈力流失讓它變得像干枯的樹皮，表面布滿裂紋，稍一用力就會(huì)粉碎。
秦淵趁蘇綰等人專注于儀器的嗡鳴聲，往前挪了幾步，伸手探入碎石堆。指尖觸碰到劍尖的瞬間，系統(tǒng)界面彈了出來。
檢測到可獻(xiàn)祭物品：斷裂的桃木劍（劍尖殘片）
品級(jí)鑒定：普通·中品
年代：當(dāng)代制品·道門敕封
靈力殘留：極微弱
是否獻(xiàn)祭？
普通品級(jí)。和山鬼花錢的“稀有”差了兩個(gè)檔次。但這是眼下唯一的媒介。
秦淵握住劍尖，輕輕將它從碎石中抽出。劍尖在掌心碎成了三片，他用另一只手護(hù)住，不讓碎屑落地發(fā)出聲響。
然后他在腦海中點(diǎn)下了“獻(xiàn)祭”。
獻(xiàn)祭喚醒啟動(dòng)
媒介確認(rèn)：斷裂的桃木劍（劍尖殘片·三片）
品級(jí)鑒定結(jié)果：普通·中品
正在召喚...請等待響應(yīng)...
光幕上開始浮現(xiàn)名字。和上次不同，這次出現(xiàn)的名字前面多了“普通響應(yīng)”的標(biāo)注。
普通響應(yīng)1：蟾蜍元君——月宮蟾蜍，吞月華而化形?？赏碳{陰氣，口吐太陰玄水滌蕩邪祟。停留時(shí)間：45分鐘
普通響應(yīng)2：赤帝子·火龍童子——南岳衡山祝融殿煉魔童子，奉帝敕看守火獄。性情暴烈，見邪祟必以三昧真火焚之。停留時(shí)間：45分鐘
普通響應(yīng)3：青牛精——曾在函谷關(guān)外修行之妖仙，雙角可裂界壁，奔行無聲。停留時(shí)間：50分鐘
普通響應(yīng)4：雷部催云童子——掌催云布雨之仙童，有敕令在身，邪祟遇之如遭雷刑。停留時(shí)間：55分鐘
普通響應(yīng)5：九幽蝎——形態(tài)不明的妖蟲，據(jù)載生于極陰之底。蝎尾毒刺可刺穿陰氣凝聚之物。停留時(shí)間：60分鐘
普通響應(yīng)6：枯骨道人——來歷不明的修行者，周身尸氣，雙掌能吸食陰煞。停留時(shí)間：55分鐘
秦淵的目光在六個(gè)選項(xiàng)上一掃而過。
和上次五個(gè)全是耳熟能詳?shù)纳裨捜宋锊煌?，這次的情況復(fù)雜得多。四個(gè)是他在前世典籍中見過的名字，雖然品級(jí)遠(yuǎn)不如鐘馗、關(guān)帝圣君，但至少知道來歷。還有兩個(gè)——九幽蝎、枯骨道人。無論是名字還是描述，他前世今生的記憶里都完全沒有對應(yīng)信息。
他不知道它們是什么。也許是某個(gè)他沒聽過的冷門存在，也許來自連他的前世文明都不曾記載的角落。沒有任何依據(jù)去判斷它們的品性、實(shí)力和可靠程度。
他現(xiàn)在的實(shí)力還不敢選那兩樣，不確定的因素太多了。
四個(gè)已知響應(yīng)中，雷部催云童子戰(zhàn)力不夠。火龍童子性情暴烈，不適合眼下需要精細(xì)操作的場面。蟾蜍元君能吞納陰氣，正好克制陣眼危機(jī)，但“性懶不喜動(dòng)”四個(gè)字太要命了——萬一這蟾蜍懶得動(dòng)彈，陣眼爆了算誰的？
他的目光停在第三個(gè)選項(xiàng)上。
青牛精。前世傳說里太上老君的坐騎，曾馱著老子出函谷關(guān)。千年修行化形，戰(zhàn)力能撞碎三千**，性情沉穩(wěn)。最重要的是——能被那位選中當(dāng)坐騎，至少不會(huì)是個(gè)瘋子。
“選青牛精。”
召喚人物確認(rèn)：青牛精
停留時(shí)間：50分鐘
響應(yīng)存在認(rèn)為你通過喚神術(shù)撕裂界壁喚其前來，不知系統(tǒng)存在
光幕消散。手中的桃木劍碎屑化為灰燼，從指縫間漏下。
地下溶洞里的空氣驟然變得沉重。
不是溫度的變化，而是一種更本質(zhì)的東西。像是有什么存在從極高極遠(yuǎn)處投來了目光，整座溶洞的靈力流動(dòng)都在那一瞬間滯澀了片刻。石臺(tái)上的陣眼猛地一顫，儀器嗡鳴聲尖銳刺耳。
蘇綰和她的同伴同時(shí)抬頭。他們感應(yīng)到了靈力——但感應(yīng)不到來源，就像四面八方同時(shí)涌來潮水，卻看不見浪頭。
溶洞中央的空間無聲地裂開了一道縫。
不是物理意義上的裂縫，而是空間本身被某種力量從內(nèi)側(cè)撕開。縫隙邊緣流動(dòng)著青金色的光，光中踏出一個(gè)人。
他看起來四十歲出頭，穿一襲青布長衫，腳踏云履，衣袂無風(fēng)自動(dòng)。面容棱角分明，濃眉深目，眉骨微微凸起，給人一種渾厚的壓迫感。頭頂束著一頂簡樸的青玉冠，冠兩側(cè)各嵌一段彎曲的角飾——那是牛角所化，通體墨色，表面流轉(zhuǎn)著暗金色的先天符文。他手中握著一柄青檀木杖，杖頭雕成牛首形狀。
青牛精站在溶洞中央，目光緩緩掃過四周。他的視線在石筍、儀器、蘇綰等人身上一一掠過，沒有做任何停留，仿佛這些東西都不值得他多看一眼。最后，他的目光落在了石柱旁的秦淵身上。
那雙眼睛是琥珀色的，瞳孔微微豎起，帶著食草動(dòng)物特有的沉靜——但那種沉靜背后是一種歷經(jīng)數(shù)千年的從容?？辞販Y的眼神，像是看一株剛破土的草。
“是你?！彼_口了。聲音低沉渾厚，不緊不慢，帶著一種天經(jīng)地義的高高在上，“撕開界壁喚老夫前來。”
不是問句。是陳述。
秦淵從石柱后走出來。蘇綰和另外三人同時(shí)看向他，臉上的表情從震驚變成了更深的震驚。
“你是誰？”那個(gè)年長的男人厲聲問，“這里已經(jīng)被封鎖了，你怎么進(jìn)來的？”
秦淵沒有回答他。他走到青牛精面前，雙手抱拳。
“晚輩秦淵，見過前輩。此處是聚陰陣陣眼，已凝聚成晶。晚輩修為尚淺，無法化解，斗膽請前輩相助。”
青牛精沒有立刻回應(yīng)。他拄著青檀木杖，慢慢踱到石臺(tái)前，低下頭看了一眼那顆跳動(dòng)的陣眼?？吹姆绞胶茈S意，像是田埂上歇腳的老農(nóng)低頭看一眼腳邊的土坷垃。
片刻后，他直起身，用一種平淡到近乎漫不經(jīng)心的語調(diào)說：“聚陰陣。當(dāng)年在函谷關(guān)外，有個(gè)不知天高地厚的妖王也布過類似的陣法，想用陰氣污染關(guān)內(nèi)的水源?！?br>蘇綰聽得腦中警鈴大作。她是受過專業(yè)訓(xùn)練的偵察人員，無論遇到任何超出認(rèn)知范圍的狀況，第一反應(yīng)都是獲取信息和維持控制。但眼前這個(gè)人——這個(gè)從虛空中走出來、頭戴牛角冠、自稱“老夫”的青衣人——讓她所有受訓(xùn)過的“未知目標(biāo)溝通流程”全部失效。她甚至不知道該用什么稱謂來稱呼對方。
“后來呢？”她下意識(shí)問。
青牛精沒有看她。他的目光依然停在陣眼上，仿佛剛才那句話不是對他說的。
“后來？”他不緊不慢地接了一句，語氣平淡得像在說一件微不足道的小事，“后來老夫撞碎了陣眼，連那妖王的洞府也一并撞塌了。那妖王逃到東海，再也沒敢回來。”
溶洞里安靜了兩秒。
蘇綰嘴角抽了一下。妖王？函谷關(guān)？這些名詞在她的認(rèn)知體系里完全不存在，但這個(gè)人說話的語氣——那種“昨天剛碾死一只螞蟻”的理所當(dāng)然——讓她本能地按住腰間的通訊器。她低聲對著話筒說：“總部，這里是迷蹤組蘇綰。西郊陣眼現(xiàn)場出現(xiàn)了一名未知人物，自稱曾在‘函谷關(guān)’外撞塌過妖王洞府。”通訊器那頭沉默了三秒，似乎在等她補(bǔ)一句“開玩笑的”。她沒有補(bǔ)。
韓幽若的聲音從通訊器里傳出來，帶著審訊級(jí)別的冷靜：“具體什么情況?！?br>蘇綰看了一眼青牛精，壓低聲音：“男性，中年樣貌，頭戴牛角冠，青衣，持木杖。從虛空中出現(xiàn)。目前態(tài)度——”她斟酌了一下用詞，“不太友善?！?br>通訊器那邊沉默了片刻，然后韓幽若說：“繼續(xù)觀察。保持聯(lián)系?！?br>石臺(tái)前，青牛精終于正眼看向陣眼。他看了片刻，鼻孔里噴出一聲低沉的冷哼。
“陣眼里頭還有個(gè)東西。有人在陣眼里養(yǎng)了只陰胎。這陰胎已經(jīng)吸了三年陰氣，再過一刻鐘就能破殼。到時(shí)候孵出來的，是半步滅城的鬼王?！?br>蘇綰的臉色瞬間變了。她顧不上追究秦淵的身份和青牛精的態(tài)度，立刻對著通訊器說：“總部，陣眼內(nèi)部檢測到不明生命體，初步判斷為高級(jí)詭異胚胎。建議立即調(diào)派戰(zhàn)斗小隊(duì)?！?br>韓幽若的聲音回道：“收到。最近的小隊(duì)預(yù)計(jì)二十分鐘后抵達(dá)?！?br>“來不及?！鼻嗯＞苯哟驍嗔怂Ｋ踔翛]有看蘇綰一眼，而是看著秦淵，“二十分鐘太久。陰胎已經(jīng)在吸周圍的陰氣了，再拖一刻鐘就得破殼。到時(shí)候別說二十分鐘，就算你們的人到了，也得先給滿城的人收尸?！?br>蘇綰張了張嘴，想反駁卻無從開口。這個(gè)人的態(tài)度讓她極度不舒服——那種根本不把在場任何人放在眼里的傲慢——但他說的話和之前秦淵的分析以及儀器上的能量讀數(shù)完全吻合。
“聚陰陣拿這東西沒辦法。”青牛精用牛首杖頭點(diǎn)了點(diǎn)陣眼，“陣眼本身就是陰胎的母體。陰胎和陣眼是連在一起的，攻擊陣眼等于給它充能，攻擊陰胎等于催熟它。你這后生，”他忽然轉(zhuǎn)向秦淵，琥珀色的眼睛里多了一層考較的意味，“你來告訴老夫，怎么辦?！?br>秦淵皺起眉，盯著陣眼和陰胎的連接部分看了片刻。
“陣眼和陰胎是一體。但陣眼本身不是活物。陰胎需要消耗陰氣才能維持生命力。如果——如果前輩能同時(shí)刺穿陣眼和陰胎，把陣眼里的陰氣全部導(dǎo)出，陰胎就會(huì)失去能量來源?！?br>“導(dǎo)出到哪里？”
“地脈。”
青牛精看著他，看了大約三次呼吸的時(shí)間。然后那張棱角分明的臉上露出一絲極淡的笑意——不是贊許，更像是獵人看到獵物咬鉤時(shí)的那種表情。
“還算有幾分眼力?！彼栈啬抗?，用牛首杖頭在地面上輕輕一跺。
溶洞地面正中裂開一道細(xì)長縫隙。縫隙筆直延伸，從石臺(tái)正下方穿過，精準(zhǔn)地咬住地脈走向，分毫不差。
蘇綰迅速把導(dǎo)出方案上報(bào)。韓幽若沉默了兩秒：“同意方案。但執(zhí)行者的資質(zhì)需要確認(rèn)?！?br>“他能一腳找到地脈位置?！碧K綰說。
通訊器那邊又沉默了兩秒。韓幽若的聲音聽起來像是在努力克制某種情緒：“現(xiàn)場有一個(gè)練氣初階的學(xué)生，一個(gè)從虛空里走出來的牛角冠青衣人，還有一個(gè)即將孵化的陰胎。你覺得我應(yīng)該在任務(wù)報(bào)告上怎么寫?！?br>“建議如實(shí)寫?！碧K綰面無表情地說，“反正我都親眼看見了。”
“……執(zhí)行?！表n幽若掛斷通訊的語氣帶著一種“先活過今天再慢慢追究”的認(rèn)命。
青牛精重新轉(zhuǎn)向陣眼，表情恢復(fù)了之前的漠然。青檀木杖在他掌中微微一震，牛首杖頭張開嘴，噴出兩道青色靈氣。那靈氣在杖頭凝結(jié)成一對虛幻的牛角，光芒流轉(zhuǎn)，角身上浮現(xiàn)出和玉冠角飾相同的暗金色符文。
左角刺入陣眼中樞。右角釘入陰胎核心。
陰胎發(fā)出一聲尖利的嘶鳴。整個(gè)溶洞劇烈震顫，碎石從洞頂簌簌落下。蘇綰的同伴護(hù)著儀器躲到石柱后面，蘇綰雙手掐訣在身前撐起一面靈力護(hù)盾。
青牛精紋絲不動(dòng)，連眉頭都沒皺一下。他在巨大的震顫中穩(wěn)穩(wěn)而立，青色靈力順著杖頭的雙角注入陣眼，將其中積蓄了三年的陰氣盡數(shù)抽出。黑色陰氣沿著杖身攀升到牛首杖頭，在杖頭上方盤旋匯聚，越聚越濃。
陰胎察覺到無法掙脫，瘋狂吸收陣眼中剩余的陰氣。陣眼紅光暴漲，溶洞溫度在幾秒內(nèi)驟降十幾度。秦淵呼出的氣凝成了白霧。
青牛精冷冷地笑了一聲：“垂死掙扎?！?br>他猛然翻轉(zhuǎn)手腕，牛首杖頭向下一壓?？罩斜P旋的陰氣被整團(tuán)的青氣強(qiáng)行灌入地面的裂縫，順著地脈一路下行。陰氣灌入地脈的瞬間，整座大學(xué)城的地面都在輕微震顫。宿舍樓里的熱水瓶晃了一下，操場上晨跑的學(xué)生停下腳步茫然四顧，圖書館里趴在桌上補(bǔ)覺的人被晃醒，嘟囔了一句“又**了”然后接著睡。
持續(xù)了大約三分鐘，震顫才漸漸平息。
溶洞里彌漫著刺鼻的硫磺味。陣眼已經(jīng)徹底暗淡，表面布滿裂紋，像被掏空了的蛋殼。陰胎失去能量來源后迅速枯萎，化為石臺(tái)上一攤灰黑色的粉末。
青牛精收回青檀木杖。左掌在杖身上拂過，那些沾染的陰氣殘余便自行消散在空氣中。他將木杖拄在地上，那只手骨節(jié)粗大，指腹帶著常年握杖磨出的老繭。
他低頭看了看石臺(tái)上那攤灰燼，然后轉(zhuǎn)過身來，居高臨下地看著秦淵。秦淵比他矮了將近一個(gè)頭，能清楚地看到青布長衫領(lǐng)口露出的脖頸——脖側(cè)有一道極淡的暗色紋路，像是皮下的烙印，形狀和他玉冠角飾上的符文如出一轍。
“你學(xué)過斬鬼劍?！?br>秦淵怔了一下：“前輩如何得知？”
“老夫在函谷關(guān)待了幾千年。鐘馗那個(gè)莽夫跑去找老子喝茶的時(shí)候，在關(guān)外耍過這套劍法。”青牛精的語氣像是在說一件極其遙遠(yuǎn)又無關(guān)緊要的事，“你身上有他的劍意，不多。但氣息是正的，師承沒錯(cuò)?！?br>他頓了頓，琥珀色的眸子微微瞇起，那種考較的目光又出現(xiàn)了，比之前更銳利。
“喚神術(shù)后輩——你是叫秦淵？”
“是。”
“你現(xiàn)在的修為，煉氣初階。真弱。換作當(dāng)年在函谷關(guān)，你這種修為連端茶遞水的資格都欠奉。”
話說得很難聽。但他接著說下去的時(shí)候，語氣里那種居高臨下的意味淡了一分。
“不過你行事還算有章法。方才分析陣眼與陰胎一體那一步，換了個(gè)蠢材來，想破腦袋也想不通。你能想到，說明你那煉氣初階的腦子至少?zèng)]全廢?！?br>他伸出手，用三根指頭在秦淵肩膀上不輕不重地捻了一下。不是觸碰，而是捻起了一縷殘留在秦淵衣襟上的陰氣殘余，在指間碾碎。然后彈掉碎屑，像是在彈掉一粒礙眼的塵土。
“喚神術(shù)是上古大術(shù)。你以煉氣之身撕開界壁喚老夫前來，確實(shí)不易，但老夫不會(huì)因此高看你一眼。老夫見過太多天資驚艷之輩，大多死在自己的天資上。
”他收回手，拄著木杖轉(zhuǎn)身，背影如山，“你若有本事活到金丹，再來談別的?！?br>秦淵抱拳：“晚輩明白?！?br>青牛精頭也不回。青布長衫的衣袂在虛空折縫的暗光中翻飛了一瞬，然后整個(gè)人如同一縷青煙般消散。
五十息后，虛空折縫緩緩合攏。溶洞里再?zèng)]有一絲青色的靈光。
蘇綰在原地站了很久。等到虛空的最后一絲暗光也消失，她才收起通訊器，轉(zhuǎn)向秦淵。她有太多問題想問——那個(gè)青衣人到底是誰，從哪來的，為什么來，又為什么走。但她最終只問了一句：“你認(rèn)識(shí)他？”
“不認(rèn)識(shí)?！鼻販Y如實(shí)回答。
蘇綰看了他很久。然后她收起通訊器，語氣恢復(fù)了最初的職業(yè)冷淡：“你的名字我會(huì)上報(bào)。后續(xù)可能需要去總部做一份筆錄?！?br>秦淵點(diǎn)頭。他低頭看了看掌心——桃木劍的灰燼已經(jīng)散落在地，和碎石混在一起，分不清了。他轉(zhuǎn)身順著鋼梯往上走。路過那個(gè)被清剿過的入口時(shí)，鐵門上的警示牌在晨光里反著光。
回到地面時(shí)已經(jīng)快中午了。
操場上的社團(tuán)招新攤位比早上多了三倍不止，民樂團(tuán)在用音響放古箏曲，聲音大得整條路都聽得見。秦淵穿過人群，正要回宿舍，看到武術(shù)社的攤位前圍了一大圈人。
鐘靈站在圈子中間，手里舉著一張海報(bào)，聲情并茂地朗讀：“鑒于西郊化工廠區(qū)域已于今晨**封鎖，校內(nèi)所有社團(tuán)活動(dòng)自即日起恢復(fù)正常。全國大學(xué)生武術(shù)聯(lián)賽校內(nèi)預(yù)選賽報(bào)名截止日期不變，請各院系踴躍報(bào)名——”
圍觀學(xué)生一陣歡呼。有人喊著“鐘社長我要報(bào)名”，有人扯著嗓子問“預(yù)選賽會(huì)不會(huì)有金丹大佬來”。鐘靈一邊應(yīng)付報(bào)名的人，一邊瞥見人群外面的秦淵，沖他招了招手。
等秦淵擠進(jìn)人群，鐘靈用一種“我就知道你不是省油的燈”的語氣咧嘴笑道：“秦淵，幽核偵察局那邊打電話來了，說你在西郊配合過他們的任務(wù)?！?br>秦淵沒接話。
鐘靈也沒追問，從桌上拿起一份登記表遞給他：“你的武器和功法登記還空著。劍法是什么品級(jí)？什么屬性？要不要我?guī)湍汨b定一下？”說完又補(bǔ)了一句，“放心，武術(shù)社鑒定不錄入官方檔案，只是方便社里安排訓(xùn)練?！?br>秦淵沉默了片刻。周圍人聲鼎沸，民樂團(tuán)開始放《****》，遠(yuǎn)處操場有人歡呼著跨過了跳高的桿子。陽光很亮，一切都很普通。
他接過登記表，在“功法”那一欄寫了幾個(gè)字——
斬鬼三十六劍。
鐘靈盯著那幾個(gè)字看了許久，抬頭看了看秦淵，又低頭看了看那幾個(gè)字。他的眉毛挑得越來越高，嘴巴張開又閉上，最后只憋出一句話。
“這名字——怎么聽著比我們院長還牛。”
秦淵把筆還給他，轉(zhuǎn)身走向宿舍。
身后傳來鐘靈的喊聲：“喂！劍法鑒定什么時(shí)候有空？”
秦淵沒有回頭。他穿過操場，穿過鋪滿陽光的梧桐大道，穿過三三兩兩抱著書本去食堂的學(xué)生。背包里的銅制八卦牌隨著步伐輕輕晃動(dòng)，貼在脊柱的位置，微微發(fā)著燙。
西郊化工廠被列為**已經(jīng)三年。今夜是周三，正是詭異獵人論壇帖子里失蹤案最密集的時(shí)間點(diǎn)。校園里一切如常，沒有人知道天亮之前地下溶洞里差點(diǎn)孵出一只滅城級(jí)鬼王。
秦淵推開宿舍樓的門，上樓。包里的八卦牌還在發(fā)燙。
還有六個(gè)小時(shí)，天黑就會(huì)來臨。