陳淵只覺(jué)太陽(yáng)穴突突直跳，視網(wǎng)膜上殘留的現(xiàn)代圖書(shū)館白熾燈光斑尚未消散，鼻腔卻先被一股陳年老木與霉味混合的濁氣撞得生疼。

他踉蹌著扶住桌角，指腹觸到斑駁的木紋——那是張蟲(chóng)蛀嚴(yán)重的槐木書(shū)桌，桌面凹痕里積著半寸厚的墨灰。

抬眼望去，四面土墻上貼滿泛黃的八股文習(xí)作，窗欞漏進(jìn)的細(xì)塵在斜光里浮沉，像極了他前世在博物館見(jiàn)過(guò)的明代私塾復(fù)原場(chǎng)景。

“這是......”喉間泛起鐵銹味，他驚覺(jué)自己竟穿著洗得發(fā)白的青布襕衫，袖口磨出的毛邊刺著腕骨。

原主記憶如碎玻璃般刺入腦海：陳淵，鳳陽(yáng)府懷遠(yuǎn)縣人，縣試第一的寒門(mén)秀才，三日前背著半袋粟米徒步百里赴應(yīng)天府鄉(xiāng)試，借住在城西破落學(xué)舍，因交不起文會(huì)贄見(jiàn)禮，被本地士子視為笑柄。

“咚”地一聲巨響，雕花木門(mén)被踹開(kāi)。

六個(gè)錦衣少年魚(yú)貫而入，最前頭的胖公子搖著撒金折扇，腰間羊脂玉佩撞在門(mén)框上，發(fā)出清脆的碎裂聲。

陳淵認(rèn)出這是南京通判之子李富貴，昨日在貢院外見(jiàn)過(guò)，此人左眼角有顆朱砂痣，此刻正隨著他的冷笑微微顫動(dòng)。

“喲，這不是畫(huà)地圖的窮酸鬼嗎？”

李富貴拖長(zhǎng)音調(diào)，折扇“啪”地展開(kāi)，扇面上“富貴閑人”四個(gè)金粉大字晃得人眼花。

他逼近兩步，陳淵嗅到對(duì)方身上濃郁的沉水香，與學(xué)舍里的霉味混在一起，令人作嘔。

“聽(tīng)說(shuō)你昨晚在墻上畫(huà)了個(gè)什么勞什子輿圖？

怎么，想靠泥巴點(diǎn)子巴結(jié)考官？”

哄笑聲中，一個(gè)瘦臉書(shū)生擠到前排，指尖戳向陳淵肩頭：“我等在聚賢樓吟詩(shī)作賦時(shí)，你怕是在啃窩頭吧？

瞧瞧這衣裳——”他突然伸手一扯，陳淵右袖“刺啦”裂開(kāi)道大口子，露出瘦骨嶙峋的小臂。

“這補(bǔ)丁針腳，比我家狗啃的還亂！”

周?chē)l(fā)出更大的笑聲。

陳淵攥緊拳頭，指甲深深掐進(jìn)掌心。

他看見(jiàn)李富貴身后站著個(gè)灰衣老者，腰間掛著貢院腰牌，正是昨日監(jiān)考的吏員。

原主記憶里，此人總在考場(chǎng)后巷與考生私語(yǔ)，此刻正用眼角余光瞥向自己，嘴角掛著意味深長(zhǎng)的笑。

“諸位說(shuō)完了？”

陳淵聽(tīng)見(jiàn)自己的聲音竟意外平穩(wěn)。

他轉(zhuǎn)身走向書(shū)桌，從筆筒里抽出半截炭筆——筆尖早已被磨得禿鈍，卻