，徐家打了招呼，原先訂好的貨，人家不敢要了！”
“船運(yùn)的契書……怕是要黃……”
沈崇山躺在內(nèi)室榻上，臉色灰敗，胸膛起伏微弱，郎中剛扎過(guò)針，說(shuō)是急怒攻心，痰迷心竅。一碗濃稠的藥汁擱在床頭小幾上，熱氣散盡，表面凝了一層暗褐色的皮。
沈清洛推開書房的門。她已換下濕透的嫁衣，穿一身素白綾裙，頭發(fā)簡(jiǎn)單挽起，插一根銀簪。臉上仍無(wú)血色，但那雙眼睛，在燭火映照下，黑沉沉的，不見底。她掃了一眼廳中眾人，哭聲和議論聲像被刀切了一樣，戛然而止。
“哭夠了嗎？”她的聲音不高，甚至有些沙啞，卻帶著冰碴子般的冷硬，“父親需要靜養(yǎng)。各位叔伯、嬸娘，請(qǐng)回吧。商號(hào)的事，天塌不下來(lái)。”
一個(gè)族叔忍不住提高聲音：“清洛侄女！你說(shuō)得輕巧，如今……”
“如今怎樣？”沈清洛打斷他，轉(zhuǎn)身，目光筆直地釘過(guò)去，“徐家要退婚，便退了。沈家的根基，難道系在一紙婚書上？哭，能哭回銀子？還是能哭倒他徐家的門楣？”
她眼神太利，那族叔被噎得臉通紅，吶吶不能言。沈清洛不再看他，對(duì)管家道：“送客。緊閉門戶，任何人不許打擾父親?！?br>人聲雜沓，帶著不滿和驚疑散去。書房門合上，將最后一絲嘈雜隔絕在外。沈清洛走到書案后坐下，沒(méi)點(diǎn)多余的燈，只留桌角一盞黃銅燭臺(tái)?；鹧嫣鴦?dòng)，在她臉上投下?lián)u曳的陰影。
約莫子時(shí)三刻，書房側(cè)面通往小花園的角門，傳來(lái)三長(zhǎng)兩短，極輕微的叩擊聲。沈清洛起身，親自開了門。
一個(gè)穿著青布直裰、頭戴斗笠的男子閃身進(jìn)來(lái)，身上帶著夜雨的潮氣。他摘下斗笠，露出一張平平無(wú)奇、略帶疲憊的臉，約莫四十歲上下，手指關(guān)節(jié)粗大，沾著些許洗不凈的墨跡。他是江淮漕運(yùn)衙門的一個(gè)書辦，姓李，平日負(fù)責(zé)抄錄歸檔，毫不起眼。
李書辦沒(méi)多話，從懷里掏出一個(gè)用油布包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的冊(cè)子，雙手遞上。包裹的油布邊緣磨損得厲害，顯是時(shí)常摩挲。
沈清洛接過(guò)，解開細(xì)繩。里面是一本手抄的賬冊(cè)，紙頁(yè)泛黃，字跡工整卻密集。她翻開，一頁(yè)，一頁(yè)，指尖沿著冰冷的墨跡滑動(dòng)。燭光下，那些數(shù)字仿佛