第1章
嫡女重生打臉庶妹
毒酒殘香------------------------------------------。,從喉嚨一路燒到五臟六腑,燒得她每一寸骨血都在尖叫。蘇晚棠猛地睜開眼,視線模糊,只看見繡著并蒂蓮的帳頂在晃動(dòng)。?,不是夢(mèng)。那種五臟六腑被撕扯的痛,太真實(shí)了。她記得最后一杯酒入喉時(shí)的辛辣,記得蘇月柔俯身在她耳邊輕柔的低語:“姐姐,安心去吧,這正妻之位,妹妹替你坐了?!薄?jīng)以為能托付一生的夫君——背過身去的側(cè)影?!敖憬??你醒了?”。,撞進(jìn)一雙含笑的眼里。十五歲的蘇月柔坐在她床邊,一身水粉色襦裙,發(fā)間只簪一朵珠花,看起來**無辜,一如她記憶里那個(gè)“溫柔善良”的庶妹。“今日可是春日宴,姐姐若再不起,可要遲了。”蘇月柔遞來一杯茶,茶水溫?zé)?,霧氣裊裊,“先喝口茶醒醒神?!?。,就是這杯茶。這杯她毫無防備喝下的、加了料的茶,讓她在春日宴上當(dāng)眾失態(tài),摔碎了御賜的玉如意,成了全京城的笑柄。父親震怒,母親氣病,而她蘇晚棠的名字,從此與“粗鄙無狀”連在一起。“姐姐?”蘇月柔又喚了一聲,眼中閃過一絲疑慮。,接過茶杯。指尖觸到溫?zé)岬拇杀跁r(shí),幾不可察地顫了一下。。。
回到了永昌十二年,她十六歲這年的春天。回到了一切悲劇尚未開始的時(shí)候。
喉嚨里仿佛還殘留著毒酒的灼燒感,眼前卻已是閨房熟悉的陳設(shè):窗邊那架焦尾琴,是母親在她十歲時(shí)所贈(zèng);墻上的《春山圖》,是外祖父的手筆;妝臺(tái)上那面菱花銅鏡,映出她此時(shí)尚且稚嫩的臉。
“妹妹有心了?!碧K晚棠開口,聲音有些啞,卻異常平靜,“我**后自會(huì)飲用?!?br>蘇月柔眼底掠過一絲失望,但很快又揚(yáng)起笑:“那妹妹在外間等候姐姐?!?br>門輕輕合上。
蘇晚棠放下茶杯,走到銅鏡前。鏡中的少女眉眼如畫,皮膚白皙,一雙鳳眼清澈見底,尚未染上前世那些磋磨與絕望留下的痕跡。她撫上自己的臉頰,指尖冰涼。
這不是夢(mèng)。
她真的重生了。重生在一切尚未發(fā)生的起點(diǎn)。
窗外傳來丫鬟們低低的說話聲,夾雜著幾聲鳥鳴。一切都那么真實(shí),真實(shí)得讓她眼眶發(fā)熱。
“蘇月柔,沈清辭,”她對(duì)著鏡中的自己低聲說,聲音冷得能結(jié)冰,“這一世,該輪到你們了。”
半個(gè)時(shí)辰后,馬車駛向御花園。
蘇晚棠與蘇月柔同乘一輛馬車。蘇月柔今日顯然精心打扮過,水粉色襦裙襯得她肌膚勝雪,發(fā)間那支珠花在晨光下流轉(zhuǎn)著溫潤的光澤。她不時(shí)透過車窗紗簾往外看,眼中是掩飾不住的雀躍。
蘇晚棠閉目養(yǎng)神,腦中飛快梳理著前世的記憶。
永昌十二年的春日宴,由皇后娘娘主辦,邀請(qǐng)京中三品以上官員家的適齡子女。名義上是賞春,實(shí)則是為幾位皇子相看妃嬪,也為各家未婚男女提供相看的機(jī)會(huì)。
前世,她就是在這場(chǎng)宴會(huì)上徹底毀了名聲。
先是“不慎”打碎御賜玉如意,后又“失儀”在宴上昏倒。雖然事后查明是茶水有問題,但污名已落,再難洗清。而蘇月柔,則在這場(chǎng)宴會(huì)上“意外”落水,被恰巧路過的寧遠(yuǎn)侯世子沈清辭救起,兩人肌膚相親,從此“緣分”傳遍京城。
三個(gè)月后,沈清辭登門退婚。
半年后,蘇月柔以“顧全姐姐名聲、補(bǔ)償蘇家”為由,嫁入寧遠(yuǎn)侯府為側(cè)妃。
再后來……
蘇晚棠掐斷思緒,指甲陷進(jìn)掌心,留下深深的月牙印。
“姐姐,”蘇月柔的聲音打斷了她的回憶,“你看,是寧遠(yuǎn)侯府的馬車?!?br>蘇晚棠抬眸,透過紗簾,看見前方不遠(yuǎn)處一輛掛著寧遠(yuǎn)侯府標(biāo)志的馬車。車簾被風(fēng)吹起一角,露出沈清辭溫潤的側(cè)臉。
前世,她就是被這張臉騙了一生。
“聽聞寧遠(yuǎn)侯世子今日也會(huì)來,”蘇月柔輕聲說,眼中帶著恰到好處的仰慕,“都說他才學(xué)出眾,品性高潔,是京中閨秀們心中的良配呢?!?br>蘇晚棠淡淡“嗯”了一聲,沒有接話。
蘇月柔似乎有些意外她的冷淡,但很快又笑道:“姐姐與世子有婚約在身,真是好福氣。妹妹真為姐姐高興。”
“是嗎?”蘇晚棠終于睜開眼,看向她,“妹妹是真心為我高興?”
蘇月柔一怔,隨即嗔道:“姐姐這話說的,妹妹自然是真心?!?br>“那就好?!碧K晚棠轉(zhuǎn)開視線,望向窗外,“我也希望妹妹永遠(yuǎn)記得今日這句話?!?br>馬車停了。
御花園到了。
春日宴設(shè)在御花園東側(cè)的臨水閣。 此時(shí)閣中已是賓客云集,衣香鬢影,笑語喧闐。各家貴女三五成群,或賞花,或品茶,或低聲交談,目光卻都不自覺地飄向入口處。
蘇晚棠一出現(xiàn),便引來不少目光。
太傅嫡長女,寧遠(yuǎn)侯世子未婚妻,這兩個(gè)身份本就引人注目。更何況她今日一身月白色襦裙,外罩淺青紗衣,發(fā)間只一支白玉簪,素凈得近乎清冷,卻越發(fā)襯得她眉眼如畫,氣質(zhì)出塵。
“晚棠,這邊!”
禮部尚書之女林婉兒笑著招手。她是蘇晚棠為數(shù)不多的閨中密友之一,前世在蘇家落難時(shí)曾多次暗中相助,后來嫁往江南,兩人再未見面。
蘇晚棠心中一暖,走了過去。
“你可算來了,”林婉兒拉著她的手,壓低聲音,“我剛才看見你那個(gè)庶妹,在跟幾位夫人說話,那姿態(tài),不知道的還以為她才是嫡女呢。”
蘇晚棠順著她的目光看去。蘇月柔正站在幾位夫人中間,言笑晏晏,姿態(tài)恭順又不失大方,引得幾位夫人頻頻點(diǎn)頭。
是了,蘇月柔最擅長的便是這般姿態(tài)。永遠(yuǎn)溫順,永遠(yuǎn)體貼,永遠(yuǎn)“善解人意”。前世,她便是用這般姿態(tài),一點(diǎn)點(diǎn)蠶食了蘇晚棠的一切。
“隨她去吧。”蘇晚棠收回目光,端起茶盞。
茶是上好的雨前龍井,清香撲鼻。她輕抿一口,目光在閣中掃過。
幾位皇子還未到。寧遠(yuǎn)侯夫人坐在上首,正與皇后娘娘說話。沈清辭坐在母親下首,一身天青色錦袍,溫潤如玉,引得不少貴女偷眼相看。
而他似乎心有所感,抬眸看了過來。
四目相對(duì)。
沈清辭微微一怔。他記憶中的蘇晚棠,總是溫婉柔順的,看人時(shí)眼中帶著三分羞怯??山袢盏乃凵袂謇淦届o,仿佛隔著千山萬水,竟讓他莫名生出一絲慌亂。
他舉杯示意,蘇晚棠卻已轉(zhuǎn)開視線,仿佛只是無意一瞥。
沈清辭放下茶杯,眉頭微蹙。
“晚棠,”林婉兒碰了碰她的手臂,壓低聲音,“你看那邊。”
蘇晚棠抬眸,看見蘇月柔端著一杯茶,朝著沈清辭的方向走去。她腳步輕盈,姿態(tài)優(yōu)美,卻在經(jīng)過沈清辭桌邊時(shí),“不慎”腳下一滑。
“??!”
茶盞脫手,溫?zé)岬牟杷疂娤蛏蚯遛o的衣袍。
“世子恕罪!”蘇月柔驚慌失措,眼中瞬間泛起水光,我見猶憐,“是月柔不小心,弄臟了世子的衣裳……”
沈清辭站起身,溫聲道:“無妨,二小姐不必在意。”
一切,與前世一模一樣。
蘇晚棠放下茶盞,起身走了過去。
“妹妹怎么這般不小心?!彼穆曇舨桓?,卻清晰地傳入每個(gè)人耳中。
眾人看去,只見蘇晚棠接過丫鬟遞來的帕子,卻不是遞給沈清辭,而是親自執(zhí)起蘇月柔的手,細(xì)細(xì)擦拭她手上并不存在的水漬。
“可燙著了?”蘇晚棠語氣關(guān)切,動(dòng)作輕柔,“這春日天還涼,濕了衣裳容易著涼。妹妹身子弱,更該當(dāng)心才是?!?br>她擦拭得認(rèn)真,仿佛蘇月柔手上真沾了什么污漬??擅餮廴硕伎吹贸?,蘇月柔手上干干凈凈,連一絲水痕都沒有。
蘇月柔臉上的血色一點(diǎn)點(diǎn)褪去。她本想借機(jī)與沈清辭“肌膚相親”,讓眾人看見她與世子“親近”,卻不想被蘇晚棠這么一攪和,倒成了她笨手笨腳,當(dāng)眾出丑。
“多、多謝姐姐關(guān)心?!彼銖?qiáng)擠出一絲笑,想抽回手,卻被蘇晚棠握得更緊。
“自家姐妹,客氣什么。”蘇晚棠抬眸,眼中帶著恰到好處的擔(dān)憂,“我看妹妹臉色不好,可是身子不適?要不要去偏殿歇歇?”
“不必了,姐姐,我……”
“蘇大小姐說得是?!币粋€(gè)低沉的聲音從旁傳來,打斷了她的話。
眾人轉(zhuǎn)頭,看見一個(gè)身著玄色勁裝的男子從門外走進(jìn)來。他身形挺拔,眉目冷峻,左眉尾一道淺疤為他平添幾分肅殺之氣。腰間佩劍,步履沉穩(wěn),行走間自帶一股沙場(chǎng)磨礪出的凜冽氣勢(shì)。
鎮(zhèn)北將軍,謝無咎。
閣中瞬間安靜下來。
武將極少參加這種文臣云集的宴會(huì),更別說謝無咎這種常年戍守邊關(guān)、在京中也不怎么與朝臣往來的武將。他的出現(xiàn),著實(shí)出乎眾人意料。
謝無咎徑直走到蘇晚棠面前,目光在她臉上停留一瞬,又轉(zhuǎn)向蘇月柔。
“春日尚寒,濕了衣裳容易著涼?!彼貜?fù)蘇晚棠的話,語氣平淡,卻莫名帶著一股威壓,“二小姐還是當(dāng)心些好?!?br>蘇月柔臉色更白,囁嚅道:“是,將軍教訓(xùn)的是?!?br>謝無咎不再看她,轉(zhuǎn)而看向沈清辭:“世子,看來貴府的二小姐需要人護(hù)送回席?!?br>沈清辭這才回過神,忙道:“謝將軍說的是。月柔妹妹,我讓人送你……”
“不必勞煩世子?!碧K晚棠松開蘇月柔的手,對(duì)身旁的丫鬟道,“扶二小姐回座,再去取件披風(fēng)來?!?br>丫鬟應(yīng)聲,扶著搖搖欲墜的蘇月柔離開。
一場(chǎng)鬧劇,就這樣被輕描淡寫地化解了。
眾人竊竊私語,目光在蘇晚棠、謝無咎和沈清辭之間來回打量。有驚訝,有好奇,也有幾分看熱鬧的興奮。
蘇晚棠卻面不改色,對(duì)著謝無咎福了福身:“多謝將軍解圍?!?br>謝無咎看著她,眼中閃過一絲極淡的、幾乎看不見的笑意。
“舉手之勞?!?br>他轉(zhuǎn)身離開,經(jīng)過蘇晚棠身邊時(shí),用只有兩人能聽見的聲音說:
“蘇大小姐今日,格外清醒?!?br>蘇晚棠心中一震,猛地抬眸。
謝無咎卻已走遠(yuǎn),徑直去了武將所在的席位,仿佛剛才那句低語只是她的錯(cuò)覺。
宴會(huì)繼續(xù)。
絲竹聲起,歌舞升平??商K晚棠卻再難平靜。
謝無咎那句話是什么意思?
他知道什么?
不,不可能。重生之事,太過荒謬,若非親身經(jīng)歷,她自己都不會(huì)相信。謝無咎怎么可能知道?
可他那句話,那眼神……
蘇晚棠端起茶盞,指尖微涼。
“晚棠,你沒事吧?”林婉兒湊過來,低聲問,“我看你臉色不太好?!?br>“沒事?!碧K晚棠搖頭,目光卻不自覺地飄向謝無咎的方向。
他獨(dú)自坐在席間,自斟自飲,與周圍的熱鬧格格不入。幾個(gè)想上去攀談的武將,見他神色冷淡,也都訕訕退了回來。
前世,她對(duì)謝無咎了解不多。只知他是少年將軍,戰(zhàn)功赫赫,是皇帝的心腹,也是京中不少貴女傾慕的對(duì)象。但他性子冷,不喜交際,與朝中諸臣都保持距離。
他們之間唯一的交集,是在她嫁入寧遠(yuǎn)侯府的第二年,宮宴上偶然遇見。他那時(shí)已是鎮(zhèn)北將軍,一身戎裝,眉目冷峻。她依禮向他行禮,他看了她許久,才淡淡說了一句:“蘇大小姐,保重。”
那眼神,她至今記得。深沉,復(fù)雜,帶著她看不懂的情緒。
后來,蘇家落難,她被囚禁在后院,聽說謝無咎曾上書為父親求情,被皇帝斥責(zé)。再后來,她死前最后聽到的消息之一,便是謝無咎**戍守北疆,永不回京。
他為何幫她?
他們并無交情,甚至談不上認(rèn)識(shí)。
“晚棠,”林婉兒碰了碰她,“你看,**妹又出去了?!?br>蘇晚棠回神,看見蘇月柔起身離席,朝著臨水閣外的湖邊走去。她步履匆匆,眼眶微紅,像是受了什么委屈。
是了,前世也是這樣。蘇月柔“受辱”離席,在湖邊“意外”落水,被沈清辭所救。從此,兩人的“緣分”傳遍京城,也為后來的退婚、替嫁埋下了伏筆。
蘇晚棠放下茶盞。
“我有些悶,去走走?!?br>她起身,不緊不慢地跟了上去。
湖邊春色正好。
柳絲輕垂,桃花灼灼,湖面波光粼粼,倒映著藍(lán)天白云。蘇月柔獨(dú)自站在湖邊,背影單薄,肩頭微微聳動(dòng),像是在哭泣。
蘇晚棠沒有靠近,只隱在一處假山后,靜靜看著。
不多時(shí),沈清辭的身影出現(xiàn)在另一側(cè)小徑。他步履匆匆,臉上帶著幾分擔(dān)憂,顯然是聽說蘇月柔“受委屈”,特意來尋的。
蘇晚棠唇角勾起一抹冷笑。
時(shí)機(jī)正好。
果然,蘇月柔似是聽見腳步聲,轉(zhuǎn)過身來??匆娚蚯遛o,她眼中瞬間涌出淚水,欲語還休,楚楚可憐。
“月柔妹妹,你……”沈清辭快步上前,語氣關(guān)切。
就在此時(shí),蘇月柔腳下一滑,驚叫著朝湖中倒去——
“小心!”
一只手突然伸出,穩(wěn)穩(wěn)抓住了她的手臂。
蘇月柔的驚叫卡在喉嚨里。她抬頭,對(duì)上一雙冰冷的眼。
謝無咎不知何時(shí)出現(xiàn)在她身側(cè),一只手牢牢抓住她的手臂,另一只手負(fù)在身后,身形穩(wěn)如山岳。蘇月柔這一倒,竟沒能撼動(dòng)他分毫。
“二小姐,”謝無咎語氣平淡,聽不出情緒,“湖邊濕滑,還是遠(yuǎn)離為好?!?br>蘇月柔臉色慘白,嘴唇顫抖,一個(gè)字也說不出來。
沈清辭也趕到了,看見這一幕,先是一愣,隨即松了口氣:“謝將軍,多虧你了?!?br>謝無咎松開手,后退一步,與蘇月柔保持距離。
“世子,”他轉(zhuǎn)向沈清辭,目光在他臉上停留一瞬,“看來貴府的二小姐需要人護(hù)送回席?!?br>語氣與剛才在閣中一模一樣。
沈清辭臉上閃過一絲尷尬,忙道:“是,我這就送月柔妹妹回去?!?br>“不必勞煩世子?!碧K晚棠從假山后走出來,語氣平靜,“妹妹既然身子不適,還是我送她回去吧?!?br>“姐姐?”蘇月柔看見她,眼中閃過一絲慌亂。
蘇晚棠走到她身邊,扶住她的手臂,指尖用力,捏得蘇月柔臉色一白。
“妹妹方才不是說身子不適嗎?”蘇晚棠看著她,眼中帶著恰到好處的關(guān)切,“怎么又跑到湖邊來了?這湖邊風(fēng)大,萬一著涼了可怎么好?”
“我、我只是想透透氣……”
“透透氣也該帶著丫鬟,怎么獨(dú)自一人?”蘇晚棠打斷她,語氣溫柔,卻字字誅心,“若是真出了什么事,豈不是讓父親母親擔(dān)心?”
蘇月柔咬著唇,說不出話。
沈清辭看著姐妹二人,眉頭微蹙。他總覺得今日的蘇晚棠有些不同,卻又說不清哪里不同。
“既然蘇大小姐來了,那就有勞了?!彼?。
蘇晚棠微微頷首,扶著蘇月柔轉(zhuǎn)身離開。經(jīng)過謝無咎身邊時(shí),她腳步頓了頓,低聲道:
“多謝將軍?!?br>謝無咎看著她,沒有說話。
走出幾步,蘇晚棠聽見身后傳來謝無咎低沉的聲音:
“沈世子,借一步說話?!?br>她腳步未停,扶著蘇月柔繼續(xù)往前走,唇角卻勾起一抹極淡的弧度。
看來,謝無咎對(duì)沈清辭,也并非全無看法。
回席的路上,蘇月柔一言不發(fā),臉色蒼白。
蘇晚棠也不說話,只扶著她,一步一步往前走。她能感覺到蘇月柔手臂的顫抖,能看見她眼中壓抑的恨意。
很好。
恨吧。
比起前世的毒酒,這點(diǎn)恨,又算得了什么?
“姐姐今日,真是好手段。”快到臨水閣時(shí),蘇月柔終于開口,聲音低啞。
蘇晚棠腳步未停,淡淡道:“妹妹說什么,我聽不懂?!?br>“你懂?!碧K月柔猛地轉(zhuǎn)頭看她,眼中是毫不掩飾的怨毒,“你是故意的,對(duì)不對(duì)?你故意讓我在世子面前出丑,故意壞我的好事!”
蘇晚棠停下腳步,看向她。
四目相對(duì)。
蘇晚棠眼中一片平靜,平靜得讓蘇月柔心底發(fā)寒。
“妹妹,”蘇晚棠開口,聲音輕柔,卻字字清晰,“你是蘇家二小姐,我是蘇家大小姐。我若想讓你出丑,何須用這些手段?”
她微微傾身,在蘇月柔耳邊低語,聲音輕得像一陣風(fēng),卻冷得像冰:
“我只是提醒妹妹,有些事,不該想的別想。有些人,不該碰的別碰?!?br>蘇月柔渾身一顫,臉色慘白如紙。
蘇晚棠直起身,又恢復(fù)了那副溫柔端莊的模樣:“走吧,妹妹,該回席了。”
她轉(zhuǎn)身繼續(xù)往前走,蘇月柔站在原地,看著她挺直的背影,指甲深深掐進(jìn)掌心。
蘇晚棠……你等著。
今日之辱,我蘇月柔記下了。
宴會(huì)將散時(shí),皇后娘娘賜下恩典,讓各家小姐去御花園中采摘春花,帶回府中插瓶。
這本是春日宴的慣例,也是讓各家小姐展示才情、親近自然的機(jī)會(huì)。蘇晚棠本不想去,但林婉兒拉著她,非要她陪著。
“走吧走吧,聽說御花園西邊的桃花開得正好,我們?nèi)フ蹘字??!?br>蘇晚棠拗不過她,只得跟上。
御花園西側(cè)確實(shí)有一片桃林,此時(shí)正值花期,滿樹緋紅,如云似霞。不少貴女都在林中賞花,笑語聲聲,裙裾飄飄,與滿樹桃花相映成趣。
蘇晚棠折了幾枝含苞待放的桃花,正要離開,卻聽見身后傳來腳步聲。
“蘇大小姐。”
她轉(zhuǎn)身,看見謝無咎站在一株桃樹下。玄色勁裝,眉眼冷峻,與這滿園春色格格不入,卻又奇異地融為一體。
“謝將軍?!碧K晚棠福了福身。
謝無咎看著她手中的桃花,忽然道:“這株開得更好?!?br>他抬手,折下高處一枝桃花。那枝桃花開得正盛,花瓣層層疊疊,**嬌艷,在陽光下流轉(zhuǎn)著淡淡的光澤。
他遞過來。
蘇晚棠沒有接。
“將軍這是何意?”
謝無咎看著她,眼中帶著她看不懂的情緒。
“蘇大小姐這重生,”他開口,聲音低沉,在桃花紛飛中清晰傳入她耳中,“可還適應(yīng)?”
蘇晚棠心中劇震,猛地抬眸。
四目相對(duì)。
謝無咎眼中一片平靜,平靜得仿佛剛才那句石破天驚的話不是他說的一般。
“將軍在說什么,”蘇晚棠聽見自己的聲音,平靜得不像話,“晚棠聽不懂?!?br>謝無咎低笑一聲。
那笑聲很輕,帶著幾分說不清道不明的意味。
“無妨?!彼f,將桃花往前遞了遞,“來日方長?!?br>蘇晚棠看著那枝桃花,又看向謝無咎。他眉眼冷峻,目光深沉,仿佛能看透她所有偽裝,所有秘密。
她緩緩抬手,接過桃花。
指尖相觸的瞬間,她感覺到他指尖的薄繭,那是常年握劍留下的痕跡。
“多謝將軍?!彼f。
謝無咎收回手,深深看了她一眼,轉(zhuǎn)身離開。
玄色身影很快消失在桃林深處,仿佛從未出現(xiàn)過。
蘇晚棠站在原地,手中那枝桃花開得正好,香氣襲人,卻讓她心底生寒。
他知道了。
謝無咎知道她重生了。
怎么可能?
可他那句話,那眼神,那語氣……分明是知道了。
她握緊花枝,花瓣簌簌落下。
“晚棠?”林婉兒的聲音從遠(yuǎn)處傳來,“你怎么了?站在那兒發(fā)什么呆?”
蘇晚棠回神,斂去眼中所有情緒,轉(zhuǎn)身微笑:“沒什么,只是覺得這桃花開得真好。”
“是吧?我也覺得!”林婉兒跑過來,看見她手中的花枝,驚嘆道,“這枝開得真艷!你在哪兒折的?我也要!”
蘇晚棠看向謝無咎離開的方向,輕聲道:
“一個(gè)……故人送的?!?br>回府的馬車上,蘇月柔一路沉默。
蘇晚棠也沉默著,手中握著那枝桃花,指尖無意識(shí)地摩挲著花瓣。
謝無咎。
他為何會(huì)知道?
他知道多少?
他想做什么?
無數(shù)疑問在腦中盤旋,卻找不到答案。
馬車在太傅府門前停下。蘇晚棠下了車,正要進(jìn)門,卻聽見身后傳來蘇月柔的聲音:
“姐姐。”
她轉(zhuǎn)身。
蘇月柔站在臺(tái)階下,仰頭看著她。夕陽余暉落在她臉上,映得她眼中閃爍著奇異的神采。
“今日之事,妹妹受教了?!碧K月柔輕聲說,語氣溫柔,眼中卻帶著毫不掩飾的挑釁,“來日方長,姐姐,我們走著瞧?!?br>說完,她福了福身,轉(zhuǎn)身離開。
蘇晚棠站在臺(tái)階上,看著她離去的背影,唇角緩緩勾起一抹笑。
是啊,來日方長。
這一世的路還很長。
她有足夠的時(shí)間,陪她們慢慢玩。
她轉(zhuǎn)身,走進(jìn)府門。
手中的桃花在夕陽下開得正好,香氣襲人,仿佛預(yù)示著這個(gè)春天,將不會(huì)太平靜。
而御書房內(nèi),謝無咎站在窗前,看著手中一封密信,眉頭微蹙。
“將軍,查到了?!备睂⒅x風(fēng)低聲道,“十五年前那件事,確實(shí)與蘇太傅有關(guān)。只是線索到了柳姨娘那兒,就斷了。”
謝無咎將密信在燭火上點(diǎn)燃,看著火焰吞噬紙張,化為灰燼。
“繼續(xù)查?!彼f,聲音冷得像冰,“還有,盯緊蘇家那個(gè)二小姐,和她那個(gè)姨娘?!?br>“是。”
謝無咎看向窗外,夕陽西下,天邊一片血紅。
他想起了桃林中那雙眼睛。清澈,平靜,深處卻藏著滔天的恨意與決絕。
蘇晚棠。
你到底,經(jīng)歷了什么?
他握緊腰間佩劍,眼中閃過一抹深思。
這一局棋,似乎比他想象的,更有意思。
夜,太傅府,棠梨院。
蘇晚棠坐在燈下,手中拿著一本賬冊(cè),卻一個(gè)字也看不進(jìn)去。
謝無咎那句話,反復(fù)在腦中回響。
“蘇大小姐這重生,可還適應(yīng)?”
他知道。
他一定知道。
“小姐,”貼身丫鬟青黛端著茶進(jìn)來,見她神色不對(duì),關(guān)切道,“您怎么了?從宮里回來就一直心神不寧的?!?br>蘇晚棠回過神,搖搖頭:“沒事。柳姨娘那邊,有什么動(dòng)靜?”
“方才二小姐去了柳姨娘那兒,待了快一個(gè)時(shí)辰才出來?!鼻圜靿旱吐曇簦奥犘⊙诀哒f,二小姐出來時(shí)眼睛紅紅的,像是哭過?!?br>蘇晚棠冷笑一聲。
哭?
這才只是個(gè)開始。
“讓人繼續(xù)盯著。”她說,合上賬冊(cè),“還有,明日去庫房,把母親陪嫁的那套紅寶石頭面取出來?!?br>青黛一愣:“小姐,那套頭面可是夫人留給您當(dāng)嫁妝的……”
“我知道?!碧K晚棠站起身,走到窗邊,看著窗外沉沉夜色,“后日是外祖母壽辰,我要戴著它去?!?br>青黛似懂非懂,但還是應(yīng)了聲“是”。
蘇晚棠看著窗外,手中無意識(shí)地摩挲著腕上的玉鐲。
這是母親留給她的,說是外祖母給的嫁妝之一。前世,這玉鐲在蘇家落難時(shí)被當(dāng)?shù)?,換了十兩銀子,給病重的母親抓藥。
可最后,母親還是走了。
蘇晚棠握緊玉鐲,指尖用力到泛白。
這一世,她絕不會(huì)讓那樣的事再發(fā)生。
母親,弟弟,蘇家……她都要護(hù)住。
而那些欠她的,害她的,她一個(gè)都不會(huì)放過。
窗外,一輪冷月高懸,清輝灑滿庭院。
夜還很長。
而她的復(fù)仇,才剛剛開始。
回到了永昌十二年,她十六歲這年的春天。回到了一切悲劇尚未開始的時(shí)候。
喉嚨里仿佛還殘留著毒酒的灼燒感,眼前卻已是閨房熟悉的陳設(shè):窗邊那架焦尾琴,是母親在她十歲時(shí)所贈(zèng);墻上的《春山圖》,是外祖父的手筆;妝臺(tái)上那面菱花銅鏡,映出她此時(shí)尚且稚嫩的臉。
“妹妹有心了?!碧K晚棠開口,聲音有些啞,卻異常平靜,“我**后自會(huì)飲用?!?br>蘇月柔眼底掠過一絲失望,但很快又揚(yáng)起笑:“那妹妹在外間等候姐姐?!?br>門輕輕合上。
蘇晚棠放下茶杯,走到銅鏡前。鏡中的少女眉眼如畫,皮膚白皙,一雙鳳眼清澈見底,尚未染上前世那些磋磨與絕望留下的痕跡。她撫上自己的臉頰,指尖冰涼。
這不是夢(mèng)。
她真的重生了。重生在一切尚未發(fā)生的起點(diǎn)。
窗外傳來丫鬟們低低的說話聲,夾雜著幾聲鳥鳴。一切都那么真實(shí),真實(shí)得讓她眼眶發(fā)熱。
“蘇月柔,沈清辭,”她對(duì)著鏡中的自己低聲說,聲音冷得能結(jié)冰,“這一世,該輪到你們了。”
半個(gè)時(shí)辰后,馬車駛向御花園。
蘇晚棠與蘇月柔同乘一輛馬車。蘇月柔今日顯然精心打扮過,水粉色襦裙襯得她肌膚勝雪,發(fā)間那支珠花在晨光下流轉(zhuǎn)著溫潤的光澤。她不時(shí)透過車窗紗簾往外看,眼中是掩飾不住的雀躍。
蘇晚棠閉目養(yǎng)神,腦中飛快梳理著前世的記憶。
永昌十二年的春日宴,由皇后娘娘主辦,邀請(qǐng)京中三品以上官員家的適齡子女。名義上是賞春,實(shí)則是為幾位皇子相看妃嬪,也為各家未婚男女提供相看的機(jī)會(huì)。
前世,她就是在這場(chǎng)宴會(huì)上徹底毀了名聲。
先是“不慎”打碎御賜玉如意,后又“失儀”在宴上昏倒。雖然事后查明是茶水有問題,但污名已落,再難洗清。而蘇月柔,則在這場(chǎng)宴會(huì)上“意外”落水,被恰巧路過的寧遠(yuǎn)侯世子沈清辭救起,兩人肌膚相親,從此“緣分”傳遍京城。
三個(gè)月后,沈清辭登門退婚。
半年后,蘇月柔以“顧全姐姐名聲、補(bǔ)償蘇家”為由,嫁入寧遠(yuǎn)侯府為側(cè)妃。
再后來……
蘇晚棠掐斷思緒,指甲陷進(jìn)掌心,留下深深的月牙印。
“姐姐,”蘇月柔的聲音打斷了她的回憶,“你看,是寧遠(yuǎn)侯府的馬車?!?br>蘇晚棠抬眸,透過紗簾,看見前方不遠(yuǎn)處一輛掛著寧遠(yuǎn)侯府標(biāo)志的馬車。車簾被風(fēng)吹起一角,露出沈清辭溫潤的側(cè)臉。
前世,她就是被這張臉騙了一生。
“聽聞寧遠(yuǎn)侯世子今日也會(huì)來,”蘇月柔輕聲說,眼中帶著恰到好處的仰慕,“都說他才學(xué)出眾,品性高潔,是京中閨秀們心中的良配呢?!?br>蘇晚棠淡淡“嗯”了一聲,沒有接話。
蘇月柔似乎有些意外她的冷淡,但很快又笑道:“姐姐與世子有婚約在身,真是好福氣。妹妹真為姐姐高興。”
“是嗎?”蘇晚棠終于睜開眼,看向她,“妹妹是真心為我高興?”
蘇月柔一怔,隨即嗔道:“姐姐這話說的,妹妹自然是真心?!?br>“那就好?!碧K晚棠轉(zhuǎn)開視線,望向窗外,“我也希望妹妹永遠(yuǎn)記得今日這句話?!?br>馬車停了。
御花園到了。
春日宴設(shè)在御花園東側(cè)的臨水閣。 此時(shí)閣中已是賓客云集,衣香鬢影,笑語喧闐。各家貴女三五成群,或賞花,或品茶,或低聲交談,目光卻都不自覺地飄向入口處。
蘇晚棠一出現(xiàn),便引來不少目光。
太傅嫡長女,寧遠(yuǎn)侯世子未婚妻,這兩個(gè)身份本就引人注目。更何況她今日一身月白色襦裙,外罩淺青紗衣,發(fā)間只一支白玉簪,素凈得近乎清冷,卻越發(fā)襯得她眉眼如畫,氣質(zhì)出塵。
“晚棠,這邊!”
禮部尚書之女林婉兒笑著招手。她是蘇晚棠為數(shù)不多的閨中密友之一,前世在蘇家落難時(shí)曾多次暗中相助,后來嫁往江南,兩人再未見面。
蘇晚棠心中一暖,走了過去。
“你可算來了,”林婉兒拉著她的手,壓低聲音,“我剛才看見你那個(gè)庶妹,在跟幾位夫人說話,那姿態(tài),不知道的還以為她才是嫡女呢。”
蘇晚棠順著她的目光看去。蘇月柔正站在幾位夫人中間,言笑晏晏,姿態(tài)恭順又不失大方,引得幾位夫人頻頻點(diǎn)頭。
是了,蘇月柔最擅長的便是這般姿態(tài)。永遠(yuǎn)溫順,永遠(yuǎn)體貼,永遠(yuǎn)“善解人意”。前世,她便是用這般姿態(tài),一點(diǎn)點(diǎn)蠶食了蘇晚棠的一切。
“隨她去吧。”蘇晚棠收回目光,端起茶盞。
茶是上好的雨前龍井,清香撲鼻。她輕抿一口,目光在閣中掃過。
幾位皇子還未到。寧遠(yuǎn)侯夫人坐在上首,正與皇后娘娘說話。沈清辭坐在母親下首,一身天青色錦袍,溫潤如玉,引得不少貴女偷眼相看。
而他似乎心有所感,抬眸看了過來。
四目相對(duì)。
沈清辭微微一怔。他記憶中的蘇晚棠,總是溫婉柔順的,看人時(shí)眼中帶著三分羞怯??山袢盏乃凵袂謇淦届o,仿佛隔著千山萬水,竟讓他莫名生出一絲慌亂。
他舉杯示意,蘇晚棠卻已轉(zhuǎn)開視線,仿佛只是無意一瞥。
沈清辭放下茶杯,眉頭微蹙。
“晚棠,”林婉兒碰了碰她的手臂,壓低聲音,“你看那邊。”
蘇晚棠抬眸,看見蘇月柔端著一杯茶,朝著沈清辭的方向走去。她腳步輕盈,姿態(tài)優(yōu)美,卻在經(jīng)過沈清辭桌邊時(shí),“不慎”腳下一滑。
“??!”
茶盞脫手,溫?zé)岬牟杷疂娤蛏蚯遛o的衣袍。
“世子恕罪!”蘇月柔驚慌失措,眼中瞬間泛起水光,我見猶憐,“是月柔不小心,弄臟了世子的衣裳……”
沈清辭站起身,溫聲道:“無妨,二小姐不必在意。”
一切,與前世一模一樣。
蘇晚棠放下茶盞,起身走了過去。
“妹妹怎么這般不小心?!彼穆曇舨桓?,卻清晰地傳入每個(gè)人耳中。
眾人看去,只見蘇晚棠接過丫鬟遞來的帕子,卻不是遞給沈清辭,而是親自執(zhí)起蘇月柔的手,細(xì)細(xì)擦拭她手上并不存在的水漬。
“可燙著了?”蘇晚棠語氣關(guān)切,動(dòng)作輕柔,“這春日天還涼,濕了衣裳容易著涼。妹妹身子弱,更該當(dāng)心才是?!?br>她擦拭得認(rèn)真,仿佛蘇月柔手上真沾了什么污漬??擅餮廴硕伎吹贸?,蘇月柔手上干干凈凈,連一絲水痕都沒有。
蘇月柔臉上的血色一點(diǎn)點(diǎn)褪去。她本想借機(jī)與沈清辭“肌膚相親”,讓眾人看見她與世子“親近”,卻不想被蘇晚棠這么一攪和,倒成了她笨手笨腳,當(dāng)眾出丑。
“多、多謝姐姐關(guān)心?!彼銖?qiáng)擠出一絲笑,想抽回手,卻被蘇晚棠握得更緊。
“自家姐妹,客氣什么。”蘇晚棠抬眸,眼中帶著恰到好處的擔(dān)憂,“我看妹妹臉色不好,可是身子不適?要不要去偏殿歇歇?”
“不必了,姐姐,我……”
“蘇大小姐說得是?!币粋€(gè)低沉的聲音從旁傳來,打斷了她的話。
眾人轉(zhuǎn)頭,看見一個(gè)身著玄色勁裝的男子從門外走進(jìn)來。他身形挺拔,眉目冷峻,左眉尾一道淺疤為他平添幾分肅殺之氣。腰間佩劍,步履沉穩(wěn),行走間自帶一股沙場(chǎng)磨礪出的凜冽氣勢(shì)。
鎮(zhèn)北將軍,謝無咎。
閣中瞬間安靜下來。
武將極少參加這種文臣云集的宴會(huì),更別說謝無咎這種常年戍守邊關(guān)、在京中也不怎么與朝臣往來的武將。他的出現(xiàn),著實(shí)出乎眾人意料。
謝無咎徑直走到蘇晚棠面前,目光在她臉上停留一瞬,又轉(zhuǎn)向蘇月柔。
“春日尚寒,濕了衣裳容易著涼?!彼貜?fù)蘇晚棠的話,語氣平淡,卻莫名帶著一股威壓,“二小姐還是當(dāng)心些好?!?br>蘇月柔臉色更白,囁嚅道:“是,將軍教訓(xùn)的是?!?br>謝無咎不再看她,轉(zhuǎn)而看向沈清辭:“世子,看來貴府的二小姐需要人護(hù)送回席?!?br>沈清辭這才回過神,忙道:“謝將軍說的是。月柔妹妹,我讓人送你……”
“不必勞煩世子?!碧K晚棠松開蘇月柔的手,對(duì)身旁的丫鬟道,“扶二小姐回座,再去取件披風(fēng)來?!?br>丫鬟應(yīng)聲,扶著搖搖欲墜的蘇月柔離開。
一場(chǎng)鬧劇,就這樣被輕描淡寫地化解了。
眾人竊竊私語,目光在蘇晚棠、謝無咎和沈清辭之間來回打量。有驚訝,有好奇,也有幾分看熱鬧的興奮。
蘇晚棠卻面不改色,對(duì)著謝無咎福了福身:“多謝將軍解圍?!?br>謝無咎看著她,眼中閃過一絲極淡的、幾乎看不見的笑意。
“舉手之勞?!?br>他轉(zhuǎn)身離開,經(jīng)過蘇晚棠身邊時(shí),用只有兩人能聽見的聲音說:
“蘇大小姐今日,格外清醒?!?br>蘇晚棠心中一震,猛地抬眸。
謝無咎卻已走遠(yuǎn),徑直去了武將所在的席位,仿佛剛才那句低語只是她的錯(cuò)覺。
宴會(huì)繼續(xù)。
絲竹聲起,歌舞升平??商K晚棠卻再難平靜。
謝無咎那句話是什么意思?
他知道什么?
不,不可能。重生之事,太過荒謬,若非親身經(jīng)歷,她自己都不會(huì)相信。謝無咎怎么可能知道?
可他那句話,那眼神……
蘇晚棠端起茶盞,指尖微涼。
“晚棠,你沒事吧?”林婉兒湊過來,低聲問,“我看你臉色不太好?!?br>“沒事?!碧K晚棠搖頭,目光卻不自覺地飄向謝無咎的方向。
他獨(dú)自坐在席間,自斟自飲,與周圍的熱鬧格格不入。幾個(gè)想上去攀談的武將,見他神色冷淡,也都訕訕退了回來。
前世,她對(duì)謝無咎了解不多。只知他是少年將軍,戰(zhàn)功赫赫,是皇帝的心腹,也是京中不少貴女傾慕的對(duì)象。但他性子冷,不喜交際,與朝中諸臣都保持距離。
他們之間唯一的交集,是在她嫁入寧遠(yuǎn)侯府的第二年,宮宴上偶然遇見。他那時(shí)已是鎮(zhèn)北將軍,一身戎裝,眉目冷峻。她依禮向他行禮,他看了她許久,才淡淡說了一句:“蘇大小姐,保重。”
那眼神,她至今記得。深沉,復(fù)雜,帶著她看不懂的情緒。
后來,蘇家落難,她被囚禁在后院,聽說謝無咎曾上書為父親求情,被皇帝斥責(zé)。再后來,她死前最后聽到的消息之一,便是謝無咎**戍守北疆,永不回京。
他為何幫她?
他們并無交情,甚至談不上認(rèn)識(shí)。
“晚棠,”林婉兒碰了碰她,“你看,**妹又出去了?!?br>蘇晚棠回神,看見蘇月柔起身離席,朝著臨水閣外的湖邊走去。她步履匆匆,眼眶微紅,像是受了什么委屈。
是了,前世也是這樣。蘇月柔“受辱”離席,在湖邊“意外”落水,被沈清辭所救。從此,兩人的“緣分”傳遍京城,也為后來的退婚、替嫁埋下了伏筆。
蘇晚棠放下茶盞。
“我有些悶,去走走?!?br>她起身,不緊不慢地跟了上去。
湖邊春色正好。
柳絲輕垂,桃花灼灼,湖面波光粼粼,倒映著藍(lán)天白云。蘇月柔獨(dú)自站在湖邊,背影單薄,肩頭微微聳動(dòng),像是在哭泣。
蘇晚棠沒有靠近,只隱在一處假山后,靜靜看著。
不多時(shí),沈清辭的身影出現(xiàn)在另一側(cè)小徑。他步履匆匆,臉上帶著幾分擔(dān)憂,顯然是聽說蘇月柔“受委屈”,特意來尋的。
蘇晚棠唇角勾起一抹冷笑。
時(shí)機(jī)正好。
果然,蘇月柔似是聽見腳步聲,轉(zhuǎn)過身來??匆娚蚯遛o,她眼中瞬間涌出淚水,欲語還休,楚楚可憐。
“月柔妹妹,你……”沈清辭快步上前,語氣關(guān)切。
就在此時(shí),蘇月柔腳下一滑,驚叫著朝湖中倒去——
“小心!”
一只手突然伸出,穩(wěn)穩(wěn)抓住了她的手臂。
蘇月柔的驚叫卡在喉嚨里。她抬頭,對(duì)上一雙冰冷的眼。
謝無咎不知何時(shí)出現(xiàn)在她身側(cè),一只手牢牢抓住她的手臂,另一只手負(fù)在身后,身形穩(wěn)如山岳。蘇月柔這一倒,竟沒能撼動(dòng)他分毫。
“二小姐,”謝無咎語氣平淡,聽不出情緒,“湖邊濕滑,還是遠(yuǎn)離為好?!?br>蘇月柔臉色慘白,嘴唇顫抖,一個(gè)字也說不出來。
沈清辭也趕到了,看見這一幕,先是一愣,隨即松了口氣:“謝將軍,多虧你了?!?br>謝無咎松開手,后退一步,與蘇月柔保持距離。
“世子,”他轉(zhuǎn)向沈清辭,目光在他臉上停留一瞬,“看來貴府的二小姐需要人護(hù)送回席?!?br>語氣與剛才在閣中一模一樣。
沈清辭臉上閃過一絲尷尬,忙道:“是,我這就送月柔妹妹回去?!?br>“不必勞煩世子?!碧K晚棠從假山后走出來,語氣平靜,“妹妹既然身子不適,還是我送她回去吧?!?br>“姐姐?”蘇月柔看見她,眼中閃過一絲慌亂。
蘇晚棠走到她身邊,扶住她的手臂,指尖用力,捏得蘇月柔臉色一白。
“妹妹方才不是說身子不適嗎?”蘇晚棠看著她,眼中帶著恰到好處的關(guān)切,“怎么又跑到湖邊來了?這湖邊風(fēng)大,萬一著涼了可怎么好?”
“我、我只是想透透氣……”
“透透氣也該帶著丫鬟,怎么獨(dú)自一人?”蘇晚棠打斷她,語氣溫柔,卻字字誅心,“若是真出了什么事,豈不是讓父親母親擔(dān)心?”
蘇月柔咬著唇,說不出話。
沈清辭看著姐妹二人,眉頭微蹙。他總覺得今日的蘇晚棠有些不同,卻又說不清哪里不同。
“既然蘇大小姐來了,那就有勞了?!彼?。
蘇晚棠微微頷首,扶著蘇月柔轉(zhuǎn)身離開。經(jīng)過謝無咎身邊時(shí),她腳步頓了頓,低聲道:
“多謝將軍?!?br>謝無咎看著她,沒有說話。
走出幾步,蘇晚棠聽見身后傳來謝無咎低沉的聲音:
“沈世子,借一步說話?!?br>她腳步未停,扶著蘇月柔繼續(xù)往前走,唇角卻勾起一抹極淡的弧度。
看來,謝無咎對(duì)沈清辭,也并非全無看法。
回席的路上,蘇月柔一言不發(fā),臉色蒼白。
蘇晚棠也不說話,只扶著她,一步一步往前走。她能感覺到蘇月柔手臂的顫抖,能看見她眼中壓抑的恨意。
很好。
恨吧。
比起前世的毒酒,這點(diǎn)恨,又算得了什么?
“姐姐今日,真是好手段。”快到臨水閣時(shí),蘇月柔終于開口,聲音低啞。
蘇晚棠腳步未停,淡淡道:“妹妹說什么,我聽不懂?!?br>“你懂?!碧K月柔猛地轉(zhuǎn)頭看她,眼中是毫不掩飾的怨毒,“你是故意的,對(duì)不對(duì)?你故意讓我在世子面前出丑,故意壞我的好事!”
蘇晚棠停下腳步,看向她。
四目相對(duì)。
蘇晚棠眼中一片平靜,平靜得讓蘇月柔心底發(fā)寒。
“妹妹,”蘇晚棠開口,聲音輕柔,卻字字清晰,“你是蘇家二小姐,我是蘇家大小姐。我若想讓你出丑,何須用這些手段?”
她微微傾身,在蘇月柔耳邊低語,聲音輕得像一陣風(fēng),卻冷得像冰:
“我只是提醒妹妹,有些事,不該想的別想。有些人,不該碰的別碰?!?br>蘇月柔渾身一顫,臉色慘白如紙。
蘇晚棠直起身,又恢復(fù)了那副溫柔端莊的模樣:“走吧,妹妹,該回席了。”
她轉(zhuǎn)身繼續(xù)往前走,蘇月柔站在原地,看著她挺直的背影,指甲深深掐進(jìn)掌心。
蘇晚棠……你等著。
今日之辱,我蘇月柔記下了。
宴會(huì)將散時(shí),皇后娘娘賜下恩典,讓各家小姐去御花園中采摘春花,帶回府中插瓶。
這本是春日宴的慣例,也是讓各家小姐展示才情、親近自然的機(jī)會(huì)。蘇晚棠本不想去,但林婉兒拉著她,非要她陪著。
“走吧走吧,聽說御花園西邊的桃花開得正好,我們?nèi)フ蹘字??!?br>蘇晚棠拗不過她,只得跟上。
御花園西側(cè)確實(shí)有一片桃林,此時(shí)正值花期,滿樹緋紅,如云似霞。不少貴女都在林中賞花,笑語聲聲,裙裾飄飄,與滿樹桃花相映成趣。
蘇晚棠折了幾枝含苞待放的桃花,正要離開,卻聽見身后傳來腳步聲。
“蘇大小姐。”
她轉(zhuǎn)身,看見謝無咎站在一株桃樹下。玄色勁裝,眉眼冷峻,與這滿園春色格格不入,卻又奇異地融為一體。
“謝將軍?!碧K晚棠福了福身。
謝無咎看著她手中的桃花,忽然道:“這株開得更好?!?br>他抬手,折下高處一枝桃花。那枝桃花開得正盛,花瓣層層疊疊,**嬌艷,在陽光下流轉(zhuǎn)著淡淡的光澤。
他遞過來。
蘇晚棠沒有接。
“將軍這是何意?”
謝無咎看著她,眼中帶著她看不懂的情緒。
“蘇大小姐這重生,”他開口,聲音低沉,在桃花紛飛中清晰傳入她耳中,“可還適應(yīng)?”
蘇晚棠心中劇震,猛地抬眸。
四目相對(duì)。
謝無咎眼中一片平靜,平靜得仿佛剛才那句石破天驚的話不是他說的一般。
“將軍在說什么,”蘇晚棠聽見自己的聲音,平靜得不像話,“晚棠聽不懂?!?br>謝無咎低笑一聲。
那笑聲很輕,帶著幾分說不清道不明的意味。
“無妨?!彼f,將桃花往前遞了遞,“來日方長?!?br>蘇晚棠看著那枝桃花,又看向謝無咎。他眉眼冷峻,目光深沉,仿佛能看透她所有偽裝,所有秘密。
她緩緩抬手,接過桃花。
指尖相觸的瞬間,她感覺到他指尖的薄繭,那是常年握劍留下的痕跡。
“多謝將軍?!彼f。
謝無咎收回手,深深看了她一眼,轉(zhuǎn)身離開。
玄色身影很快消失在桃林深處,仿佛從未出現(xiàn)過。
蘇晚棠站在原地,手中那枝桃花開得正好,香氣襲人,卻讓她心底生寒。
他知道了。
謝無咎知道她重生了。
怎么可能?
可他那句話,那眼神,那語氣……分明是知道了。
她握緊花枝,花瓣簌簌落下。
“晚棠?”林婉兒的聲音從遠(yuǎn)處傳來,“你怎么了?站在那兒發(fā)什么呆?”
蘇晚棠回神,斂去眼中所有情緒,轉(zhuǎn)身微笑:“沒什么,只是覺得這桃花開得真好。”
“是吧?我也覺得!”林婉兒跑過來,看見她手中的花枝,驚嘆道,“這枝開得真艷!你在哪兒折的?我也要!”
蘇晚棠看向謝無咎離開的方向,輕聲道:
“一個(gè)……故人送的?!?br>回府的馬車上,蘇月柔一路沉默。
蘇晚棠也沉默著,手中握著那枝桃花,指尖無意識(shí)地摩挲著花瓣。
謝無咎。
他為何會(huì)知道?
他知道多少?
他想做什么?
無數(shù)疑問在腦中盤旋,卻找不到答案。
馬車在太傅府門前停下。蘇晚棠下了車,正要進(jìn)門,卻聽見身后傳來蘇月柔的聲音:
“姐姐。”
她轉(zhuǎn)身。
蘇月柔站在臺(tái)階下,仰頭看著她。夕陽余暉落在她臉上,映得她眼中閃爍著奇異的神采。
“今日之事,妹妹受教了?!碧K月柔輕聲說,語氣溫柔,眼中卻帶著毫不掩飾的挑釁,“來日方長,姐姐,我們走著瞧?!?br>說完,她福了福身,轉(zhuǎn)身離開。
蘇晚棠站在臺(tái)階上,看著她離去的背影,唇角緩緩勾起一抹笑。
是啊,來日方長。
這一世的路還很長。
她有足夠的時(shí)間,陪她們慢慢玩。
她轉(zhuǎn)身,走進(jìn)府門。
手中的桃花在夕陽下開得正好,香氣襲人,仿佛預(yù)示著這個(gè)春天,將不會(huì)太平靜。
而御書房內(nèi),謝無咎站在窗前,看著手中一封密信,眉頭微蹙。
“將軍,查到了?!备睂⒅x風(fēng)低聲道,“十五年前那件事,確實(shí)與蘇太傅有關(guān)。只是線索到了柳姨娘那兒,就斷了。”
謝無咎將密信在燭火上點(diǎn)燃,看著火焰吞噬紙張,化為灰燼。
“繼續(xù)查?!彼f,聲音冷得像冰,“還有,盯緊蘇家那個(gè)二小姐,和她那個(gè)姨娘?!?br>“是。”
謝無咎看向窗外,夕陽西下,天邊一片血紅。
他想起了桃林中那雙眼睛。清澈,平靜,深處卻藏著滔天的恨意與決絕。
蘇晚棠。
你到底,經(jīng)歷了什么?
他握緊腰間佩劍,眼中閃過一抹深思。
這一局棋,似乎比他想象的,更有意思。
夜,太傅府,棠梨院。
蘇晚棠坐在燈下,手中拿著一本賬冊(cè),卻一個(gè)字也看不進(jìn)去。
謝無咎那句話,反復(fù)在腦中回響。
“蘇大小姐這重生,可還適應(yīng)?”
他知道。
他一定知道。
“小姐,”貼身丫鬟青黛端著茶進(jìn)來,見她神色不對(duì),關(guān)切道,“您怎么了?從宮里回來就一直心神不寧的?!?br>蘇晚棠回過神,搖搖頭:“沒事。柳姨娘那邊,有什么動(dòng)靜?”
“方才二小姐去了柳姨娘那兒,待了快一個(gè)時(shí)辰才出來?!鼻圜靿旱吐曇簦奥犘⊙诀哒f,二小姐出來時(shí)眼睛紅紅的,像是哭過?!?br>蘇晚棠冷笑一聲。
哭?
這才只是個(gè)開始。
“讓人繼續(xù)盯著。”她說,合上賬冊(cè),“還有,明日去庫房,把母親陪嫁的那套紅寶石頭面取出來?!?br>青黛一愣:“小姐,那套頭面可是夫人留給您當(dāng)嫁妝的……”
“我知道?!碧K晚棠站起身,走到窗邊,看著窗外沉沉夜色,“后日是外祖母壽辰,我要戴著它去?!?br>青黛似懂非懂,但還是應(yīng)了聲“是”。
蘇晚棠看著窗外,手中無意識(shí)地摩挲著腕上的玉鐲。
這是母親留給她的,說是外祖母給的嫁妝之一。前世,這玉鐲在蘇家落難時(shí)被當(dāng)?shù)?,換了十兩銀子,給病重的母親抓藥。
可最后,母親還是走了。
蘇晚棠握緊玉鐲,指尖用力到泛白。
這一世,她絕不會(huì)讓那樣的事再發(fā)生。
母親,弟弟,蘇家……她都要護(hù)住。
而那些欠她的,害她的,她一個(gè)都不會(huì)放過。
窗外,一輪冷月高懸,清輝灑滿庭院。
夜還很長。
而她的復(fù)仇,才剛剛開始。